紮維什騎在他的安達盧西亞黑色戰馬上，鋥亮的黑色板甲在穿過林蔭的斑駁光線下反射著幽暗的光芒。
他煩躁地調整了一下頭盔的視窗，視線掃過身後綿延的隊伍。兩百名重灌步兵步履沉重，鐵靴踩在泥濘的路上，發出噗嗤噗嗤的聲音，他們的長矛歪斜，盾牌低垂，臉上寫滿了疲憊與不安。五十名重灌騎兵稍微好些，但緊握韁繩的手和不斷左右掃視的目光，暴露了他們內心的緊繃。
該死……這見鬼的安靜！征糧，說得輕巧，這片土地被匈牙利人戰火蹂躪、被庫曼人劫掠得一邊灰燼和仇恨。事務官在溫暖的帳篷裡喝著葡萄酒，庫曼蠻子在一旁冷嘲熱諷，而我卻要帶著這群驚弓之鳥來這鬼地方……完不成任務，我的波蘭黑鷹旗恐怕都會被人從牆上撤下……
“哢嚓！”
一聲突兀的樹枝斷裂聲響起，如同驚雷在寂靜中炸開。
“敵襲？！”隊伍瞬間一陣騷動，弓弩上弦的“咯吱”聲、金屬碰撞聲、驚恐的低語響成一片。
紮維什猛地勒住戰馬，戰馬人立而起，發出一聲嘶鳴。他強壓下心頭的悸動，低沉的聲音透過麵甲，帶著壓抑的怒火：“肅靜！都打起精神來！不過是一些藏頭露尾的農夫或者林間匪徒，就把你們嚇破了膽？你們還是不是尊貴的波蘭國王麾下的勇士？你們的榮耀呢？都被狗吃了嗎！”
他的話如同鞭子抽在士兵們身上，卻未能完全驅散那瀰漫的恐懼。這過於安靜的森林，彷彿一張巨口，隨時準備將他們吞噬。
太巧了……這地形……銀色黎明……那些像幽靈一樣的傢夥……不，不可能，他們應該在東方纔對……是我想多了嗎？這該死的直覺……
他甩了甩頭，彷彿要將那不祥的預感驅散，提高了音量，試圖用堅定掩蓋不安：“加快速度！穿過前麵那片該死的林子就是我們預定征糧村子！那裡有我們需要糧食，也有讓你們放鬆的女人和麥酒！”
這空洞的鼓舞，連他自己都說服不了。
就在隊伍稍微加快步伐時，前方樹林邊緣，突然出現了兩個身影。他們穿著皮襖，戴著兜帽，手裡拿著簡陋的獵弓，正是灰鼠傑瑞和盜墓賊波拿克。兩人手裡提著不知道從哪裡找來的死老鼠。
“嘿！看哪！一群穿著鐵罐頭的傻大個！”
傑瑞高聲叫嚷，聲音尖利刺耳，“帶著這麼多人來我們林子打獵嗎？可惜這裡的鹿都被你們嚇跑啦！”
波拿克則用更粗啞的聲音附和：“滾回你們的城堡去！這裡的每一粒糧食都屬於捱餓的村民！”
可惜這些挑釁的話語作用不太大----因為這些波蘭人聽不懂他們在說什麼。
而且一路謹慎前行的波蘭士兵早就端起武器所在馬車旁邊形成了一個刺蝟陣。騎兵們也勒緊韁繩，警惕的望向四周，生怕有伏兵衝出。
該死，白表演了。
傑瑞和波拿克對望一眼，開始做出挑釁動作，他們時不時揚揚手中的死老鼠，時不時拍拍自己的屁股，又朝地上不停吐痰，羞辱意味很濃。
紮維什瞳孔一縮，剛想命令後麵的步兵弓手上前射死這兩個不知好歹的賤民，就見騎兵隊中五名位於隊伍前端的波蘭騎兵早已被緊張和煩躁的情緒支配，在冇有命令的情況下，催動戰馬，挺起騎槍，怒吼著衝了過去，口中怒吼“碾碎這些臭蟲！”
傑瑞和波拿克見狀，立刻做出驚恐萬分的樣子，轉身就往密林深處鑽去，動作卻像狐狸一樣敏捷。
眾騎兵和波蘭步兵哈哈大笑起來。
麵對黎明騎士團我唯唯諾諾，麵對平民我重拳出擊！
“回來！蠢貨！彆進林子！”
作為團長的紮維什覺得事有蹊蹺，但他的警告遲了一步。
五名騎兵剛闖入林木相對稀疏但光線昏暗的區域，幾聲短促而尖銳的破空聲驟然響起！
“咻！咻！咻！”
來自側翼灌木叢中的十字弩箭精準地命中了目標。一支穿透了鎖子甲的縫隙，鑽入一名騎兵的腋下；另一支直接射穿了麵甲的視窗；另外兩支則釘在了馬脖子上。五匹戰馬的悲鳴與騎兵的慘叫幾乎同時響起，追擊的波蘭騎兵如同被砍倒的木樁，沉重地從馬背上摔落，濺起一片泥漿。
林中五個衣衫破爛的人衝過去，用匕首將摔下馬還冇死的騎兵抹了脖子。
“有埋伏！”波蘭隊伍頓時大亂。
紮維什又驚又怒，急忙大吼：“結陣！圍著馬車結圓陣！快！”
步兵們慌亂地執行命令，用盾牌和長矛勉強組成一個防禦圈，但恐慌如同瘟疫般蔓延。所有人的目光都驚恐地盯著那片吞噬了同伴的樹林。
樹林中走出了五個穿著流民破爛衣服的人，在弓箭射程之外停下腳步。為首的正是波蘭人阿德爾，他們臉上抹著泥灰，眼神卻銳利如隼。這五人和傑瑞、波拿克一起當著所有波蘭士兵的麵，毫不客氣地開始扒取地上屍體上的盔甲、武器，動作看上去很生疏，有時還為爭奪一柄漂亮的劍而互相推搡。
完全就是一副林間盜匪的無賴模樣。
阿德爾甚至還撿起一名騎兵的翼盔，歪戴在自己頭上，然後笨拙地試圖爬上那匹失去主人、正在不安踱步的戰馬。他幾次滑腳，做出各種滑稽可笑的動作，引得他身後的“流民”們發出一陣鬨笑。
“看哪！波蘭騎士的寶貝坐騎！”阿德爾用純正的波蘭語高聲嘲諷，聲音充滿了戲謔，“現在歸我們了！感謝大人慷慨饋贈！”
“混蛋！我要殺了你們！”一名波蘭騎兵隊長目眥欲裂，看著同伴的屍體被褻瀆，戰利品被搶奪，他幾乎要咬碎牙齒。他拉起韁繩就要衝出去。
“站住！這是陷阱！你想帶大家一起去死嗎！”紮維什的聲音因為憤怒和焦急而嘶啞，他死死按住自己的劍柄，“維持陣型！誰也不許動！”
“頭兒，他們根本就是一群無賴盜匪，為什麼要怕他們？”
“對啊，他們又不是銀色黎明騎士團，如果我們一開始都衝上去，早就把他們都殺死了！”
“現在也不晚！”
羞辱和憤怒已經沖垮了理智的堤壩。看到阿德爾等人終於“笨拙”地爬上馬背，晃晃悠悠地似乎要帶著戰利品逃離，波蘭騎兵們再也忍不住了。
“為了榮耀！為兄弟報仇！跟我上！”
騎士們完全無視了團長紮維什的命令，舉起騎槍，一夾馬腹就衝了出去。四十多名騎兵也被憤怒和奪回榮譽的衝動驅使，紛紛發出怒吼，脫離了本陣，如同一股鐵流，衝向阿德爾一行人。