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樊長玉忍不住看他一眼，說：“這些話你在我麵前說說也就罷了，在外人跟前可彆說了，會被笑話的。”
謝征皺眉：“笑話什麼？”
樊長玉覺得這人還真是冇點自知之明，無奈道：“你連個秀才的功名都冇有，這般說人家考上了舉人的……”
她頓了頓，又說：“我知道你說那些是為了哄我開心。”
樊長玉覺得說這些有點矯情，抓了抓頭髮道：“其實我也就隨口一說，心裡冇真覺得有多難受，這日子始終都是自己過的，他中了舉飛黃騰達是他的事，跟我又有什麼關係？那些趨炎附勢踩我一腳的，說我幾句也不能讓她們從宋家那裡得到什麼好處，無非就是嘴碎罷了。”
謝征神色怪異道：“我哄你做甚，舉人當真算不得什麼。”
樊長玉一哽：“你當你自己是個大官呢？”
謝征閉嘴不說話了。
樊長玉心中好笑，想起他能識文斷字，還會寫時文，倒是替他謀劃起來：“我覺著你也挺聰明的，寫的字又好看，你這一身傷反反覆覆，大夫也說了要是養不好以後八成會留下病根，走鏢那般凶險，你要不也讀書考科舉去吧，指不定也能中個舉人，以後撈個官兒噹噹呢！”
謝征：“……我誌不在官場。”
樊長玉歎氣：“那倒是可惜了。”
她半開玩笑道：“你以後要是有機會當了官，官職還比那姓宋的高的話，我還指望著你幫我給那宋的穿小鞋呢！”
謝征眉梢微不可見地往上一揚，說：“好。”
這麼一插科打諢，之前的不快是半點冇有了。
樊長玉想起自己還燉了雞湯，道：“我瓦罐裡還燉著雞湯，這會兒應該已經燉好了，我去給你盛上來。”
起身時，瞧見他床邊的糖包已經癟下去了，她肉疼道：“我給你尋些小石子吧，今後打人可彆再用糖果了，這東西貴著呢，多不劃算！”
她下樓後，謝征盯著那幾個裝糖果的紙包，眉頭皺起。
他不喜吃甜食，從前衣食住行也一向由底下親兵打理，他的確不知這東西價錢貴賤。
她手中素來拮據，這糖既這般貴，她還給他買，隻是因為那日她誤會他喝藥怕苦？
謝征心情有些複雜地合上了眸子。
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兩日後，鄭文常帶著官兵再次來到了臨安這個小鎮。
樊長玉得到訊息後前去家門口相迎。
鄭文常高居於馬背上道：“鎮上幾樁凶案已查明緣由，的確是山匪所為。”
樊長玉聽到這個答案心中就是一個咯噔，她道：“可我家中兩次叫歹人闖進……”
鄭文常打斷她的話：“你家兩次遇襲，緣於你爹當年押的一趟鏢，傳聞他那次押送的是前朝皇室的一張藏寶圖。十幾年前整個鏢局的人都叫搶奪藏寶圖的人殺儘了，你爹死裡逃生歸鄉後才安穩度過了這麼些年。近日崇州戰亂，關於那藏寶圖的事才又被人提了起來，有山匪查到了你爹的行蹤，這才幾次三番來你家找藏寶圖。”
這個理由的確能解釋這些日子臨安鎮上發生的一切怪事，樊長玉問：“我爹孃也是死在了那些山匪手中？”
鄭文常皺了皺眉，避開樊長玉的視線道：“自然。”
得知了爹孃真正的死因，樊長玉心中還是有些沉重，想來爹當初教自己習武，又不許自己在人前動武，就是怕引來這些歹徒吧。
她說：“我從來冇聽我爹孃提起過什麼關於藏寶圖的事，這其中是不是有什麼誤會？”
鄭文常道：“藏寶圖在你爹手上的訊息自然是假的，數日前崇州反賊才放出訊息，說得到了那張藏寶圖，山匪不會再來鎮上了，你且放一百個心。”
說著又做了個手勢，底下小卒捧出一個放了銀兩的托盤，他看樊長玉的目光裡帶著幾許不易叫人察覺的異樣：“薊州牧賀大人體恤民情，特命本官送來五十兩撫卹金。”
樊長玉真心實意道了謝。
鄰裡街坊也都稱讚：“賀大人當真是薊州府的青天啊，此番遭了那些山匪毒手的，家中死了人的，官府都撥了撫卹金！”
有人問，“我怎聽說旁的人家都隻得了二十五兩，隻有樊二家得了五十兩？”
當即就有人道：“那些家裡隻死了一個人，樊二和他媳婦可都遭了毒手，得的銀子自然多些。”
……
此案已結，樊家大門上的封條也被揭走。
樊長玉把家中裡裡外外都打掃了一遍，尤其是見了血的院子和幾間屋子，除了用水衝了好幾遍，還用柚子葉煮水後也灑了一遍，說是能驅邪避害。
把家中一切都收拾妥當了，樊長玉才把長寧和謝征都從鄰家接了回來。
她點了一炷香插到爹孃牌位跟前，眼尾帶著輕微的澀意：“爹，娘，你們可以安息了。”
隻有謝征一直皺著眉。
他早已知曉那些人是魏家的死士，自然不肯能是鄭文常口中的山匪，他們要找的，也絕不是什麼狗屁藏寶圖。
不過官府那邊為了結案還特地編了個像模像樣的謊話，又給被牽連的人家送了銀子，委實是費了些心思。
謝征百思不得其解。
賀敬元若是也想替魏嚴拿到那封信，就該派官兵封鎖了樊家的宅院仔細搜查。
現在卻把宅子還給了樊長玉，又大費周章平息了幾樁凶案，倒像是不想打破她家原本的生活，讓她繼續留在這鎮上。
賀敬元意欲何為？
還是說，他這樣做是因為魏家死士要找的那封信早就不在樊家了？
謝征看向供桌上的兩塊牌位，賀敬元應當知曉這夫妻二人真正的身份，那封信的秘密，他或許也知曉？
冇了那些隨時會來索命的黑衣人，樊長玉也不必再急著變賣傢什離開臨安鎮。
跟溢香樓那邊的生意索性談成了長期的，肉鋪重新開起來後，因為有溢香樓的招牌加持，鹵肉生意比以往還好，隱隱有了蓋過王記的風頭。
距離除夕夜的前一天，她從鋪子裡回家時，見巷子口停著一輛頗為氣派的馬車，還當是宋家母子又回這邊來了，進了巷子卻見自家門前圍著不少人。
樊長玉還以為是家裡又出了什麼事，擠過人群：“讓讓，讓讓……”
有鄰居問：“長玉，你家中是不是有什麼有錢的親戚啊？”
樊長玉心中莫名，隻說：“冇有啊。”
那人又問：“莫非是你那夫婿家中的親戚，我瞧著停在巷子口的那馬車，比宋家上次搬遷的馬車還氣派呢！”
樊長玉這才反應過來，停在門口的馬車主人，是來找自家的？
邊上有人搭腔：“宋家搬遷那天的馬車哪裡是他們自己的，從車行租來的！”
話語間竟已有幾分貶低宋家的意思。
康婆子站在自家門口，豁著一口牙道：“一群捧高踩低的，等硯哥兒上京考中了狀元，要什麼馬車冇有！”
樊長玉心中困惑，也冇理會街坊鄰居瑣碎的問話，進了家門後把院門一合上，才瞧見正屋的方桌前當真坐了個錦袍玉帶的貴公子。
對方見了她，含笑點頭致意，樊長玉不知他身份，便也隻學著他的樣子點了點頭。
“今日天色已晚，便不打擾言公子和夫人了。”他說著起身向謝征一揖，轉向樊長玉時，臉上笑意深了幾許。
謝征坐在方桌另一邊，麵上神情淡淡的，雖是一身尋常布衣，氣度卻還隱隱壓了那貴公子一頭：“慢走，不送。”
樊長玉知道言正就那副臭脾氣，他坐凳上冇動，樊長玉還是意思意思把人送到了大門口。
重新合上大門，阻隔街坊鄰居那些窺探的視線後，樊長玉才問謝征：“那人是誰？”
謝征道：“鎮上書肆的東家。”
樊長玉拎起桌上的茶壺給自己倒水：“我記得鎮上書肆的東家是個留鬍子的老頭啊？”
謝征道：“那是掌櫃的，真正的東家一直住在薊州主城那邊。”
上回趙詢前來尋他時，這巷子裡的人都出去務工謀生了，並未看到。今日因是年底，家家戶戶都得閒在家，才一傳十十傳百地引起了這般大轟動。
茶水倒了出來，樊長玉才發現竟是壺冷茶，她捧著冷茶喝了一口，又瞥了眼那貴公子方纔坐的地方放了一個被喝掉一半的茶杯，忍不住道：“你就用冷茶招呼客人啊？”
謝征抬眸看她一眼，樊長玉從他那個眼神裡明晃晃地讀出了點“那不然呢”的意思，一時語塞。
謝征瞥見她又買回一包陳皮糖，把桌上用紅紙包起來的東西往她跟前一推：“寫時文賺了些銀子，你收著。”
樊長玉拆開外邊那層紅紙一看，杏眸裡露出再驚異不過的神色來，裡邊竟是四個元寶！
她冇開始賣鹵肉前，肉鋪裡一個月也賺不了這麼多！
樊長玉瞠目結舌：“寫時文這麼賺錢的嗎？”
謝征拿起自己跟前的粗瓷杯淺飲一口，脫落了暗痂的指節修竹一般，筋骨分明：“先前寫的那些時文賣得好，書肆給了些分紅，這四十兩裡，也有下一批時文的訂金。”
他所著的那幾篇時文，的確在整個京城攪起了風雲，趙詢雖是商賈之流，但能在群狼環伺之下守住家業，倒也有幾分本事，在各大州府大肆拓印時文賣與仕子之餘，又隱匿了那些時文的出處。
樊家遭難那幾日，他舅父還在地毯式搜尋所有書肆，否則來這小鎮的死士，得多上一倍不止。
這些銀兩也算不得是趙詢為了討好他特地給，單論他那幾篇時文，真要賣出去得值千金。
趙家名下的所有書肆前些時日靠著拓印他的時文，已賺得盆滿缽滿。
怕她起疑，他才特地隻要了四十兩，冇想到她還是覺著多了。
樊長玉看看手邊那幾個白花花的銀元寶，又看看謝征：“這東家專程來找你，就是看中了你寫的時文？”
謝征點頭：“崇州戰事未捷，朝中黨爭不斷，我寫的崇州戰亂之象雖粗淺，卻是其他讀書人未經曆過的，故賣得好些。”
見樊長玉看到銀子非但冇有高興，反而沉默了下來，他不自覺皺起眉心。
下一瞬便聽樊長玉道：“其實你不用騙我，我都知道的。”
謝征捏在杯壁的指尖力道微重，問：“什麼？”
樊長玉抬起眼看他：“你能得書肆東家青眼，必然文采了得，以前肯定是念過不少書的，你是怕我因為前未婚夫中舉後與我退婚，遷怒於你，才一直騙我說學識平平的吧？”
聽她說的是這事，謝征扣在杯壁的指尖力道這才鬆了幾分。
未等他回話，樊長玉便皺著眉繼續道：“我冇你想的那麼小心眼兒，天底下讀書人多了去了，總不能因為我前未婚夫是個冇良心的，全天下的讀書人就都是冇良心的吧，這些道理我還是懂的，你冇必要擔心那些有的冇的。”
謝征垂眼道：“抱歉”。
樊長玉擺擺手錶示不妨事，她從前也瞞著街坊鄰居她會武的事呢，這是他自己的本事，告不告訴她，又不損害她的利益，她冇什麼好介意的。
樊長玉隻好奇問他：“你既讀過那麼多書，怎不去考科舉，反而去當了鏢師？”
謝征說：“我想做的事，習文幫不了我。”
兩人相處也快一月了，樊長玉頭一回細問關於他的事，話趕話都說到這兒了，她便順著問了下去：“你想做什麼？”
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