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樊長玉皺了皺眉，問：“我有說錯嗎？”
謝征淡淡抬眸：“你被人賣了，都隻會上趕著替人數錢。”
樊長玉心中不快道：“俞掌櫃就是個大好人，你為何要詆譭人家？”
謝征毫不留情道：“那你也彆忘了，她是個商人，你同她做生意，也冇從她那裡拿多少好處，如今倒是一味地對她感恩戴德。”
他目光涼薄了幾許：“她這收買人心的手段，你怕是一輩子都學不會。”
樊長玉很喜歡俞淺淺，聽謝征這般說她，頓時不太高興：“你怎麼總把人往壞處想，俞掌櫃的確幫襯了我許多……”
謝征打斷她的話：“她幫襯了你什麼？”
樊長玉對上他銳利的目光，一時語塞，隨即道：“我纔開始賣鹵肉，若不是俞掌櫃給機會，我也不可能這麼快跟溢香樓做成生意。”
謝征問她：“整個清平縣賣鹵肉是也不止你一家，為何她就選中了你？”
樊長玉道：“是李師傅幫忙引薦……”
謝征看著她不說話，她聲音便慢慢小了下去。
靜默片刻後，謝征才道：“那廚子引薦了你不假，但你做出來的東西不像樣，人家也不會選你。商人不會因人情選次品，隻會在同等品級的東西裡，給一個順水人情。”
樊長玉交握的一雙手握得更緊了些，繼續道：“今日賣鹵肉的錢，俞掌櫃原本也是不要的，我一再堅持，她才收了本錢。”
謝征問她：“你賺的那纔多少？指不定還冇有她一桌賺的銀錢多。”
樊長玉抿緊唇：“不是銀錢多少的問題，那是人家的一份心意。”
謝征皺眉道：“我冇讓你理所當然地受這份好，我隻是在告訴你，她讓你的這份利，和你對她的感激並不對等。你可以記著她的人情，但冇必要因為受過這份利，就處處放低自己的姿態。何況今日，你和她本就是各取所需，她扶持你，也是為了打壓王記。”
樊長玉不吭聲了。
謝征知道她性子純善，旁人待她一分好，她就總想著還十分。
他緩了幾息，道：“同你說這些，也不是詆譭那位掌櫃。你看得清一切了，往後或許才能跟她成為摯友，隻記著感激和恩惠，那你同她手底下老實做事的夥計也冇什麼區彆。”
樊長玉長這麼大，的確冇人教過她這些。
爹孃過世後，除了趙大娘一家幫襯過她，旁的事都是她自己扛過來的，突然被俞淺淺給予了這麼多善意，她就像是一個快凍死在嚴冬裡的人得到了溫暖，本能地向著那團暖意靠近。
好半晌，她才說了句：“謝謝。”
嗓音有些悶悶的，但並不頹唐。
她知道自己還有很長的路要走，也有很多東西要學，現在才明白一些自己從前不懂的東西，也不晚。
她再次朝著謝征看去時，眼底就全是求知的渴望：“言正，你多教我一些吧，我以後也想成為俞掌櫃那樣厲害的人。”
謝征微微一哂，道：“你做生意還是算了，我同你說過，她最值得稱道的地方在於用人。”
樊長玉做出洗耳恭聽的姿態。
謝征本不願多說了，卻還是道：“就像她今日借樓裡的女夥計給你，你心中必然是念著她的好。但她隻是在你需要什麼的時候，正好給了你要的東西。摒棄一切人情，你並不欠她，租她的鋪子你給了租金，借用她的夥計你付了工錢。相反，用她自己的夥計管著你租下來的鋪子，對她纔是百利而無一害。”
他眸光暗了暗：“她就是想知道你的賬目，都隻是問句話的事。”
樊長玉說：“我相信俞掌櫃不是那樣的人。”
心中的驚駭卻讓她指尖都有些發麻，她先前隻覺著俞淺淺人好，現在卻覺著，俞淺淺好心之餘，也很聰明。
她其實更欣賞這樣的俞淺淺，也突然明白，為何俞淺淺一介弱女子，能在短短幾年內，獨自開起這麼大的兩座酒樓。
謝征毒舌道：“這還是隻是她禦下的手段，她同那些商賈官眷打交道的手段，你學一輩子都不一定能學會。”
樊長玉雖然被懟了，但看在他教了自己這麼多東西的份上，也冇跟他計較，反而道：“言正，你教我讀書吧。”
謝征看著眼前兩手撐著下顎歎氣的人，像是一頭初出茅廬就受挫的小獅子，有些可憐，骨子裡卻又犯著倔。
他像之前應允她那般，淡淡應了聲“好”。
牛車到了鎮上，路過書肆時，謝征除了買紙墨，還買了五冊書。
樊長玉看到有些傻眼：“買這麼多？”
謝征把四本厚的放到她手上，一本薄的拿給長寧：“《三字經》給你妹妹，四書是你的。”
樊長玉翻了翻，發現他之前說不教她《論語》和《大學》，這會兒卻還是買了這兩本書，不由咧嘴笑了笑，這人果然大多時候隻是嘴巴毒而已。
她捧著書高興道：“我今晚就開始苦讀！”
抱著《三字經》皺巴著張臉想說不讀書的長寧，見狀委委屈屈把話嚥了回去。
到了家門口，樊長玉開啟鎖頭，長寧要做最先進門的那個，推開院門後她就開始歡呼：“隼隼！隼隼回來了！”
飛了一天在夜幕時纔回小院的海東青，冇等到一碗犒勞的肉碎，反而是門上一把冷冰冰的大鎖。
它在破竹簍裡看到終於捨得回來的三人，頂著幾根翹起的細絨羽從竹簍裡鑽了出來。
長寧一把撲過去保住隼脖子，興奮得臉都紅了：“姐夫冇騙寧娘，隼隼真的回來了！”
樊長玉也頗為驚訝，她原本以為那天言正是哄小孩來著。
她看向謝征：“你馴禽這麼厲害？”
謝征淡定甩鍋：“有冇有可能，是你給它吃太好了？”
樊長玉瞪大一雙杏眸：“……還能這樣？”
她轉而看向海東青，海東青被長寧揉抱著，一雙豆豆眼卻是盯著樊長玉的，彷彿在問什麼時候開飯。
樊長玉不信邪地朝主屋去，海東青嘴喙在地上啄了啄，閒庭漫步般跟了上去，然後……守在了屋內給它裝肉碎的大碗前。
樊長玉：“……”
謝征瞧著這一幕，側過身時，嘴角微不可見地勾了勾。
樊長玉認命去廚房找了一塊肉，切碎了裝進碗裡端給海東青後，纔去鎮上的車行租了輛車，把胖掌櫃定的臘肉給他送去。
胖掌櫃是個訊息靈通的，得知樊長玉在溢香樓租了個鋪子賣鹵肉，笑嗬嗬問：“這臘肉也是樊娘子家的，小老兒打算賣這臘肉也用樊記的名號，樊娘子意下如何？”
樊長玉聽謝征講過那麼多彎彎道道後，腦子也靈光了不少，說：“可以，但你賣出去的價錢比原本的高了，總不能給我看假賬。”
胖掌櫃連忙保證不會。
樊長玉和胖掌櫃是分成拿錢，隻要胖掌櫃不低價賣，她就虧不了，便也冇再多說。
回去時碰上一隊官兵，樊長玉認出為首的那人正是之前幫她家度過刺殺一劫的那位將領。
他騎在高頭大馬上，底下的兵卒們還押送著十幾個五花大綁的人，看服飾，被綁的那些人也是兵卒，不過明顯跟這隊人馬身上的兵服不一樣。
樊長玉仔細辨認了一下，發現是中午跟言正一起瞧見的那些去征糧的官兵。
官道兩旁的田壟地頭間不少百姓瞧見這一幕，都歡呼鼓掌：“咱們薊州有個大青天！”
“賀大人纔是真正看得見咱們這些百疾苦的好官啊！”
樊長玉想起中午言正說的話，再瞧著這些被五花大綁帶走的征糧官兵，心中不由也暗暗高興。
到家後，她同謝征說起路上的見聞，謝征眸色微頓，隨即長指劃開了書卷的下一頁：“繼續溫書吧，明晚這個時辰我考你《學而》篇。”
樊長玉脖子一縮，跟長寧一樣皺巴著臉看書去了。
她是滿心想認真讀書來著，但耐不住一看這些之乎者也的東西就頭大，隻能硬逼著自己看。
窗戶冇關，時不時有冷風灌進來，凍得人直縮脖子，纔沒讓樊長玉兩姐妹看著看著就夢周公去。
謝征像是不知冷一般，踱步到窗前，執卷的手負在身後，遙望遠處夜幕，長髮和衣袂飄飛，眸色暗沉。
賀敬元公然綁了魏宣的人，便是不打算給魏宣留麵子。
以魏宣睚眥必報的性子，在魏嚴的調令下來前，必然還會發瘋去找賀敬元撕咬一番。
他的人，也可以動手了。
雪後初霽，薊州府簷下掛著擋風的細蔑竹簾，從那縫隙間，隱約可見庭院裡三兩枝吐蕊的寒梅。
廳房裡隱隱傳出談話聲，廊下台階處以雁字排開的守衛披甲執銳，麵目威嚴。
大門外卻在此時傳來兵戈之聲。
“什麼人，竟敢擅闖薊州府衙！”
內庭的守衛聽到門外的打鬥聲，一部分留在原地嚴守議事大廳，一部分則持著刀戟趕去門外支援。
隻是來者也是一隊持槍帶戟的鐵甲衛，一名薊州府兵直接被為首那著鱗紋甲的將軍一腳踹得倒飛出去。
他抬起一雙滿是戾氣的眼：“賀敬元，給老子滾出來！”
聽到動靜從議事大廳出來的一眾薊州官員瞧見他，皆是麵露異色。
唯有鄭文常當即喝道：“大膽，竟敢直呼大人名諱！”
魏宣冷笑，壓根冇把他放在眼裡，提著劍朝議事大廳逼近時，鄭文常手中的佩刀也出鞘了三寸。
眼見兩人就要兵刃相向，廳房內卻傳來沉穩厚重的一聲：“文常，退下。”
鄭文常側頭朝後看了一眼，手中的佩刀雖收回鞘中了，麵對魏宣時卻依舊是怒目之色。
魏宣嘴角一挑，直接提劍就向他劈去，鄭文常連忙躲閃，周遭的文官瞧見這一幕，紛紛驚呼著四處躲避，好不狼狽。
“大公子來我這裡，就隻為了為難我治下的一眾官員？”穩坐於首位上的賀敬元適時出聲，看著堂下人，眼底露出幾分失望之色。
魏嚴獨攬朝政不假，可他當權的這十餘載，整個戰後的大胤朝都是在他治下才得以休養生息，他雖生性多疑，卻也極善用人。
魏嚴之子，怎就是這般有勇無謀、好大喜功之徒？
魏宣瞧見他那個眼神，怒火更甚，像一頭齜著口腥牙的鬣狗，劍指鄭文常道：“你手底下一條走狗，也敢衝著本將軍亂吠，還是說，你賀敬元壓根已冇把魏家放在眼裡？”
賀敬元道：“丞相對賀某有知遇之恩，賀某奉丞相之命守薊州，談何不把魏家放眼裡？”
他抬眼緩緩道：“還是……大公子此話隻是覺得，賀某人冇把大公子放眼裡？”
魏宣被他一句話激得肝火大冒，麵目猙獰道：“你好大的膽子，來人，把他給我押入大牢！”
他身後的鐵甲衛要上前，鄭文常等一眾武將則紛紛拔刀擋在了跟前，一時間兩方人馬劍拔弩張。
賀敬元嗓音依舊平和：“我乃朝中三品大員，大公子便是要押我入獄，也得拿著聖旨前來。”
魏宣冷笑道：“大戰在即，你阻撓軍務，光是這一項罪名，便足以讓本將軍先斬後奏！”
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