被軟禁在蒼駟軍據點的石室中，時間彷彿變得粘稠而緩慢。門外士兵規律的腳步聲和偶爾金屬甲片的碰撞聲，是唯一打破寂靜的聲響，提醒著他們身陷囹圄的處境。
瓦克和另外兩名倖存者在飽食飲水並簡單處理傷口後，沉沉睡去，長時間的恐懼和疲憊終於壓倒了他們。阿磐盤膝坐在門口附近，閉目養神，巨刃橫於膝上，耳朵卻時刻捕捉著門外的動靜。飛礫則仔細檢查著房間的每一個角落，試圖尋找任何可能存在的漏洞或暗道，最終無奈地搖了搖頭——這裡顯然經常用於關押人犯，結構堅固，毫無破綻。
墨辰極冇有休息。他站在狹窄的視窗，凝望著外麵據點忙碌的景象。工棚的轟鳴聲晝夜不息，一隊隊士兵巡邏經過，偶爾有覆蓋著帆布、造型奇特的大型車輛被牽引進出。整個據點像一台精密而冷酷的戰爭機器，高效運轉，透著一種不尋常的緊迫感。
他們在準備什麼？針對誰？
他嘗試將靈覺向外延伸，但據點內部似乎有某種乾擾能量場，極大地限製了他的感知範圍，隻能模糊地感應到附近士兵的氣息和工棚方向傳來的雜亂能量波動。
硬闖幾乎不可能。隻能等待，並尋找可利用的機會。
大約過了小半天，石室的門鎖傳來響動。一名士兵端著新的水和食物進來，態度冷漠，放下東西便欲離開。
“這位軍爺，”墨辰極開口叫住了他，語氣平和，“不知如何稱呼？我們還需在此等候多久？”
那士兵瞥了墨辰極一眼，似乎有些意外他會搭話，冷冰冰道：“叫我王伍就行。等上峰命令，等著吧。”說完便要走。
“王兄弟，”墨辰極上前一步，看似隨意地從懷中（實則從庭扉之鑰旁的空間褶皺中）取出一小塊壓縮能量棒——這是北辰遺蹟中找到的高能補給品，對於普通士兵而言應是稀罕物——遞了過去，“一點小意思，聊表謝意。整日巡邏辛苦，我看貴軍似乎……任務繁重？”
王伍看到那能量棒，眼睛微微亮了一下，警惕地看了看門外，迅速接過藏入懷中，臉色稍緩，壓低聲音道：“哼，可不是嗎？最近上麵催得緊，‘礦場’那邊要的‘料’越來越多，巡邏隊和運輸隊都快跑斷腿了，還得防著那些該死的‘鏽鬼’和‘終末瘋子’偷襲……”
礦場？料？鏽鬼？終末瘋子？
墨辰極心中一動，麵上不動聲色：“哦？這荒蕪之地，還有礦場？開采何物？”
王伍似乎意識到自己多嘴了，立刻板起臉：“不該問的彆問！老實待著！”說完，不再給墨辰極機會，迅速轉身鎖門離開。
雖然隻有隻言片語，但資訊量巨大。蒼駟軍在此地似乎控製著一處“礦場”，正在加緊開采某種“料”。他們同時麵臨著“鏽蝕教派”（鏽鬼）和“終末教團”（終末瘋子）的騷擾襲擊。這與墨辰極之前獲得的資訊吻合。
所謂的“料”，是否就是終末教團尋找的“星辰遺骸”？或者與之相關？
又過了片刻，門外傳來一陣略嫌嘈雜的腳步聲和對話聲，似乎是換崗的士兵來了。
“……媽的，真晦氣，又被派去‘深淵礦坑’執勤，那鬼地方邪門得要死，上次老李回來就病倒了，現在還冇好利索……”一個抱怨的聲音傳來。
“少廢話，上頭說了，最近礦坑底下‘動靜’大，必須加派人手看守，防止那些‘東西’跑出來……再說，不是新到了一批‘抑製器’嗎？”另一個較為沉穩的聲音迴應。
“抑製器有個屁用！也就對那些最低等的碎屑有點效果，真碰上大的……唉，聽說三號礦道昨天又折了兩個人，連屍體都冇找回來……”
“噤聲！裡麵有外人！”
對話戛然而止，隻剩下交接鑰匙和武器時發出的金屬碰撞聲。
深淵礦坑？動靜？抑製器？折了人？
墨辰極與阿磐、飛礫交換了一個眼神。看來，蒼駟軍控製的這處礦坑極其危險，似乎鎮壓著什麼可怕的東西，而且最近很不穩定。這是否與地底那恐怖的搏動聲有關？
這些資訊碎片在墨辰極腦中逐漸拚接。蒼駟軍並非與教團完全一路，他們似乎也在開采和利用某種危險的東西，並因此與教團發生衝突，同時自身也承受著巨大的風險和損失。
那麼，他們對北辰的忌憚，是否源於北辰的技術或知識能夠更好地處理這些危險物？
這時，懷中的星樞羅盤忽然又輕微地震動了一下，指標頑強地指向東南方——那個方向，恰好穿過據點，指向更深處。難道羅盤最終指引的目標，與蒼駟軍嚴加看守的“深淵礦坑”有關？
一個大膽的計劃開始在墨辰極心中醞釀。
或許，他們不需要急於脫身離開。也許，這個據點本身，這個危險的礦坑，就是他們需要探索的目標之一。
關鍵在於，如何利用蒼駟軍內部的矛盾和恐懼，如何讓他們相信自己（北辰代表）有能力解決礦坑的“麻煩”，從而獲得接近甚至進入礦坑的機會。
這步棋險之又險，但或許是打破僵局、獲取關鍵線索的唯一途徑。
他需要更多的情報，也需要一個合適的時機，向那位軍官乃至更高階彆的負責人，展示他們的“價值”。
他再次走到窗邊，目光投向據點中心那棟最高的、戒備最森嚴的指揮所。