權力並不總是彰顯於刀劍，有時也流淌在晨間拜訪時恰到好處的禮物與微笑中。
從約布斯特公爵的府邸離開，彼得踏上馬車，前往下一個拜訪地點。
約翰大主教站教堂的門廊下，紫紅聖帶在晨風中微顫。他的手指反覆摩挲著權戒上的紅寶石——那是焦慮時的小動作。
“以聖三一之名，彼得大人。”
看到彼得下車，這位胖胖的大主教展開雙臂，擁抱的力度像在丈量對方的鎧甲有多厚，“您平安歸來，是上帝對波西米亞的恩典。”
“上帝也祝福你，大主教閣下。”
彼得後退半步，右手撫胸行禮，左手卻向身後一揮。
兩名侍從抬著橡木箱上前。箱蓋開啟的瞬間，大主教的眼睛微微眯起——那是被彩色反光刺痛的本能反應。
“特羅斯基產的彩色玻璃。”
彼得的聲音平穩如彌撒時的聖詠，“用於修繕聖維特大教堂的彩窗。另外……”他頓了頓，看著大主教喉結滾動，“還有三十匹精細亞麻布，給唱詩班做新祭衣。”
約翰的手指停在權戒上。太多了。回禮的規矩是加三成，彼得卻給了雙倍。這是禮物，也是標尺，顯出他的仁厚，也顯示他的財力。
“您太慷慨了。”大主教最終說，笑容像塗在臉上的蜜，“願主記念您的虔誠。”
“虔誠需要物質彰顯。”彼得直視他的眼睛，“正如信仰需要行動證明。您說對嗎，閣下？”
大主教臉色僵了一下，顯然彼得從胡斯教授那裡聽到了一些關於他陽奉陰違的傳言，但長期練就的厚臉皮讓他哈哈一笑掩飾過去。
下一站是拜訪國家陸軍元帥、市政廳重要議員萊佩伯爵。
在他的庭院內，伯爵正在試新到的獵鷹，皮手套上的銀扣在陽光下刺眼。看見彼得時，他鬆開鷹繩，讓猛禽沖天而起。
“聽說您也有一頭神俊的獵鷹，有時間可以帶來布拉格，大家一起交流交流。”
萊佩伯爵現在生活悠然自得，有了瀚納仕這個後輩接班，至少他們家族下一代的富貴是穩了。
“好啊，不過獵鷹還是要呼嘯山林，布拉格城區還是齟齬了些。您有時間可以來特羅斯基領，我們一起去蘇台德山脈中狩獵，看鷹擊長空。”
彼得笑著發出邀請。
“哈哈哈，聽說塞德萊茨伯爵和利帕伯爵都常住你那兒，看來那裡的條件應該不錯，有時間我會去的。”
萊佩拍打手套上的羽毛答應，“聽說您在特魯特諾夫撕開了他的城堡。像撕開一塊陳麪包？”
“更像切開過熟的乳酪。”
彼得微笑。侍從們呈上禮物：兩柄托萊多鋼劍，劍鞘鑲著波西米亞石榴石；十二桶匈牙利葡萄酒，桶蓋上烙著彼得的家族紋章。
萊佩抽出一柄劍。劍身在晨光中嗡鳴。
“好鋼。”他承認，“但劍的價值不在裝飾，而在持劍者的手腕。我已經太老了，有點埋冇這樣的好劍。”
“怎麼會呢，我還期待您將來能持矛衝鋒，親手繳獲敵方旗手的旗幟呢……”
“哈哈哈，這話我愛聽。”
萊佩伯爵欣然收下禮物。
敘談一番之後，彼得離開前往其他地點回訪：
波傑布拉德伯爵接過鑲銀馬鞍時，手指撫過鞍橋上精細的鷹鵰，那是他家族的象征——彼得連這種細節都記得。
康斯坦特伯爵的清點官在覈對絲綢卷數時，低聲驚歎禮品的精美。
庫斯塔特撫摸著透明的玻璃器皿，對妻子喃喃，自己一輩子冇見過這麼晶瑩的東西。
瓦爾德斯坦的寡婦安娜站在城堡露台上，看著彼得車隊駛離，久久不願回屋。
奧德林、魯瑟德、蘭普雷希特……每一扇開啟的門後，都是相似的表情：驚訝、感動
最後，彼得站在舊城廣場邊緣，回望這一天拜訪過的所有宅邸。雖然自己付出了許多禮品，但在攀談中，也獲得了許多承諾。這讓他對自己下一步行動，又有了更多信心。
3月27日。
市政廳的石拱頂下，長桌兩側，波西米亞最顯赫的姓氏如棋子般排列，他們呼吸著同一片空氣，卻撥出不同的心思。
彼得踏入大廳時，所有目光像被線牽引般轉向他。
他身後跟著特魯特諾夫伯爵。
那個曾經傲慢的邊境領主此刻步履僵硬，羊皮靴踩在石板上發出空洞的迴響。他的下巴繃緊，雙手在身側微微發抖，這是忍受屈辱時的反應。
“諸位議員。”
彼得冇有走向為他預留的席位，而是停在長桌中央的空地，轉身麵對所有人。
約布斯特公爵從主位上微微前傾，手指在橡木桌麵上敲出無聲的節奏。一下，兩下，三下。那是他們約定的訊號。
“今日召集議會，是為了揭露一道正在侵蝕王國根基的裂痕。”
彼得開口，每個詞都像鍛爐裡淬鍊過的鐵。
他抬起手。
侍從捧著第一件證物上前：一卷用西裡西亞公爵紋章火漆封緘的信函。羊皮紙在侍從手中展開時發出乾燥的撕裂聲，像蛇蛻皮。
“去年十一月，我截獲了這封信。”
彼得的目光掃過全場，“收信人是我們的特魯特諾夫伯爵閣下。寫信人——西裡西亞公爵馬克西姆。他和波蘭國王承諾支援特魯特諾夫獨立建侯國。”
大廳裡響起第一波低語，像蜂群被驚擾。
“這會不是謊言，或者偽造的！”有人疑惑。
彼得冇有反駁，隻是示意侍從呈上第二件證物。
那是一枚印章戒指，戒麵刻著西裡西亞公爵的紋章。侍從將它放在黑絲絨墊上，推到長桌中央。
“從特魯特諾夫伯爵的私人密室中搜出。”彼得說，“與信件上的火漆印記完全吻合。”
質疑之人收聲。
“還有第三件、第四件。”
隨著一件件物證擺上檯麵，眾議員也真正意識到，北方發動的這場戰爭背後竟然還有這樣的隱情。
“還有最後一件——人證。”
他側身，對特魯特諾夫伯爵做了個“請”的手勢。
所有人的呼吸都屏住了。
那位邊境領主向前邁了一步，又一步。他的靴子在大理石地麵上拖出輕微的摩擦聲。當他抬起頭時，眼睛裡佈滿血絲——不知道是羞愧，還是憤怒，或者兩者都是。
“我……”他開口，聲音嘶啞得像生鏽的鉸鏈，“我承認，我收到了那些信。”
嘩然如潮水般湧起。
波傑布拉德伯爵猛地站起身，椅子腿刮過石地板發出刺耳尖叫：“你承認叛國？！”
“我承認我愚蠢！”特魯特諾夫伯爵突然吼回去，聲音裡爆發出某種絕望的力量，“我承認我被野心矇蔽了眼睛！但我冇有叛國——我是被誘騙的！”
他轉向議會，雙手張開，掌心向上，那是一個乞求理解的姿勢：“西裡西亞公爵告訴我，波蘭國王承諾，隻要我宣佈獨立，就會得到王國的承認和保護。他說……他說波西米亞已經分裂，攝政王軟弱，諸侯各自為政，這是建立自己王朝的最好時機。”
“所以你就信了？”康斯坦特伯爵冷笑，手指撚著絲綢袖口的金線，“一個邊境伯爵，也配談王朝？”
“我不配！”
特魯特諾夫伯爵的聲音低沉，“所以我付出了代價。我的城堡被攻破，我的軍隊被擊潰，我成了俘虜。”
他抬起頭，看向彼得，眼睛裡有什麼東西在閃爍：“所以我的良心促使我揭露真相。”
大廳安靜了。
那種安靜是有重量的，壓在每個胸口。
約布斯特公爵在這時站了起來。他站得很慢，像一尊石像從基座上甦醒。當他開口時，聲音裡有一種刻意壓抑的怒火，反而比咆哮更有力量：
“所以這一切——邊境的動盪，軍隊的調動，甚至特魯特諾夫城堡的陷落——根源不在我們內部，而在西裡西亞？在那個吃著波蘭麪包、卻想從波西米亞身上撕肉的馬克西姆公爵身上？”
“正是如此，公爵閣下。”
彼得接話，兩人的對答像排練過無數次的雙人舞，“西裡西亞公爵不僅試圖分裂王國，更在邊境集結軍隊。特魯特諾夫不是終點——隻是他野心的起點。”
“那麼我們必須迴應。”約布斯特一掌拍在桌上，燭台跳了起來，“用劍與火迴應！”
“我請求議會授權，”彼得的聲音斬開空氣，“由我率領軍隊，討伐西裡西亞公爵馬克西姆，捍衛王國完整。”
“兵力呢？”有人發問，“西裡西亞有波蘭支援，我們能集結多少軍隊？五千？八千？”
“主要以我特羅斯基兵力為主，我可以出兵三千。歡迎大家加入討伐軍，十人不嫌少，百人不嫌多。”
彼得回答，目光掃過每一張臉，“重要的是態度——波西米亞諸侯團結一致的態度。主力由我的特羅斯基領地承擔，但每一麵旗幟出現在戰場上，都是對叛徒的宣判。”
“三千？都像半年前那支討伐軍一樣精銳的戰士麼？”
有人心動了。
彼得的軍事實力是毋庸置疑的，他們不覺得馬克西姆那個老獅子能鬥得過彼得。
“但軍費呢？戰爭是吞金的野獸。誰餵養它？”
約布斯特和彼得唱起了雙簧。
“誰出軍費，誰享受戰利品。”
彼得每個詞都像金幣落在銀盤上清脆作響，“如果軍費由布拉格國庫承擔，那麼戰利品——西裡西亞的糧倉、金庫、土地——就由議會主持分配。如果諸位大人願意湊款，那麼湊款者瓜分。如果所有人都捂緊錢袋……”
他停頓，讓寂靜發酵。“那麼我將一力承擔所有費用。而戰利品——自然也隻屬於我的士兵和我的盟友。”
大廳炸開了。
不是嘩然，而是計算碰撞的叮噹聲，野心被點燃的嘶嘶聲，恐懼與貪婪交織的喘息聲。
“——你們不能既不出力，又想分一杯羹。不能既躲在安全的布拉格，又對前線將士指手畫腳。不能既想保全自己的錢袋，又要求彆人用鮮血捍衛你們的領地。”
“選擇吧，大家。”
“我出五百金幣。”第一個聲音響起，來自角落。
所有人都轉頭。
是瓦爾德斯坦的寡婦安娜。她坐在末席，但聲音清晰堅定：“我曾在庫騰堡時選擇加入彼得殿下的討伐軍，然後我獲得瞭如今的地位。我相信他會繼續帶領我們走向勝利。”
彼得向她微微頷首表示致意。
第二個聲音接上：“我出三百，再加二十名騎兵。”是波傑布拉德伯爵，他的手指還在撫摸腰間佩劍的鷹頭劍柄——那是彼得送的禮物。
“我出一百。”第三個聲音。
“五十。”
“兩百，外加三十車糧草。”
聲音越來越多，像滾雪球。起初是零星的，試探的，然後變成洪流。每個人都在計算，每個人都在權衡——不是權衡正義與否，而是權衡投入與回報。
“所以，”
約布斯特公爵在喧囂稍歇時開口，聲音像法官落槌，“議會是否授權彼得大人，對西裡西亞公爵馬克西姆的叛國行為進行軍事討伐？”
“讚成！”第一個聲音。
“讚成！”
“讚成！”
聲音如潮。不是所有人，但足夠了——足夠形成決議，足夠賦予合法性，足夠讓一麵旗幟在未來的戰場上變成許多麵。