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理查德猛地轉身，麵向格倫，發出了質問：“難道，這就是勃艮第侯國，對待剛剛施以援手、解救你們於危難之中宗主國的回報嗎？這就是你們貝桑鬆宮廷，報答巴黎救命之恩和查爾斯親王殿下親善之情的方式嗎？”
顯然，理查德此刻的指責，已經超越了單純的商討，而是將眾人的態度上升到了道德審判層麵。這一招，意在從根本上動搖勃艮第立場的道德基礎，讓他們在心理上產生愧疚感和被動，從而為巴黎方麵後續的索賠要求鋪平道路。
大殿內，針落可聞。
理查德這番指控，如同投入深潭的巨石，激起了一陣浪花……
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商討一直持續到臨近黃昏，窗外的陽光從熾烈轉為西斜。然而，談判桌上的氣氛卻絲毫未見緩和，反而因理查德那番“忘恩負義”的嚴厲指控而變得更加凝滯、冰冷，甚至瀰漫開一絲險惡的敵意。
勃艮第一方，無論是宮廷首相蒼白的辯解，還是高爾文試圖將話題拉回“當前如何共同妥善處理悲劇後果”的努力，亦或是亞特冷靜地指出“將兩件性質不同的事情強行捆綁並歸責於整個勃艮第有失公允”，都無法真正化解理查德刻意營造出的道德高壓態勢。
而理查德則緊緊抓住“法蘭西有恩在先，勃艮第負義在後”這根道德大棒，反覆敲打，寸步不讓。他堅持認為，勃艮第必須首先在“情感”和“道義”上承認對法蘭西的“雙重虧欠”。在此基礎上，之前提出的那些“合理訴求”纔有被認真考慮的價值。他甚至暗示，如果勃艮第連基本的“感恩之心”和“愧疚之意”都拒絕承認，那麼巴黎方麵將不得不重新評估勃艮第的“可靠性”與“友誼的價值”。
雙方各執一詞，立場針鋒相對，每一句對話都像是在加固隔在中間的冰牆。
眼見天色不早，再爭辯下去也隻是無意義的迴圈指責，徒增惡感，一直保持沉默、眉頭深鎖的宮廷首相終於嘆了口氣，緩緩站起身。他蒼老的聲音帶著疲憊與無奈，打破了令人窒息的膠著：
“理查德伯爵，諸位大人……今日之議，涉及重大，雙方見解各異，情緒激蕩。如此僵持，恐於事無補，反傷和氣。依我之見，不如暫且稍歇，容各方稍事冷靜，釐清思緒。改日，待心平氣和之時，再行商議，或能尋得兩全之策。”
這無疑是宣告今日談判破裂的委婉說辭。
然而，理查德對這份“休會建議”的反應，卻是勃然大怒。他猛地從座位上站起，臉色因憤怒而漲紅，先前維持的優雅與冷靜蕩然無存，彷彿一直壓抑的怒火終於找到了宣洩口。他不再看首相，而是徑直怒視著禦座上的格倫，手指幾乎要指到對方鼻尖，聲音因激動而有些顫抖，卻更加尖利刺耳：
“這不是談判，這是背叛！是對法王陛下善意的背叛，是對法蘭西王國尊嚴的踐踏！貝桑鬆宮廷今日之舉，必將付出代價！”
說完這最後如通牒般的嚴厲指控，理查德不再給勃艮第方麵任何解釋的機會。他猛地一甩衣袖，轉身大步流星地朝著殿外走去。路易男爵等人立刻起身，麵色冷峻地緊隨其後，一行人帶著毫不掩飾的憤懣與高傲，穿過兩旁肅立的勃艮第侍衛，頭也不回地離開了大殿。
見此情景，格倫癱坐在鐵座上，彷彿被抽空了力氣，臉色灰敗。
高爾文揉著發脹的太陽穴，輕嘆了一口氣。亞特則靜靜地望著理查德離去的方向，眼神深邃，無人能窺見他心中此刻翻騰的思緒～
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待其他大臣陸續帶著沉重的心情離開後，亞特也準備返回府邸。他剛走到大殿門口，卻被高爾文從後麵叫住。
“亞特，隨我一道回府邸吧。”高爾文的聲音帶著疲憊。
亞特點了點頭，沒有多問，兩人乘坐高爾文的馬車，一同返回了位於勛貴區的財相府邸。
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很快，天色便暗了下來。
入夜，府邸內，溫暖的光線與食物的香氣撲麵而來。高爾文夫人顯然早已得到訊息，精心準備了一桌不算奢華卻十分可口的家常菜肴。
菲尼克斯也早早回到了家中，看到亞特和父親回來，他臉上露出了笑容，但眼神中同樣帶著關切。
“都回來了，快坐下，先吃點東西。”高爾文夫人溫柔地招呼著，試圖驅散兩人眉宇間的陰霾。
圍坐在餐桌旁，起初的沉默被刀叉與餐盤的輕微碰撞聲打破。幾杯溫潤的酒水下肚，也讓兩人緊繃的神經稍稍鬆弛。
高爾文卻沒有太多食慾，他放下酒杯，目光落在亞特臉上，終於問出了盤旋心頭的問題：
“亞特，今日在大殿之上，你為何不按照我們昨夜商議的預案，用更委婉的方式回應，反而……如此針鋒相對呢？”高爾文的語氣裡沒有責備，更多的是不解。他深知亞特的謀略，此舉必有深意，但過程實在驚心動魄。
亞特將嘴裏一塊燉得軟爛入味的羊肉嚥下，又灌了一口酒，纔不緊不慢地回應，眼神在溫暖的燭光下顯得格外清醒：
“嶽父大人，您也看到了，理查德根本不是來商討的，他是來明搶的。割讓隆夏、兩百萬芬尼賠款、單方麵商貿特權……這哪是談判？這分明是征服者對戰敗者的條款！遠超我們最壞的想像。”
他用餐巾擦了擦嘴角，目光銳利：“他如此獅子大開口，根本就沒把我們放在眼裏，或者說，他試圖用極限施壓，一擊就摧毀我們的心理防線，迫使我們接受一個極低的下限。我們若是順著他預設的節奏走，哪怕隻是‘委婉’地討論這些條款的可能性，就等於承認了這些要求的‘實質性’，承認了我們理虧到需要討論割地賠款的地步。那樣一來，後續無論我們如何掙紮，最終都隻能在他的框架內，一點點退讓。我們必須從一開始就反對他的無理要求。”
“今天順了他這些要求，明天法王再提別的要求，我們是不是繼續服從？底線一旦被突破，就再難守住。勃艮第可以承擔責任，可以給予合理補償，但不能喪失自主。”
高爾文緩緩點頭，臉上露出深以為然的表情：“你說得沒錯，亞特。那些條件確實荒謬絕倫，是我大意了。你的果斷，至少保住了我們談判的底線和尊嚴。”
然而，高爾文眉宇間的憂慮並未散去，“但是……你也看到了理查德的態度，如此強硬，甚至不惜以‘背叛’相指責，憤而離席。我擔心……一旦他拒不鬆口，甚至以此為由，向巴黎稟報我們‘毫無誠意’，進而採取更激烈的施壓手段，比如邊境增兵、商貿打壓……我們該如何應對？僵持下去，對我們並無半點好處啊。”
這纔是高爾文最深的恐懼——巴黎擁有絕對的力量優勢，如果談判破裂，對方選擇用非和平手段來“討說法”，勃艮第將陷入更大的危機。
亞特聞言，卻露出了一絲淺淡而自信的微笑，他拿起酒壺，為高爾文和自己又斟了一杯：“嶽父大人，您不必過於憂心。理查德表麵強硬，但他不是瘋子，更不是來發動戰爭的。他的任務是獲取利益，而非製造一場成本高昂、勝負難料且會讓法蘭西陷入麻煩的衝突。”
他抿了一口酒，繼續分析道：“他今日如此激動，一半是真被我的直接拒絕惹惱了，另一半……是表演，是施加壓力的手段。他需要向巴黎證明他在儘力爭取，也需要讓我們感到恐懼。但他心裏清楚，那些苛刻條件我們絕不可能接受。他最終還是要回到談判桌上，討價還價。我們要做的，就是穩住陣腳，和他來回拉扯。讓他明白，極限施壓對我們無效，我們的底線清晰而堅固。等他耗不下去，或者巴黎方麵有了新的指示，他自然會降低要價，尋求一個雙方都能勉強接受的實際方案。那時候，纔是我們拿出預先準備好的、相對合理的補償方案的時候。”
高爾文輕嘆一聲，拿起酒杯，看著杯中晃動的液體，道：“話雖如此……這拉扯的過程，每一步都如履薄冰啊。理查德背後是整個法蘭西，我們……終究是勢弱的一方。萬一他判斷我們外強中乾，真的……”
“父親！”一直安靜聽著、眉頭越皺越緊的菲尼克斯再也忍不住，放下手中的刀叉，開口接話：“我覺得姐夫說得一點沒錯！我們憑什麼要怕他們！巴黎是強，但我們勃艮第也不是泥捏的！他們要是真敢來硬的，我們手裏的刀劍也不是吃素的！大不了就跟他們……”
“莽夫！”
菲尼克斯的話還沒說完，就被高爾文一聲壓抑著怒火的低吼打斷。隻見他猛地放下酒杯，酒液濺出來幾滴，臉色鐵青，瞪著自己的兒子嘲諷了一句：“打仗？你說得輕巧！法蘭西有多少軍隊？我們有多少？”
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