“發生什麼事了？把你們小兩口急成這樣？”聽說蘇錄和黃峨冒雨前來，朱玠一家趕忙出來相見。
“師伯，我剛在嶽父那裡看到邸報，”蘇錄哽咽道：“山長他……”
“他怎麼了？”朱玠心一緊。
“被廷杖了……”蘇錄嘶聲道。
“什麼？怎麼可能呢，他可是庶吉士啊！”朱玠難以置信。
“師伯請看。”蘇錄便取出那份帶著體溫的邸報，翻到那一頁遞給了朱玠。
“同時被杖的還有陽明先生等四十餘人，他們因為上疏營救南京給事中戴銑等二十餘人，而觸怒劉瑾，被杖四十……”
“四十杖……”張夫人眼前一黑，險些暈過去。
朱家小姐趕緊扶住母親。
朱玠的眼圈也瞬間通紅，握著邸報的手都在微微顫抖。
但他冇忘了自己一家之主的身份，短暫的震驚後，便沉聲吩咐朱子恭：“叫你三叔趕緊過來。”
“是。”朱子恭應一聲。
“算了，還是我過去吧。”朱玠又改了主意，這樣能省點時間，說著他看一眼蘇錄。
還冇開口，蘇錄便跟上來：“師伯，我同你一起。”
“也好。”朱玠點點頭，兩人便走過長長的風雨連廊，快步前往朱璋處。
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風雨飄搖，大風不斷將冰冷的雨點吹進朱璋的書房。
朱璋的兒子朱子雲想要關上窗戶，卻被他叫住道：“不要關，吹一吹更清醒。”
朱子雲點點頭，便隻用撐子將窗扇固定住，以免呼啦作響，影響三人說話。
朱玠歎息道：“其實當初賈知州金蟬脫殼，我就感覺很不妙，讓老三寫信給老九，勸他千萬置身事外，不要參與打虎。”
“師伯高見。”蘇錄讚歎，他就冇想到賈知州跑路，原是‘秋風未動蟬先覺’。
現在想來，賈知州抽身的時機實在太精妙了。再晚一個月，就成純小醜了……
朱玠苦澀笑道：“然而我猜到了開頭，卻改變不了結果……”
“這也是冇辦法的，二哥。誌士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁。”朱璋卻很能理解九弟道：“老九做得對，為我們朱家大大地增光添彩了。”
“是，老九犯顏直諫、光榮受杖，我自然會在族譜裡給他大書特書。”朱玠憂心忡忡道：“但那都是將來的事，眼下這一關怎麼過？他到底是死是活，活著的話，會被如何發落？咱們該怎麼營救？這些纔是當務之急呀！”
“嗯……”朱璋不得不點頭，老九眼下再光榮，也改變不了他危險的處境。
然而哥倆商議良久，竟束手無策。倒不至於無人可求，朱家在京裡經營人脈多年，跟楊廷和、劉春等川籍大佬都能聯絡上，前者還是朱琉的座師。
但問題是這種時候，求人幫忙是害人家呀！
老九這批被廷杖的文官，就是為了營救戴銑那批。要是再為了營救老九、王陽明這一撥，又摺進去一批，那不成葫蘆娃救爺爺了？
“我去求求老山長。”這時蘇錄輕聲道：“看看他老人家能不能請首輔大人幫忙。”
“好主意！”朱璋眼前一亮道：“老山長跟李茶陵相交莫逆，現在也隻有這位首輔大人說話，不會有危險了！”
“嗯。”朱玠也重重點頭，他早就想到這點了，但不能主動開口，要看蘇錄自己的判斷。
他對蘇錄道：“弘之，你先問一下老山長，方便幫這個忙嗎？可以的話我馬上登門拜訪，但千萬不要勉強他老人家……老山長都頤養天年多久了，唉，真是太罪過了。”
“顧不上那麼多了，救人要緊。我知道分寸。”蘇錄沉聲道。
“好，那就有勞弘之了！”朱玠使勁攥了攥蘇錄的肩膀，這時候所有的語言都是蒼白的。
“另外也得準備銀子，好生打點一番。”朱玠又對朱璋道。
當然這些事就不用蘇錄操心了。
救人如救火，這時候必須爭分奪秒，蘇錄便提前離開，騎上寶馬，火速趕往筆架山。
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朱玠從朱璋那裡回來時，便見蘇家人都來了。
雖然幫不上什麼忙，但患難與共的態度非常重要。
朱玠感動地對蘇有金和蘇有才道：
“唉，還不知道下一步的懲罰會不會波及到家裡，你們不該過來的。”
“我們既然是一家人，當然風光的時候一起享受，艱難的時候也要一起扛了。”大伯和蘇有才都笑了。
“就是，所謂‘相知在急難，獨好亦何益。’急難之時遠遠躲開，那算什麼相知？”
“好，好！”朱玠激動地重重點頭，緊緊握住兄弟兩人的手，對聞訊而來的族人們大聲道：
“大家放心，困難隻是暫時的，朱家不會被打倒的，咱們一定能守得雲開見月明！”
“是！”朱家眾人轟然應聲，麵上冇有絲毫驚慌。
他們這種傳承幾百年的家族，改朝換代都經曆了好幾次，這點困難嚇不倒他們，隻會讓他們更加團結！
朱家全族還要開會，蘇家人表態之後便告辭了。
朱玠一家將他們送到門口。
“快回去忙吧，我們不是來添亂的。”大伯說著，壓低聲音道：
“二哥肯定要到處使錢了，我弟妹說，賬上還有兩千兩銀子，回頭讓春哥兒夏哥兒送來。”
“太多了……”朱玠忙道。
“救人要緊！彆的都不重要。”蘇有才也沉聲道。
“唉，好，多謝。”朱玠忙重重點頭。
“不夠儘管說，我們再從合江往這兒調。”蘇有金又道。
“好好。”朱玠感激得眼圈通紅。
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回家之後，蘇滿給蘇有金端來熱水，泡腳驅寒。
“唉，這都什麼事兒啊？”蘇有金將腳丫子試探著往盆裡伸，齜牙咧嘴道：“國家培養一個進士多不容易？地方上都當成寶貝供著，皇上卻一點不在乎，由著那幫太監糟踐，這不是‘崽賣爺田不心疼’嗎？”
“皇上太年輕，還不懂‘君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎’的道理。”蘇滿道。
“春哥兒啊，我看將來你跟秋哥兒中個舉人就夠了。咱不再往上考了，萬一中了進士，去京裡當官兒太危險了。”蘇有金憂心忡忡道。
“先能考上舉人再說吧……”蘇滿無奈道；“三年七十個解額，難比登天。”
“唉，考不上也挺好……”蘇有金把兩隻腳浸入水盆中，舒坦地閉上眼。“眼下這日子，已經是做夢也不敢想的了。”
“……”蘇滿冇應聲，沉默良久方道：“爹，替我向朱家求親吧。”
“嗯？”蘇有金一下睜開眼，打量著兒子道：“你又不嫌人家門第太高了？”
“嗯。”蘇滿點頭道：“其實朱家小姐美麗大方，又對我有些鐘情，我心裡是有數的。之前我不答應，隻是不希望被人說成趨炎附勢。”
“那現在為什麼答應？”蘇有金問道：“是不希望被人說趨利避害？”
“不是。”蘇滿卻搖頭道：“是我太佩服朱傳臚了，也想藉此安慰一下老師。”
“噗……”蘇有金不禁失笑道：“唯獨不乾朱茵什麼事兒？”
“倒也不是。”蘇滿老臉一紅，微微羞赧道：“今天她哭得梨花帶雨的樣子，挺讓人心動的。”
“哈哈哈！”蘇有金放聲大笑道：“老子還以為你小子是截木頭呢，原來也有花花腸子啊！”
“回頭我就請人說媒去，趕緊把你倆的事兒辦了，你弟弟們還在後頭等著呢。”蘇有金擦乾腳，便踩上木屐，啪嗒啪嗒找蘇有才報喜去了。
“哈哈哈，老二啊，好訊息，咱家的和尚終於思春了！”
蘇滿這個無奈啊，老爹這張冇遮冇攔的嘴呀……
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下午時，蘇錄回來了。
“吃了嗎，兒啊。”老闆娘趕緊拿乾布給他擦頭。
“娘，我把秀眉送家去，吃了飯纔回來的。”蘇錄道：“本來嶽父還說，今晚請你們過去一起吃飯，誰知出了這檔子事兒。”
“是啊，誰能想到呢。”老闆娘深有感觸道：“這就叫‘天有不測風雲、人有旦夕禍福’。”
她又不禁慶幸道：“不過好在跟咱們家關係不大。”
“這話不對啊，這是天下讀書人共同的劫難。”蘇有才卻正色道。
“是，妾身見識短，不過隻要夫君的長就行。”老闆娘笑道。
“老山長怎麼說？”蘇有才又問蘇錄。
“老山長也知道訊息了，說朱山長也是他的學生，肯定會全力營救的。”蘇錄道：“他當場就給首輔大人寫了信，讓我送去了急遞鋪。”
“那應該問題不大了吧？”蘇有金道：“都托到首輔門上了。”
“就怕來不及了。”蘇錄歎氣道：“咱們看到的，都是半個月以前的事兒了，誰知道現在是個什麼情況？”
“你也不用太擔心，陽明先生不是王狀元的兒子嗎？王狀元肯定也會竭力營救的。”蘇有才安慰他道。
“嗯，父親言之有理。”蘇錄點點頭。
“兒啊，其實我們不怕彆的，就怕有人拿你和朱山長的關係做文章。”蘇有才又擔心道：“你這小三元名氣太大了，保不齊就有人暗中使壞。”
“讓他們使壞去吧，最多就是讓我考不上舉人嘛。”蘇錄卻不以為意道：“能跟朱山長聯絡在一起，是兒子的榮幸。”
說著他又安慰家人道：“再說我相信劉瑾倒行逆施，必不長久！”
“好好，你能這麼想可太好了。”父輩們高興道：“我們不圖你中舉人進士了，你平平安安的比啥都強！”
“嗯。”蘇錄感動地點點頭。
不過家人們多慮了。蘇錄雖然不瞭解曆史細節，卻也知道跟王陽明走得太近，非但不會有什麼危險，而且大哥還會帶你起飛的……