伏淵城經過重建，雖不復往日繁華，卻也恢復了秩序與生機。城牆上新增的陣法符文閃爍著靈光，與遠處巍然矗立的“歸墟星鎮”遙相呼應，共同守護著這片土地。
墨規與墨辰的回歸，在萬宗盟內引起了不小的震動。尤其是當墨辰將那枚封印著彼岸花的玉盒，以及關於古老榕樹林內詭異祭壇的詳細記錄（包括她以星辰之力拓印下的符文樣式）呈上時，盟內高層皆為之動容。
羿風撫摸著玉盒，感受著其中那獨特的生死道韻，嘆道：“彼岸花，此物隻存在於上古傳說中，沒想到墨辰侄女竟能尋得。此花不僅是煉製‘斷緣丹’的主葯，其本身蘊含的生死真意，對參悟輪迴、淬鍊神魂亦有奇效。”他看向墨規，“規兒，你欲以自身劍意磨滅標記，誌向可嘉。但冥獄標記非同小可，有備無患。盟內會即刻聯絡幾位隱世的丹道宗師，探討煉製‘斷緣丹’的可能，同時也會儘力蒐集所需輔葯。”
蘇默則對那祭壇之事更為關注，他仔細檢視著墨辰拓印的符文，眉頭緊鎖：“這些符文，風格古老而詭異，充滿了不屬於此界的冥煞氣息，其構建方式，與已知的任何冥土陣法或祭祀儀式都有所不同。更像是一種，定位信標，或者能量收集器。”他看向墨辰，“辰丫頭，你確定感知到它在吸收生命精華？”
墨辰篤定地點頭：“絕不會錯。那幾具乾屍的殘留氣息與祭壇緊密相連，彷彿是被刻意獻祭，用以啟用或維持那祭壇的運轉。”
淩汐沉吟道：“如此看來，冥土在南疆的滲透，遠比我們想像的更早、更深。他們建立這等隱秘據點，所圖必然不小。必須儘快組織人手，暗中排查南疆乃至其他地域，是否還存在類似的祭壇，並設法弄清其真正用途。”
事態緊急，萬宗盟立刻高效運轉起來。一方麵，丹堂長老開始研究彼岸花與“斷緣丹”丹方；另一方麵，由擅長陣法和偵查的精英弟子組成的小隊，由一位精通符文的宿老帶領，秘密前往墨辰發現祭壇的榕樹林進行更深入的調查與清理。
而墨規與墨辰，則被安排暫留伏淵城。一來，墨規需要穩固剛領悟的“剛柔劍意”，並嘗試以此磨滅冥獄標記；二來，墨辰也需要時間消化此行收穫，並與盟內共享她從“萬象星樞”中獲得的其他情報（關於父母大致方位及另外兩道希望火種的線索，她隻告知了蘇默、羿風等最高層）。
城主府靜室之內。
墨規盤膝而坐，心神沉入體內。那冥獄標記如同一個冰冷的、不斷散發著死亡寒意的烙印，深植於他的靈魂本源深處，與冥土法則隱隱相連。以往他試圖以歸墟之力強行衝擊，卻感覺如同斬在空處，或反而會引動標記更強烈的反噬。
但此次，他運轉《剛柔劍意篇》，心境空明，不再試圖“斬斷”，而是以神念引導著一縷極其細微、蘊含著“柔”之意的歸墟源氣，如同最靈巧的探針，緩緩靠近那冥獄標記。
這縷源氣並非攻擊，而是嘗試去“理解”、去“滲透”標記的構成。他感知到，這標記是由無數細密如蛛網、不斷變幻的死亡規則線條交織而成，充滿了“剛”性的排斥與毀滅意誌。
“以柔克剛，以靜製動。”墨規默唸心訣，那縷歸墟源氣變得愈發柔和、包容，如同無形的水流，嘗試著融入那些死亡規則線條的縫隙之中，並非破壞，而是進行一種極其緩慢的“疏導”與“中和”。
這是一個極其兇險且耗費心神的過程，要求對力量的掌控達到妙到毫巔的程度。稍有差池，便可能引動標記的劇烈反噬，傷及靈魂根本。
時間一點點過去，墨規額角滲出細密的汗珠。他能感覺到，在那縷“柔”勁的持續作用下，冥獄標記邊緣處，一絲極其微小的、與冥土法則的連線，似乎出現了極其細微的鬆動與淡化！雖然效果微乎其微，卻驗證了方法的可行性！
“有效！”墨規心中一定，更加堅定了以此法逐步磨滅標記的決心。他知道，這將是一個漫長的水磨工夫，但總算是看到了希望。
另一間星光瀰漫的靜室內。
墨辰正在與蘇默、淩汐等人交流。她將在“萬象星樞”中感應到的、關於父母在異界的大致方位與情況，以及“無盡炎淵”、“極光冰原”兩道希望火種的線索，盡數告知。
“無盡炎淵，極光冰原。”蘇默手指輕叩桌麵，麵露思索，“這兩個地方，在盟內古老卷宗中均有提及，皆是極其危險的絕地，環境極端，法則迥異，甚至可能連通著其他位麵。想要進入其中尋找火種，難度極大，需從長計議。”
淩汐則更關心墨淵與易慕仙的情況：“按照辰兒所言，慕仙姐姐和墨淵大哥似乎已初步適應了那方異界的法則，並且在主動探尋著什麼。這或許是個好訊息。我們可以嘗試通過增強的跨界傳訊陣，或者尋找其他與那異界有關的線索，嘗試與他們建立更穩定的聯絡。”
就在這時，靜室外傳來急促的腳步聲，一名負責情報的弟子匆匆入內，臉色凝重地稟報：“蘇長老，淩長老！派往南疆榕樹林的調查小隊傳回緊急訊息！”
“講！”蘇默神色一肅。
“小隊抵達目標地點後，發現那處祭壇，已然自毀！現場隻留下些許能量殘渣，以及，這個。”弟子呈上一塊留影石。
蘇默啟用留影石，隻見畫麵中，那古老的榕樹連同其下的洞穴已化為一片焦土，祭壇蹤影全無，隻在焦土中央，殘留著一個由灰燼構成的、扭曲的符號——那是一隻彷彿由無數痛苦麵孔組成的、沒有瞳孔的眼睛！
“這是，‘萬寂之眼’！”淩汐失聲低呼，“冥土中一個極其神秘且古老的教派象徵！他們竟然也插手了？！”
蘇默的臉色變得無比難看：“祭壇自毀，說明對方極其警惕，且行事果決。留下‘萬寂之眼’的符號，更像是一種，挑釁，或者說，宣告。”
靜室內的氣氛瞬間變得壓抑起來。冥土的滲透，似乎牽扯出了更深處、更複雜的勢力。
墨辰看著那留影石中詭異的符號，冰藍眼眸中閃過一絲冷意。她感覺到，一場遠比正麵戰爭更加複雜、更加隱蔽的較量，已然拉開了序幕。而她和哥哥，無疑已被捲入了這場風暴的中心。
新的線索與危機接踵而至，預示著接下來的道路，將更加波瀾雲詭。兄妹二人在伏淵城的短暫停留，恐怕很快就要結束了。
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