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當日傍晚時分，雙方士兵各自打掃了戰場，將戰死的士兵屍體分別集中在一起，安葬在附近的山腳下。隨軍神甫羅伯特則受亞特之命，帶著部分教會神職人員前往兩處安葬地給這些殞命的夥計作了入殮禱告。
天色將黑之時，臨時搭建在山腳下的營地裡燈火通明。數千頂軍帳錯落分佈，往來營內的十餘支巡邏隊伍穿梭其中。
營地四周，負責執守的哨兵騎著戰馬來回在周邊巡弋，間或有一兩隊十餘人組成的持矛步兵小隊在哨兵離開的間隙填補空缺。
今晚，亞特將在宴席上向所有人宣佈傭兵軍團加入威爾斯軍團的訊息。
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營地西南角，威爾斯軍團輜重部的人馬正在輜重部部長斯賓塞的陣陣嗬斥聲中緊鑼密鼓地為晚宴準備酒水和食物。
“……你們幾個，馬上去佈置各位大人用餐的桌椅。你，還有你，馬上把這幾桶上好的啤酒送去營帳。都給我麻利點兒！”
從天色未黑之時忙到現在，斯賓塞連口水都來不及喝。此時，嗓子裏乾燥得被火一點就著。後背上不停滾落的汗珠早已浸濕了貼身的那間粗布麻衣。
抹了一把額頭的汗珠，他解下身上的皮甲，扔到了一旁的木桶上。
隨著全身的熱氣得以散發，一股涼意瞬間襲來。
“啊，舒服！”斯賓塞長嘆一聲。隨即拿起手中的木勺，伸進麵前的深桶銅鍋中舀起一小口湯汁送進嘴裏。
“嘖嘖嘖，真是美味極了。”
抹了一把嘴邊的殘汁，他順手拿起一旁裝滿粗鹽的陶罐，小心翼翼地在銅鍋邊抖了兩下。隨即拿起木勺攪動了起來……
養傷兩月有餘，再次做著自己曾經熟悉的一切，這感覺讓他心滿意足。
撈起一小塊燉得軟爛的鹿肉塞進嘴裏，爆出的汁水燙得他哇哇直叫，樣子十分滑稽。
一陣行雲流水的操作之後，鍋裡的鹿肉混合著湯汁很快便被盛進了大碗裏。不一會兒，鹿肉連同其他六七種食物被一同送往了亞特等人用餐的營帳之中……
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當參與宴會的所有人依次進入用餐的營帳中時，醇厚的酒香混合著食物散發的味道，瞬間勾出了這些高階軍官們胃裏的饞蟲。
亞特徑直走向上首那把專屬於他的座椅，看著麵前豐盛的食物，忍不住嘆道:“嗬！好香的鹿肉！”
看了一眼在場的眾人，亞特隨即招呼了一聲，“各位，請入座！”
“多謝大人！”
餐桌邊，作為與亞特平級的貝裡昂伯爵被安排在靠近主位右邊的第一個座位。在他身旁的是一眾跟隨他的普羅旺斯高階軍官。貝裡昂伯爵對麵，作為此次宴會客人的傭兵團長灰狼則被安排在左側第一個位置，傭兵軍團副長格倫則緊挨在灰狼身邊。兩側依次下去則按照威爾斯軍團及宮廷禁衛軍團各級軍官的職位依次落座。
大到軍團統帥，小到連隊長及以上職位的高階軍官合計超過了四十人。
見所有人都已經落座，亞特舉起手邊的琉璃杯，緩緩起身，高聲說道:“各位，今天是個特殊的日子。由於灰狼大人的加入，我威爾斯軍團再添一員大將。喝了這杯酒，從今以後，帳外那數千傭兵軍團的兄弟便是我們自己人了。”
“祝賀大人！”眾人齊聲答道。
“乾杯！”
“乾杯！”
參會賓客一同舉杯，在一陣酒水咕嚕咕嚕灌進喉嚨裡的聲響過後，眾人臉上無不心滿意足。
一口美酒下肚，即便灰狼南征北戰多年，麵對如此香醇的啤酒，他還是忍不住問道:“伯爵大人，這酒～”
亞特看著灰狼滿意的神情，並未故意賣關子，直接說道:“這是我領地自產的啤酒，以我家族姓氏命名。原料全部來自北部山穀，取山間甘甜的泉水釀造而成。”
灰狼聽罷將杯口湊到鼻翼邊微微晃動了兩下，滿是餘香，激動地說道:“這絕對是我在這世間喝到過的最美味的啤酒了！”
“哈哈哈……”
眾人放聲大笑。
這時，一旁的貝裡昂伯爵插上一嘴，打趣著說道:“灰狼大人，在場和你有相同看法的可不止你一人～”
隨後，又是一陣歡聲笑語傳來。
見眾人正在興頭上，亞特再次開口，“諸位，別的我不敢保證，凡是在座同我並肩作戰的兄弟，酒，管夠！”說罷，亞特右手一揮，盡顯豪邁。
“好！”
“好！”
在座的人無不拍手叫好，紛紛站起身來，端起酒杯向亞特的方向碰杯。
席間，參加宴會的軍官們時而舉杯共飲，時而大塊吃肉，歡聲笑語，熱鬧的場麵一直持續到了後半夜……
經過一夜大酒大肉的狂歡過後，灰狼及其手下高階軍官們一個個早已醉得不省人事，在僕役們的攙扶下回到了各自的營帳中。
而參與宴會的其他人員因並未貪杯，全程一直保持著清醒狀態。因為在宴會開始之前，亞特就早已下令，所有人不得醉酒誤事。
於是，在灰狼等人離開後，其餘人則按部就班返回了各自的崗位和營帳。
一夜無事。
…………
直到第二日正午，亞特才迷迷糊糊地睜開疲憊的雙眼，穿好衣甲過後，簡單吃了點兒肉糜麥粥，便在羅恩及衛隊的陪同下朝營地周邊走去。
當來到傭兵軍團所在的營地後，裏麵不時傳出傭兵們操練的叫喊聲～
“殺！殺！殺！”
隨著有節奏的叫喊，排成整齊佇列的這群傭兵完成了一連串的擊殺劈砍動作，氣勢如虹。
佇列正前方，一個熟悉的身影映入了亞特的眼簾——作為傭兵軍團長的灰狼上身穿著單層披甲，露出整個臂膀，在傭兵們前麵來回走動，不時糾正著手下士兵的操練動作。
“都給我聽好了，動作一定要快，力量要大，出手一定要準！隻有這樣，你們纔有最大的機會打敗對手～”
看著眼前的一幕，亞特停下腳步，雙手交叉，饒有興緻地打量著這位傭兵團長訓練手下士兵的方式。
讓他感到驚訝的是，當威爾斯軍團的士兵正在休整時，這些剛加入的傢夥卻頂著烈日在訓練。而且從那些士兵的臉上絲毫看不到半分的不滿，這讓亞特心中暗自思忖，“眼前這個傢夥到底是用什麼辦法讓手下這些士兵心甘情願聽從他的命令的？”
和這個能征善戰傢夥相比，自己以前訓練士兵的那些狠辣手段似乎不值得一提。
正當幾人正看得出神，灰狼抬頭看了亞特所在的方向。隨即對身邊的軍官吩咐了幾句後，就一路小跑著朝幾人的方向跑來～
…………
“……伯爵大人！”
眨眼的時間，灰狼已經站到了亞特的麵前，躬身彎腰向亞特致意。
“你這是～”亞特指了指仍在繼續操練的這些傭兵。
灰狼順著亞特手指的方向看去，微微一笑，“回稟伯爵大人，這是我多年來定下的規矩，凡是作戰期間，免除日常訓練。可一旦戰事解除，即便颳風下雨，頭頂烈日，他們的訓練也要照常進行。”
亞特讚許地點了點頭，不假思索地說道:“這也難怪，明眼人一眼就能看出你手下的夥計和那些戰力三流的傭兵之間的差距。”
灰狼抹了一把額頭上的汗珠，略顯嚴肅，道:“大人過獎了，都是拿命在餬口，我可不想讓他們在戰場上白白丟了命。”
亞特拍了拍灰狼的肩膀，“好！有時間你去訓練一下我手下的那些士兵。我相信，有了你的助力，他們的戰鬥力還有不少的上升空間。”
“是，大人。”
“走吧，隨我一道去營地周邊巡視一番，你也順便講講你的過去，讓我對你的瞭解多一些……”
隨後，灰狼便跟在亞特身邊，將他跟隨自己的主人出征後被俘，以及因與異教徒首領之女相戀和後來帶著那支人馬離開那裏四處替人征戰的過程和盤托出。
亞特對麵前這個傢夥的人生經歷充滿了傳奇色彩頗感意外，但又對他在處事征戰中的果斷決絕連連感慨。
當幾人走到一處山坡上時，亞特突然停下了腳步，轉身嘆道:“……夥計，我真是沒想到，你表麵看上去就是個殺人都不會眨一下眼睛的狠角色，但背後卻有那麼多險象環生的精彩故事。”
灰狼癟了癟嘴，笑道:“以前我對上帝深信不疑，但自從失去了最後的一絲尊嚴後，我便隻相信命運把握在自己手裏。”
“沒錯！我們若是不與命運抗爭，恐怕早已被人深埋在地下，成了一堆白骨。”
灰狼聽罷連連點頭。
對亞特老說，能與麵前這個傢夥做一次深入的交流，讓他更加相信自己的選擇沒有錯。
抬手遮住刺眼的陽光，亞特看向南方連綿不絕的山丘和平原，嘆道:“看，南方那些綿延的山丘和平原可真是遼闊啊。不知道米蘭周邊又是個什麼景象～”
這時，灰狼單膝下跪，高聲喊道:“大人請放心，我一定助您踏平整個倫巴第！”
亞特趕緊將他扶起，高興地說道:“好！有你這句話我就放心了。一旦攻下米蘭，到時候我便會履行承諾，讓你在自己的故土擁有一塊屬於自己的領地。”
“謝伯爵大人！”
(本章完)
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