「陛下可知，帝路儘頭，並非隻有一條路？」
夏幼楚的聲音很平靜，但在這寂靜的大殿中，卻顯得格外清晰。
李軒轅眉頭微動。
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什麼意思？帝路儘頭，不就是登天成神嗎？
這是萬古以來的鐵律。
「願聞其詳。」
他沉聲說道，做出了一個請的手勢。
一旁的淩天也豎起了耳朵，他同樣好奇。
夏幼楚組織了一下語言，緩緩開口：「正常的修行者，從元者到元帝，最終的目標都是衝擊神境，與天地相合，承載天地意誌，號令萬道。這也是絕大多數生靈唯一的路。」
李軒轅點了點頭，這是常識。
「但是，」夏幼楚話鋒一轉，「總有一些驚才絕艷，或者說……偏執到了極點的存在，他們走上了另一條路。這條路，被稱之為極道，而走上這條路的人，我們稱之為——另類成道者。」
「另類成道者？」
李軒轅咀嚼著這個陌生的詞彙，眼中流露出濃厚的興趣。
他有一種預感，自己即將接觸到一樁關乎天地核心的隱秘。
「是的。」
夏幼楚肯定地說道，「他們不求承載天地，因為他們知道自己爭不過當世的天驕，或者說，他們不屑於去走那條陽光大道。他們選擇了一條更為崎嶇的道路。」
「他們將自身的一切，都奉獻給了某一個特定的領域，並將這個領域鑽研到了極致。極致到……足以在那個領域內，媲美真正的元神。」
大殿內，李軒轅的呼吸都停滯了一瞬。
在特定領域內，媲美元神？
這是何等恐怖的概念！
元神之所以無敵，便是因為他們與天地合一，萬道臣服，在他們麵前，一切規則都由他們書寫。
可現在，夏幼楚告訴他，有一群人，可以在不走登神長階的情況下在某個方麵達到元神的層次？
這簡直是顛覆性的言論！
「比如……」
夏幼楚看出了李軒轅的震驚，繼續丟擲重磅資訊，「比如有一個另類成道者，名為劍主。他一生隻修一劍，捨棄一切神通、術法，將自己的精、氣、神、乃至生命，全部融入一柄劍中。當他功成之日，一劍斬出，便是元神也要暫避鋒芒。」
「再比如，有一種另行成道者，名為陣師。他們以天地為棋盤，星辰為棋子，佈下的殺陣，足以困殺真正的半神。」
李軒轅的心神劇烈震動。
劍主？陣師？這些詞彙背後所代表的意義，讓他這位人皇都感到了一絲寒意。
「而此前那位所走的便是與屍體相關的極道路線。你可以稱他為...養屍人。」
養屍人！
當這三個字從夏幼楚口中說出時，李軒轅的瞳孔猛地一縮。
他瞬間就想通了！
為什麼魔帝屍身在他麵前毫無還手之力。
因為對於「屍體」這個概念來說，養屍人就是它們的神！就是它們的天！
在「操控屍體」這個領域，他已經走到了極致，達到了另類成道的高度。
所以在他的麵前，魔帝屍身空有強大的**，卻連一絲反抗的意誌都無法產生，就像是臣子見到了君王，隻能俯首！
李軒轅看向夏幼楚的眼神徹底變了。
如果說之前是欣賞和倚重，那麼現在，則多了一份敬畏。
這種隱秘，不是一般人能得知的。
淩天在一旁聽得也是心潮澎湃。
實力越強，所能接觸到的天才也就越多。
有時候他也不禁感嘆，世間天驕當真如過江之鯽！
想著想著，淩天嘴角不禁流出了淚水。
李軒轅消化了這個驚人的資訊後，長長地撥出了一口氣。
他看著夏幼楚，鄭重地說道：「今日你為大夏立下不世之功，鎮壓魔帝屍身，避免了一場浩劫。朕，代表大夏億萬子民，感謝你。」
說著，他竟對著夏幼楚，微微躬身。
「陛下，不可！」
夏幼楚連忙側身避開。
「受得起。」
李軒轅直起身，語氣不容置疑，「你今日所為，當得起朕這一拜。說吧，你想要什麼賞賜？任何要求，隻要朕能做到，絕不推辭！」
這是人皇的承諾，金口玉言，分量何其之重！
殿內的氣氛，一下子變得火熱起來。
淩天的心也提了起來，他知道，接下來的對話，將決定他們未來在大夏的地位，以及下一步的行動方向。
夏幼楚卻搖了搖頭，她的回答再次出乎了李軒轅的意料。
她頓了頓，眼神變得銳利起來。
「我不要賞賜，我隻有一個請求！」
李軒轅看著她，沉聲道：「講。」
「我請陛下，準許我親自掛帥，提兵五十萬，北上金翎山脈，將鵬族餘孽，徹底逐出我大夏國境！」
「我要……滅了鵬族！」
最後四個字，夏幼楚說得斬釘截鐵，殺氣騰騰。
大殿之內，空氣彷彿都凝固了。
滅了鵬族！
這四個字如同驚雷，在空曠的人皇殿內炸響，震得李軒轅的耳膜嗡嗡作響。
他怔怔地看著夏幼楚，一時間竟然冇有反應過來。
反滅鵬族？
這個念頭，他不是冇有過。但每一次，都被他自己強行壓了下去。
為什麼？因為時機不到。
大夏積弱已久，雖然近些年來在他的勵精圖治下，國力蒸蒸日上，天才輩出，但和那些傳承了數萬年，底蘊深厚的異族大族相比，還是太年輕了。
就像一個正在茁壯成長的少年，麵對一個身經百戰的壯漢。
他需要時間。
大夏需要時間來發展，大夏的子民，需要時間來成長。
所以，他選擇了隱忍。
邊境摩擦，隻要不是太過分，他可以忍。
異族挑釁，隻要不觸及底線，他可以退讓。
他寧願自己揹負罵名，也要為大夏爭取到寶貴的發展空間和時間。
他相信，隻要再給他幾十年，不，哪怕是十年，大夏就能湧現出更多的強者，擁有更強的國力，到那時，就再也無人敢輕辱大夏。
這便是他的「道」，一個帝王的隱忍之道。
可是今天，他的道，動搖了。
大夏立國數千年，與周邊異族征戰不休，但大多數時候都處於一種微妙的平衡狀態。
打贏了，將對方逐出邊境，索要一些賠償。
打輸了，割讓一些無關緊要的土地，休養生息以圖再戰。
像這種主動出擊，以滅掉一個強大種族為目標的戰爭，已經太久太久冇有發生過了。
因為代價太大了。
鵬族雖然元氣大傷，五大元皇巔峰死了四個，但瘦死的駱駝比馬大。
其族地金翎山脈易守難攻，族中尚有數名元皇強者，以及數以百萬計的族人。
一旦把他們逼到絕境，那種困獸猶鬥的反撲，足以讓大夏付出血的代價。
更重要的是，牽一髮而動全身。
一旦大夏對鵬族發動滅族之戰，西部的狼族、南部的蠻族、東海的蛟龍一族，會坐視不理嗎？
他們必然會以此為藉口，向大夏施壓，甚至陳兵邊境，趁火打劫。
到那時，大夏將陷入四麵楚歌的境地。
這，也是李軒轅登基以來，一直採取相對保守策略的根本原因。他不是不想打，而是不敢打，不能打。
大夏，需要時間。需要時間來培養更多的強者，來鞏固國力，來等待一個萬無一失的機會。
所以，他下意識地就想拒絕。
可是，當他的目光觸及夏幼楚那堅定的眼神時，拒絕的話卻怎麼也說不出口。
魔帝屍骸的出現，另類成道者的秘聞，一件件，一樁樁，都在告訴他一個殘酷的現實：敵人，不會給你安穩發展的時間。
你以為的隱忍，在別人看來，是軟弱可欺。
你以為的退讓，在別人看來，是予取予求。
一股前所未有的憋屈和煩悶，湧上了他的心頭。
難道，朕錯了嗎？
李軒轅的內心開始劇烈地動搖。
異族的胃口越來越大，他們的挑釁越來越頻繁，越來越過分。
從一開始的邊境摩擦，到後來的公然入侵，再到這次魔帝屍身降臨皇城，他們一步步地在試探大夏的底線。
而大夏呢？除了被動防守，除了在勝利後進行一些不痛不癢的譴責和索賠，又做過什麼？
每一次的勝利，都像是打在一團棉花上，對方看似受了傷，但很快就能恢復過來，然後用更惡劣的方式捲土重來。
就像這次的鵬族。
明明是他們先入侵北境，屠戮大夏子民。結果大夏打贏了，將他們趕了出去，斬了他們四尊元皇巔峰，這本是天大的功勞。
可結果呢？
鵬族剩下的那個元皇巔峰，帶著殘部在金翎山脈打起了遊擊戰，不斷騷擾邊境，讓趙衛國和秦鋒兩位大帥束手無策，疲於奔命。
而其他異族，非但冇有譴責鵬族的入侵行為，反而還在暗中聲援，彷彿大夏纔是那個侵略者。
這算什麼？
這算哪門子的勝利？
李軒轅的拳頭，在龍袍之下悄然握緊。
他想起了一些奏摺上描寫的邊境慘狀，想起了那些被異族擄掠虐殺的子民，想起了那些戰死沙場的將士們的家書……
他的心，像被刀割一樣疼。
或許……真的到了該改變的時候了。
一味的退讓，換不來和平。隻會讓敵人覺得你軟弱可欺。
想要真正的和平，唯一的辦法，就是打！
打到他們怕，打到他們疼，打到他們聽到「大夏」兩個字就渾身發抖！
就像夏幼楚說的那樣，滅了他們！
一個民族的生存空間，從來不是靠忍讓和退縮得來的，而是靠手中的刀，靠腳下的累累白骨，靠一寸山河一寸血，自己打出來的！
這個念頭一旦產生，就像燎原的野火，再也無法遏製。
李軒轅的眼神，逐漸從猶豫變得堅定，從掙紮變得銳利。一股沉寂已久的皇道霸氣，從他身上升騰而起。
他看著夏幼楚，一字一句地說道：「你可知，一旦開啟滅族之戰，意味著什麼？」
夏幼楚平靜地回答：「臣知道。意味著血流成河，意味著我大夏將士將會有巨大的傷亡，意味著我們將可能麵臨多線作戰的風險。」
「那你，還堅持嗎？」李軒轅的聲音變得無比嚴肅。
「臣，堅持！」夏幼楚的聲音鏗鏘有力，「長痛不如短痛！今日不打，明日他們隻會更猖狂！今日不流血，明日我大夏子民就要流更多的血！我大夏，需要一場酣暢淋漓的大勝，來重塑國威，來告訴萬族，我人族，不可欺！」
「好！」李軒轅猛地一拍龍椅扶手，站了起來。
「說得好！我人族，不可欺！」
他高大的身影在殿內投下長長的影子，一股睥睨天下的氣勢轟然爆發。
「朕，準了！」
「朕命你為『征北大元帥』，總領北伐一切事宜！兵部、戶部、工部，全國上下，全力配合！朕給你五十萬大軍，朕再給你調撥十位元皇強者聽你差遣！」
「朕隻有一個要求！」李軒轅的目光如電，直視夏幼楚，「此戰，必須勝！而且要大勝！朕要你，踏平金翎山脈，將鵬族的旗幟，從這片大陸上徹底抹去！」
「臣，領旨！」