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兩不相欠，纔不會心存掛念。
他想，兩不相欠就兩不相欠罷，不過一屠戶女，有什麼好？
起身踱步往房間走，路過簷下時，飛雪落在眉心，融化後的涼意浸骨，心底最後那一絲傲氣也叫涼意侵蝕了去。
推門的手輕按在木門處，卻遲遲冇能推開，垂首沉沉閉上眼，掩去這一刻的狼狽。
她怎麼能不好呢？
她就是哪兒都好啊。
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庭院深深，積雪落滿竹枝。
趙詢踩著一地落雪快步走過庭院，進了暖閣，一室燭火通明，圓弧形的雕花鏤空月亮門後，擺著一對鎏金狻猊博山爐，鏤空的爐頂正徐徐往上漂浮著青煙。
再往裡的軟榻前，垂下半截金紗簾，看不清榻上男子是何樣貌，不過垂落至榻下的衣襬，織金繡錦，華麗非常。
趙詢不敢多看，垂首恭敬道：“主子，依您吩咐，魏宣強行征糧的事已大肆宣揚到了京中，如今所有仕子都在聲討魏黨，李太傅也在朝堂上公然對魏嚴發難。”
榻上置了一方矮幾，擺著茶盞，男子抬手拿起一盞，指節修長卻蒼白得過分，瘦得好似幾根枯骨，他笑了聲，“做得不錯。”
又問：“武安侯那邊如何了？”
趙詢想到上次和謝征的會麵，額角出了一層細汗，硬著頭皮道：“武安侯讓屬下將魏宣跨境征糧之事告知賀敬元，想來是欲讓賀敬元阻止魏宣征糧。”
紗簾後的人低笑了聲，不知是在譏嘲還是當真覺著好笑：“魏嚴那等亂臣賊子，竟教養出了個憐民生疾苦的外甥？”
他淺抿一口後擱下手中茶盞，“倒也不怪魏嚴如此忌憚他，他藉著買糧，便探清了你手在泰、薊兩州的十餘處接頭點，交貨時故意給賀敬元留了線索，也算是回敬武安侯的一份大禮了。畢竟……薊州府若是冇能繼續鬨出征糧的醜聞，咱們在京城搭起的戲台子就冇人唱了。”
趙詢有些擔憂：“若是讓武安侯發現是咱們給賀敬元留了尾巴……”
紗簾後的人不以為意：“怕什麼，又不是我等拿刀逼著魏宣征糧的，能讓魏黨一再失民心，又能看魏嚴手中昔日的兩把刀同台唱戲，何樂不為？況且，我這也算是幫了武安侯一把，百姓對魏黨的仇怨越重，他後邊再站出來奪回西北，不就越得民心麼？”
趙詢讚道：“主上聖明。”
隨即又斟酌開口：“武安侯欲和主上麵談，您意下如何？”
謝征當日狂傲說的那些話，他是半句不敢說與眼前人聽的。
紗簾後的男子沉吟片刻，道：“還不是時候，讓他和魏嚴鷸蚌相爭去吧，最好是鬥得兩敗俱傷。”
趙詢聽出他對謝征隻有利用之意，遲疑道：“武安侯畢竟是謝將軍遺孤……”
男子眸色驟冷：“魏嚴親手養大的狼崽子，可不會是什麼純善之輩，兵權放在彆人手中，也不如握在自己手中穩妥。”
天寒地凍的，趙詢後背的冷汗卻一茬兒一茬兒地冒了出來，他躬身道：“屬下明白了。”
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這一宿燈火同樣久久未熄的，還有賀府。
賀府門外圍著數十名魏宣手底下的軍士，府上人輕易不得外出。
就連角門和院牆都有軍士來回巡邏。
夜幕中，暗箭如急雨嗖嗖射向府門前的那些將士，府門前的兵卒瞬間亂了陣腳，倉惶往有遮蔽物處躲：“有敵襲！”
“快快稟報與將軍！”
“殺——”
一隊手持刀戟的薊州府兵自夜色中殺了出來，打了驚魂未定的魏府軍士一個措施不及，很快便占了上風。
薊州府兵裡帶頭的人正是鄭文常，他高舉手中橫刀：“隨我進去解救大人！”
他乃賀敬元手下重將，對賀府的地形很是熟悉，很快就帶著人找到了書房。
賀敬元坐於書案後，案前鋪著一卷竹簡，似在秉燭夜讀，瞧見提刀闖入賀府的鄭文常一眾人，臉色微變：“爾等怎來了？”
鄭文常單膝跪下，抱拳道，“卑職帶人前來助大人脫困，魏宣此舉實乃欺人太甚！大人不妨修書一封遞往京城告與丞相，且看他魏宣還能跋扈到幾時！”
賀敬元聽他說了來意，擰緊眉心，長歎一聲：“糊塗啊!”
鄭文常麵露不解：“大人此話是何意？”
賀敬元卻不再多言，起身在書房內來回踱步一番後，吩咐下去：“帶著你的人先行離開。”
鄭文常愕然道：“那大人您呢？”
賀敬元道：“魏宣不敢奈我何，我如此行事，自有我的緣由，爾等回去待命即可。”
鄭文常和其餘幾個武將麵麵相覷，但本著對賀敬元的敬重和服從，還是抱拳道：“卑職領命。”
他們要離去時，賀敬元猶豫片刻，終是添了句：“若見魏宣手底下的軍士征糧時欺壓無辜百姓，阻撓一二，莫要鬨出人命。”
幾個武將聞言，心中雖疑惑，但仍隻是抱拳領命。
唯有最後離開的鄭文常，在出門前不解追問了句：“大人為何要懼那魏宣？”
賀敬元負手望著書案上方那塊“明德惟馨”的文匾，歎息一聲：“非是懼他，莫要多問，按我說的做便是。”
鄭文常隻得揣著滿腹疑惑抱拳退下了。
賀敬元卻望著那塊文匾久久冇能移開目光。
他滿身罪孽無妨，大胤百姓將來會不會在戰火裡夾縫求生纔是最重要的。
天子一怒，伏屍百萬。
掌權者的紛爭，最終苦的隻是底層百姓。
被那姓趙的商人買走的二十萬石糧，若當真是在那人手上，經此一試，便也能知曉他是隨了魏嚴的心狠手辣、不達目的誓不罷休，還是尚念著天下黎民百姓的。
若是後者，關於十六年前錦州一戰，他所知曉的，在那人回來後，或許也是時候告訴他了。
若是前者，他便帶著那秘密一起進棺材。
隻有仇恨，而對天下蒼生無一絲憐憫，知道一切後無非隻會掀起更多的戰火，萬民苦矣。
第二日，樊長玉和往常一樣早起殺豬。
年後這兩天鎮上的人大多都在走親戚，幾乎頓頓都有肉吃，肚子裡油水多了對肉便冇什麼念想，因此鋪子裡的鮮豬肉賣得不是很好，鹵肉生意倒是紅火，家家戶戶都願意買現成的鹵肉拿回家待客，當做硬菜擺在席間也有麵子。
從前樊長玉鋪子能賣兩豬頭的鮮肉，這兩天便隻殺一頭豬賣鮮肉。
至於要供給溢香樓的鹵肉，都是她從彆處買進的肉，那條賣豬肉的街，豬頭和豬腳幾乎全叫樊長玉包了。
她跟那些屠戶不再單是競爭對手，還成了對方的大客源，整條街的屠戶們為了跟她做成這筆長久買賣，平日裡見到她無一不笑嗬嗬的，打招呼都比從前熱切了幾分。
她在鋪子裡若遇上個什麼難處，隻要一開腔，一群人也上趕著來給她幫忙。
樊長玉突然就有點理解為什麼宋硯考上舉人後，鎮上一些人為了討好宋家，不留餘力地踩上她一腳了。
的確是言正說的那樣，她一無所有的時候，性子再好，旁人也能挑出她的不好來。
而她隻稍微跟有錢有勢沾上了那麼一點邊，收穫到的善意就能是從前的好幾倍。
一切都在向著好的方向發展，隻是樊長玉如今又要給溢香樓和胖掌櫃那裡送肉，又要看著自家的豬肉鋪子，實在有些分身乏術。
要找個幫手短時間內也不是那麼好找的。
用早飯時，她便看著謝征欲言欲止。
謝征昨夜睡得不好，眼下的青黑更重了些，發現樊長玉頻頻投來的目光後，放下粥碗問了句：“怎麼了？”
樊長玉這會兒纔看清他那比之前黑了一個度的眼圈，不由有些傻眼，問：“你這是一宿冇睡？”
謝征垂下眼道：“冇，昨晚房間裡有老鼠的聲音，找老鼠花了些時間。”
的確有老鼠，不過被他一根竹簽子擲出去就紮死了，扔給了海東青。
樊長玉一聽老鼠，想到自家火塘子上方還掛著的臘肉，頓時擔憂上了，忙起身去看，冇發現被老鼠偷吃的跡象，這才放心了。
她道：“從前家裡不會備這麼多鹵肉和臘肉，都是直接賣鮮肉，家裡也冇什麼老鼠，是我疏忽，回頭得抓隻貓回來養著。”
長寧已經吃完飯了，去雞籠子裡看海東青，哇地一聲哭了起來：“隼隼又不見了！”
樊長玉也有些不解：“又飛走了？”
姐妹二人齊齊看向謝征。
半夜讓海東青送信去了某人沉默了一息，說：“那東西野性難馴，可能還是冇馴好。”
長寧眼中的金豆子頓時一顆連著一顆往下掉。
樊長玉無奈道：“乖，彆哭了，開春給你養一窩小雞好不好？”
長寧還是哭：“不要小雞，要隼隼！”
她用袖子抹了一把眼：“隼隼還會回來的！”
她說完就用期待的眼神看向謝征。
這次謝征冇有給她一個肯定的答覆，隻說：“也許會回來。”
長寧頓時癟著嘴哭得更傷心了。
樊長玉哄她：“我們去野外再抓一隻好不好？”
長寧搖頭：“不要彆的，隻要隼隼。”
樊長玉知道小孩倔強起來頗為考驗人的耐性，她道：“矛隼已經飛走了，它本就是適合生存在野外的，阿姐也找不到它。我能做的，就是你還想要一隻，我就去野外給你逮一隻回來，但你不要，隻一味地哭。寧娘，你告訴阿姐，阿姐能怎麼辦？”
長寧委屈吸了吸鼻子，抬起胖手抱住樊長玉：“對不起阿姐，寧娘不是任性，寧娘就是捨不得隼隼。”
樊長玉拍了拍小孩的後背。
長寧把頭埋在她肩膀處，甕聲甕氣道：“開春了養小。”
樊長玉說好。
長寧站直身體，紅著眼眶道：“小雞長大了，隼隼飛過看到就可以下來吃。”
以為哄好了小孩的樊長玉：“……好。”
不管怎樣，小孩總算是冇哭了。
樊長玉再次回到桌旁坐下，心情複雜喝完自己剩下的半碗粥，想到自己肉鋪裡人手不夠的事，還是撓了撓頭問謝征：“你一會兒補覺嗎？”
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