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他退後一步，朝安格斯笑道：“安格斯大人，你可以親吻你的新娘了。”
安格斯轉過身，麵對著莎拉。
他伸出手，輕輕掀起她頭上的薄紗。那張溫柔的臉終於完全呈現在他麵前——臉頰泛著紅暈，眼眶微微泛紅，嘴角卻帶著藏不住的笑意。她抬頭看著他，眼中波光流轉，滿是愛意。
這個站在他麵前的女人，從此就是他的妻子了。
他伸出手，笨拙地捧住她的臉。那雙在戰場上握慣刀劍的手，此刻卻格外輕柔，彷彿捧著世間最珍貴的寶物。他俯下身，輕輕吻上她的唇。
旋即，教堂裡瞬間爆發出熱烈的掌聲與喝彩。
花瓣再次飛舞，灑落在兩人身上。陽光透過彩色玻璃傾瀉而下，將這一切籠罩在一片神聖而溫暖的光芒之中。
掌聲、喝彩聲、笑聲，交織在一起，久久不息……
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夜幕降臨，威爾斯堡內外燈火通明。
城堡的圍牆上，每隔幾步便插著一支火把，橘紅色的光焰在夜風中搖曳，將整座城堡的輪廓勾勒得格外分明。
塔樓上懸掛著一串串彩色的燈籠，紅的、黃的、藍的，如同灑落在夜空中的星辰，隨風輕輕擺動。堡門外的空地上，數堆篝火被點燃，火光衝天。
領主大廳裡，賓客們早已落座，觥籌交錯，歡聲笑語不斷。
亞特坐在主位上，身旁緊挨著洛蒂和喬治。他端著酒杯，目光掃過滿堂賓客，臉上帶著欣慰的笑意。
不一會兒，在眾人的推搡下，安格斯牽著莎拉的手走進大廳中央，他舞步笨拙，卻跳得格外認真，那雙握慣刀劍的手輕輕攬著妻子的腰，小心翼翼得像捧著珍寶。莎拉裙擺飛揚，臉上帶著羞澀而幸福的笑容，隨著他的步伐輕盈旋轉。
周圍的人圍成一圈，有節奏地鼓掌。幾對男女也很快加入進來，裙擺和袍角在燭光下飛舞。笑聲、歡呼聲、口哨聲混成一片。
隨著氣氛越來越熱烈，更多人隨之加入。燭光搖曳，將那些歡快的身影投在牆上，交織成一幅流動的畫。
窗外夜色深沉，屋內歡聲不息……
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“安格斯！安格斯！”
深夜，領主大廳裡爆發出一陣震耳欲聾的喝彩聲，歡聲雷動。眾人有節奏地拍著手，嘴裏齊聲喊著安格斯的名字。
安格斯站在人群中央，臉紅得發亮，額頭上還掛著汗珠。他彎下腰，一把將莎拉橫抱起來。莎拉驚呼一聲，下意識地摟住他的脖子，臉瞬間漲得通紅，埋進他懷裏不敢抬頭。
眾人一陣鬨笑。
隨即，安格斯抱著莎拉，在眾人的簇擁下朝門口走去。他腳步穩健，臉上帶著藏不住的笑意，不時低頭看一眼懷中的妻子，眼中滿是柔情。
人群自動讓開一條通道，卻緊緊跟在身後。有人拍著他的肩膀，歡呼聲此起彼伏，笑聲不斷。
很快，兩人的身影便消失在眾人的視野裡……
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回到新房，安格斯一腳踢開房門，抱著莎拉便往臥房跑去。
房間裏隻點著一支蠟燭，光線柔和，將一切都籠罩在朦朧的光暈中。床鋪已經鋪好，潔白的床單上撒著幾片玫瑰花瓣，散發著淡淡的香氣。
安格斯輕輕將莎拉放在床邊，自己也挨著她坐下。
兩人相對而坐，喘息還未平復。莎拉低著頭，臉頰紅得發燙，雙手緊張地攥著裙擺。燭光在她臉上跳躍，將那羞澀的神情映得格外動人。
安格斯伸出手，輕輕托起她的下巴。
她抬起頭，對上他的目光。
那雙在戰場上從不躲閃的眼睛，此刻滿是溫柔，滿是愛意，滿得幾乎要溢位來。他看著她，彷彿在看世間最珍貴的寶物。
“莎拉……”他低聲喚著她的名字，聲音沙啞而輕柔。
莎拉沒有說話，隻是靜靜地看著他。她的眼中波光流轉，有羞澀，有期待，有深深的愛戀。
安格斯的手從她下巴緩緩移向她的臉頰，粗糙的拇指輕輕摩挲著她細膩的肌膚。他俯下身，在她唇上印下輕輕一吻。隨即，壓抑已久的獸性終於爆發。
他猛地將她撲倒在床上，整個人壓了上去。莎拉驚呼一聲，那驚呼卻被他的嘴唇堵住，化作一聲嗚咽……
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第二日清晨，陽光明媚。
金色的陽光透過窗簾的縫隙灑進臥房，在木地板上投下斑駁的光影。窗外傳來鳥雀的歡叫聲，清脆悅耳，與遠處隱約的雞鳴聲交織在一起，宣告著新一天的開始。
安格斯扶著痠痛不已的後腰，緩緩走出臥房。
他齜牙咧嘴，一步一步挪動著，嘴裏嘀咕道：“真奇怪，這一夜……比打仗還累！”
那張飽經風霜的臉上寫滿了複雜的表情——有滿足，有疲憊，還有一種說不清道不明的困惑。他扶著樓梯扶手，小心翼翼地往下走，每下一級台階，眉頭就皺一下。
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一樓大廳裡，早餐的香氣瀰漫在空氣中。
新婚妻子莎拉站在桌邊，正將一盤剛烤好的麵包擺上桌。旁邊還有一碗熱氣騰騰的肉糜麥粥、幾片煎得金黃的鹹肉、一碟新鮮的乳酪，以及一壺溫熱的羊奶。
聽到樓梯上的動靜，她抬起頭。
見安格斯托著腰，一步一步挪下來，她連忙放下手裏的東西，快步迎上前去，關切地問道：“親愛的，你怎麼了？”
安格斯擺了擺手，嘴硬道：“沒事，沒事……就是昨晚……呃……。”
他說這話時，眼睛卻不敢看她，臉上的表情有些不自然。
莎拉看著他這副模樣，先是一愣，隨即立刻就明白了。她的臉微微泛紅，嘴角卻忍不住上揚，輕輕“哦”了一聲，沒有再多問，隻是扶著他走到桌邊坐下。
安格斯長長地舒了一口氣，揉了揉後腰，又活動了一下肩膀，骨頭哢哢作響。
莎拉在他對麵坐下，將盛好的食物推到他麵前，又把麵包和鹹肉往他那邊挪了挪。
“趁熱吃。”她輕聲道。
安格斯看著她那雙溫柔的眼睛，心中忽然湧起一股難以言喻的暖意。
以往，他都是一個人生活。可現在……
他低頭看著麵前熱騰騰的早餐，看著對麵那個正含笑望著自己的女人，忽然覺得莫名地幸福～
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七月下旬，隨著南境局勢日趨穩定，從倫巴第經山穀的商貿路線終於全線打通。一支支商隊沿著這條新開闢的商道往來南北，馱馬的鈴聲響徹山穀，威爾斯省的地位也變得越發重要。
在此之前，南方的商賈們想要把貨物運抵北方售賣，首要選擇便是繞道普羅旺斯，多花半個月的時間；或者經倫巴第東北方向的山區，進入施瓦本境內。沿途關卡林立，稅賦繁重。無論哪條路，都耗時耗力，利潤被剝去大半。
但如今，那條貫穿威爾斯省南北的商道橫空出世，給南來北往的商人們提供了巨大的便利。從米蘭和南陸沿海城鎮出發，沿著波河平原北上，穿過南邊穀口的磐石堡，進入威爾斯省境內，再經湖泊地、穀間地村、威爾斯城、山穀木堡、巨石鎮、蒂涅茨，便可直達勃艮第侯國腹地。沿途雖然有些崎嶇，卻比繞道普羅旺斯短了足足十天的路程。
然而，威爾斯省初立，若論商貿環境和相關配套設施，遠不如北邊的盧塞斯恩。盧塞斯恩位於侯國腹地，保羅伯爵經營多年，沿途城鎮密佈，客棧酒館鱗次櫛比，商隊走到哪裏都能歇腳補給。而威爾斯省境內，除了威爾斯堡和北邊的蒂涅茨城，其餘地方隻有零星的村落和軍堡，勉強能招待小股商隊，一旦商隊規模稍大，便無處容身。
所以，為瞭解決這個問題，亞特決定在現有基礎上進行擴建。
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清晨，威爾斯堡領主大廳裡，亞特坐在上首，麵前攤著一幅巨大的羊皮地圖。地圖上標註著從倫巴第經山穀到勃艮第北方的整條商道，山川、河流、城鎮、軍堡，一一清晰可見。
庫伯、斯考特、羅倫斯等人圍坐在長桌旁，目光落在那幅地圖上。
亞特的手指在地圖上緩緩移動，從南邊的磐石堡開始，一路向北，直達蒂涅茨。
隨即，亞特站直身體，輕嘆什麼了一口氣，對幾人說道：“你們也看到了，目前商道是打通了，商隊也來了，但沿途城鎮稀少，不便於商隊停留。這也就意味著我們會損失相當一部分商貿收入。”
“沿途除了幾座軍堡和村落勉強能接待商隊，其他地方幾乎什麼都沒有。商隊來了，沒地方住，沒地方存貨物，沒地方買補給，連馬都沒地方喂。”
庫伯點了點頭，捋著鬍鬚道：“老爺說得對，再這樣下去，商人們怕是寧可繞道普羅旺斯，也不願意走我們這條路了。”
斯考特接話道：“可是要建城鎮，不是一朝一夕的事。光選址、規劃、備料、招工匠，就得花不少功夫。”
亞特擺了擺手：“不能等建好了再開始。一邊建，一邊用。”
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