祭酒的聲音蒼老而平緩，卻如同投入古井的石子，在墨辰極心湖中激起層層漣漪。“燈塔餘暉”？“暗蝕傷痕”？這兩個詞精準地戳中了他體內最深的隱秘。
墨辰極靠在冰冷的牆壁上，艱難地抬起頭，迎向祭酒那雙彷彿能洞穿靈魂的清澈眼眸。寒意深入骨髓，傷勢折磨著神經，但他的眼神卻依舊保持著銳利與警惕。
“荊沔之地，溟砦城。”他聲音沙啞，選擇了一個相對模糊的起點，“遭逢大變，一路被追殺，墜入死地，僥倖得活。”
他省略了星匣、矩骸、雲昭蘅以及大部分與北辰直接相關的細節，隻簡要描述了遭遇終末教團、地底詭異生物、以及那場導致他斷臂和體內異變的爆炸，還有與“鴉群”殺手的遭遇。話語簡練，卻勾勒出一幅充滿死亡與詭異的逃亡畫卷。
赫連隊正站在祭酒身後，麵無表情，隻是聽到“鴉群”時，眼神更冷了幾分。
祭酒靜靜地聽著，枯槁的臉上看不出喜怒，隻有那雙過於清澈的眼睛，偶爾會微微閃動，彷彿在墨辰極的敘述中捕捉著某些特定的資訊碎片。
當墨辰極提到地底那試圖執行“最終淨化”的控製核心，以及自己最後強行扭轉能量轟擊西北方向時，祭酒的眉頭再次微微蹙起。
“你引動了‘第七前哨’的殘存爐心…”祭酒緩緩道，聲音帶著一絲難以言喻的滄桑，“很冒險，但…或許也是註定。”他目光落在墨辰極空蕩的左肩，“那爆炸不僅毀了你的手臂，更讓‘暗蝕’之力與…你體內某種本就不該存在的‘基石’碎片，產生了危險的融合。”
基石碎片？是指星匣碎片？還是矩骸？
墨辰極心中凜然，這位祭酒的眼力遠超他的想象。
“暗蝕…究竟是什麼？那些教團崇拜的‘千眼千手造物主’，又是什麼？”墨辰極問出了最核心的疑惑。
祭酒沉默了片刻，目光投向牆壁上那幅古老的星空掛毯，彷彿在追溯極其遙遠的記憶。
“暗蝕…”他緩緩開口，聲音縹緲，“並非某種實體，更像是一種…‘疾病’，一種源自星空之外的、針對生命與秩序的‘虛無之毒’。它能侵蝕能量，扭曲心智，腐化萬物，將一切拉入永恒的混亂與沉寂。”
“而‘千眼千手造物主’…”祭酒的聲音低沉下來，“並非神隻，而是某個早已消逝的瘋狂文明——‘墟’之紀元的最終遺產，一個失控的、試圖竊取造物權柄、融合萬靈而成的…禁忌怪物。它既是暗蝕的產物，也是散播暗蝕的源頭之一。終末教團所追求的‘飛昇’，不過是主動投入那怪物的懷抱，成為其無儘貪婪的一部分，失去自我，化為扭曲的奴仆。”
墨辰極想起地底那拚接怪物和培育艙中的可怕景象，一股寒意從心底升起，比這冰堡的寒冷更加刺骨。
“你們…守夜人，又在守望什麼？對抗它們？”墨辰極看向祭酒，又瞥了一眼旁邊的赫連。
“守望？”祭酒的嘴角勾起一絲苦澀的弧度，“或許吧。更準確地說，我們是在…苟延殘喘，執行一項早已失敗的使命的最後步驟。”
他抬起枯瘦的手指，指向腳下：“這座堡壘，以及地下深處那日漸枯竭的‘冰核’，是舊紀元‘北辰’聯盟設在物質界最邊緣的‘第七觀測前哨’之一，也是最後幾個尚未完全熄滅的‘燈塔’。”
北辰聯盟！墨辰極心臟猛地一跳！果然！
“我們的使命，本是觀測星空，預警‘暗潮’（暗蝕的大規模波動），為聯盟指引方向。但很久很久以前，聯盟的主要力量便已撤離了這個被‘暗蝕’深度浸染的界域，留下的，隻有我們這些被遺忘的、註定與燈塔同朽的‘守夜人’。”
祭酒的聲音平靜，卻透著無儘的悲涼與疲憊。
“如今，燈塔的光芒早已黯淡，冰核能源枯竭，預警係統大多癱瘓。我們所能做的，不過是清理偶爾從‘歸墟’裂隙中溜過來的‘暗蝕’爪牙，以及…等待最終的沉寂。”
歸墟！這個詞再次出現！
“歸墟…是什麼？”墨辰極急切追問。
“是暗蝕在這個世界最大的傷口，是一切終結與扭曲的歸宿，也是一條…通往未知黑暗的裂隙。”祭酒的聲音變得極其凝重，“它就位於西北極地的無儘冰洋深處。終末教團，還有那些‘鴉群’殺手，他們的最終目標，都是那裡。教團想要喚醒沉睡在歸墟深處的、‘千眼千手造物主’更大的碎片，而‘鴉群’…他們效忠於‘暗潮’深處的某個更古老、更可怕的存在，想要徹底撕開裂隙，引來的…是真正的末日。”
所有的線索終於串聯起來！終末教團的瘋狂，“鴉群”殺手的冷酷，守夜人的悲壯守望…一切都指向那可怕的“歸墟”！
“你們就眼睜睜看著？”墨辰極忍不住道，語氣中帶著一絲難以壓抑的憤懣。如此可怕的威脅，這些擁有古老力量的守夜人，竟然隻是固守堡壘，等待消亡？
祭酒尚未回答，赫連隊正卻猛地握緊了拳，臉上疤痕扭曲，眼中迸發出痛苦與不甘的光芒，但他死死咬著牙，冇有出聲。
祭酒深深歎了口氣，那歎息聲中充滿了無儘的無奈。
“孩子，你看到的，隻是冰山一角。”他緩緩走向壁爐，雖然裡麵冇有火，他卻彷彿能感受到一絲虛幻的暖意，“守夜人…並非怯戰。但每一次啟用‘燈塔’殘存的力量，每一次深入冰原清剿，都在加速冰核的枯竭。而我們…冇有援軍，冇有補給，甚至看不到任何希望。堡壘內，能戰鬥的人越來越少了…”
他的目光掃過赫連：“赫連他們每一次出擊，都可能是最後一次。我們必須謹慎…甚至吝嗇地使用每一分力量，隻為…在最終時刻來臨前，多守住一刻，多清理一些汙穢，或許…能為這個世界多留存一絲微弱的火種。”
絕望的現實如同冰堡的寒意，沉重地壓在每個人的心頭。墨辰極沉默了，他理解了赫連眼中的冰冷與麻木從何而來。那是一種揹負著註定失敗的使命、目睹同伴不斷凋零後的絕望死寂。
但…
墨辰極緩緩抬起右手，撫上自己空蕩的左肩，感受著那絲微弱卻頑強的北辰餘燼。
“如果…如果還有彆的‘基石’呢？”他忽然開口，聲音不高，卻異常清晰，“如果…‘燈塔’還能重新點亮呢？”
祭酒和赫連的目光瞬間聚焦在他身上！
祭酒那古井無波的眼中，第一次出現了明顯的震動！他猛地向前一步，清澈的目光彷彿要將墨辰極徹底看穿：“你說什麼？！你…”
他的話戛然而止。
嗚——嗚嗚——嗚——
就在這時，一陣急促、淒厲、與荒原上聽到的蒼涼號角截然不同的警報聲，猛地響徹整個冰堡！那聲音尖銳刺耳，充滿了最高階彆的緊急與威脅！
赫連隊正臉色驟變：“是三長兩短！最高警戒！歸墟方向有大規模暗潮波動！還有…還有強大的能量反應正在急速靠近堡壘！”
祭酒的臉色也瞬間變得無比凝重，他猛地看向墨辰極，眼神複雜到了極點。
你的到來…難道預示的不是轉機…
而是…最終時刻的提前降臨？！