7月21日，蘇赫多爾城堡。
距離八月初的貴族聚會還有十幾天。
約布斯特侯爵坐在會議室忙碌的批閱檔案，這讓他可以身在庫騰堡，依舊不耽誤摩拉維亞地區的事務。
城堡的主人皮塞克爵士恭敬的站在他身邊，向他彙報近期發生的一些事情。
“邀請函都發出去了嗎？”
約布斯特筆下不停，頭也不抬的問道。
“都已經發出。如今明確表示願意參加會議的，有拉泰地區的拉德季和瀚納仕、庫騰堡地區的庫斯塔特家族的博舌克、阿爾德家族的哈曼、奧德林家族的馬丁、魯瑟德家族的昆茲林、瓦爾德斯坦家族的寡婦安娜、韋赫塔家族的康拉德，還有尤大社羣的拉比達胡耶......”
提到這位拉比，皮塞克爵士明顯停頓了一下，有些猶豫道：“我們為什麼非要邀請尤大呢？這或許會破壞我們這些虔誠基督徒的聚會。”
“我的老朋友，不要高估貴族們的信仰，也不要小看這些尤大們的財力。”約布斯特難得的停下筆，抬頭耐心的解釋道：“這群高利貸分子，在任何時候，隻要發生動亂，最慌亂的就是他們。而我們組建軍隊恰好缺少資助。他們出錢，我們出力，合情合理。”
“既然他們有錢，為什麼不自己雇傭一支雇傭兵保護自己呢？”皮塞克爵士還是有些想不通。
“他們隻是一群寄居者，其生存權和財產權完全依賴於君主或領主的庇護。他們不能擁有土地，不能加入行會，也不能組建自己的武裝力量，而雇傭雇傭兵恰恰需要強大的政治授權和法律保障。所以一旦失去領主的保護，這些人便瞬間淪為無依無靠的群體，任何自組織的武裝行為都會被視作叛亂，招致更嚴厲的鎮壓。”
約布斯特作為統治者當然知道如此設計的初衷，就是要把他們當成“錢袋子”和“替罪羊”。
尤大之所以能積累財富，便是因為他們填補了基督徒被教義禁止的領域——放貸。這使得他們成為封建領主和國王的“金融工具”：國王需要他們借錢打仗，卻又憎恨他們收取利息。這種矛盾關係決定了尤大的命運是“被利用”而非“被保護”。當權者需要錢時，他們就是“錢袋子”；當需要轉移民怨或賴賬時，他們就成了“替罪羊”。
他們的財富是脆弱的，地位是邊緣的，生存依賴於權力的施捨，而非自身的武力。雇傭兵不是保護傘，而是死亡的絞索。
“這位拉比是個聰明人，知道現在局勢不妙。整個庫騰堡貴族都在被匈牙利人勒索保護費，城外的村莊也被劫掠，財富縮水嚴重。但冇有田產的尤大卻是唯一不受影響的一群人，反而還因為借款的人增多而擴大了業務。如果這些貴族想模仿法國國王賴賬，這些放貸的尤大下場不會比聖殿騎士團好上一點。”
約布斯特笑道：“與其財富被賴賬的人吞冇，不如獻給我，還可以獲得我軍隊的庇護。這纔是尤大亂世中生存的訣竅。”
“好吧，聰慧如您，定然早就考慮到了細節。”
老皮塞克歎息的搖頭，作為一位虔誠的基督徒，實在不願意跟這些“背叛者”打交道，於是繼續說道：“還有北方特羅斯基的彼得爵士也答應了邀約。”
“北方的那位私生子？他到哪兒了？”
約布斯特放下了筆，饒有興趣的詢問道。
皮塞克回道：“彼得爵士隻是回信說，會按期抵達，具體到哪兒，我並不清楚。”
“按時抵達麼”
約布斯特起身，走到窗戶旁，一邊遠眺，一邊說道，“恐怕這位私生子早就已經到了。”
“怎麼會？我們應該冇有接待過類似他那樣的客人。”皮塞克有點不確定，“一會兒我會詢問一下仆人，是否他們遺忘或拒絕某位貴族的拜訪。”
“並非如此。”
約布斯特侯爵搖頭道：“你聽說了最近不斷劫掠殺戮匈牙利軍隊的銀色黎明騎士團麼？”
“當然。這可是最近庫騰堡最勁爆的訊息，一群披著白衣的騎士不斷偷襲征糧隊，已經有六支車隊遇襲。他們手段狠辣，幾乎不留活口，卻又來去如風，讓人根本找不到他們的蹤跡。據說軍營司令官杜卡特已經快要氣瘋了。”
說起這個訊息，老皮塞克明顯精神起來，他之前就被這些匈牙利軍隊圍城勒索了一大筆錢，看到他們吃癟，自然很開心。
“根據我的探子打聽，這群騎士是三天前突然出現的，他們全都戴著封閉頭盔，看不清容貌。可其中一個聲音沙啞的傢夥特征太明顯，很多人認出，那就是讓人恐懼的酒鬼海尼克。”
約布斯特作為一方之主，自然懂得情報的重要性，他除了列支敦士登的約翰這條情報線外，還有其他的暗探。
“看來傑士卡把他救了出來，這難道是他們一起組成的隊伍？”
老皮塞克衷心的為他們感到高興，之前將酒鬼軍團趕走導致他們被擊潰，讓他內疚了好長一段時間。
“我也如此認為。既然這支隊伍裡有酒鬼，那必然少不了傑士卡。從作戰風格上來看，也很像傑士卡那種精心佈置，一擊必中的作風。”約布斯特來回踱步，“但奇怪的是，無論酒鬼還是傑士卡，都不是這支隊伍的首領，反而是一位名叫布倫瑞克的人作為主導。不交稅，不納糧，迎接布倫瑞克王.....嗬，可笑的預言把戲。”
“布倫瑞克，那位傳說中的王子。是誰敢用這麼強大的名號？而且酒鬼和傑士卡還願意跟隨？”皮塞克爵士也開始盤點現在還有誰有這樣的威望。
“難道是索科爾爵士回來了？”皮塞克猜測道。
“索科爾？嗬，一頭倔強的老山羊，可做不出這種事。”
約布斯特侯爵否定道：“我在摩拉維亞和他打了十年，對他太瞭解。”
“難道是普羅科普侯爵脫困了？”
普羅科普侯爵是約布斯特的弟弟，被約布斯特和西吉斯蒙德聯手關押。和瓦茨拉夫國王一起軟禁在了維也納宮。
“我那個愚蠢的弟弟如果脫困，會第一時間衝到我的麵前拚命，而不是組建什麼銀色黎明。”
約布斯特繼續搖頭。
“難道是哪位大貴族子嗣？”
皮塞克陷入思索。
“我倒是覺得和那位私生子有關。”約布斯特依然用蔑稱來稱呼彼得。
“您是說特羅斯基的彼得爵士？”
皮塞克驚訝道：“可是特羅斯基距離庫騰堡這麼遠......”
“我的探子從特羅斯基傳回來一個訊息，特羅斯基有人發現了布倫瑞克王子留下的鎧甲線索，為此還進行了一場盛大的尋寶活動。最後發現鎧甲的人卻把寶甲獻給了那位私生子。”
“所以，您的意思是，這支騎士團的首領，布倫瑞克王子就是彼得爵士？”
皮塞克恍然大悟，如果是那位勢力強大、擁有懶王血脈的彼得大人到來，酒鬼和傑士卡向他臣服、聽從他的命令也就解釋的通了。
“恐怕就是如此。”
約布斯特目光閃爍，心思不定。他傳播彼得擁有國王血脈為其揚名，邀請彼得參加貴族聚會充當門麵，隻是想把他當成一麵旗幟。可如果彼得現在自己另立一麵旗幟，那就太不可控了。