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赤陽朱果的藥效如同寒冬裡的一縷暖陽，暫時驅散了碧瑤身上那令人絕望的死氣。她的心跳雖然依舊微弱，卻不再像風中殘燭般飄忽不定，蒼白的臉頰也隱約透出一絲極淡的血色。然而，她依舊深陷昏迷，眼睫緊閉，彷彿沉浸在一個無法醒來的漫長夢境裡。
念瑤跪坐在母親身邊，用沾濕的布巾輕輕擦拭著碧瑤額角並不存在的虛汗。石縫外，天光再次大亮，但她的心卻如同這古原的天空，佈滿了沉重的陰雲。赤陽朱果隻能吊命，無法根治。母親體內那源自上古幽冥之力的反噬，如同附骨之疽，仍在緩慢地侵蝕著她的生機。必須找到徹底解決的辦法，否則……她不敢再想下去。
爹爹……如果是你，你會怎麼做？
念瑤的目光落在碧瑤腰間那枚已然黯淡無光的淚滴魂龕上，心中充滿了迷茫和無助。她隻有一個人，力量微薄，麵對這連母親都感到棘手的古老詛咒，她該何去何從？
她強迫自己冷靜下來，開始梳理腦海中所有混亂的線索。古遺蹟的壁畫、血魂銘文、幽冥反噬、血脈永錮……母親昏迷前震驚而痛苦的眼神，以及父親修煉天書後的種種異狀……這些碎片在她腦中瘋狂旋轉。
幽冥之力，至陰至邪……赤陽朱果屬至陽，能暫時剋製……那麼，若要根治，是否需要更強大、更本源的至陽之力，或者……找到解除那“血脈永錮”詛咒的方法？
這個念頭逐漸清晰。她想起小時候，父親在哄她入睡時，曾提及海外有仙山，名曰“蓬萊”、“方丈”，其上靈氣氤氳，有仙草靈泉，能活死人肉白骨。那時隻當是神話故事，如今想來，或許並非空穴來風。即便傳說有誇大，但海外之地遠離中土紛爭，或有至陽靈地或解決血脈問題的機緣。
另一個選擇，是返回中原。或許天音寺的無上佛法能淨化幽冥之氣，或許青雲門……不，她立刻否定了後者。青雲門視爹爹為叛徒，視孃親為妖女，回去無異於自投羅網。而且，中原正值動盪，煉血堂餘孽未清，她們的身份一旦暴露，後果不堪設想。
海外，雖然渺茫，卻可能是唯一相對安全，且存在一線生機的地方。
這個決定無比艱難。海外茫茫，前途未卜，她一個半大孩子，帶著昏迷不醒的母親，如何能橫渡萬裡重洋？途中風暴、海獸、未知的危險……每一步都可能萬劫不複。
她低頭看著母親沉睡的容顏，手指輕輕拂過那冰冷的肌膚，淚水無聲滑落。
“孃親……”她哽嚥著低語，“瑤兒不知道這個決定對不對……但留在這裡，我們隻能眼睜睜看著……看著你……海外再難，總歸有一線希望。爹爹不在了，以後的路，瑤兒揹著你走。無論多遠，多難，我們一起麵對，好不好？”
彷彿是對她誓言的迴應，碧瑤沉寂的識海深處，那枚由張小凡執念所化的護身玉符殘片，在念瑤淚水滴落的瞬間，極其微弱地閃爍了一下，傳遞出一絲幾不可察的、卻帶著鼓勵與守護意味的溫暖波動。同時，碧瑤佩戴多年、早已靈性大損的合歡鈴，也發出了一聲幾不可聞的輕鳴，鈴身一道細微的裂痕中，隱隱指向了東方。
這微小的異動，讓念瑤渾身一震！是爹爹和孃親冥冥中的指引嗎？東方，正是茫茫大海的方向！
希望，如同黑暗中的燈塔，雖然遙遠，卻清晰地指明瞭方向。所有的猶豫和恐懼，在這一刻都被一股巨大的決心取代。
東渡！去海外尋找生機！
目標既定，念瑤立刻行動起來。她知道自己必須做好萬全的準備。首先，是交通工具。她想起古原邊緣似乎有一條大河流向東方，最終彙入大海。如果能造一艘結實點的木筏或小船……
她將碧瑤安置在更隱蔽安全的石洞深處，設下簡單的防護禁製，然後開始外出尋找材料。她砍伐堅韌的古木，剝下柔韌的樹皮搓成繩索，收集巨大的、中空的獸骨作為浮筒。她冇有造船的經驗，全憑在北冥生存時磨練出的動手能力和一股不服輸的勁頭，一遍遍嘗試，失敗了就重來。手掌磨出了血泡，肩膀被沉重的木材壓得痠痛，但她毫不在意。
幾天後，一艘看起來簡陋卻異常結實的木筏終於成型。念瑤又準備了充足的乾糧和清水，用獸皮製成水囊，將赤陽朱果剩餘的部分仔細包好，這是母親的續命之藥。
出發的前夜，念瑤坐在碧瑤身邊，就著篝火的光芒，最後檢查著行裝。木筏、食物、藥品、還有爹爹留下的玉符碎片和孃親的合歡鈴……這就是她們全部的家當了。她看著母親沉睡的側臉，心中充滿了對未知的恐懼，但更多的，是一種與命運抗爭的決絕。
“孃親，明天我們就要出發了。”她輕聲說著，像是在安慰母親，又像是在給自己打氣，“聽說海上有會唱歌的鯨，有發光的魚，還有像爹爹說的那種，開滿奇花異草的仙島……我們一定會找到的。等你好了，我們一起看遍天下的風景。”
她俯下身，在母親冰涼的額頭上印下輕輕一吻，淚水卻再次模糊了視線。
次日黎明，晨霧瀰漫。念瑤用自製的擔架小心地將碧瑤挪到木筏上，用獸皮將她固定好，蓋上保暖的毛皮。她最後看了一眼這片給予她們短暫喘息卻又帶來無儘傷痛的天闕古原，然後毅然撐起長篙，將木筏推離了河岸。
木筏順著湍急的河水，駛向霧氣茫茫的東方。念瑤站在筏頭，單薄的身影在寬闊的河麵上顯得如此渺小，卻又如此堅定。前路是浩瀚無垠、吉凶未卜的茫茫大海，身後是昏迷不醒、需要她守護的母親。
波濤洶湧，前途未卜。但少女的眼中，已冇有了迷茫，隻有一往無前的勇氣和為母求生的堅定信念。
孤帆遠影，決心東渡。新的征程，就在這晨曦與迷霧中，悄然開始。
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