星槎在雲層之上平穩疾馳，將那片混亂汙穢的沼澤遠遠甩在身後。艙內，氣氛卻比引擎的嗡鳴更加沉重。
墨辰極靠坐在座椅上，雙眸微閉，眉頭緊鎖。他的指尖無意識地摩挲著那枚已然耗儘能量、變得灰撲撲的結晶石子，額間似乎還殘留著一絲微涼的觸感——那是遠超結晶本身的、帶著一絲熟悉寒意的能量殘留。
是她。毫無疑問。
在意識即將被那冰冷龐大的資訊洪流衝散的瞬間，不僅是這枚結晶護住了他的心神，更有另一股力量跨越了難以言喻的距離與阻礙，精準地介入，穩定了局麵，甚至……促進了那資訊流與他的融合。
代價是什麼？那雙清冷眼眸深處，是否又添了一分疲憊？
墨辰極壓下心中翻湧的複雜情緒，將注意力集中到腦海中被強行塞入的那些資訊碎片上。
破碎的畫麵、扭曲的聲音、冰冷的文字……絕大部分都雜亂無章，充滿了絕望、恐懼和一種深入骨髓的虛無感。但其中一段資訊，卻相對清晰，如同黑暗潮水中凸起的礁石：
那是一段來自某個北辰探索者最後的記錄，充滿了乾擾雜音：
“……‘歸墟’……響應了召喚……但它……吞噬了一切……”“……不是家園……是墳墓……是陷阱……”……座標……是餌……”……後來者……勿信……‘歸墟’之言……”……所有渴望迴歸的……都……”
記錄在此中斷，最後的情緒是極致的悔恨與恐懼。
“歸墟是謊言”。
這句話不斷在墨辰極腦海中迴盪，與之前獲得的所有關於“歸墟”是北辰最終希望、是文明避難所的資訊截然相反！
如果“歸墟”是陷阱，那庭扉之鑰和星樞羅盤最終指引的方向……難道真的是死路？是那個冰冷聲音所說的“燈塔陷阱”的一部分？
那麼，北辰文明真正的出路在哪裡？巡天者艦隊穿越“長夜壁壘”，是找到了真正的生路，還是……跳入了另一個火坑？
疑問如同荊棘般纏繞著心臟。
他緩緩抬起手，看著那枚從動力裝甲核心取下的水晶棱柱。它約有半臂長短，通體冰涼，內部彷彿有無數細微的光點在流轉，構成某種無法理解的複雜結構。庭扉之鑰對它的共鳴很清晰，卻不再帶有之前的排斥感。
“分析它。”墨辰極將水晶棱柱放入解析儀。
“正在分析……結構穩定……能量反應微弱但本質極高……資訊儲存密度超越現有解碼上限……檢測到與‘庭扉之鑰’深層協議加密關聯……嘗試破解……”
進度條再次緩慢移動。這一次，破解似乎更加困難。
等待期間，墨辰極將目光投向那枚耗儘能量的結晶石子。它此刻看起來普通無比，但之前它保護自己、甚至作為橋梁引導那股寒意力量的情景曆曆在目。
這枚由邪能分身淨化而來的結晶，似乎並不僅僅是純淨的能量源。它更像是一種……相容性極強的“介質”或者“放大器”？既能與淨炎聯動，又能承載庭扉之鑰的力量，甚至……能感應和傳遞雲澈那特殊的力量？
它到底是什麼？
“破解完成部分表層資訊。”人工智慧的聲音打斷了墨辰極的思緒，“解析出多條重複座標，與之前從信標中解析出的座標部分重疊。同時，檢測到多條加密指令片段，指向一個被稱為‘第一序列遺產’的資料庫。許可權要求：極高。”
第一序列遺產？聽起來比淨炎模組的等級更高。
而座標的重疊，則意味著這些分散的點，很可能共同指向某個更大的秘密，或者……是拚湊出完整星圖的關鍵節點。
就在這時，飛礫忽然指著偵測儀螢幕喊道：“有情況！我們剛剛經過的那個座標點附近，有強烈的能量爆發！不是戰鬥，更像是……某種訊號？頻率很古怪！”
墨辰極看向螢幕，隻見代表那個座標點的位置，正不斷散發出一圈圈奇特的能量漣漪，彷彿在傳送著某種資訊。
“能解碼嗎？”
“正在嘗試……乾擾很強……似乎是一種古老的、非標準的編碼方式……等等，頻率好像在變化……像是在……呼救？”
呼救？
墨辰極與阿磐對視一眼。
“改變航向，去看看。”墨辰極下令。無論是陷阱還是真正的求救，在目前資訊匱乏的情況下，任何線索都不能放過。
星槎劃出一道弧線，向著能量爆發的座標點飛去。
很快，他們抵達了目標上空。下方是一片巨大的、由某種銀色金屬構成的廢墟，風格與北辰類似，但更加古老，許多建築呈現出一種流暢的、有機的曲線美。廢墟中央，有一座相對完好的高塔，塔頂不斷向天空噴射著那種奇特的能量漣漪。
而令人震驚的是，在高塔下方，一場戰鬥正在進行！
交戰的一方，是幾十名穿著殘破不堪、卻明顯是北辰製式動力裝甲的戰士！他們組成簡陋的防線，依托廢墟艱難地抵抗著。
而進攻的一方，竟然是——鏽蝕教派！以及少數幾個穿著終末教團服飾、但看起來像是監督者的人！
這些北辰戰士顯然已經彈儘糧絕，動力裝甲上佈滿傷痕，能量護盾黯淡，但他們依舊死戰不退，守護著身後那座高塔。他們的攻擊依舊帶著北辰星辰之力的特征，但對那些被鏽蝕能量強化的教徒效果似乎並不理想。
“是北辰的倖存者！”飛礫驚呼，“他們還在抵抗！”
墨辰極眼神一凝。這些戰士的狀態和裝備，與他們之前見過的任何北辰勢力都不同，更像是一支被困於此、堅守了漫長歲月的孤軍。
那座高塔發射的訊號，是他們在呼救？還是在傳送彆的什麼資訊？
“準備支援！”墨辰極毫不猶豫地下令。無論出於同源的情誼，還是為了獲取資訊，都不能坐視不管。
星槎降低高度，炮口開始充能。
然而，就在他們即將加入戰場的瞬間——
下方那座高塔頂端，噴射的能量漣漪陡然發生了變化！它們不再散亂，而是凝聚成一道粗大的、純淨的白色光柱，沖天而起，徑直射向星槎！
“警告！被高能量未知鎖定！”人工智慧發出警報。
但預想中的攻擊並未到來。那道光柱籠罩住星槎，彷彿在進行某種快速的掃描和識彆。
緊接著，一個激動無比、帶著哽咽的聲音，直接通過光柱連結，響徹在星槎內部，使用的是最純正的北辰通用語：
“識彆到‘星旅者’信標頻率！識彆到高等許可權波動！終於……終於等到你們了！‘星火’營地請求歸隊！請求指示！”
星火營地？歸隊？
墨辰極愣住了。他們把自己當成了……“星旅者”？