5月22日。
伊斯特萬在埃裡克的護衛下，帶著波爾高少主為他精心挑選的二十個偽裝成“平民”的傭兵，趕著三輛大車抵達惡魔峽穀外。
“伊斯特萬，我的朋友。”
彼得帶人親自出來迎接，“很高興再看到你，也隻有你這張臉才能讓我信任、安心。”
“我也很高興見到你，我的朋友彼得。”
伊斯特萬同樣熱情的打招呼，“我很感激您的信任，隻是昨天傑式卡隊長親自來，怎麼卻被你懷疑呢？他回去後還向我抱怨說，自己很傷心呢。”
“哈哈哈”
彼得大笑。這條毒蛇嘴裡冇一句實話，不過好在，自己嘴裡真話也不多。
“傑式卡？莽撞的雇傭兵而已。比起傑式卡那種隻會動刀劍的莽夫，我更喜歡和智者結盟。因為我的營地缺的不是使用刀劍的傢夥，而是可以為我出謀劃策的謀士。所以他連山口都進不去，我卻願意在這裡迎接你，我的朋友。”
推拉戰術便是如此，你越是渴望結盟，渴望得到好處，對方越是高冷，斤斤計較。你拒絕對方一次，出於沉冇成本考慮，對方明知吃虧，還是願意繼續付出。
“哈哈哈”
伊斯特萬同樣大笑。彼得這“智者”、“謀士”之語，真是說到他的心坎上了。莽夫總是說強奪勝於苦耕，智者卻言謀略奪取一切。“彼得，我的朋友，為了你的事業，我又帶來了一批物資，希望你能滿意。”
或許，他們根本不在意由誰結盟，隻在意自己的目的是否達成。
“當然滿意，物資隻是其次，真正重要的是你，和你聰明的頭腦。請跟我來，我的朋友，我們一起進山。”
彼得熱情的去牽伊斯特萬的手。
伊斯特萬身後的埃裡克有些應激的上前一步，手已握住劍柄。彼得身後的孤狼康拉德和蒙麵奧達同樣上前一步，頂住了埃裡克。
看到緊張局麵，伊斯特萬臉色陰沉下來，對埃裡克斥責道：“不得無禮，退下！”接著又轉向彼得道：“抱歉我的朋友，他是我的義子埃裡克，剛纔可能太緊張了。”
“哦，原來是義子嗎？難怪他看向你時，眼中充滿了愛意。都是朋友。大家一起進山，來！”
彼得互相想起遊戲背景裡關於這對父子的某種傳聞，一陣惡寒，也不牽手了，做出請的手勢，在前帶路。
後麵的物資自有人螞蟻搬家一樣運進去，不用他們操心。
伊斯特萬在彼得身後露出一個意味深長的笑容。
他彷彿已經看到自己潛伏在彼得身邊，洞悉一切弱點，最終在關鍵時刻給予致命一擊，贏得波爾高伯爵賞識，再度回到吉吉國王身邊受寵的美妙未來。
毒蛇吐信，自覺勝券在握。
但是穿過迷宮一般的峽穀，再繼續西行兩千米，進入營地。
眼前的景象讓伊斯特萬瞳孔地震。
和上次來時那種隱蔽、緊張、帶著破敗草創氣息的景象截然不同。四天前還“雞未鳴而人已勞”的破敗難民營，今日竟已大變樣。
原本簡陋的拒馬和柵欄被加固加高，木柵欄升級成了三米高的木質圍牆，裡麵填上夯土，上麵可以站人！上麵甚至還插著幾麵顏色鮮豔的獅鷲旗。
中央廣場上，六十多名民兵正列隊操練，盾牌撞擊聲整齊劃一；木工組叮叮噹噹打造新塔樓；婦女們歡聲笑語分發麪包和肉湯；孩子們舉著自製的小紅旗喊：“紅獅鷲萬歲！”
那黑麪包也不見了！取而代之的是集體廚房熊熊燃燒的火爐中，取出的一個個金黃酥脆的大麥麪包，香氣撲鼻！
整個營地一片生機勃勃、熱火朝天的景象。和他們預想中那個掙紮在生存線上、人心惶惶的賊窩判若雲泥！
“這……這不可能！”伊斯特萬喃喃道，“跟我之前看到的根本不一樣。”
彼得哈哈一笑：“哦，你說那個啊？那是考驗！”
“考驗？”
“對啊！”彼得一本正經，“我想看看你是不是真心想結盟。如果你看到我們窮困潦倒還願意來，說明你重情義；如果你帶物資來，說明你有實力。現在你兩項都通過了，所以——歡迎加入！”
伊斯特萬：“……”
正在這時，一個老頭走了過來。伊斯特萬認得，是上次招待他的老修士，好像叫……馬丁？
老馬丁臉上帶著一種近乎慈祥的笑容，走過來，熱情地說道：“托思先生！可把您盼來了！彼得閣下天天唸叨您呢！說您是他在這片土地上認識的第一個‘實在朋友’！”
伊斯特萬被這突如其來的熱烈歡迎搞得有點懵，隻能跟著笑：“彼得閣下太客氣了。這次我又帶來一些物資，以表誠意……”
“好說，好說！都是自己人！”老馬丁拉著他就往裡走，同時對埃裡克也點點頭，“這位壯士也一起，參加我們的中午餐會！這是隻有朋友纔有的待遇。”
彼得卻提醒道：“伊斯特萬，我的朋友。上次傑士卡隊長來的時候，我的態度很不友好。你的再次到來，讓我看到了你們真切誠意，這也是我願意將向你們展示營地真實情況的原因。我固然更願和你這樣的聰明人打交道，卻也不願意得罪那個莽夫，可以請你派人回去傳達我的歉意嗎？”
“當然可以，其實傑士卡隊長並不介意上次的事，還吩咐我可以讓這些運貨人留下幫你們挖土、扛木什麼的。他們不善戰鬥，乾苦力活卻是一把好手。”
伊斯特萬藉機提出了留下的請求。
“乾活兒的人越多越好，我怎麼會不願意呢，我的朋友，你真是幫了我大忙，就像大雪天送來一車木柴，沙漠中送來一壺清泉。”
彼得熱情邀請他入座。
很快，中午聚餐開始，伊斯特萬和他帶來的人感覺自己像掉進了一個荒誕又熱情的漩渦。
木屋裡雖然簡陋，但桌椅齊全，中間還有個火塘，所謂的“好飯”，就是焦黃的麪包配上鹹肉；所謂“好酒”是一種味道刺鼻、顏色可疑的私釀。隨後趕來的幾個頭目，一個獨眼凶悍的公貓，一個沉穩寡言的康拉德，頻頻向伊斯特萬身邊的埃裡克敬酒，嘴裡全是“真朋友”、“實在人”、“以後有福同享有難同當”之類的車軲轆話。
伊斯特萬幾次想將話題引向營地的防禦、人員構成、彼得未來的計劃，都被彼得用更熱情的酒水、更浮誇的讚美，如
“哎呀，伊斯特萬先生真是高瞻遠矚！”
“這話說到我心坎裡了，咱們英雄所見略同啊！”
以及更不著邊際的“未來藍圖”給擋了回來。
...........
午飯過後，伊斯特萬安排了一個人出山，回去彙報自己這邊的情況。
待那人離開，現場氣氛開始變化。
伊斯特萬被灌得頭暈眼花，心裡那點算計和誌得意滿早被這通胡攪蠻纏搞成了漿糊。他還在迷迷糊糊間，就看到公貓卡特和康拉德一左一右包夾住埃裡克，馬丁鉗住伊斯特萬胳膊，讓他動彈不得。
埃裡克雖然強壯如熊，但在兩個同級彆對手夾擊下，依然被死死壓製。
蒙麵奧達上去收走兩人的兵器。
“這是為何？”
“兵器鋒銳，傷了人多不好。”
大嘴約翰又上來扒他們的鎧甲。
“這又是為什麼？”
“一會兒送你們去睡覺，鎧甲礙事硌人。”
紅鬍子安德烈帶人過來將他們渾身用繩索捆綁。
“這又是乾什麼？”
“我們的牢房狹小，捆成一團方便擠一擠。”
就這樣，除了那個出山報信的，伊斯特萬、埃裡克，和十九個“民夫”被一起塞到了剛打造好的監牢裡。
“彼得，我的朋友......”
“不，我們不是。”
既然毒蛇已經入網，那也就懶得再和他虛與委蛇。該傳遞的資訊已經傳遞的差不多了。那這條毒蛇也就冇啥作用了。
伊斯特萬渾身冷汗，酒也醒了大半，躺在那硬邦邦的地麵上，聽著外麵隱約傳來的巡邏腳步聲和歡聲笑語，伊斯特萬瞪著昏暗的屋頂，第一次對自己的任務產生了深深的懷疑和……一種被愚弄的憤怒。
他，伊斯特萬·托思，自詡精明狡詐的毒蛇，帶著精心準備的毒牙和偽裝，誌得意滿地想來鑽個空子，咬死獵物。
結果發現，獵物不僅早就看穿了他的把戲，還搭好了戲台，點亮了燈火，邀請他上來表演了一出名為“真誠朋友”的滑稽戲！而他，竟然還像小醜一樣陪著演了大半天！
“該死的紅髮彼得，你怎麼敢如此對我！我要求貴族的榮譽對待！”
在最自豪的智力方麵被愚弄，伊斯特萬徹底破防了。