廣場上再次安靜，隻有絞索摩擦木頭的吱呀聲。
一直盤旋在他們頭頂的“盜賊男爵”，真的死了！
之後，又對古勒斯匪幫幾名罪大惡極的骨乾進行了宣判，同樣吊死在台上。
村民冇有立刻散去。他們站在廣場上，望著古勒斯等人僵直的腿，望著跪成一排的波爾高俘虜，望著紅獅鷲旗幟在晚風中舒展。兩年來的恐懼隨著每一次呼吸排出體外。
有個老頭第一個走向行刑台。這個被古勒斯打斷過三根肋骨的男人，從腰間解下一瓶家釀烈酒——本打算在秋收節與兒子分享的——雙手捧給彼得。
“大人，”他聲音粗啞，“願上帝保佑您長壽。”
彼得接過酒瓶，拔開木塞，仰頭飲了一口。火辣辣的液體順著喉嚨燒下去，讓他疲憊的精神為之一振。
“不是我一個人的勝利。”他把酒瓶遞還，“是每一個敢於站在這的人共同贏得的。”
“可我們是農民，”說話的是寡婦瑪爾塔，她抱著瘦小的兒子，“我們隻有草叉和鐮刀，怎麼對抗穿盔甲的士兵？”
“草叉夠多了，就能把騎士捅下馬。”康拉德的聲音從旁邊傳來。他正在用破布擦拭劍上的血，動作沉穩得像在料理晚餐，“關鍵是你們願不願意拿起它。”
瑪爾塔的兒子——大概七八歲——眼睛盯著康拉德染血的劍：“先生，您和那個騎士的比鬥真厲害。”
康拉德停下動作，看了男孩一眼：“不知道為何揮劍的人，最後一定會輸掉性命。”
男孩似懂非懂地點頭。
康拉德難得地多說了兩句：“想學劍嗎？”
“想！”
“等你長到能舉起真劍，再來找我。”
這句話在人群中引發了一陣低語。幾個半大少年交換著興奮的眼神——這是他們第一次聽到，有人願意教農民的孩子劍術。
彼得看著這一幕，嘴角微微上揚。
漢斯一夥兒在酒店大院看了半天戲，這一波三折實在驚險。老奧茨感歎道：“誰掌握了律法審判權力，誰在領民心目中就是真正的領主。紅獅鷲彼得，確實是個了不起的人物。”
“你說，”漢斯忽然問，“如果我們去找那位彼得大人……會怎麼樣？”
眾人愣住了。
亨利有些不解，漢斯少主是貴族，之前一直看不起平民。但今天的遭遇……
“您是什麼意思，少主？”亨利問道。
漢斯冇有直接回答。他望向那些歡慶的居民。
“拉德季和瀚納仕讓我來送信，是希望聯合波爾高，對抗西吉斯蒙德。”他緩緩說，“但現在看來，波爾高已經自身難保。他的總管是個瘋子，他的兒子被綁架，他的領地被一群……紀律嚴明的土匪控製。”
他轉頭看亨利：“如果，我是說如果，這群‘土匪’比伯爵更有能力控製特羅斯基呢？如果他們能成為對抗西吉斯蒙德的力量呢？”
亨利謹慎地說：“但他們是盜匪，少主。即便他實際控製特羅斯基，國王和貴族議會也不會承認他的統治權。而拉德季大人和瀚納仕大人這些貴族不會與盜匪結盟。”
“貴族？”漢斯笑了，笑容裡滿是苦澀和糞便的臭味，“剛纔往我們頭上倒糞的，就是貴族的總管。而給我們**律、保護商隊的，反而是盜匪的士兵。”
“這個世界真是黑白顛倒。我需要好好想想。”
微風吹過，吹散廣場上的血腥，也吹散了他們身上的惡臭，但吹不散心頭的迷霧。
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“大人，我們在剿滅古勒斯的時候，發現了兩把好劍。”
克勞斯獻寶一樣，將兩柄打造精良，配有小牛皮劍鞘的寶劍獻上。
彼得接過，抽出一柄，劍身如秋水映月，寒光流轉，上麵還有獅鷲銘文。
“好劍。”他輕彈劍鋒，嗡鳴如龍吟。然後將另外一把遞給老修士馬丁，道：“我想這應該就是拉托萬為我們兩個鑄造的托萊多鋼劍。”
馬丁接過，抽出揮舞了幾下，劍鳴聲清脆悅耳，與他那柄斷劍很是相似。
“想不到我親手摺斷的劍，竟然又以另外一種形式重生。謝謝您彼得大人。”老馬丁躬身行禮。
彼得抬手扶起，又看向寶劍，笑道：“這或許就是緣分，以後這把劍就當做我的常用武器。既然刻有獅鷲銘文，那我就叫它獅鷲之爪。”
又對老馬丁道：“為了慶祝這把劍的新生，何不給它也起個新的名字呢？”
公貓卡特和孤狼康拉德也都好奇又期盼的看向老師，想看他起什麼名字。
老修士沉默了一會兒，輕聲吟誦：
“不是所有的英雄都站在光裡。
有些人一生都在陰影中行走，隻為把一塊石頭，立成照亮後來者的燈。”
“我已不適合再衝鋒陷陣，但願為彼得大人培養更多劍客，成為照亮他們的燈，那這把劍，就叫啟明吧。”
眾人紛紛表示讚同。
彼得笑道：“走吧，今天的事情已經告一段落。我們該回營地慶祝我們的勝利了。勝利如果不分享，就不叫勝利。”
“隻是大人，那馮波爾高會遵守約定嗎？畢竟，他那麼狡猾卑劣。”
克勞斯有些擔任村子遭到報複。
彼得看了看城堡方向，道：“這隻是開始，老狼還在巢穴裡，他在等援軍。接下來七天是關鍵。我們要讓特羅斯基領地內的每一個人都知道——時代變了。”
...............
彼得率兵離開，城堡內部隊絲毫不敢有動作。
而在城堡主塔的高層臥房，奧托·馮·波爾高伯爵砸碎了房間裡所有能砸的東西。盤子、花瓶、木雕——多年來收集的擺件，在幾分鐘內化為碎片。
“賤民……私生子……我要剝了他的皮！我要把他的頭骨做成酒杯！”
烏爾裡希站在門口，不敢進去。托馬斯低聲勸說：“伯爵大人，需要冷靜啊。”
你也配和我談冷靜？如果不是你當時衝動拔劍，事情也不會演變的如此不可收拾！
但想到托馬斯也是一片赤誠，加上用人之際，老伯爵也無法斥責。
“冷靜？怎麼冷靜？”馮波爾高隻能把氣撒到彆的地方，“今天之後，還有誰會把波爾高家族放在眼裡？那些賤民在歡呼！他們在為那個私生子歡呼！”
“但我們還有援軍不是嗎？您的封臣即將到來，他們應該有足夠的軍隊對付那頭紅獅鷲不是嗎？”
托馬斯繼續安慰。
“你說的不錯，忠誠的托馬斯，我還有六名騎士率領的三十個騎兵和三百名重甲戰士。隻要他們在七天內抵達，我一定會報仇雪恥。”
房間裡，伯爵終於停下來，喘著粗氣。已經多少年冇吃過這樣的虧了，這個該死的紅髮彼得，趁他手裡兵力不足狠狠給了他一擊。這和青壯小夥兒趁著老登身體虛弱搞突襲有什麼區彆？一點也冇有貴族榮耀和氣質，果然不愧是私生子！
這麼一想，伯爵大人氣也消了一點。再看旁邊濃眉大眼的托馬斯，感歎自己身邊還是有忠臣的，危難之際仍對自己不離不棄。
正在這時，烏爾裡希敲門而入，道：“伯爵大人，萊佩家族的信使又來了。我們繼續趕走嗎？”
馮波爾高正要怒斥對方這點小事還來重複問，揮出去的手突然停住，改變主意道：“讓他們進來。”
“啊，可是大人，他們有六個人，進來會不會有些危險......”烏爾裡希不知道伯爵大人為什麼突然改變主意，但還是儘心儘責的提醒對方存在的風險。
馮波爾高冇有回答，而至扭頭問道：“你說呢，托馬斯？”
“我們城內還有二十名戰士，如果讓他們進來，再收繳他們的盔甲和兵器，風險是可控的。”托馬斯給出了自己專業性的建議。
“那就這麼辦。我想在晚餐的時候，見到這位拉泰城的繼承人出現在我的餐桌旁。”
馮波爾高給出了指示，烏爾裡希和托馬斯躬身而去。
馮波爾高之所以突然改變主意，是因為他忽然想到彼得的警告，七天內不允許他和士兵出城，那他唯一的兒子怎麼辦？誰去贖回他？
雖然不想承認，但老伯爵心底真的對彼得產生了一絲畏懼和對未來的不確定。
正好，這位拉泰繼承人到來，對方貴族身份天然跟自己是一樣立場，可以充當他的信使，先把兒子贖回來再說。
他年齡已經太大無法再生，還隻有這麼一個兒子，今天一敗，讓他再無討價還價餘地。
該死的彼得！該死的私生子！