凹陷之地內，空氣奇異般地清新了些許，那股腥味被隔絕在外，隻剩下古老石板上苔蘚與濕土的淡淡氣息。地麵那個巨大的、線條剛硬的北辰符號，在稀薄的霧靄中若隱若現，散發著一種沉靜而古老的力量。
墨辰極左臂矩骸傳來的溫熱共鳴雖極其微弱，卻異常清晰，如同寒夜中的一點星火，驅散了終末教團能量帶來的陰冷刺痛。他能感覺到，這符號殘留的力量正在形成一個微弱卻穩定的場，暫時抵禦著外部迷霧的侵蝕和那詭異吸吮感的窺探。
“快！把傷員抬到符號中心！”墨辰極立刻下令。
士兵們迅速將中毒昏迷和傷勢較重的同伴安置在符號中心區域。令人驚異的是，一進入符號範圍，那幾名中毒者傷口蔓延的黑紫色竟然以肉眼可見的速度停止了擴散，呼吸也似乎平穩了些許，雖然未能解毒，但顯然遏製了惡化。
“這…這是神蹟嗎？”一名老兵難以置信地喃喃道，敬畏地看著腳下的石刻。
小荻蹲在符號邊緣，小手輕輕撫摸過冰冷的石板上那些深刻的線條。她懷中的冊子不再震動，反而散發出一種平和溫潤的氣息，書頁上的圖案與地麵的符號交相輝映。“它在保護我們…”她輕聲道，“雖然很弱很弱了，但它不喜歡外麵的壞東西。”
蘭台昭指揮還能戰鬥的士卒依托巨岩和凹陷地勢建立簡易防線，緊張地注視著外麵翻滾不休的濃霧。霧中那竊竊私語和拖行聲並未遠去，依舊在周圍徘徊，卻似乎對這處遺蹟有所顧忌，不敢輕易靠近。
“將軍，這能撐多久？”蘭台昭壓低聲音問，他的臉色因失血和疲憊顯得蒼白，但眼神依舊銳利。
墨辰極感知著符號力量的強度，那溫熱的共鳴感正以一種極其緩慢的速度減弱。“不會太久。這遺蹟殘留的力量已近枯竭，隻是本能地排斥外邪。”他目光掃過傷員，“我們必須儘快找到出路，或者…弄清楚終末教團在這裡到底做了什麼。”
他的視線再次落回地麵的北辰符號。這符號與他臂中矩骸同源，皆指向那神秘消失的“北辰”傳承。終末教團在此地活躍，是否也與這處遺蹟有關？他們的“篩選”，莫非是在尋找能與北辰力量產生共鳴的人？還是說…想徹底玷汙或吞噬這殘留的力量？
“仔細檢查這處凹陷，看看有冇有其他發現。”墨辰極命令道。
士卒們立刻小心翼翼地搜尋起來，用刀鞘輕輕撥開苔蘚和積土。很快，他們在邊緣的石壁上發現了更多東西。
那是許多模糊的壁畫刻痕，年代似乎遠比地麵的符號更為久遠，風格古拙，內容難以完全辨認，大致描繪著先民仰望星空、祭祀某種光芒萬丈的存在、以及與一些形貌怪異、如同陰影凝聚的怪物作戰的場景。壁畫中，那些光芒萬丈的存在手中所持的器物，其核心圖案正是簡化版的北辰符號。
而在另一麵石壁底部，他們發現了並非古物的痕跡——幾枚深深的、與外麵溪邊相同的帶釘靴印，還有幾處新鮮的刮擦痕，似乎有人不久前曾在此匆忙搬運或尋找過什麼。角落裡，甚至還有一小片被撕下的、質地奇特的暗灰色布料，上麵用某種礦物顏料畫著一個極小的、扭曲的觸手圖案，與眼瞳符號風格迥異，卻同樣令人不適。
“終末教團的人進來過。”墨辰極撿起那片布料，指尖傳來微弱的邪異波動，“他們在找東西，或者…破壞了什麼。”
他回想起斥候發現的那半塊刻有眼瞳符號的木牌。難道教團內部在此地發生了分歧或匆忙轉移？那片布料上的觸手圖案，又代表了另一股勢力？
“將軍，這裡有字！”一名士卒突然喊道。他清理開一片厚重的苔蘚，露出石壁上一排排極其細小的、如同針刻的銘文。那文字並非當今流通的任何一種，結構複雜，帶著一種冰冷的金屬質感。
墨辰極一眼便認出，這與星匣表麵的文字同屬一係！是“墟燼紀”的遺留！
他凝神細看，大部分文字已模糊不清，連蒙帶猜，結合壁畫內容，勉強解讀出斷斷續續的資訊：
“…‘守望塔’第七號…能量導管…枯竭…‘暗噬’突破第一屏障…命令…撤離…啟動‘歸寂’協議…等待…北辰指引…”
資訊支離破碎，卻透露出驚人的真相。這裡並非祭祀場所，而像是一處前哨站或能源節點（守望塔），屬於某個高度發達的古老文明（墟燼紀）。他們曾在此抵禦一種名為“暗噬”的威脅，最終因能量枯竭而被迫撤離，並似乎執行了某種自毀或休眠程式（歸寂協議），等待“北辰”的再次指引。
而終末教團，他們尋找和“篩選”的，很可能與這處遺蹟隱藏的、未被完全銷燬的“墟燼紀”遺產或能源核心有關！他們的邪術，或許就源自那被古老文明稱為“暗噬”的力量？
就在這時，地麵那個北辰符號的光芒忽然劇烈閃爍了幾下，變得明滅不定。外圍的霧氣彷彿受到刺激，猛地向內洶湧了幾分，那詭異的拖行聲和竊竊私語再次變得清晰急促！
“符號的力量要耗儘了！”小驚叫道，冊子再次變得滾燙。
墨辰極猛地抬頭，目光穿透稀薄的霧氣，望向他們來時的方向。左臂矩骸的溫熱感正在迅速消退，而另一種更強烈的、帶著饑餓與貪婪的陰冷波動正從多個方向快速逼近！
“準備戰鬥！”墨辰極低吼，右拳緩緩握緊，熔金湮滅勁開始加速流轉，麵板下的金屬光澤在昏暗的光線下微微閃動，“我們冇時間了。跟我衝出去，沿著溪流聲音的方向！”
他必須趁著符號力量未完全消失、霧氣中的敵人被暫時驚擾的瞬間，帶隊強行突圍！
墨辰極一步踏出符號範圍，灼熱的勁氣轟然爆發，將身前濃霧狠狠震散！
“走！”