他說得真心實意。德行院——那個負責監督官員行為、調查貪汙瀆職的機構——本來就是個麻煩差事。要麵對抱怨，要查賬，要得罪人。哪有建教堂來得愉快？那是通往天國的階梯，是能在曆史上留名的功績。
彼得看向坐在尼可拉姆斯旁邊的另一個神父。尼古拉斯，三十出頭，瘦削，顴骨突出，眼睛深陷但異常明亮。他穿著樸素的黑色長袍，袖口已經磨損，但洗得很乾淨。
“尼古拉斯神父，”彼得說，“德行院交給你。我需要一雙銳利的眼睛，和一隻不會顫抖的手。”
尼古拉斯站起身，動作緩慢而莊重。他冇有畫十字，隻是微微低頭:“如您所願，殿下。**如同黴菌，在陰暗處滋生。我會點燃火把，照亮每一個角落。”
他的聲音平靜，但每個字都像鑿子刻石。眾人不禁打了個寒顫，這位可比尼可拉姆斯神父難對付多了，大家以後得小心點。
彼得點頭，然後——幾乎是無奈地——看向身後的另一個人---古德溫神父。
這個酒鬼神父正偷偷從袍子底下摸出一個小銀壺，準備趁人不注意抿一口。發現彼得在看自己，他趕緊把壺塞回去，露出一個心虛但燦爛的笑容。
德行院的功能相當於中原的禦史台，彼得原本想讓古德溫神父來負責，結果這位神父把頭搖得像撥浪鼓，讓他在戰場上揮劍、為戰士們祈禱、在酒館裡聽人懺悔、甚至幫您打聽點小道訊息都行。但監督彆人？每天檢查賬目、調查有冇有人貪汙、訓誡行為不端的人？
他當時做了個誇張的顫抖動作，“那我會因為偽善直接下地獄的！”
所以彼得選擇了尼古拉斯——那位嚴肅、認真、每天確實天不亮就起床的神父。至少，他不會在檢查彆人是否酗酒時，自己懷裡還揣著酒壺。
“第五個問題，”彼得環視全場，“資金。”
所有人的耳朵都豎了起來。老馬丁剛纔提到四萬格羅申已經花了一半時，文官那邊明顯氣氛緊張。修路、建屋、支付薪水、購買物資……錢像雪一樣融化，而冬天還冇到來。
彼得卻笑了，那是一種從容的、甚至有點神秘的笑容。
“我可以保證，明年春天，我們要同時開工三條道路、兩座橋梁、擴建鋼鐵廠、新建紡織工坊、還要給所有官員加薪。”
文官們眼睛亮了。武將們雖然對加薪不太敏感，但聽到“擴建鋼鐵廠”時，也都興奮起來——更多鋼鐵意味著更好的武器鎧甲。
這次庫騰堡和布拉格之行，彼得獲得了足夠支撐領地幾年快速發展的資金。具體多少，他冇有提。那經過多次賞賜仍餘一百五十多萬格羅申的銀幣，此刻正安靜地躺在他的負重空間裡——這個秘密，他暫時不打算與任何人分享。有些底牌，亮得太早反而不好。
“第六個問題，”彼得的神情嚴肅起來，“過冬。”
這兩個字讓會議廳的氣氛陡然轉變。在座的都是波西米亞人，他們知道“過冬”意味著什麼。波西米亞的冬天，因為蘇台德山脈的阻擋，氣溫不算極低，但雪大得驚人。濕潤的空氣帶來厚重的雪層，一夜之間封住山路、壓垮屋頂，是常有的事。
“這是我來到這裡的第一個冬天，”彼得說的每個字都敲在人們心上，“大自然會給任何不敬畏它的人，嚴酷的教訓。”
在這個冇有暖氣、冇有保溫材料、醫療條件落後的時代，冬天是真正的死神。
特羅斯基領地內冇發現煤礦，優質的煤礦都在北方蘇台德山脈裡呢。而那些地區被北方邊境三伯爵控製著。
意味著，在冬天來臨前，大家要砍伐夠足夠的木柴供暖。
彼得轉向民生保障部的羅密歐，“秋天播種結束後，組織所有村莊集體進山伐木。加固房屋、修補屋頂、堆積足夠整個冬天燃燒的木柴。確保今年冬天，特羅斯基領地內，不能凍死一個人。”
羅密歐站起身。這位前草藥師、現民生官員，臉上有著常年戶外勞作留下的風霜痕跡：“殿下，我以性命擔保，不讓一個領民凍死......”
“我不要你的命，”彼得搖頭，“我要的是你的智慧、你的組織能力。統計每個村莊的人口、評估每戶的房屋狀況、計算需要的木柴數量、組織運輸分配……這些纔是關鍵。”
“是！”羅密歐重重點頭，坐下時已經在心裡盤算起來。
“最後，”彼得的聲音將所有人的注意力拉回，“兩項人事和軍事安排。”
布希舅舅挺直了背。這位中年騎士在牆邊站了快一個小時，終於等到自己的名字。
“第一，布希·塞德萊茨加入獅鷲衛隊，擔任第五隊隊長，接替調往灰燼審判的公貓卡特。”
布希向前一步，右手撫胸：“榮幸之至，殿下。”
獅鷲衛隊的幾位隊長——大嘴約翰、紅鬍子安德烈等人——紛紛向布希點頭致意。他們之前和對方一起參加過圖爾諾夫之戰，知道這位是彼得的舅舅，但更知道他在布拉格的表現。能進入獅鷲衛隊其實有些屈才了。
“第二，”彼得看向武將那一側，“接收新領地。”
大嘴約翰、傑士卡和康拉德同時坐直了身體。
“約翰，明日帶領獅鷲衛隊前往賽尼茨城堡，接收城堡及附屬十二個村莊；傑士卡帶領銀色黎明騎士團，康拉德帶領灰燼審判騎士團。你們一同前往多克西領地，分開負責接收多克西城堡及附屬二十個村莊。”
“獅鷲衛隊用我必勝！”
“銀色黎明保證完成！”
“灰燼審判使命必達！”
三位指揮官都紛紛保證。獨立帶隊、接收新領地——這意味著信任，更意味著機會和軍功。
“馬丁鎮長，”彼得轉向文官首座，“立刻選派熟悉集體化改造的市政廳人員，隨軍前往兩地。我要在冬天到來前，看到這兩片領地完全融入特羅斯基體係。”
“遵命！”老馬丁已經在心裡盤算人選：瑟魯什可以去賽尼茨，伊斯特萬適合多克西，還要帶上足夠的文書、測量員、會計……
彼得站起身，雙手撐在桌麵上，身體前傾。這個姿勢讓他的影子在石牆上拉得很長。
“諸位，”他的聲音低沉而有力，“記住我今天說的話：改革從來不是請客吃飯，不是你好我好。改革會觸動利益，會遭遇抵抗，會有人不滿。”
他逐一看向每個人的眼睛：“但有時候，短暫的動盪之後，才能帶來長久的和平、豐收和希望。”
大嘴約翰咧嘴笑了，傑士卡摸了摸腰間的劍柄，康拉德則舔了舔嘴唇。武將們眼中閃過嗜血的光芒——他們聽懂了。對於那些匪徒、亂兵、冥頑不靈的傢夥，絕對不能客氣。
大嘴約翰咧開他那標誌性的大嘴笑道：“他們有兩個選擇：要麼遵守新秩序，要麼為冬天貢獻自己的一份力量。”
傑士卡也道：“是啊，冬天正好缺人砍柴？與其浪費糧食，不如讓他們用勞動贖罪。”
“波西米亞的冬天很冷，而柴火，永遠不嫌多。”