艾格爾莊園，議事廳。
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蘭巴多爾正在聽取尼古拉斯匯報偵察情況。
「大人，我與卡洛少爺兵分兩路。我帶隊前往米林根方向偵察，並未發現軍隊駐紮或途徑的痕跡。
「卡洛少爺則帶人前往霍伊多夫偵察，在霍伊多夫東邊不遠的土坡上發現了弗裡德裡希建立的營地。
「根據營地規模判斷，其中最多可容納一千五百人，這與我們掌握的格列寧根總兵力基本吻合。」
他略作停頓，繼續道：「而且，卡洛少爺在返程途中，遭遇了弗裡德裡希派出的一支偵察小隊。
「首輪交鋒，我們無人傷亡，殺死對方四人，卡洛少爺親手擊殺一人。」
蘭巴多爾看了兒子一眼，見他臉上難掩得意之色，並未多言，隻是淡淡應了一句：「嗯，乾的不錯。」
這個兒子雖然在其他諸多方麵難以讓他滿意，但是他的勇武和勇氣，還是不錯的。
他目光轉向尼古拉斯，決然道：「既然已經探明弗裡德裡希的位置與兵力，傳令下去，全軍休整一晚。明日一早，全軍出擊，一戰消滅弗裡德裡希。」
尼古拉斯聞言，連忙勸道：「大人，萬萬不可啊！雖然弗裡德裡希兵力不如我們，但他實力如何我們並不知曉。貿然尋求決戰，勝負難料啊！」
在座的十餘位男爵也紛紛開口，勸說蘭巴多爾謹慎行事，從長計議。
蘭巴多爾眉頭皺緊，不滿的掃視眾人：「當年，我不過是個男爵。尼古拉斯，那時你還隻是我麾下的一位騎士；
「而你，阿努爾夫，你纔剛繼承你父親的領地；還有在座的許多人，無論是你們本人還是你們的父輩，那時都是我的封臣。
「當時我們僅有三百人，麵對上千敵軍，你們都敢隨我起兵，最終我們大獲全勝！」
蘭巴多爾提高了聲調，語氣中帶著不滿與斥責：「我不明白，為何如今我們擁兵三千有餘，你們反而畏畏縮縮、瞻前顧後！彷彿這一戰，對於我們，註定了凶多吉少。
「二十年前那一戰後，我成了伯爵，你們也都受封男爵。當年那種勃勃生機、萬物競發的景象，猶在眼前。」
他話鋒一頓，聲音轉冷，質問道：「難道短短二十年，你們的勇氣就已經消磨殆儘了嗎？」
見阿努爾夫似乎還想再勸，他猛地一掌拍在桌麵上，厲聲喝止：「夠了，不要再說了！
「無論怎麼講，會戰兵力是三千五百對一千五百，優勢在我！」
尼古拉斯見勸說無望，隻得退而求其次：
「大人，既然已決定明日決戰。那麼今晚要讓士兵們好好飽餐一頓，恢復體力；還要發下賞賜，鼓舞士氣。」
蘭巴多爾這才讚許地點了點頭，「尼古拉斯，這纔是你該考慮的，下去安排吧。」
隨後，他看向其他人，揮手道，「你們也各自去準備吧。」
……
莊園之外，各式各樣的帳篷與窩棚隨意搭建著。
尼古拉斯從倉庫內調撥出大量肉類與酒水，逐一分發給各位騎士的侍從，就連農兵也額外多發了一塊黑麵包。
明日決戰的訊息迅速在軍中傳開，所有士兵，尤其是那些農兵們，無不憂心忡忡。
直到蘭巴多爾的賞金髮下，軍營內的士氣才為之一振，逐漸高漲起來。
次日一早，一頓豐盛的早餐之後，蘭巴多爾組織大軍，以騎兵為先鋒，浩浩蕩蕩地開出營地，直撲霍伊多夫方向。
……
與此同時，弗裡德裡希軍營。
一早，弗裡德裡希就派出了騎兵，前往艾格爾方向進行偵察，並嚴令他們不許交戰。一旦發現敵軍蹤跡，立刻匯報。
早上八時左右，偵察騎兵返回營地。
「大人，在霍伊多夫以南約三裡處發現敵軍騎兵，正在營地方向行進，後方有大量步兵部隊跟隨。對方同樣發現了我們，但並未追擊。」
弗裡德裡希立刻俯身看向地圖，對聚集在周圍的封臣們分析道：
「霍伊多夫周邊，西北、西南、東北、東南西方都是森林，隻有中間這一帶平坦開闊。
「而南邊多弗爾地區河流密佈，並不適合大部隊進攻。因此，蘭巴多爾必然會選擇將戰場設定在這片區域，尤其是南側。」
說完，他在地圖上劃了一片範圍。
「馬丁、托馬斯、米海爾、卡斯帕……你們幾人隻帶各自的騎兵；格哈德，你率領騎兵衛隊，和我直屬的騎士，每人兩馬，前往此地埋伏起來。」
他的手指點向霍伊多夫東北方向的一處地點。
「這裡距離戰場邊緣大約半裡，且一路都是森林，蘭巴多爾難以察覺。
「我會在營地正麵擺開陣型，消耗蘭巴多爾軍隊的體力與士氣，直到下午。」
他略作停頓，看向路德維格說道：「路德，到時你換上我的衣服，在營地中替我坐鎮指揮。」
隨後，他的目光掃過幾位男爵，」而我會前往埋伏地點與你們匯合。之後，我們繞行至蘭巴多爾身後。」他的手指在地圖上劃出一道迂迴的弧線，最後重重地落在一處。
「等他主力與步兵接戰，陣型陷入混亂時，我會吹響進攻號角。到時，歐內斯特、諾貝特、哈特曼……」他逐一點名麾下的幾位百夫長。
「你們幾人率領軍團主力，向前發起衝鋒，將蘭巴多爾的軍隊拖住。而我們，」弗裡德裡希的聲音斬釘截鐵，「將從他身後發起衝鋒，給他致命一擊。」
他的手指在地圖上狠狠一劃。
「一舉將他擊潰！」
帳中眾人雖然麵容肅穆，眼中卻難掩激動。
「各位，去準備吧！」
「遵命！大人！軍團長！」
片刻之後，整個營地沸騰起來，人聲鼎沸，戰馬嘶鳴。
兩刻之後，營地北門開啟，兩百餘騎，四百匹馬，魚貫而出。
他們先向北方行進，然後拐了個彎，往埋伏點而去。
一刻之後，弗裡德裡希親率軍團步兵，侍從與農兵，從南門而出。在營地前方迅速展開，組成了盾牆方陣。
軍團步兵位於陣型正中間，侍從們分為兩支百人隊，位於兩翼，農兵則在兩側組成長矛方陣，第一百人隊，作為預備隊，位於陣地正中。
他還命令百餘名農夫騎上挽馬，在陣地後方列隊，偽裝成騎兵，其餘大部分農夫留在營地內，負責守衛。
完成列陣後，就見南方塵土飛揚，緩緩行來一支軍隊——是蘭巴多爾到了！