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隨即，亞特的目光轉向身形如同鐵塔般的重甲步兵連隊長克勞斯，“克勞斯！”
“大人！”克勞斯沉聲應道，眼中燃燒著戰意。
“當我們的投石機開始轟擊城牆，壓製敵方投石機的同時，你的重甲步兵立刻行動！扛起雲梯，以最快速度通過木橋，直抵南牆西段腳下！架設雲梯，做出全力登城的姿態！你們的任務不僅是登城，更重要的是——吸引！吸引更多的守軍向你們所在的西段城牆聚集、增援！讓他們認為這裏就是我們主攻的唯一方向！”
“當城牆上的守軍被成功吸引，密度達到最大時——”亞特的聲音陡然變得冰冷，“所有投石機，立刻換裝火油罐！目標，南牆西段擠滿了守軍的區域！給我狠狠地砸過去！我要看到城牆變成一片火海，大量殺傷他們的有生力量，摧毀他們的抵抗意誌！”
“火起之時，就是你們重甲步兵登城的最佳時機！克勞斯，你們必須趁亂毫不猶豫地向上攀爬！傑森，你的弓弩手掩護片刻都不能停，給我盯死那些試圖拋下擂石和滾木的敵人！”
“一旦我們的勇士成功登上垛口，站穩腳跟，”亞特的目光掃過所有將領，“各部的精銳戰兵——必須立刻、毫不猶豫地過橋衝上去增援！鞏固突破口，並向兩側擴大戰果！後續部隊梯次跟進！”
最後，他補充道：“東西兩牆的作戰，基本依照此模式進行。一旦南牆的主攻開始，以號角為令，東牆即刻以同樣方式發動強攻，進一步分散敵軍兵力，撕開更多的口子！”
整個作戰計劃清晰、冷酷而又環環相扣，充滿了亞特一貫的狠辣和高效風格。帳內眾人屏息凝神，將每一個細節牢牢刻在腦中。
“都清楚了嗎？”亞特最後問道。
“清楚了，大人！”眾人齊聲低吼，戰意在帳內瀰漫開來。
“好！各自回去，準備戰鬥！”亞特大手一揮。
眾人轟然應命，迅速起身，大步流星地走出營帳，奔向各自的營地……
眾人接連走出營帳，裏麵瞬間空曠了不少。
就在特遣隊長斯坦利也轉身準備離開時，亞特叫住了他。
“斯坦利，”亞特的聲音帶著一絲不易察覺的急切，“城內……道森他們，還是沒有訊息傳回來嗎？”
斯坦利轉過身，臉上帶著凝重，正欲開口回答之際，帳外突然傳來了侍衛的通報聲，打斷了他的話。
“大人，那名奉命圍繞城牆傳遞訊號的特遣隊士兵已經返回，正在帳外復命。”
“快讓他進來！”亞特立刻回應。
這時，那名滿身塵土、臉上帶著疲憊和沮喪的士兵快步走進帳內，單膝跪地，“大人！”
“情況如何？裏麵的夥計有回應嗎？”亞特迫不及待地追問。
士兵搖了搖頭，聲音低沉，“回稟大人，我沿著城牆反覆傳遞了多次暗號。但是……城牆上的倫巴第守軍因為我模仿的烏鴉叫聲躁動不安，怒罵扔石，噪音極大，完全掩蓋了我的聲音。所以，”士兵頓了頓，繼續說道，“我並不能確定城內的夥計是否能接收到我傳遞的訊息。”
儘管早有心理準備，但親耳聽到這個訊息，亞特臉上還是難以抑製地掠過一抹深深的失落和無奈。與城內內應失去聯絡，意味著最理想的裏應外合效果將大打折扣，甚至可能無法實現。
他沉默了片刻，輕輕嘆了口氣，揮了揮手，“不怪你，你已經儘力了。下去休息吧。”士兵低頭行禮，默默退了出去。
亞特看向斯坦利，語氣恢復了冷靜，卻帶著決絕，“看來，我們不能將希望完全寄托在道森他們身上了。計劃不變，按時發動總攻！我相通道森的能力，隻要城外攻勢足夠猛烈，他們一定能察覺到，並會盡最大努力在城內製造混亂策應我們。現在，隻能靠我們自己了！”
斯坦利重重點頭。
然而，就在斯坦利剛要轉身，中軍書記官鮑勃卻緊緊捏著一封密信，神色匆匆地走了進來。
鮑勃的臉上帶著不同尋常的緊迫感，他徑直走到亞特麵前，將早已取出並翻譯出來的密信遞給亞特。
“大人！緊急軍情！是從特布倫加急送來的密信！我從信鴿腿上取信筒的時候，上麵還沾著凝固了的鮮血，可能送信的那個夥計已經……”鮑勃的聲音戛然而止。
特布倫？那是施瓦本公國西境的重鎮！亞特的心猛地一跳，一種不祥的預感瞬間攫住了他。他一把接過密信，迅速展開信紙。
當目光急速掃過信上的內容，僅僅片刻的時間，亞特的瞳孔驟然收縮，臉上的血色以肉眼可見的速度褪去，拿著信紙的手甚至幾不可察地顫抖了一下！他猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信的震驚！
密信是由歐陸商行在特布倫聯絡點的一位管事冒死送出的。內容簡短卻如同驚雷：
“……施瓦本公爵已集結上萬大軍於西部邊境，先鋒已於昨日清晨開拔，主力將於今晨全麵出動，兵鋒直指侯國東境！形勢萬分危急，望大人早做決斷！”
信末標註的日期是——昨日清晨！
按照這個時間和施瓦本人的行軍速度推算，此刻，施瓦本的大軍極有可能已經抵達約納省邊境，甚至已經與那裏的守軍開始交戰！雙方大規模交戰，很可能就在今天或明天爆發！
這封突如其來的密信，如同最沉重的戰錘，狠狠砸在了亞特的胸口！
儘管他早已向貝桑鬆宮廷發出過警告，儘管他已經儘可能做了周密的軍事部署和安排，但當入侵真的如期而至，且規模如此之大、速度如此之快時，巨大的焦慮和擔憂還是如同潮水般瞬間將他迅速淹沒！
他的心臟劇烈地跳動著，幾乎能聽到血液衝上頭頂的聲音。
貝桑鬆能否守住？邊境的軍隊能抵擋多久？宮廷會不會陷入混亂？他的根基之地，正麵臨著一場前所未有的浩劫！
而他自己，卻遠在數百英裡之外的米蘭城下，深陷另一場艱苦的攻城戰之中，進退維穀！
這一刻，巨大的壓力讓這位一向沉穩的統帥，也感到一陣短暫的窒息和眩暈。
奧多敏銳地捕捉到了亞特臉色的驟變和那一瞬間的失態，立刻上前一步，急切地低聲問道：“大人！出什麼事了？”
亞特沒有說話，隻是將手中那封彷彿燙手山芋般的密信遞了過去。
奧多接過，與上前的安格斯一同快速瀏覽。
僅僅幾眼，兩人的臉色也瞬間變得無比難看，倒吸了一口涼氣，眼中充滿了與亞特相同的震驚和憂慮。
“這……施瓦本人竟然選在這個時候！”奧多聲音乾澀，握著信紙的手指關節因用力而發白。
“上萬大軍……約納省恐怕……”安格斯的聲音裡也失去了往日的狂放，隻剩下沉重的擔憂。
值此全軍即將對米蘭發動總攻的最關鍵時刻，後方根基之地卻突然傳來如此噩耗，這無疑是當頭一記重鎚，砸得所有人心頭劇震，呼吸艱難。
亞特猛地轉身，走到桌邊，端起那杯未曾動過的葡萄酒，仰頭一飲而盡。冰涼的酒液劃過喉嚨，稍稍壓下了翻湧的氣血和焦躁。
他閉上眼，深吸了一口氣，再睜開時，眼中的震驚和慌亂已被強行壓下，取而代之的是一種近乎冷酷的決斷和銳利。
他必須立刻做出應對，絕不能自亂陣腳！
“奧多，記錄命令！”亞特的聲音恢復了沉穩，但語速極快。
“是！”奧多立刻拿起桌上的鵝毛筆和羊皮紙。
“第一，立刻以最高密級，飛鴿傳信山地邦聯！請求他們加快行軍速度，穿越邊境險峻地帶，襲擊並截斷施瓦本大軍的後勤補給線，並做出大舉進攻其國都弗萊城的態勢！我也要讓施瓦本公爵嘗嘗後院起火的滋味，讓他不得不考慮調兵回援！”
“第二，立刻通知與我們結盟的各自治城邦首領及商業行會首腦！告訴他們，危機已至，讓他們承諾徵召的三千人馬不必再來米蘭，而是以最快速度直接開赴威爾斯省，交這些人馬全部交由巴斯統一指揮佈防！我們必須做最壞的打算——如果勃艮第公國也同時發難，東西夾擊，這三千人至少能為威爾斯省爭取幾天時間，支撐到我們解決米蘭戰事後回援！”
“第三，”亞特的目光轉向侍衛官羅恩，“羅恩，立刻通知我們佈置在施瓦本及勃艮第公國境內的所有‘鷹眼’！讓他們動用一切手段，在鄉村、酒館、集市，在所有能散播訊息的地方，瘋狂散佈謠言——就說米蘭城已被我軍團攻破，倫巴第公爵戰死或已被俘！說得越詳細、越逼真越好！”
“是，老爺！”羅恩領命答道。
“第四，命令商務部部長薩爾特！讓他通過歐陸商行遍佈北地的商業網路，暗中將同樣的訊息用最快的速度傳遞出去！我要讓這個訊息在施瓦本和勃艮第公國的宮廷和軍隊中造成混亂，迷惑那兩個老東西，動搖他們的軍心，最好能迫使他們遲疑、甚至退兵！”
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