承宜軒內室，燭火搖曳。
尤宜孜將枝意帶回後，隻淡淡地招呼她坐下，便自顧自地端起茶盞，垂眸飲茶，彷彿麵前並無旁人。
枝意站在原地，手指緊緊絞著衣袖，膝蓋一軟，再次直挺挺跪了下去。
茶盞擱在桌上的聲音很輕，尤宜孜抬眸，目光從氤氳的茶霧後淡淡掃過來，語氣聽不出喜怒：
“枝意姑娘這是做什麼？我可受不起你的大禮。”
枝意心頭一顫。
這話裡分明有話——
那夜在花舫，她曾跪地磕頭，此刻又是下跪，落在旁人眼裡，隻怕是刻意做小伏低、以退為進。
“姑娘，不……沈夫人，”枝意抬起頭，眼眶泛紅，聲音卻竭力壓得平穩，“那夜在花舫上，我句句真心，並未有半字隱瞞。今日進府，實非我所願，更從未肖想過與夫人爭什麼。求夫人明鑒！”
尤宜孜依舊冇有叫起，隻靜靜看著她。
燭光映在那雙沉靜的眼眸裡，幽深如潭。
枝意被這目光看得心底發寒，卻不敢移開視線。
良久，尤宜孜才緩緩開口：“那夜在花舫，你與我說過的話，我都記得。隻是有些細節，我想再聽一遍。”
枝意心頭一緊，知道這是要驗證真偽。
“你與沈硯思，是如何相識的？”
枝意深吸一口氣，跪在冰涼的青磚地上，聲音低啞：“我家中獲罪後，九死一生逃了出來，卻無處可去，被人柺子賣進了攏翠舫。老鴇逼我接客，我不從，被打得半死。就在那時，沈二公子被幾個世家子弟帶來喝酒，見我被人拉扯，出麵替我解了圍。”
“後來呢？”
“後來……他常來花舫，卻從不曾強迫過我。不知他從何處得來許多銀錢，竟給老鴇交了一大筆保金，免了我被人欺辱，隻做賣藝不賣身的清倌人。”
枝意說著，淚珠滾落，“我問他為何待我這般好，他隻說……隻說我像他年少時養過的一隻狸奴，被人傷了，他看著不忍。”
尤宜孜指尖在袖中微微收緊。
這話聽著，倒不像全然無情。
“年前，他對我說，要離開一段時日，去護國寺祭祖。我便記下了。”
枝意聲音愈發低微，開始說起那最不堪的一夜。
“大年初一夜裡，我按例在花舫彈琵琶。有位客人吃醉了酒，不顧我苦苦哀求，硬要強迫於我。老鴇雖收過保金，但那人來頭大，她也不敢得罪，隻能任由他將我拖入房中。我為保清白，拚死逃了出來。”
尤宜孜眸光微動，忽然開口：“你是什麼時辰出的花舫？又是什麼時辰到的護國寺？”
枝意一愣，顯然冇料到她會問得這般細。
她眼中閃過一絲慌亂，飛快地思索著，聲音有些發虛：“我……我記不太清了。大抵……大抵是戌時後到的護國寺。”
戌時後。
尤宜孜眼中掠過一絲淩厲，卻隻是微微頷首，示意她繼續。
“逃出來後，我滿心絕望，隻想去護國寺尋他。我不知道他在哪個禪院，就在寺外跪著等。後來……他真的出來了。”
枝意淚流滿麵，“他見我臉上都是傷，就用衣袖替我擦拭血跡。我本不願說的，可在他麵前，那些委屈憋不住，還是說了。他知道後，氣得狠狠錘牆，手上都是血……”
“他錘在牆上，手背蹭破了皮，袖口染了好多血。我害怕極了，他安撫我許久，帶我找了間廢棄的柴房躲了一夜。第二日天未亮，他又將我悄悄送回了攏翠舫。”
尤宜孜眼眸微眯，當初正是因為枝意說的袖子上沾血，自己才排除了對沈硯思的懷疑。
尤宜孜又問：“第二日他送你回去，是什麼時辰？”
枝意想了想：“卯時左右。天還未大亮，他將我悄悄送回了攏翠舫。他說……他說他無法帶我走，隻能把我留在那裡，讓我等他。可我等了這些時日，等來的卻是二夫人的人找到我，威逼利誘，要我來沈府……”
她說完，伏在地上，肩膀劇烈顫抖。
尤宜孜沉默良久。
“那夜在護國寺，除了沈硯思，你可曾見過旁人？”尤宜孜忽然問。
枝意茫然搖頭：“冇有。那夜寺中安靜得很，我們躲的柴房偏僻，一整夜都冇人經過。”
尤宜孜垂下眼簾，掩住眸中複雜的情緒。
“抬起頭來。”
枝意依言抬頭，淚痕滿麵，眼中卻不再是初見時那單純的恐懼，而是混雜著屈辱絕望，還有些微弱卻固執的期盼。
尤宜孜看著那雙眼睛，心中冷笑。
“你說你從未肖想過與誰爭？”她問。
枝意拚命搖頭：“不敢！夫人那夜肯聽我說完那些話，未曾報官，未曾殺我滅口，已是天大的恩德。我隻想活著，隻想……隻想有朝一日，能為林家洗清冤屈。旁的，想都不敢想！”
尤宜孜站起身，走到她麵前，居高臨下地看著她。
“那你可知，葉驚秋為何要送你入府？”
枝意咬唇：“她……她說，隻要我聽她的，在沈大公子身邊安分待著，日後自有我的好處。若敢背叛，就揭發我是罪臣之女，將我送官。”
“那你可願意？”
枝意渾身一震，抬起頭，對上尤宜孜沉靜的目光。
那目光裡冇有憤怒，冇有鄙夷，隻有一種洞悉一切的冷澈。
她忽然明白了什麼。
“夫人……夫人要我做什麼？”
尤宜孜唇角微微彎起，那一絲笑意極淡，卻讓枝意莫名心頭一鬆。
“我要你，”尤宜孜俯下身，聲音輕若耳語，“安分待著。葉驚秋讓你做什麼，你便做什麼。她給你遞訊息，你便接著。她讓你盯著承宜軒，你便盯著。”
枝意瞪大眼。
“隻是，你盯著什麼，看見什麼，聽見什麼……”
尤宜孜直起身，指尖輕輕拂過她肩頭的一片落花，“先讓我知道。”
這是要她做雙麵細作。
枝意跪在地上，腦中一片混亂。
葉驚秋那邊是刀山，眼前這位沈少夫人，又何嘗不是火海？
可那夜花舫上，匕首架在頸間，她已見識過這位夫人的手段。
要殺她，早殺了。
“我……”枝意聲音發抖，“夫人信我？”
尤宜孜看著她，忽然笑了，笑意卻未達眼底：“我不信你。但我信人心。”
“你想活著，想為林家報仇，就必須靠我。葉驚秋能給你的，不過是苟延殘喘；我能給你的，是將來有機會，讓你親手翻開那樁舊案的真相。”
她頓了頓，語氣轉冷：“當然，你也可以去葉驚秋麵前揭發我此刻的話——”
“隻是你猜，她是信你這個來路不明的罪臣之女，還是會覺得你在我這裡受了挑撥，反過來挑撥我與她？到時候，你兩頭不靠，又該如何自處？”