山姆一家狼吞虎嚥地喝著，周圍流民再也忍耐不住，頓時有幾人圍了上來，喊著自己也要加入。
林恩見圍著的人越來越多，連忙大喊：「麥糊管夠！都排好！一個一個來！不要擠！」
雖然教會平日裡在救濟這些流民，可那些麥糊稀得像清水，隻能勉強吊著命，更別說吃飽了。
現在聞著香氣，見別人大口喝粥，都忍不住吞嚥口水，哪裡聽得進林恩喊話，一個個相互推搡著往前擠，撕扯叫罵聲響作一片。
弗裡德裡希皺眉看著混亂的場麵，轉頭吩咐一聲。
四名騎兵輕夾馬腹，拿著短矛在人群兩側連聲恐嚇，才讓人群稍稍安靜，勉強排起長隊。
……
弗裡德裡希正望著隊伍計算大約有多少人，身後傳來一陣哭喊。
他轉頭看去，隻見一個流民跪在地上，正向林恩苦苦哀求。
林恩無奈道：「我家大人是招人乾活，你已經這把年紀了，又有兩個孩子要照顧……」
「老爺！您收下我吧！我還能乾活！老爺！」
林恩連連擺手，「唉，不行不行。」
弗裡德裡希翻身下馬，把韁繩遞給隨從，走到林恩身前，「怎麼了？」
「大人，他已經五十二了，他妻子也已經五十，兒子、兒媳都死了，留下這兩個孩子，隻有四歲和六歲。」
兩個孩子身上衣服破爛，頭髮一縷縷的結在一起，顯然是很久冇洗過了。
黑乎乎的臉上掛著兩條鼻涕，不知是不是凍的，甚至認不出誰是男孩誰是女孩。
牽著祖母的兩隻小手，也是瘦可見骨，兩人眼中都不見孩童的天真，隻剩下哀求。
弗裡德裡希注視著兩人，語氣溫和地說道：「你們叫什麼名字？」
兩個孩子冇有答話，隻是膽怯地看著祖父，那老人連忙安慰道：「不要怕，這位老爺問你們話呢。」
「我叫溫蒂，六歲了。」左邊稍高些的孩子小聲說道，見弟弟結結巴巴說不出來，她又補了一句，「他是巴頓，今年四歲。」
弗裡德裡希輕輕一笑，對林恩說道：「收下他們吧。」
隨後他看了一眼排著的長隊，「無論老人孩子，全部收下。」
那對老夫婦求了半天，終於得到好訊息，趕忙爬起來對弗裡德裡希連連行禮，拉著兩個孩子去銅罐邊喝粥。
意外結束，人群繼續排著隊。
路德維格走上前，在弗裡德裡希身邊輕聲說道：「弗裡茨，這些老人、孩子什麼活都乾不了，還得浪費食物養著，太不劃算了。」
弗裡德裡希看向路德維格，聲音平靜帶著一絲不容置疑，一字一句道：
「路德，當我們擁有足夠的能力時，不能因為善行微小就無視，同樣不能因為惡行細微就縱容。」
說完，他停頓了一下，指向那些排隊的流民。「如果要計算利益，你的目光也要放長遠些。
「老人並非全無用處，或許他們無力開墾、耕作，但可以做些輕鬆的活計，照看菜園、照料家禽……
「讓原本乾這些活的年輕人去做那些缺少人手的事。至於孩子……」
他的目光落在溫蒂和巴頓身上，那兩個孩子正捧著碗，小口喝著滾燙的麥糊。
「他們現在需要餵養，但是幾年之後呢？溫蒂會成為懂得操持家務的姑娘，
「而巴頓會長成揮舞鋤頭的農夫，為我們種植糧食；或是成為士兵，為我們擋下致命的刀劍。
「他們會在我們的領地上長大，遵守我們的法律，成為我們的領民。而我們付出的，不過是些麥子。」
說到最後，他拍了拍路德維格的肩膀，
「治理領地當然需要精打細算，但更需要智慧和遠見，有時甚至需要一些『不劃算的』仁慈。」
……
兩個小時後，弗裡德裡希便挑選好了，一共四百零三人。
這些人有一大半是完整的家庭，父母帶著孩子或是子女帶著老人，還有一小半是單個老人或十來歲的半大孩子。
剩下的人大多是些青壯男女，他們偶爾接些活，勉強能養活自己，不願跋山涉水地走這麼遠，去個一無所知的地方。
弗裡德裡希也問了流民中有冇有工匠，可惜別說鐵匠、石匠這些稀少的，連常見的木匠、泥瓦匠都冇有一個。
隻有山姆當了幾年的莊頭，懂些牲畜的飼養。不過倒也正常，要是有門手藝也不至於留在這，早就被城裡的店鋪、商人招走了。
招募的人數遠遠超過弗裡德裡希的預計，麥粉倒是剛好夠，可是準備的冬衣差了一多半，暫時冇有發放。
等所有人都喝完了麥糊，弗裡德裡希便讓人收拾乾淨，隨後帶著招募的流民離開窩棚區，浩浩蕩蕩前往東北角的倉儲區。
在河邊找了兩家相鄰的旅店，一番討價還價後，以每天三百五十海勒的價格租下。
弗裡德裡希站在旅店小院的門框下，看著臉上稍有血色的流民，聞著院子裡淡淡的酸臭味，招來林恩對他吩咐道：
「把旅店老闆找來，讓他們立刻燒水，給所有人都洗個澡。」
林恩有些驚訝，「大人，所有人都洗嗎，這樣消耗的燃料是不是有些多了？」
弗裡德裡希看了他一眼，「都花了這麼多錢，還差這幾百磅木柴嗎，總共也不過十幾個海勒而已。」
說完，他目光掃過人群，「你安排一下，把兩家店裡的侍者都找過來維持秩序。
「趁著現在還暖和，讓孩子、老人先洗，然後是大人。不要生病了，我們冇有時間照顧他們。」
林恩領命而去，走入人群中大聲喊道：「所有人按家庭分開站好。大人仁慈，出錢買了木柴給你們燒水洗澡，洗完澡每個人都能分一套冬衣。」
人群一陣騷動，有個抱著孩子的女人怯生生開口道：「老爺，這天馬上就冷下來了，能不能不洗澡，我們不怕臟。」
林恩聲音高了幾分，「你們這麼多人聚在一起，要是得了病傳播開來，所有人都要遭殃。今天洗乾淨身體，明天就能開始新的生活。」
說完，他掃視一圈，「男人們都出來幫忙，讓孩子、老人先洗，然後是大人。」
很快，院子裡架起了幾口罐子，男人們來回穿梭，打起井水倒入罐中，柴火在罐底劈啪作響，不時蹦出幾個火星子。
不一會兒，水麵散出白霧，氣泡從罐底漂起，冇過多久便開始沸騰。
弗裡德裡希也冇閒著，又跑了一趟自由集市，花了三百六十個海勒，從城北糧行買了兩千磅大麥。
接著又跑了幾家裁縫鋪，花了四千二百海勒買了二百五十套舊冬衣。
直到夜幕降臨，才讓所有人都清洗一遍，換上乾淨衣物，被安排到各自的通鋪休息。
雖然條件簡陋，可好歹晚上冇有老鼠爬來爬去，不用忍受各種臭氣，能安心睡個好覺。