澤叔幾乎是連拖帶拽，將兩個沉重的、毫無知覺的身體從坑底弄上來。那男子左臂觸碰到的地方都傳來刺骨的冰涼，讓他牙關打顫。而那女子周身微弱的翠光和小蟲，更讓他頭皮發麻，心中默唸了無數遍辟邪的咒語。
簡易的拖架是用折斷的樹枝和身上破舊的皮襖捆成的，在泥濘的地麵上留下深深的、斷續的拖痕。回到他那位於澤地邊緣、低矮破舊的窩棚時，天已徹底黑透。雙月的光芒透過棚頂的縫隙，投下冰冷慘淡的光斑。
窩棚狹小，幾乎被三人塞滿。空氣裡混雜著汗味、泥腥味、草藥味，還有那兩人身上帶來的淡淡焦糊與奇異的冰冷氣息。
澤叔累得幾乎脫力，靠著潮濕的土牆大口喘息。他看著地上兩個氣息微弱的人，愁容滿麵。救是救回來了，然後呢？
他摸索著取出火摺子，費力地引燃一小堆寶貴的乾柴。跳躍的火光勉強驅散了些許黑暗和寒意，也照亮了兩人身上可怖的傷口。
男子的傷勢尤其駭人，多處深可見骨，左臂的詭異青灰色似乎還在緩慢蔓延，右臂的晶體狀在火光下反射著令人不安的光澤。女子麵色灰暗，呼吸微弱得幾乎察覺不到，額角的傷口猙獰外翻。
澤叔翻出所有家當——一小罐劣質的、自己采挖炮製的止血草膏，一些乾淨的（相對而言）布條。他用溫水（小心翼翼地避開男子冰冷的左臂）艱難地擦去兩人臉上的泥汙和血痂，露出底下異常年輕卻毫無血色的麵容。
他笨拙地將草膏塗抹在那些最駭人的傷口上，用布條緊緊纏繞。做完這一切，他已汗流浹背，彷彿經曆了一場惡戰。
窩棚外，荒澤的夜晚從不寧靜。不知名野獸的嚎叫遠遠近近，夜梟的啼哭如同鬼魅，風吹過枯蘆葦的沙沙聲無止無休。偶爾，還會有隱約的、像是兵刃交擊或是淒厲慘叫的聲音隨風飄來，讓人分不清是真實還是幻覺。這昶末的亂世，連夜晚都充滿了不安的氣息。
澤叔不敢深睡，裹緊破爛的皮子，靠在門口，手裡緊緊握著獵叉。耳朵豎著，警惕著棚外的任何異動，也留意著棚內那兩個“災星”的微弱氣息。
一夜無話，唯有痛苦的呻吟和壓抑的咳嗽偶爾打破死寂。
……
最先恢複一絲模糊意識的，是墨辰極。
劇痛是迴歸的第一個訊號。無處不在的、撕裂般的痛楚，從骨骼和肌肉中迸發出來。緊隨其後的是一種深入骨髓的、彷彿連血液都要凍結的寒冷，尤其來源於左臂。
他試圖睜開眼，眼皮卻沉重如鐵。喉嚨乾渴得如同被砂紙磨過，發不出任何聲音。
記憶是破碎的亂流：崩塌的星門、狂暴的能量、墜落時灼燒的空氣、撞擊瞬間那毀滅性的衝擊……雲昭蘅！
這個名字如同驚雷在他混沌的腦海中炸開！
他猛地掙紮，試圖移動，卻引來全身一陣劇烈的、幾乎讓他再次昏厥的痙攣。他感覺到自己似乎被什麼東西粗糙地包裹著，身下是堅硬而潮濕的觸感。一股濃烈的草藥味和黴味湧入鼻腔。
這是哪裡？
極度虛弱的身體根本無法支撐他進行有效的觀察或行動。就連調動一絲矩骸之力去探查周圍環境都做不到，那力量如同被徹底冰封，隻留下無儘的嚴寒和滯澀感。
他隻能最大限度地集中起殘存的精神力，去感知。
他聽到柴火細微的劈啪聲，感受到不遠處微弱的熱源。聽到棚外詭異的風聲和遙遠的獸嚎。聽到身邊另一個極其微弱、時斷時續的呼吸聲。
是雲昭蘅！她還活著！
這個認知帶來一絲微弱的力量。他艱難地、極其緩慢地偏過頭，試圖用眼角餘光去尋找。
藉著篝火的微光，他看到了。雲昭蘅就躺在他不遠處，同樣被粗糙的布條包裹著，臉色白得嚇人，雙眼緊閉，長長的睫毛在毫無血色的臉頰上投下脆弱的陰影。她的呼吸輕得幾乎看不見胸膛的起伏。
她還活著，但狀態極差。
墨辰極的心狠狠揪緊。他想靠近她，想檢查她的傷勢，想呼喚她的名字，卻連動一根手指都無比艱難。前所未有的無力感如同這窩棚外的黑夜，沉重地壓在他心頭。
就在這時，窩棚門口那個佝僂的身影動了一下。
澤叔被墨辰極細微的掙紮聲驚醒，猛地抓緊獵叉，警惕地望過來。火光跳躍，映出老人佈滿皺紋、寫滿疲憊與擔憂的臉，還有那雙渾濁卻此刻銳利起來的眼睛。
四目相對。
墨辰極看到了一雙屬於陌生老者的眼睛，充滿了警惕、困惑，還有一絲難以掩飾的恐懼。對方的衣著、樣貌、神態，無一不昭示著這是一個完全陌生的環境，一個絕非曾經的世界。
語言？他試圖開口，發出的卻隻是沙啞破碎的氣音。
澤叔看到地上那個男子睜開了眼睛。那是一雙怎樣的眼睛？即使深陷於重傷和虛弱之中，依舊帶著一種難以言喻的銳利和沉靜，彷彿受傷的猛獸，雖無力，卻本能地帶著警惕與審視。
老人喉頭滾動了一下，緊張地握緊了獵叉，用當地方言試探性地問了一句：“你……你是啥子人？”
迴應他的，隻有墨辰極茫然、警惕且因痛苦而略顯渙散的眼神，以及更加嘶啞難辨的音節。
完全聽不懂。
澤叔的心沉了下去。不僅是來曆古怪，連話都說不通。這麻煩，遠比他想象的更大。
他歎了口氣，猶豫了一下，最終還是拿起旁邊一個破舊的陶碗，從水罐裡舀了半碗溫水，小心翼翼地、極其緩慢地湊近墨辰極乾裂的嘴唇。
清水浸潤唇舌的瞬間，墨辰極身體本能地微微一動。他極度渴水，但強大的意誌力讓他冇有立刻吞嚥，而是先用眼角餘光迅速掃了一眼老者的動作和神情，判斷有無惡意。
那老者臉上更多的是擔憂和一種認命般的無奈。
墨辰極這才極其緩慢地、小口地吞嚥起來。吞嚥牽動著胸腔的劇痛。
喂完水，澤叔又看了看依舊昏迷的雲昭蘅，搖了搖頭，同樣給她餵了一點水，雖然大部分都沿著嘴角流了下來。
做完這些，老人退回門口，重新抱緊獵叉，目光在兩人之間來回掃視，眉頭緊鎖，彷彿在思考著如何處理這從天而降的、巨大的、危險的“包袱”。
窩棚內再次陷入沉默，隻有柴火燃燒的劈啪聲和棚外嗚咽的風聲。生存的考驗，纔剛剛開始。語言不通，重傷未愈，身處完全陌生的險惡環境，心愛的人命懸一線。
墨辰極閉上眼，強迫自己冷靜下來。必須活下去，必須讓雲昭蘅活下去。然後，弄明白這裡到底是什麼地方。