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看著眼前街道上黑壓壓一片、擠得水泄不通的倫巴第降兵，宮廷禁衛軍團長科莫爾嘴角難以抑製地向上揚起，一直緊繃的肩膀終於放鬆下來，重重地舒出了一口壓抑許久的濁氣。
這場硬仗，總算拿下了。
隨即，他迅速收斂笑容，下達命令，“將所有俘虜集中起來，押往南麵的教堂廣場看管！詹姆，安排人手接管北門及北牆防務，清點損失，修復工事，嚴防任何突發情況！”
“是！”詹姆捶胸領命，儘管他對錯過追擊有些耿耿於懷，但鞏固勝利的果實同樣重要。
很快，命令就被迅速傳達下去。早已疲憊不堪、渾身血汙的士兵們，強撐著最後一點力氣，開始行動起來。
他們對著蹲伏在地、黑壓壓的倫巴第降兵發出粗暴的嗬斥，用刀背拍打、用腳踢踹，驅趕他們站起身，排成混亂不堪的長隊，如同驅趕羊群般，沿著滿是廢墟和屍骸的街道，向南麵的教堂廣場走去。
這些倫巴第降兵一個個垂頭喪氣，彷彿被抽走了所有的靈魂和脊樑。臉上混合著乾涸的暗紅色血汙、黑色的硝煙和灰白的塵土，使得表情難以辨認，隻剩下無盡的疲憊和絕望。
他們眼神渙散空洞，大多低垂著盯著自己蹣跚的腳步或前麵同伴染血的背脊，不敢與勝利者對視。許多人身上帶傷，步履蹣跚，每走一步都顯得異常艱難，依靠著求生的本能和同伴的推擠才勉強移動。
偶爾有人瞥見路邊熟悉的同伴屍體，會忍不住肩膀抽動，發出極力壓抑的、如同受傷野獸般的嗚咽，渾濁的淚水混合著臉上的汙垢簌簌流下，衝出道道白痕，但很快又被新的灰塵覆蓋。
他們不再是片刻前那些如狼似虎、拚死抵抗的戰士，隻是一群失去了希望、任人宰割的失敗者。
街道兩旁，隨處可見被投石砸塌、被火油焚毀的房屋，斷壁殘垣兀自冒著滾滾濃煙，焦黑的木料散發著刺鼻的氣味。精美建築的牆壁上佈滿了刀砍斧劈和箭矢留下的斑駁痕跡。
遍地都是姿態各異的屍體，層層疊疊，幾乎鋪滿了每一寸土地。凝固的暗紅色血液在街麵的石板縫隙中肆意流淌、匯聚，形成一灘灘令人觸目驚心的血窪。破碎的武器、散落的旗幟、丟棄的盔甲隨處可見。
濃烈的、令人作嘔的血腥味和內髒的腥臭味混合著硝煙味，瀰漫在空氣中，無孔不入，刺激著每一個人的鼻腔和神經。
與之前震耳欲聾的喊殺聲相比，此刻的城池突然陷入了一種詭異的、令人窒息的安靜。
周圍隻有士兵的嗬斥聲、俘虜拖遝的腳步聲、傷者偶爾發出的呻吟以及火焰燃燒的劈啪聲在回蕩，反而更加凸顯了這座剛剛陷落的城市所承受的巨大創傷和死亡。
勝利的喜悅之下，是無數生命逝去和文明被踐踏的冰冷現實。米蘭，這座倫巴第的驕傲之城，正在血與火中痛苦地呻吟……
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城南，教堂廣場，這裏曾是米蘭市民做禮拜和集會的寬敞場所，此刻卻正在迅速轉變為征服者的指揮心臟。
威爾斯軍團中軍指揮營帳的雜役和輜重兵們，正忙碌地將從城外大營用馬車運來的帳篷、桌椅、文冊和地圖等物資卸下，並開始在一片相對乾淨的空地上搭建新的中軍營帳。
現場一片繁忙卻有序，士兵們一邊幹活，一邊忍不住對著廣場邊緣堆積如山、尚未來不及處理的屍體連連搖頭，低聲交談著戰鬥的殘酷。
有人牽著馱馬，小心地繞開地上的血窪和散落的武器，試圖遠離這些晦氣的東西。雜役們合力抬著沉重的橡木桌案，往剛搭好的帳篷裡緩緩走去，身旁是吏員們叮囑小心輕放的迴音。
中軍書記官鮑勃無疑是現場最忙碌的人之一。他額頭上冒著細汗，聲音卻依舊保持著一貫的沉穩和條理，不停地指揮著那些下屬——
“帳篷支在這裏！對，正對教堂大門！”
“長桌抬進裏麵去！輕拿輕放！”
“你們幾個再往外擴五十步！閑雜人等不得靠近！”
不遠處，高聳的教堂門口，亞特與貝裡昂並肩而立，眺望著漸漸平息下來的城市。
片刻前，當城北方向傳來那幾聲標誌性的、沉悶的炸彈轟鳴，隨後震天的喊殺聲便逐漸減弱直至平息時，亞特就知道，米蘭城的戰事，基本已經結束了。
貝裡昂臉上充滿了難以置信的興奮和一絲殘留的震撼，他轉過頭，對著亞特，語氣中充滿了由衷的嘆服：
“亞特伯爵……真是……真是令人難以置信！”他搖了搖頭，彷彿還在消化這個事實，“我知道您的軍團驍勇善戰，但……但我真的沒想到，真的沒想到！我們竟然能在一天之內，甚至不到一天，就攻破了米蘭這樣的堅城！這簡直是一個奇蹟！”
他頓了頓，語氣更加鄭重，繼續恭維道：“縱觀整個歐陸軍事史，如此迅速攻克這般規模的堅城，足以堪稱經典！閣下用兵，神鬼莫測，尤其是最後那火油罐打擊的戰術，簡直……簡直如同藝術！不，是毀滅的藝術！能與您並肩作戰，真是我的榮幸！”
亞特聽著貝裡昂的恭維，臉上隻是帶著一絲淡淡的、略帶疲憊的笑容。勝利的喜悅固然有，但更多的是一種重任暫釋的平靜和對後續事宜的考量。
他平靜地回應道：“勝利屬於所有英勇的將士，貝裡昂伯爵。您的普羅旺斯軍團同樣功不可沒。接下來，如何穩定城內秩序，安撫民眾，清點戰果，纔是更艱巨的任務。”
就在這時，一名威爾斯軍團的傳令兵騎著戰馬疾馳而來，在距離亞特十步之外勒住戰馬，利落地翻身下地，快步上前，單膝跪地，語速清晰地稟報：
“稟報伯爵大人！北門最新軍情：倫巴第公爵及其核心眷屬、部分重臣，在數百精銳的護送下，已突破北門封鎖，向北方逃竄！普羅旺斯軍團的雷納爾子爵已親自率兵前往追擊！”
傳令兵稍作停頓，繼續道：“此外，城內殘餘敵軍已基本全部投降，目前正被分批押解，送往此處的教堂廣場集中看管！北門及城牆區域已被我軍控製！”
訊息傳來，貝裡昂的眉頭微微皺起，對倫巴第公爵逃跑感到有些遺憾。而亞特的眼神則變得更加深邃，他點了點頭，似乎對這個訊息並不感到意外。
“知道了。傳我命令，所有人開始打掃戰場，同時加強城內巡邏，嚴防殘兵和城內流民作亂。”亞特的聲音沉穩如水，彷彿一切盡在掌握。
“是！”傳令兵領命，迅速起身離去。
教堂廣場上，新的權力中心正在血腥的廢墟上建立起來，而對逃亡者的追捕與對這座城池的徹底佔領，才剛剛開始……
亞特看著傳令兵遠去的背影，目光從漸漸平息的城市遠方收回，轉向身旁的貝裡昂。
他臉上露出一絲笑意，向這位老朋友發出了邀請：“貝裡昂伯爵，可否有興趣隨我一同去前往米蘭宮廷？，去看看那座世人口中繁華的宮殿？我想……那裏應是別有一番景象。”
貝裡昂聞言，臉上瞬間綻放出毫不掩飾的巨大喜悅和嚮往，彷彿所有的疲憊都被這個提議一掃而空！
米蘭宮廷！那可是象徵著倫巴第最高權力和財富的地方，是無數南境貴族夢想踏入的奢華殿堂！他早就聽聞其富麗堂皇遠超普羅旺斯宮廷。
“榮幸之至！亞特伯爵！”貝裡昂的聲音都因興奮而提高了幾分，“我早就想親眼見識一下倫巴第公爵的府邸了！想必那裏的每一塊磚石都透著令人驚嘆的財富！”他的眼中閃爍著對奢華宮殿的好奇，以及一種即將以征服者姿態踏入敵國核心的、難以抑製的優越感和期待。
隨即，亞特與貝裡昂在一隊精銳侍衛的嚴密護衛下，離開了忙碌的教堂廣場，緩緩沿著滿是戰爭瘡痍的主街道，向北邊的宮廷方向走去。
馬蹄踩在碎石和凝固的血泊中，發出嗒嗒的聲響，與他們身後漸漸遠去的歡慶和忙碌形成了鮮明的對比。
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城北，威爾斯主戰軍團的幾個連隊長——科林、韋茲，以及剛剛包紮好傷口的漢斯——不由自主地聚在了一起。
他們看著眼前一隊隊垂頭喪氣、如同行屍走肉般被士兵押解著向南邊教堂廣場走去的倫巴第降兵，沾滿血汙和煙塵的臉上，終於露出了久違的、發自內心的、輕鬆而燦爛的笑容。
最殘酷的戰鬥已經結束，他們活了下來，並且贏得了勝利。
“哈哈哈！”韋茲用力拍打著科林的肩膀，放聲大笑，聲音因為之前的嘶吼而有些沙啞，卻充滿了無盡的暢快，“老夥計！我們做到了！我們TM的真的打進來了！看看這！”
他揮舞著手臂，指向街道兩側那些雖然有些破損卻依然能看出往日繁華的商鋪，以及更遠處那些勛貴富豪的豪華府邸，“這些！現在都是我們的了！”
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