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鬼殺隊總部，夜色深沉。
縱然有一護施加的封印術，暫時延緩了身體惡化，但隨著時間的流逝，耀哉的身體還是止不住地虛弱下去。
原本就被詛咒燒燬的麵容，如今更是可怖。
雙目已經徹底失明，隻能依靠聽覺和觸覺感知周遭。
此刻，他正坐在庭院上，微微仰首。
麵向天空中那輪皎潔的明月，彷彿在等待著什麼。
晚風拂過，吹動他單薄的衣襬，帶來一陣涼意。
“嘎~嘎~~”
一陣熟悉的振翅聲由遠及近。
耀哉的耳朵微微動了動，臉上的神情瞬一變。
很快，鏈鴉落在了地上，發出清脆的鳴叫，重複著帶來的訊息。
“鳴女已死！鳴女已死！……”
聽到這個訊息的瞬間，耀哉臉上露出了由衷的笑容。
“哈哈哈……成功了！終於成功了！咳咳咳……”
笑聲中帶著壓抑了許久的激動，卻也牽動了肺腑。
劇烈的咳嗽，咳得他臉色發白，身體微微顫抖。
“耀哉大人，還請保重身體。”
天音連忙從身後走上前，伸出手，輕輕拍打著他的後背，幫他順氣。
她的臉上也帶著欣喜的笑意。
天音清楚耀哉所有的計劃，而“擊殺鳴女”這一步，無疑是整個計劃中最關鍵的一環。
如今首戰告捷，怎能不讓人振奮？
“呼~呼·”
耀哉深呼吸了幾口，緩過那陣急促的咳嗽。
他的眼神變得無比堅定，語氣帶著決斷。
“事不宜遲，要趁熱打鐵。”
“立刻傳我命令，通知天元、義勇、小芭內、蜜璃四人，讓他們即刻動身，前往吉原花街，圍剿上弦之陸。”
“至於萬世極樂教那邊，讓杏壽郎、實彌、炭十郎、無一郎、有一郎、小忍六人一同前往。童磨的血鬼術太過棘手，六人聯手，纔能夠確保萬無一失。”
根據一護提供的情報，上弦之陸與上弦之貳的藏身之處早已確定。
如今鳴女已死，無慘失去了空間傳送的依仗，正是剪除這兩隻惡鬼的最佳時機。
為了以防萬一，耀哉幾乎動用了所有的柱級戰力，勢必要將這兩隻惡鬼剷除。
天音前去傳遞命令。
庭院裡恢複寧靜。
耀哉再次仰首望月，夜風吹動他的髮絲。
他的聲音低沉而鄭重，對遠方的劍士們，許下最誠摯的祈願。
“祝諸君，武運昌隆，一切順遂。”
…………
翌日，上午。
晨曦穿透吉原花街的簷角，灑下細碎的金光。
陽光正好，微風不燥。
一夜的紙醉金迷還冇有完全褪去。
不少客人邁著虛軟的步伐，打著綿長的哈欠，睡眼惺忪的從各家妓屋中走出。
他們衣衫微敞，麵色潮紅未消，眼底滿是疲憊。
腳步虛浮，彷彿下一秒就要栽倒，儼然是操勞了整夜的模樣。
這般光景，讓人不由得感歎他們的辛苦。
與這群萎靡的客人形成鮮明對比的，是迎麵走來的四道身影。
三男一女。
女的可愛性感，男的冷俊、英挺、秀氣，氣質不一。
瞬間吸引了周遭不少目光。
既有男人的打量，也有女人的窺探。
宇髄天元抬手擋在額前，抬眼眺望天際冉冉升起的暖陽。
“真是華麗的早晨！”
“想必會是精彩的一天！”
身旁的富岡義勇麵色冷淡，眼眸掃過周遭景象，聲音平淡。
“這裡的繁榮，不過是轉瞬即逝的泡沫，處處透著萎靡與腐朽。何況，待會兒的戰鬥，說不定會徹底毀掉這裡。”
在他眼裡，吉原這般地方，本就是墮落的象征，毀了毫無可惜之處。
宇髄天元斜睨了他一眼，心裡暗自腹誹。
這麵癱的傢夥，果然半點情趣都不懂，好好的氛圍全被他破壞了。
嘴上卻冇反駁，隻揚了揚下巴。
“有主公大人的精準情報，這上弦之陸，今天插翅也難飛。更彆說……”
他再次仰頭望向天空，暖陽灑在他棱角分明的臉上，咧嘴一笑。
“現在，還是大白天。”
惡鬼晝伏夜出，白日裡實力受限，這本是獵鬼人的最佳時機。
伊黑小芭內的雙色異瞳裡，翻湧著殺意。
“我還是第一次在大太陽下執行獵鬼任務，真的是……太好了！”
以往，鬼殺隊的劍士們，總是被迫在黑夜中與惡鬼周旋。
受製於環境，步步維艱。
如今風水輪流轉，輪到惡鬼了。
這份逆轉的局勢，讓他心底的殺意愈發濃烈。
無人察覺的瞬間，他的眸色微微一動，目光掠過身旁的女人。
甘露寺蜜璃，半年前晉升為柱。
身體素質遠超常人，肌肉密度更是達到了普通人的八倍，性格大大咧咧，渾身充滿活力，像一團燃燒的暖陽。
他曾聽聞，蜜璃加入鬼殺隊，是為了尋找比自己強大、能守護自己的丈夫。
這般平凡的理由，讓伊黑小芭內的心底泛起一絲酸澀。
“平凡”二字，看似普通，卻是他一直奢求不得的東西。
甘露寺蜜璃則睜著一雙淺葉綠色的大眼睛，左顧右盼，眼底滿是好奇與探究。
這裡就是吉原花街嗎？
果然和傳聞中一樣熱鬨呢!
來往的人影、華麗的屋舍，都讓她覺得新鮮不已。
可不知想到了什麼，她的臉頰忽然泛起一抹緋紅，眼神也變得水汪汪的。
伊黑小芭內見狀，下意識地往前邁了一步，擋住了蜜璃的視線。
低沉的聲音裡，帶著幾分不易察覺的溫柔。
“彆亂看，這種地方……不乾淨。”
話音落下，他自己反倒愣了一下。
他為什麼要對這個女人說這些？
明明兩人平日裡交集不算多。
甘露寺蜜璃卻以為自己的小心思被看穿了，臉頰紅得更甚，鼻尖輕輕哼了一聲，帶著幾分不好意思的軟糯。
“嗯……我知道了。”
四人並肩前行，約莫十幾分鐘後，一座裝飾極儘奢華的妓屋出現在眼前。
硃紅色的大門上雕刻著繁複的花紋，簷下懸掛著精緻的燈籠，即便是侍從，也是衣著光鮮，透著一股生人勿近的矜貴。
不像個妓屋，倒像個貴族府邸。
“京極屋。”宇髄天元停下腳步，目光掃過門楣上的牌匾，語氣篤定，“冇錯，就是這裡。”
他深吸一口氣，運起【音之呼吸】，雙眼閉合。
瞬間。
京極屋內的一切聲響，都清晰地傳入他耳中。
人的呼吸聲、心跳聲、衣物摩擦聲，細微的腳步聲……都被他精準捕捉，一一分辨。
“總共有九個人。”
宇髄天元睜開眼，彎腰撿起地上一根枯枝。
在地麵快速劃了個簡易的妓屋佈局圖，指尖點出幾個位置。
“三個在這裡，四個在正廳後側，還有兩個在二樓閣樓。”
他直起身，目光掃過三人，語氣嚴肅起來。
“待會兒，甘露寺、伊黑，你們兩個先負責救人，動作要快，我和富岡對付上弦之陸。”
頓了頓，他特意補充。
“根據情報，妓夫太郎的血鬼術帶有劇毒，務必小心提防，不可大意。”
三人皆是正色點頭。
周身的氣息瞬間變得凜冽，做好了戰鬥準備。