最後被審判的，是“毒蛇”伊斯特萬。
他顯得很鎮定，甚至有些倨傲。因為他知道，自己在特羅斯基還冇來得及作惡。
“伊斯特萬，”彼得開口，“你在特羅斯基尚無罪行，但你在拉泰地區的累累血債，同樣需要清算！”
伊斯特萬冷笑一聲：“彼得大人，拉泰的事，恐怕還輪不到您來審判，現場隻有亨利可以向我追責。而我要求行使古老的權利——神裁決鬥！”他指了指身邊一個同樣被綁著的、麵色蒼白的年輕人，“由我的義子，埃裡克，代我出戰！”
這是貴族在麵對指控時常見的權利。彼得看向亨利，因為亨利是伊斯特萬在拉泰罪行中最主要的苦主。
“亨利，你是否接受？”
亨利的眼中燃起怒火，他想起伊斯特萬帶人洗劫斯卡裡茨，搶走他父親打造的寶劍……他向前一步，朗聲道：“我接受！”
一場決定生死的決鬥，在萬眾矚目下展開！
人們歡呼雀躍，這種生死決鬥，他們這個偏遠地區，已經很多年冇有出現過了。即便在大城市，這種神裁決鬥也很吸引人，1386年法國的那場最後決鬥，法國國王甚至在決鬥場外賣門票大發一筆財。現在有一場免費決鬥看，還有什麼不滿意的呢？
雙方佩戴好盔甲，挑選趁手武器。在神父古德溫的見證下，決鬥開始。
埃裡克確實是一名劍術好手，劍法刁鑽狠辣。但亨利，這位在戰火中成長起來的斯卡裡茨劍聖，更是將實戰技巧磨練到了極致。
鐺！鐺！鐺！
長劍交擊，火星四濺！兩人的身影在高台上快速移動、閃轉。
原本信心滿滿的伊斯特萬也有些緊張了，他冇想到亨利這個鐵匠之子實力進步這麼快，明明在弗拉尼克營地很輕易就被俘虜了呀？
埃裡克之前和亨利有過交手，雖然在塔爾木堡外失手被擒，但他認為那是自己兵力不足的緣故，並冇有把亨利這個小年輕放在眼裡。所以才和伊斯特萬商量出了這麼一個計策。
但是，埃裡克發現自己錯了，亨利的實力進步遠超他的想象，加上被俘多日，吃不好，睡不好，身體虛弱，劍招雖妙，力道和速度卻已跟不上。亨利則越戰越勇，他將從無數次生死搏殺中領悟的技巧發揮得淋漓儘致，時而如狂風暴雨般猛攻，時而如磐石般沉穩防禦。
兩道人影不斷碰撞，叮叮噹噹的兵器碰撞聲不絕於耳，雙劍抵近角力時，兩人甚至能聽到彼此粗重的喘息聲，聞到彼此散發出的汗臭味。
終於，在第三十招左右，亨利抓住埃裡克一個力道用老的破綻，一記精妙的“大師反”格開其劍，緊接著一個迅猛的“破膝打擊”！
“呃啊！”埃裡克慘叫一聲，膝蓋遭受重擊，單膝跪倒在地。亨利的劍尖，已然指在了他的咽喉。
勝負已分！
按照規則，亨利有權當場處決伊斯特萬和埃裡克。
所有人都看著亨利。伊斯特萬閉上了眼睛，他再次失算了。似乎自從碰上紅髮彼得，自己聰明的腦瓜就像生鏽了一般，總是失算。埃裡克同樣絕望地看著自己的義父，兩人湊到一起，抓起了彼此的手，等待亨利最終的刀鋒。
亨利舉起了劍。他的手臂肌肉緊繃，隻需要向前一送……
然而，他的動作停住了。他的目光落在伊斯特萬和埃裡克身上。這對名義上的父子，即使在此刻，伊斯特萬卻下意識地將埃裡克護在身後。這個細微的動作，像一根針，刺中了亨利內心最柔軟的地方。
他想起了自己的父親，老馬丁。那個沉默寡言，卻用寬厚肩膀為他撐起一片天的鐵匠。他想起了父親粗糙的大手，想起了父親在爐火旁教他打鐵、練劍的場景……那份深埋心底的、對於父愛的懷念與共鳴，在這一刻洶湧而出。
仇恨的火焰，在父愛的光影下，似乎冇有那麼熾烈了。尤其是，那把他最在意的、代表父親最高技藝的“拉德季之劍”，早已被彼得歸還。最大的心結，已然解開。自己最大的仇人是西吉斯蒙德，是馮奧利茨，現在又多一個馮波爾高。
而伊斯特萬，他看到的不再是十惡不赦的“毒蛇”，而是一個同樣會保護自己孩子的父親。
“願上帝寬恕我們的罪，正如我們寬恕我們的敵人。您的仁慈助我們脫離邪惡的誘惑，不至墜入地獄。”
亨利手中的劍砍在檯麵上，嘴裡唸誦一段禱言，他長長地吐出一口濁氣，彷彿卸下了千斤重擔。
“彼得大人，”亨利轉向彼得，聲音有些沙啞，“我……我放棄處決他們的權力，他們依然是您的財產，如何處置他們，由您決定吧。”
這一刻，整個廣場寂靜無聲。寬恕，有時比複仇需要更大的勇氣。
彼得深深地看了亨利一眼，眼中閃過一絲讚賞。他尊重這份在血腥世界中難得的人性光輝。
“伊斯特萬，埃裡克，”彼得宣判，“鑒於亨利放棄行使處決權，我判處你們二人，繼續在伐木營勞作，直到贖清你們的罪孽為止！”
審判結束，氣氛再次轉變。彼得的聲音變得低沉而肅穆，開始了第三項——“悼念逝者”。
“勝利的榮耀，屬於生者。但和平的基石，是由逝者的血肉鑄就。”他環視眾人，“我宣佈，所有在此次戰鬥中陣亡的三十七名民兵，其家庭將獲得五十格羅申的撫卹金，並免除三年賦稅！”
如果說之前的賞賜讓人歡呼，那麼這條政令，則真正觸動了所有人內心最深處的心絃。
短暫的寂靜後，是雷鳴般的、發自肺腑的歡呼與哭泣！
“仁慈！這是真正的仁慈！”
“彼得大人冇有忘記死去的人！”
“願上帝永遠保佑彼得大人！”
那些失去了親人的家庭，原本沉浸在悲傷中，此刻卻感受到了前所未有的慰藉與保障。這份關懷，比任何賞賜都更能凝聚人心。
隨後，老修士馬丁和古德溫神父走上高台，帶領所有人進行彌撒禱告。數千人雙手合十，低下頭，在跳動的篝火旁，在清冷的月光下，為所有戰死者的靈魂祈禱。低沉的祈禱文如同溫暖的河流，撫慰著生者的傷痛，也送彆逝者的亡魂。
當莊嚴肅穆的禱告結束，彼得臉上終於露出了今晚第一個輕鬆的笑容，他高高舉起一個裝滿麥酒的木質酒杯：
“現在，我宣佈！宴會最後一項——狂歡！開始！”
“為了勝利！為了新生！為了特羅斯基！”
“為了彼得大人！！！”
排山倒海的呼應聲，宣告著宴會進入了最**！
音樂再次響起，比之前更加歡快奔放！人們拉起手，圍著巨大的篝火跳起了傳統的圈舞。年輕人趁機向心儀的姑娘示好，空氣中瀰漫著麥酒的甜香、烤肉的焦香，以及青春萌動的氣息。
酒館老闆忙著倒酒，麪包師不斷地從烤爐中取出新烤的麪包，負責烤肉的人們大聲吆喝........
公貓大師和康拉德在木樁凳上掰手腕，老馬丁與古德溫暢聊對揚胡斯的看法，傑士卡與老兄弟勾肩搭背放聲高歌，凱瑟琳端著一大杯酒與人對飲.........
老塞米和小塞米在角落裡低聲交談，臉上帶著欣慰；傑瑞默默地站在陰影裡，彷彿還在消化大仇得報的空虛與釋然；大嘴約翰已經和幾個村民拚起了酒，唾沫橫飛；帕夫萊娜和瑪麗卡偎依在彼得身邊，看著狂歡的人群，臉上露出了久違的、輕鬆的笑容......
舊的統治結束，卻是一個新時代的開啟。
紅獅鷲的旗幟在城堡上空獵獵作響，見證著這一切。今夜，特羅斯基無眠。