空蟬精疲力儘的從斑滾燙的身側艱難地撐起身子，他終於陷入久違的深度睡眠。
胸膛的起伏變得規律而綿長，取代之前整夜焦灼不穩，時而急促，時而窒息的喘息。
這一晚上，斑斷斷續續地醒來，意識在四十度的高燒，與混亂的記憶碎片間沉浮。
一會兒用孩童般迷茫的語調追問“泉奈在哪裡？”
一會兒又掙紮著要起身，嘟囔著“去找柱間喝酒，他說木葉建國的慶典…不能少了我…”
更多的時候，是握緊空蟬的手，斷斷續續地跟她聊起，早已逝去的過往。
談論起記憶中麵容已模糊的雙親，還有那三個未曾長大便夭折的弟弟，他們的名字、夭折時的年紀、依稀的笑容…
高燒徹底燒熔記憶的壁壘，他將同位體那些溫暖卻陌生的碎片。
當成自己真切擁有過的珍寶，緊緊抱在懷裡，在恍惚中反覆摩挲。
空蟬隻能一遍又一遍地，用溫水浸濕的毛巾擦拭他身上的汗。
編織著安撫的謊言，哄了他整晚。
黎明前最深的黑暗籠罩著房間，萬籟俱寂。
空蟬揉著酸脹的太陽穴，目光落在斑因高熱紅潮，顯露出罕見脆弱的睡顏上，心中湧起深重的無力與酸楚。
她去哪裡給他找來泉奈和柱間？
凋零的花朵無法重開，逝去的亡魂難以複返。難道要用穢土轉生？
這個念頭僅僅一閃，便被更冷的理智壓下。
不行，時機遠未成熟！
貿然行動隻會打草驚蛇，驚動潛藏在陰影裡的黑絕。
若不能將其徹底抓捕，所有將會是鏡花水月，甚至可能帶來更大的災厄。
為了最終能真正的，毫無後患地複活泉奈和柱間。
為了斑和扉間能夠正在擁有，不再失去的全新未來。
現在的隱忍與欺騙，都是必須嚥下的苦果。
恍惚中空蟬想起柱間的告誡：為了守護，甘願承受一切忍耐。
不過她的忍耐，必定能通向完美的結局！
空蟬拉過滑落的被褥，重新為斑蓋好，拂過他依舊滾燙的手背。
長夜將儘，微弱的曦光艱難地穿透雲層和窗戶，將光明灑向人間。
而更漫長的佈滿荊棘的道路，還在前方等待著他們。
空蟬擔憂地看著斑，夕陽的餘暉將房間染成溫暖的橘色。
自從他早上陷入深度睡眠，已經無聲無息地熟睡12個小時。
她想搖醒斑，讓他洗漱後吃點東西再睡，空腹與脫水隻會讓高燒更難退去。
但是看著他因沉睡而暫時平緩的眉頭，猶豫攀上心頭，應該搖醒他嗎？
打破這片刻的安寧，將他拉回充滿混亂記憶與生理痛苦的現實？
“斑，醒醒。”最終擔憂占了上風。空蟬拍拍他通紅的臉頰。
見他隻是睫毛顫動，她又扶住他的肩膀，輕輕地搖晃：“斑…”
在連聲的呼喚與搖晃中，濃密的睫毛終於顫動幾下，迷茫地睜開。
那隻僅剩的眼睛失去平日的銳利與深邃，蒙著厚重的水霧。
映著窗外的夕照，顯得空洞而遙遠。
他的視線飄忽了好一會兒，才艱難地聚焦在空蟬臉上，嘴唇翕動：“空蟬…”
“喝點水，吃下這盅藥膳湯和兵糧丸再睡。”空蟬端起溫熱的瓷杯，將微溫的清水遞到他乾裂的唇邊。
處於朦朧虛弱中的斑異常順從，本能地就著她的手小口啜飲。
溫水滑過喉嚨，他發出滿足的微弱歎息。
空蟬趁機將特製的兩粒兵糧丸喂進他嘴裡，看著他機械地咀嚼、吞嚥。
她把散發著藥材清香的藥膳湯匙遞過去時，斑卻偏開頭，眉心又蹙了起來：“冇胃口…想洗澡。”
他身上還殘留著冷汗乾涸後的黏膩感，這對於素來喜潔的他而言難以忍受。
“不行，你體溫太高，不能洗。”空蟬放下湯碗，示意待命的傀儡開始清理房間。
“我幫你擦身，擦完再把藥膳喝了。”她扶著斑的手臂，幫助他支起綿軟無力的上身。
斑幾乎將大半重量倚靠在她身上，腳步虛浮被半扶半抱，帶到隔壁簡單的浴室。
空蟬用熱毛巾，細緻地擦拭過精壯軀體。
熱汽氤氳中，斑閉著眼，偶爾因毛巾碰到後背敏感處而肌肉輕顫。
但整體上任她擺佈，乖順得近乎脆弱。
再次回到臥室時，被褥已經更換，帶著陽光曬過的淡淡氣息。
房間內也通風透氣，現在窗戶開一條縫，傍晚微涼的風吹進來。
意識朦朧的斑被重新安置好，這次他順從地就著空蟬的手，喝完那盅溫度正好的藥膳湯。
吞嚥的間隙，他抬起沉重的眼皮，目光冇有焦點地望向虛空，喃喃問道：“泉奈…還冇回來嗎？”
空蟬執湯匙的手幾不可察地停頓。垂下眼睫再抬起時，眼中盈滿刻意的溫柔與平靜：“柱間給泉奈安排了任務，”
“是去國境附近巡查商路，很安全。”她編織著早已準備好的謊言：“不過路途有點遠，過幾天他纔會回來。”
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她放下碗，語氣愈發輕緩，敘說著述睡前故事：“不用擔心，隻是簡單的B級任務。泉奈很快就會回來。”
宇智波斑的記憶在高燒中徹底熔斷混亂，他兀自囈語著，那些不屬於這個時空、不屬於他本人的溫暖回憶碎片。
而空蟬早已決定，在他最虛弱、最混亂的此刻，隱瞞所有殘酷的真相。
讓他沉浸在由高燒和共享記憶編織出的幻覺裡，又有什麼不好呢？
宇智波斑窮儘一生、執著追尋的“無限月讀”。
為所有人創造的永恒美夢，其核心不過就是類似的東西。
他不願意完全躺回枕頭上，像個尋求安慰的孩子。
側身蜷起，執意將頭枕在空蟬的膝蓋上，彷彿那裡是唯一可靠的熱源與歸宿。
他枕著空蟬的腿，呼吸灼熱地熨燙著她的衣物，斷斷續續地唸叨起友人們的名字和片段。
“路飛那小子…又闖禍了…艾斯他…火焰很溫暖…白星…有好好努力？”
這些來自遙遠星球的海域，另一對兄弟羈絆。
與他心底對失去弟弟的恐懼，與思念奇異地混雜在一起，化作含糊不清的囈語。
空蟬溫柔而悲憫地看著他，夕陽最後的光線在她眼中跳動，映出複雜的情緒。
她冇有回覆或追問，隻是撫摸著斑披散在背上，潮濕的長髮。
順著脊柱的線條，緩慢地安撫著。
她的掌心透過薄薄的衣料，傳遞著無聲的慰藉。
在這被謊言與幻覺溫柔包裹的黃昏裡，暫且為他構築起不受寒風侵襲的港灣。