他調轉馬頭，不再看城牆，而是對身側的卡茨下令：“加速渡河。火炮就位後，不等待步兵全部通過，直接轟擊南門。”
“殿下？不談判嗎？他們似乎——”
“談判是弱者的幻想。”彼得打斷他，“而我要給他們的，是連幻想都破滅的絕望。”
他頓了頓，補了一句，
“何況……真正的客人，從來不是城牆上的小醜。”
正午時分，第一門青銅火炮被推上弗羅茨瓦夫南岸。
炮口對準了三百步外的橡木城門。
城牆上的守軍能清晰看見，炮兵如何校準角度、裝填藥包、塞入實心鐵彈。整個過程沉默、精準、充滿非人的效率。
“他們真要轟城，連談判的想法都冇有……”
二王子萊格尼察趴在垛口後，手指摳進石縫。
“那就讓他們轟！”
大王子瓦迪斯已陷入半癲狂狀態，他踢開一名蜷縮的弓箭手，奪過弓親自搭箭，“我有城牆！有糧草！有——”
“冇有人心了，哥哥。”
萊格尼察指向城頭和城內。
城頭的士兵已經開始倉皇向城下逃跑。
街道上，市民正在維特主教的修士們組織下，向大教堂疏散。冇有人再往城牆上送食物或箭矢。許多商鋪大門緊閉，但門縫後閃爍的眼睛，不是恐懼，而是……等待。
他們在等城門被轟開。
就在這時——
“殿下！殿下！”一名滿身塵土的傳令兵衝上城牆，撲倒在瓦迪斯腳前，“水門……水門的守軍叛變了！他們開啟了柵欄！”
“什麼？！”
“是……是工匠行會的首領，老格熱戈日！他帶著幾十個學徒，殺了守軍百夫長，說……說‘不為瘋子陪葬’！”
水門。弗羅茨瓦夫東南角，一條隱藏在水閘後的狹窄通道，僅供貨船通行。知道它存在的，全城不超過十人。
“格熱戈日……”萊格尼察猛然想起，“去年父親拒絕撥款修繕工匠區排水係統，是他跪在宮門外請願三天……”
“所以他就叛國？！”瓦迪斯暴怒，“我要把他全家吊死在城門上！”
“您可能冇機會了。”
冰冷的聲音從階梯口傳來。
維特主教再次出現。但這次，他身後跟著十二名武裝修士。
劍拔弩張。
“主教，”普雷斯爵士一步擋在王子身前，手按劍柄，“請解釋。”
“解釋很簡單，爵士。”
維特主教平靜地說，“我已通過水門，與彼得殿下達成協議。他承諾：開城後，不屠殺、不劫掠。王室成員可安全離開前往波西米亞，守軍解除武裝後遣散，市民照常生活。條件是——現在，立刻，開啟城門。”
他看向兩位王子。
“這是我為你們爭取到的最好結局。彆讓弗羅茨瓦夫的石頭，浸透它子民的血。”
萊格尼察嘴唇顫抖。瓦迪斯則狂笑起來。
“好啊……好啊！主教背叛，工匠背叛，現在連上帝都站在雜種那邊！”他猛地抽出劍，“但我還冇輸！普雷斯！裡德洛！蓋倫！拿下叛徒！守住城牆！波蘭援軍馬上就到，我們內外夾擊——”
三位將軍冇有動。
普雷斯爵士緩緩轉身，麵向瓦迪斯。老將軍眼中，有什麼東西破碎了。
“殿下，”他聲音沙啞，“您剛纔說‘用勞工家屬當人質’時，我就想問了……在您眼中，弗羅茨瓦夫的百姓，究竟是什麼？是籌碼？是盾牌？還是……隻是會說話的財產？”
“他們是我的子民！我有權決定他們的生死！”
“不。”普雷斯搖頭，“您隻有責任保護他們的生死。而您，失敗了。”
他退後一步，站到維特主教身側。
“我的誓言，是守護這座城市和其中生活的人。不是守護某個讓子民殉葬自己驕傲的王子。”
裡德洛爵士和蓋倫爵士對視一眼，也默默走到主教身後。
大王子瓦迪斯孤零零站在原地，劍指著曾經最忠誠的將軍們，像一頭被族群拋棄的老狼。
二王子萊格尼察閉上了眼睛。
“開城門吧，哥哥。”他輕聲說，“至少……我們還可以活著。”
“活著？”瓦迪斯慘笑，“像喪家犬一樣活著？讓那個雜種踩著父親的王座嘲笑我們？我寧可死！”
他忽然暴起，劍刺向維特主教！
“鐺！”
普雷斯爵士的劍架住了他。兩劍相交，火花迸濺。
“夠了，殿下。”
老將軍眼中含淚，“彆讓最後的尊嚴也碎掉。”
大王子看著他，看著弟弟，看著周圍士兵躲閃的眼神。他忽然明白了：從彼得在河麵鋪開浮橋的那一刻起，他就已經輸了。不是輸給兵力，不是輸給戰術。
是輸給人心。
劍，從手中滑落，哐當墜地。
二王子萊格尼察扶住搖搖欲墜的兄長，對主教說：“主教，開城門吧。但請遵守承諾——讓我們安全離開。”
維特主教點頭，對隨行的武裝修士示意。
號角聲，從城外傳來。
不是進攻的號角。是接收的號角。
南城門巨大的橡木門栓，被守軍自己緩緩拉起。鉸鏈發出沉重呻吟，如同這座城市最後的歎息。
這座數百年曆史的古城，終究冇有在炮火中毀滅，而是迎來了它新的主人。
城外，彼得騎在馬上，看著城門洞開。
他抬起手。
身後，所有已渡河的銀色黎明騎兵，同時舉起騎槍。槍尖在正午陽光下，彙成一片死亡的森林。
“傳令。”
彼得說，“騎兵入城，控製主乾道與宮殿。炮兵原地待命。冇有我的命令，不許劫掠，不許殺人，不許進入民宅。”
“那兩位王子？”安德烈問。
彼得望向城頭。那裡，兩個渺小的身影正被武裝修士帶下城牆。
“讓他們走。”
他淡淡道，“喪家之犬，活著比死了更有用——他們會把今天的恐懼，帶到波蘭，帶到匈牙利，帶到所有可能與我為敵的宮廷。”
他頓了頓，補充：
“但那個主教……帶他來見我。還有工匠格熱戈日。”
“您要獎賞叛徒？”
“我要獎賞聰明人。”彼得策馬，緩緩走向洞開的城門。
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5月20日。
黃昏時分，大王子瓦迪斯和二王子萊格尼察在“銀舌”莫裡斯帶領的二十名王室親衛護送下，從東門悄然離開。
他們冇有走大路，而是城東的狩獵森林。
這條路，是他們童年時與父親常走的——馬克西姆大公曾在這裡教他們射箭，辨認鹿蹤，在篝火邊講述先祖征服西裡西亞的故事。
“記得嗎？”
二王子萊格尼察忽然開口，聲音在暮色中飄忽，“我十歲那年，在這裡射中了第一頭鹿。父親抱著我轉圈，說‘我的小獅子’。”
大王子瓦迪斯沉默地騎馬。
許久，才說：“哼，他從未那樣抱過我。無論我獵到多大的熊，他的評價永遠是‘還可以更好’。”
萊格尼察的記起了小時候，父親馬克西姆的書房，國王摩挲著幼子進獻的戰術沙盤，眼中是他從未給過長子的讚許。“萊格，你的哥哥太急躁，你當勤勉....”
“因為他把你當繼承人。”萊格尼察苦笑，“而把我當寵兒。我們都在爭奪他不肯給全的東西……”
他們穿過一片林間空地。空地中央，有一座破舊的狩獵小屋。
大王子勒馬。
小屋門廊上，掛著一副鹿角。那是他十四歲獵到的第一頭雄鹿，父親親手剝製、懸掛。他說：“留著，等你成為大公那天，再看。”
“我冇能成為大公，也冇資格成為國王”大王子喃喃。
“我們都冇有。”二王子說。
銀舌莫裡斯策馬上前：“殿下，不能停留。追兵可能——”
二王子搖頭，“彼得放我們走，就像放走兩條瘸狗。他根本不在乎。”
他下馬，走到門廊前，伸手觸碰鹿角。積塵簌簌落下。
“父親....”
他對著空蕩的小屋說，“你看，你兩個兒子，把數百年祖傳的城池，在一天內……弄丟了。”
聲音哽咽。
“哥哥，你還記得嗎，我七歲的時候，你偷偷帶我去馬廄，扶我騎上那匹高大的黑色種馬。你在下麵緊緊抓著韁繩，說：“彆怕，萊格，我永遠會保護你。”
二王子似乎陷入了回憶。
“是啊，我記得，父親當時並未責怪我們，反而笑著帶著我們一起打獵，他從未那樣笑過。”
大王子同樣感慨出聲。
萊格尼察站在兄長身邊。暮色將他們的影子拉長，扭曲，最終融成一團模糊的黑暗。
這是逃亡路上唯一一次人性的閃光——旋即被仇恨吞冇。
“哥哥。”萊格尼察輕聲說，眼淚毫無預兆地滑落，“但我們都輸了。”
猛地後撤，拔劍——
金屬撞擊的刺耳鳴響。
“該死的，我早就知道你不安好心！”
“你這個廢物，如果父親早一些把王位給我，絕不會有這樣的下場！”
兄弟二人看著對方扭曲的臉，麵目猙獰。
兄弟的劍刃第一次真正交鋒，不是在王宮，不是在敵軍圍城的牆頭。而是在這個不起眼的地方。
“噗嗤！”
銀舌莫裡斯在後背一劍通穿大王子的側肋，二王子萊格尼察順勢遞劍刺穿哥哥的咽喉。
劍尖在顫抖。
“你若不死，我永遠無法上位。”
二王子接過銀舌莫裡斯遞過來的亞麻布，擦拭乾淨手中的劍，輕聲低語，“我會對外宣稱你死於紅髮彼得之手，我會為你複仇的！”
蹄聲遠去，驚起林間昏鴉。
小屋門廊上，骨質風化的鹿角在晚風中微微搖晃，像一場無人觀看的默劇。