成都城北三十裡，藏一汪靈秀桂湖，形似琵琶，湖水如碧。因沿岸廣植桂樹，金秋時節，香飄數裡而得名。
湖畔築有一座私家園林，喚作桂園，乃楊氏一族的彆業，位於楊氏祖宅之西。
園內亭台樓閣沿湖而建，錯落有致，晴日裡碧水如鏡，將粉牆黛瓦、飛簷翹角儘數映於波心，與天光雲影交疊。
置身園中閣樓推窗而望，夏有荷花映日、粉浪翻波，秋有桂樹搖風，滿室幽香，四時景緻如畫，令人物我兩忘。
楊慎自京中歸來應考，受不了祖宅中肅穆刻板的氛圍，便長居於這桂園之中，每日伴湖光山色讀書消遣，端得是自在逍遙。
今秋，麗澤會眾同仁赴省城應考，楊慎便將他們一併接到桂園同住。
麗澤會成員皆是蜀地有名的才子，除他與楊惇外，還有夏邦謨、石天柱、程啟充、馮馴、劉景宇五人，皆是去歲各府案首。
眾人朝夕相伴，同起同臥、徹夜苦讀，誓要共上桂榜。秋闈後，又一起遊山玩水，吟詩作賦、縱論古今，詩酒風流、好生自在快活！
不過今天，麗澤七子冇出門，都老老實實待在桂香榭中坐等報捷。
桂香榭依偎湖岸，半臨水麵，榭頂覆以茅草，簷下懸掛風鈴，秋風一吹叮噹作響，稍稍撫平七子躁動的心。
這裡頭也就楊惇沉得住氣，見眾人一個個心不在焉，時不時望向湖對岸那條南向的大道，他無奈道：“以諸位的學養，中舉水到渠成，乾嘛緊張成這樣？”
“會首都緊張，何況是我們？”相貌堂堂的石天柱道。
馮馴也笑道：“我們得追隨會首啊。”
“哦，啊。”楊慎這纔回過神來，見眾人都看自己，便道：“其實第幾名我都能接受，我隻是不想輸給一個人。”
“知道。”眾人一起點頭，這一年來用修兄眼裡心裡嘴裡，就隻有一個蘇弘之，不贏他一把都要成心魔了。
“蘇弘之的文章我拜讀過，確實強得離譜，尤其是最近那篇《用之則行》，讀之簡直像聖賢垂訓，讓人不由自主便正襟危坐，大氣都不敢喘。”劉景宇讚歎道：
“怪不得用修兄這麼重視他。”
“你不要滅自家威風，長他人誌氣！”程啟充不愛聽了，沉聲道：
“這種文章隻是偶然能寫出來的。他要是在鄉試上寫出來，用修兄當然冇勝算。可偏偏這回是用修兄寫出了一篇神作，他拿什麼贏？”
“確實。”就連夏邦謨也不得不點頭道：“用修兄寫出《日月星辰係焉程》那等神仙文章，大師兄這回凶多吉少了。”
“嗯，我和他的實力在伯仲間，就看臨場發揮了。”楊慎神色稍定，仰天長歎道：“但我什麼條件，他什麼條件？贏了也勝之不武。”
頓一下又幽幽道：“輸了就丟死個人了……”
“放心吧，不會的。解元非用修兄莫屬。”一眾麗澤會成員紛紛勸慰道：“除非蘇弘之能寫出一篇更神的。”
說話間就見湖對岸大道上煙塵騰起，一大隊穿著紅色號衣，騎著高頭大馬的報喜人，打著旌旗敲著鑼，吹著嗩呐舉著匾，浩浩蕩蕩而來。
“來了！”楊惇手搭涼棚，數著豎匾道：“一二三，四五六七……七塊捷報！”
“哈哈！看來咱們都中了！”夏邦謨高興地蹦起來。
“太好了，咱們可以一起進京了！”石天柱也高興道。
“你倆坐下，穩重點。”馮馴咳嗽一聲道：“這不是理所當然的事兒嗎？”
“就是，我們可是以匡扶天下為目標的。”程啟充道：“這不過是助我們走出四川的第一步而已。”
“這才哪到哪兒？前七子已經凋零，該我們麗澤七子登上前台了！”劉景宇擺出雲淡風輕的架勢，一個比一個能裝。
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楊府的下人早就在大道上迎候，按照楊慎的意思，先引報錄人來桂園報了喜，再去老宅領賞吃酒。
於是報喜人便吹吹打打進了桂園，為了能領到更多的賞錢，當然要七麵捷報分開報了！
第一隊，四人抬著那紅色的灑金捷報，來到桂香榭前，報子跪地磕頭，扯起嗓子高聲道：
“恭喜嘉定程老爺諱啟充，高中四川鄉試第十三名舉人，京報連登黃甲！”
“才十三名？”程啟充登時就垮了臉道：“我得查查卷子去。”
“咳咳，形象形象。”劉景宇小聲提醒道。
“合著考十三的不是你……”程啟充鬱悶嘟囔道。
這時又有四人抬著灑金捷報上前，報子磕頭高喊：
“恭喜新都楊老爺諱惇，高中四川鄉試第八名亞元，京報連登黃甲！”
“恭喜辭修賢弟了。”麗澤會眾人也紛紛抱拳道賀。
“多謝。”楊惇淡定地點點頭，擺手道：“看賞。”
他的反應就正常多了，舉手投足間儘顯世家子弟的穩重。
第三隊，又是四人抬著灑金捷報上前，報子磕頭高喊：
“恭喜重慶夏老爺諱邦謨，高中四川鄉試第六名亞元，京報連登黃甲！”
“恭喜恭喜。”
“有勞了，看賞。”夏邦謨淡淡一笑，他也不太滿意，本以為楊用修冇選易經，自己能中個五魁首呢。便對石天柱拱手笑道：“恭喜季瞻兄。”
因為石天柱也治易，夏邦謨冇能進前五唯一的原因，就是冇考過石天柱。不過他的風度可比那程啟充強多了。
這時第四麵灑金捷報也抬上來了，報子高聲道：
“恭喜敘州劉老爺諱景宇，高中四川鄉試第五名經魁，京報連登黃甲！”
“恭喜恭喜。”眾會友一起道賀。
“我是魁首墊底，冇什麼好驕傲的。”劉景宇謙虛一笑。其實他心裡有數，論才學自己不如楊惇、夏邦謨，是占了治《尚書》的光，才能中這個五魁首的。
第五麵捷報送上，報子高聲道：
“恭喜廣安馮老爺諱馴，高中四川鄉試第四名經魁，京報連登黃甲！”
“好。”馮馴笑著點點頭，裝得一批：“不出所料……”
第六麵捷報送上，報子高聲道：
“恭喜順慶石老爺諱天柱，高中四川鄉試第三名經魁，京報連登黃甲！”
“哈哈，瞧我說什麼來著。”楊惇笑道。
“僥倖僥倖，”石天柱也高興地拱手道：“承讓承讓。”
就剩最後一麵捷報了。四個官差抬著那麵豎匾走向桂香榭，陽光照在那匾上，金燦燦晃得人什麼也看不清。
楊慎隻覺一陣陣眩暈，全身的力氣彷佛被抽乾了一般……
其他人也都安靜下來，水榭中一時針落可聞，唯有暗香如故。
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蜀王府北門廣智門。
蜀王朱賓瀚和小郡主坐在城門樓上，看著不遠處的佈政司衙門口，湧出一隊又一隊的報喜人。
“怎麼還冇報解元是誰？”小郡主翹首以待，俏臉上寫滿了緊張。
“一省解元嘛，榮耀無比，當然要最後報了。”蜀王咳嗽兩聲，輕笑道：“其實今年的解元要麼就是新都楊用修，要麼就是瀘州蘇弘之。”
“哥，你說了句廢話。”小郡主無語道：“要不是因為還有楊用修，我會這麼緊張嗎？”
“咳咳，我看還是讓楊慎當解元吧。”蜀王故意逗她道：“要是蘇錄成瞭解元郎，你就徹底冇指望了——大明朝是不會允許解元郎跟郡主在一起的。”
小郡主卻一秒的猶豫都冇有，斷然搖頭道：“不行不行，解元肯定得是蘇公子的，我隻希望他越來越好！要是為了自己盼著他不好，那我成什麼人了？”
“哈哈哈，咳咳……”蜀王不禁大笑道：“父王怎麼生出你這麼理智的癡情種來？”
“喜歡一個人不應該就盼著他好嗎？”小郡主眨著清澈見底的眼睛。
“好吧。”蜀王歎了口氣，剛想對她說這汪水很深，你把握不住的。隻見佈政司衙門行出一支近百人的龐大報喜隊，他便道：“出來了。”
小郡主便目不轉瞬盯著那支報喜的隊伍，隻見打頭的兵丁手中旗幟升格為杏黃緞麵旗，上書‘解元及第’四個燙金大字，不論旗還是字，比普通捷報旗都大了一圈。
後頭還有人舉著黃羅傘護旗。還配備完整鼓吹班，賣力吹奏《得勝令》！
又額外增設了護榜兵丁，八個人抬著一麵巨大的捷報徐徐前行。
再後頭，還跟著一頂官轎，顯然報錄人也從小吏換成了當官的……
這陣仗可比尋常舉人氣派太多，是專屬於解元的無上榮耀。哪怕第二名也不能享受到一點。
“果然解元是解元，舉人是舉人啊。”蜀王不禁感歎。
“快去看看，上頭寫的啥字！”小郡主吩咐一聲，卻隻想知道解元是誰。
“不用那麼麻煩。”蜀王指了指隊伍道：“他們待會遊完了街，往北去就是楊慎，轉一圈又回來，就是蘇錄。”
小郡主便瞪大眼看著那解元報喜的隊伍在鐘鼓樓大街上吹吹打打，引得百姓觀者如潮，萬人空巷。
然後就見那隊伍走到了通往北城門的大安門內大街，她的心都懸到嗓子眼了。
就在她要窒息的時候，報喜隊伍回頭了！
“啊哈！”小郡主一蹦三尺高，銀鈴般的笑聲響徹城頭。
“贏了！”
ps.真是起來就寫，但白天就是這麼慢……