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“……所以，我認為我們不應將兵力過於分散，四麵圍攻看似聲勢浩大，實則力量分散，容易被守軍逐個擊破。我們應該集中優勢兵力，猛攻一處。一旦道森等人發現城內防禦薄弱之處，自會出手接應。”
他揮舞著匕首強調：“將所有投石機、弩箭集中起來，轟擊其中一段城牆，把所有火油罐和弓箭手也調集過去，形成絕對的優勢，死死壓製住那段城牆上的守軍，讓他們抬不起頭！隻要壓製得足夠久，足夠狠，就能為我們可能在城內行動的隊伍創造機會，讓他們能找到突破口，或者為我們創造突破口！”
這時，剛剛啃完肉、正拿著麵包擦碗底油漬的安格斯抬起頭，甕聲甕氣地插話道：“大人，集中火力猛攻一點是好主意。但貝裡昂伯爵之前提過，城裏的投石機是個大麻煩！那些傢夥投出來的碎石，不但會狠狠砸向我們掩護的弓箭手，更麻煩的是——還會砸毀我們鋪在護城河上的木橋！”
安格斯的表情變得嚴肅起來，“貝裡昂伯爵的人上次吃過虧。撤退的時候，橋被砸斷了好幾座，士兵們爭相過河，擠作一團，很多人不是被箭射死，而是掉進河裏淹死或被自己人踩死的！這個虧，我們不能吃第二次。”
帳內剛剛輕鬆些的氣氛又因這個現實而嚴峻的問題沉寂了幾分。
亞特點頭，完全認可安格斯的擔憂：“你說得對，軍士長。這確實是個至關重要的問題，我們不能在進攻時縮手縮腳，更不能在撤退時無路可退。”
他沉吟片刻，做出了決定，“這件事必須優先解決。在接下來與貝裡昂伯爵召開的聯合軍議上，要向他詳細問清楚城內投石機可能佈防的大致位置和數量。然後，集中我們所有的遠端力量，在總攻發起前，甚至就在總攻初期，優先瞄準並全力摧毀那些該死的投石機！必須拔掉這些釘子，解除我們的後顧之憂！”
這個決定讓眾人紛紛點頭，明確了優先打擊的目標，接下來的戰術安排似乎也變得更加清晰和有針對性了。
…………
飯後，軍議基本結束。
集中優勢兵力猛攻一處的作戰思路得到了眾人的一致認同。
亞特不再多言，下令眾人即刻返回，加緊進行最後的戰前準備，正午一過，準時對米蘭城發動雷霆一擊。
眾人領命，麵色肅然地迅速散去。
稍作休整後，亞特便帶著安格斯、奧多、宮廷禁衛軍團長科莫爾以及傭兵團長灰狼幾人，跨上戰馬，在侍衛隊的護送下，前往位於大營西側的普羅旺斯中軍大帳，參加與貝裡昂伯爵的聯合軍議。
穿行在龐大的營地中，隨處可見圍聚在一起進食的士兵們。他們大多端著木碗，吃著熱氣騰騰的燉肉，啃著硬邦邦的麵包，彼此間有說有笑，試圖用喧鬧驅散大戰前的緊張。
戰爭對於這些普通士兵而言，既是恐懼，也蘊含著改變命運的機會，空氣中瀰漫著一種奇異的混合著期待與不安的氛圍。
當亞特一行人路過一群正圍坐在地上吃飯的宮廷禁衛軍團士兵時，恰好聽到其中幾人正在低聲談論清晨城內散播“謠言”的事情，語氣中似乎還帶著一絲未能完全消散的疑慮和擔憂。
“……那些倫巴第人喊的，也不知道是真是假……”
“萬一是真的，那我們……”
當他們瞥見亞特一行人騎馬走近，尤其是看到軍團長科莫爾那瞬間陰沉下來的臉色，立刻像是被掐住了脖子一樣，所有談話戛然而止。幾人紛紛低頭，不敢與其對視，氣氛瞬間變得緊張起來。
跟在亞特身後的科莫爾感覺臉上火辣辣的，自己麾下的士兵竟違背軍令在此妄議，還被最高統帥撞個正著。他勃然大怒，當即勒住韁繩，就欲翻身下馬，好好教訓這幾個不知輕重、動搖軍心的傢夥。
“混賬東西！你們……”科莫爾的話剛出口，卻被亞特抬手阻止了。
亞特勒住馬，目光平靜地掃過那幾個噤若寒蟬、臉色發白的士兵。他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“如果城牆上的敵人，隨便喊幾句話，散佈一些不知真假的流言，就能讓你們忘記了自己為何出征，忘記了戰士的榮譽與使命，隻想著掉頭返回家鄉……那麼請你們告訴我，這樣做，值得嗎？”
幾個士兵頭垂得更低了，羞愧得無地自容，不敢回答。
亞特並沒有疾言厲色，而是繼續用一種冷靜而富有說服力的語調說道：“即便施瓦本與勃艮第公國真的已經出兵攻打勃艮第侯國——這訊息尚未證實——你們認為，我們現在放下武器，急匆匆地趕回去，還來得及嗎？漫長的路途，等我們趕到，戰事或許早已結束。”
他話鋒一轉，聲音陡然提升，帶著一種不容置疑的決斷，“但是，如果我們能集中全力，一鼓作氣，吞併了眼前這座富庶強大的米蘭城！將倫巴第的財富和土地納入囊中！那麼，我們所展現出的強大力量和獲得的雄厚資本，將足以讓任何敵人重新權衡進攻我們的代價！到那時，他們自然會不戰而退！”
這番話語，如同撥雲見日，瞬間點醒了沉浸在恐慌中的士兵。他們抬起頭，眼中的迷茫和恐懼逐漸被清晰和堅定所取代。他們意識到自己先前被謠言所惑是多麼愚蠢，紛紛低聲認錯，“伯爵大人，我們錯了，請您恕罪！”
亞特看著他們，臉上並無責怪之意。“恐慌和謠言是戰爭的一部分，但戰士的價值在於克服它們。今日之事，我不再追究。你們現在要做的，不是胡思亂想，而是吃飽肚子，積蓄體力。”
他的目光掃過所有士兵，“然後，握緊你們的武器，跟隨你們的指揮官，為了最終的勝利和你們應得的獎賞，攻上米蘭的城牆！用敵人的失敗和你們的勇武，來證明一切！”
說完，他不再多言，輕輕一抖韁繩，戰馬繼續前行。科莫爾狠狠瞪了那幾個士兵一眼，但也鬆了口氣，趕緊跟上。
安格斯、奧多和灰狼等人互相對視一眼，眼中對亞特處理此事的方式倍感欽佩。
一行人不再耽擱，加快速度，朝著普羅旺斯大軍營地那飄揚著旗幟的中軍大帳疾馳而去。
…………
南城門外西側，普羅旺斯中軍大帳內，此時的氣氛遠不如亞特那邊飯後略帶鬆弛的凝重，反而充滿了火藥味。
幾名負責主攻不同牆段的普羅旺斯貴族軍官正爭得麵紅耳赤。
“南牆！必須主攻南牆！”一位身材高大、嗓門洪亮的子爵用力拍著桌子，“南牆外的地勢相對開闊，最適合我軍展開兵力，攻城器械也能最大限度地發揮作用！我們不但能通過垛牆爬上城，還能用攻城錘砸開城門，隻要砸開一個口子，我的士兵就能像潮水一樣湧進去！”
“開闊地也意味著更容易成為守軍弓弩和投石機的靶子！”另一位較為精瘦的男子爵立刻反駁，他指著攤開的地圖，“東牆！東牆外側有幾處起伏的土丘和廢棄的民居，可以作為天然的掩體，讓我們的士兵更容易接近城牆腳下，減少在開闊地帶的傷亡！這纔是明智之舉！”
“你們都太保守了！”一位更年輕、渴望建立功勛的男爵急切地插話，手指幾乎要點在地圖中央，“我們應該直取西麵城牆！那裏的防禦力量相對較弱，更容易突破。若不是他們的增援到了，我們早就攻進城裏，把刀架在倫巴第公爵那個老東西脖子上了！所以西牆纔是我們取得決定性勝利的突破口！”
幾人各執己見，互不相讓，都認為自己的方案最能減少損失、最快破城。帳內一時吵吵嚷嚷，如同喧鬧的市集。
唯獨負責北城門方向進攻的領兵子爵雷納爾，獨自坐在一旁，沉默地聽著同僚們的爭論，眉頭緊鎖，卻沒有加入戰團。
自從上次瓦爾蒙騎士率領精銳小隊冒險從下水道潛入，成功在北門製造了短暫的混亂和機會，而他卻因為遲疑和判斷失誤，未能及時率領主力跟進擴大戰果。最終導致功虧一簣、潛入小隊幾乎全軍覆沒後，一種深深的羞愧和自責就縈繞在他心頭。
此刻，聽著同僚們激昂地陳述著各種“必勝”的方案，他隻覺得那些話語格外刺耳，失敗的陰影讓他變得更加謹慎，甚至有些缺乏底氣。
“夠了！”端坐主位的貝裡昂終於無法忍受這無休止的爭吵，猛地一拍桌子，厲聲嗬斥道：“這裏是軍帳，不是賣菜的集市！吵吵嚷嚷成何體統！”
帳內瞬間安靜下來，所有軍官都閉上了嘴，看向麵色不善的這位統帥。
貝裡昂銳利的目光掃過眾人，最後落在了沉默的雷納爾身上，點名問道：“雷納爾爵士，你一直沒說話。對於接下來的攻城，你有什麼看法？”
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