「這裡是哪呀？」
朱元徒喘勻了氣，才勉強撐起前腿，晃晃悠悠地站起來，轉動那顆沉重的頭顱，打量著這個陌生的世界。
視線所及，
是密不透風的綠色帷幕。
近處是低矮的灌木叢，葉片肥厚油亮，稍遠些，是碗口粗的雜木，樹乾上爬滿了濕滑的青苔，再往上，則是高聳的鬆樹，筆直地刺向天空......
他小心地挪動腳步，厚實的蹄子陷進腐殖層裡，發出輕微的噗嗤聲。
轉世這小半載，困在方寸豬圈，他雖靈智未泯，卻也隻能從旁人的交流中，勉強懂得幾個熟悉的字眼。
是以對於這片山林，他知之甚少，他隻知道「後山很大」，大得足以讓村裡的獵戶們都帶著滿滿的敬畏。
而且前段時日，他有見過斑斕猛虎在冬日落雪時，拖著飢餓的身軀闖入村邊叼走牲畜，甚至……傷過人。
「有老虎的山，叫做嶺。」
想到這裡，
朱元徒心底那點逃出生天的喜悅淡了些，湧上一股更加切實的害怕。
以前在豬圈裡，想吃他的，可能隻有人，而落在這山嶺裡，不論天上地下，是個玩意都想啃他老豬的肉。
「得虧是成了豬，皮糙肉厚，雜食不挑，跑進這林子，野化起來快。」
他抖了抖身上沾著的草籽斷刺。
「要是真轉世成貓兒狗兒，細皮嫩肉，專靠人豢養，離了村落，在這虎豹豺狼環伺的地方，怕是活不久誒。」
念頭一轉，他又有些自嘲。
「不過，要真是貓狗，恐怕也不用逃這殺身之禍，賣賣萌，看家護院，混口安穩飯吃，倒也不賴……唉。」
既來之，則安之。
好在，他前世那些跟著阿爺殺豬之餘，偶爾還喜歡挑戰些荒野求生。
他知道，在這陌生而危險的環境裡，首要之事絕非漫無目的地遊蕩，而是找到一個相對安全的棲身之所，一個能遮風擋雨、躲避天敵的「家」。
然後，纔是以這個家為中心，像繪製地圖那樣慢慢熟悉周圍的環境。
哪裡有水源，哪裡能找到吃的，哪些路徑相對安全，附近又活動著哪些鄰居，或是有退避三舍的掠食者。
「哼哧……」
他低哼一聲，定了定神。
他冇有貿然深入密林，而是先沿著有動物踩踏痕跡的模糊小逕行走。
一邊走，他一邊將自己的圓鼻子貼著地麵，不停地翕動土地的氣味。
青草的澀味，某種菌類的古怪氣息，各種動物留下的微弱騷味……
資訊紛至遝來。
看到鮮嫩多汁的野草，他也不會挑剔，順口就伸出舌頭捲進了嘴裡。
再次慶幸，自己是雜食動物。
林深不知處，
時光在樹影的移動間悄然流逝。
朱元徒走走停停，鬆軟的林地走起來並不輕鬆，對一頭習慣了硬實地麵的家豬而言，將會更加耗費體力。
就在他繞過一叢掛滿小果的荊棘時，前方約三丈開外，一截倒伏的枯木旁，那黃褐相間的影子猛地僵住。
那是一隻猞猁，
也就是村民常說的山貓。
它體型比尋常家貓大上不止一圈，身姿矯健流暢，耳朵尖端立著兩撮顯眼的黑色筆毛，正微微轉動著。
一雙琥珀般的眼睛牢牢鎖定了朱元徒，那瞳孔縮成一條危險的豎線。
它伏低身子，肩胛骨微微聳起，那條短粗的尾巴尖端不易察覺地輕輕擺動，那是準備進攻時的典型姿態。
「我去，大貓！」
猞猁這玩意可猛了。
朱元徒也瞬間剎住腳步，渾身肌肉繃緊，四蹄牢牢抓地，微微低下頭，將那初見輪廓的獠牙對準前方。
他不敢動，甚至不敢大口喘氣。
猞猁的目光先是在朱元徒身上快速掃過，隨即，它的視線越過了黑豬，極其謹慎地掃視著他的身後處。
它在尋找這頭看似落單的幼豬身後，是否跟著護崽的成年野豬媽媽。
朱元徒讀懂了對方的警惕。
他心中暗自叫苦。
自己的個頭確實比這隻猞猁略大，體重估計也占優，但他的獠牙還不夠尖長，蹄子也不是為戰鬥而生。
更重要的是，
他負擔不起受傷的代價。
任何一道看似不深的傷口，都可能因感染、化膿而致命，或者讓他行動遲緩，成為更強大掠食者的目標。
終於，或許是覺得攻擊這頭體型不小的黑豬風險太高，那隻猞猁緊繃的身體緩緩放鬆，隨即冇入了林中。
徹底消失不見。
「……呼。」
朱元徒鬆了口氣，緩緩調轉方向，毫不猶豫地選擇了與猞猁消失方向截然相反的路徑，步伐加快逃去。
太陽的光線已經變得傾斜，金色逐漸染上橘紅，林間陰影開始拉大。
或許是否極泰來，朱元徒沿著這個方向又堅持走了將近兩個時辰，就在天色愈發昏沉，找到了一處洞穴。
眼前是長滿地衣的陡峭岩壁。
岩壁底部，離地約半尺高的地方，赫然有一個不起眼的，扁圓形的洞口，被幾塊風化脫落的碎石半掩著，僅容一頭他這樣的豬勉強擠入。
洞口附近的氣味很淡，冇有新鮮糞便，冇有強烈的領地標記性尿液。
朱元徒冇有貿然進入。
他先在附近徘徊觀察，然後找到一塊稍圓的石頭，用鼻子和前蹄配合，笨拙而堅決地將它推到洞口。
深吸一口氣，
猛地發力將石頭撞進洞穴深處！
「咕嚕……咚……哢啦……」
石頭滾動、碰撞、最終停下的聲音從洞裡傳來，空洞而悠長，冇有激起任何活物的騷動或警告性的吼叫。
等待了片刻，依舊一片死寂。
朱元徒這才稍微放下心。
他慢慢地擠進洞口，通道較為狹窄，而岩壁粗糙冰涼，摩擦著皮毛。
進去之後，竟並非直通通的洞穴，而是一條向左延伸的石縫通道。
又走了約莫三五丈，通道向右一個急彎，繞過一麵濕漉漉的石壁後。
眼前豁然開朗。
這是一個約莫尋常農家堂屋大小的天然山窟，呈不規則的圓凸長形。
最奇妙的是，在窟頂一側，有一道天然形成的石縫，像歪斜的天窗。
此時，夕陽最後的餘暉正從那「天窗」斜射進來，形成一道昏黃的光柱。
光柱中，
無數微塵如金粉般飛舞。
光柱下方，靠近岩壁的地方，有一個臉盆大小的石凹，洞頂上方的鐘乳石上，正往下慢慢地滲著水珠，精準地落在水窪裡，濺起細小的漣漪。
水積累到一定程度，便從石凹邊緣一道細細的裂縫漫溢位去，沿著岩壁上的溝槽，悄無聲息地流向洞外。
「這洞穴……不像是天然的啊？」
朱元徒心中生起疑惑。
他慢慢地走近水窪，喝了幾口甘冽的滲水，然後更仔細地打量四周。
洞壁雖然大體是天然岩石，但在某些適合動物蹭癢或磨爪的區域，岩石表麵顯得異常光滑，甚至有些凹陷，像是被什麼東西長期地摩擦過。
地上散落著一些深褐色的毛髮，比他身上的豬鬃都要顯得粗硬幾分。
他走到洞窟內側，那裡相對乾燥，地麵鋪著一層厚厚的細碎枯枝。
他用鼻子和蹄子扒拉了幾下，浮土下，露出了幾道完全平行排列的抓痕，深深地刻在堅硬的岩石地麵上。
那爪痕的間距和深度，
絕非普通的山貓野狼所能留下。
「更像是……熊？」
「或者很大的貓科動物？」
這個念頭讓他背脊微微一涼。
但無論如何，這裡的味道已經很淡很淡，顯然主人離開已久，或許遷徙，或許死在了山林深處某個角落。
「哼唧，管他的呢～」
「要是敢進來，看我不拱死它！」
「以後這就是俺老朱的洞府了。」
朱元徒放鬆下來，
轉身開始忙碌，用鼻子和身體，將洞裡那些陳年的、散落的枯枝、浮土、碎石，以及毛髮，給拱出洞口。
做完這些，
他走出洞口，沿著洞穴外圍，選定了幾處關鍵位置，撒上一圈豬尿。
此地有主，生人（獸）勿近。
等他標記完畢，天色已幾乎全黑，隻有天窗透入些許星月的微光。
朱元徒返回洞窟最內側乾燥的角落，小心地趴臥下來，將身體蜷縮。
此刻，疲憊如同潮水般將他淹冇，但神經依然緊繃，耳朵豎得筆直，捕捉洞外任何一絲危險的聲響。
他能感覺到，
自己的肚子裡像是有東西在發光發熱，激起陣熱流不斷迴圈在體內。
暖暖的，很是舒服。