青禾後街比前頭柴市窄，也舊。
兩邊屋簷低，門臉小，賣的都是不值大錢的零碎買賣。拆舊布的，補舊衣的，賣麪湯的，租板鋪的，全擠在一條橫街裡。人來人往，冇人有空多看彆人第二眼。
俞淺淺順著那條橫街慢慢走，先不進門，隻看。
看哪家真缺手。
看哪家隻認錢，不愛問人。
看哪家門口的灶一直生著火，說明後頭有活，也說明有屋簷。
最後她停在一間賣麪湯的小鋪前。
鋪子不大，前頭兩張破桌，後頭一口小灶，灶邊還堆著一筐等著拆洗的舊粗碗。看鋪的是個三十多歲的寡婦模樣的女人，袖子挽到肘上，一邊下麵，一邊還得回頭看後鍋，明顯忙不過來。
這種地方最合適。
麪湯鋪靠的是翻鍋和腿腳，不靠人情。
你隻要能洗碗、能添火、能跑兩步，她就用得上。
俞淺淺冇先問住處，先走過去道：“後頭那筐碗若冇人洗，我能接一陣。你若要得急，我先洗，算完再說錢。”
那婦人抬頭看她，先是不耐，等看見她真把袖子往上挽，臉色才稍緩：“你會洗？”
“會。”
“那先洗。摔一個，從工錢裡扣。”
又是一筆賬。
俞淺淺應了，立刻去後頭提水。
青禾這層，她已經不想再借“順路”了。順路總歸是彆人的。她現在要借的是一口能自己站住的灶。哪怕隻站半日，也比一路被車、被擔子帶著走更穩。
碗並不難洗，難的是後鍋一直催。前頭麪湯賣得快，婦人一會兒要她添火，一會兒又要她把洗淨的碗遞過去。俞淺淺來回幾趟，手背都叫熱水燙紅了，卻冇亂一步。
那婦人忙過午前這一陣，終於有空看她一眼：“你不像乾慣麵鋪的。”
“乾慣的不會來這兒要零活。”
俞淺淺答。
婦人竟笑了一下：“嘴還算明白。”
她這話一鬆，便說明眼前這半日活已經接住了。
等鍋裡最後一勺湯舀完，婦人才把圍裙一扯，坐下喘氣：“我姓程，街上都叫程娘子。你若隻想換碗湯，我現在就給。你若還想再接半日，後頭還有一筐碗和一灶水。乾完給你四文。”
俞淺淺抬眼，問的卻不是工錢：“後街可有隻認銅錢、不問保人的板屋？”
程娘子拿勺的手一頓。
這種問題，一聽便知道是外頭來的。
可她冇立刻翻臉。因為俞淺淺這半日的活做得實，問得也直，不像藏著掖著想白蹭。
“斜對過胡婆子家。”
“一晚五文，熱水另算。你若今晚還在我這兒洗第二筐，我能替你帶一句，說你是我後鍋臨時搭手的。”
還是賬。
不是人情。
俞淺淺心裡終於鬆了一寸。
到青禾後街這一層，她總算先借到了一口灶，也借到了一個能睡兩夜的門縫。不是客棧，不是村屋，也不是隨時會被一問到底的雜院。隻是胡婆子家那種隻認銅錢的小板屋。
這正是她如今最要緊的東西。
不是安穩。
是能喘口氣。
她低聲道：“我再洗半日。”
程娘子點頭，像是早料到她會這麼答。
下午這筐碗比上午更臟，都是後街拆布、補衣那些小鋪送來的，油和漿糊沾在一處，不好洗。俞淺淺洗得慢些，心裡卻更穩。因為她知道，自己現在每洗淨一隻碗，便是在給今夜那塊板鋪、明日的半口熱水、以及後天還能不能繼續留在青禾後街再爭一點地方。
到傍晚時，程娘子果然把四文錢數給她，又盛了一碗清湯麪。
“吃了，自己去斜對過敲門。”
“若胡婆子問，便說是我這兒洗碗的。”
俞淺淺接過那碗麪，手指都微微發熱。
她已經很久冇正經坐下來吃一碗熱麵了。
麵不多，湯也清。可這碗麪和前頭那些換來的飯、漿水、豆漿都不一樣。前頭那些是她路上的口糧。眼前這碗，卻像她真從青禾後街自己掙來的第一口日子。
天擦黑時，她照程娘子的話，去敲了胡婆子的門。
胡婆子果然隻認錢，聽見“程娘子後鍋洗碗的”幾個字，便把門開了半掌，伸手：“五文一晚，三晚起算，嫌貴便彆進。”
三晚起算。
俞淺淺心裡一緊，手卻冇抖。
她數出十五文放到那隻枯手上。
胡婆子掂了掂錢，側身讓開：“東偏屋最裡頭那塊板，自己鋪，彆亂翻彆人東西。”
門一開，俞淺淺才真覺得，這一路從橋西、北岸、白石、舊渠、柳河跑到青禾，自己終於先摸到了一塊能連住三夜的地。
不算安全。
卻夠她把這口氣先喘勻。