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待雷納德講述完畢，短暫沉默後，終於有人提出了更具體的問題。
一位負責部分內衛事務的貴族上前一步，詢問道：“雷納德男爵，依你現場所見，除了法蘭西士兵的遺體，可曾發現刺客方麵遺留的屍體？或者，現場有沒有留下什麼能夠明確指向刺客身份、來歷的證物？比如特殊的武器、標識、文書……任何可能揭示這夥暴徒背後指使者的線索？”
這個問題，問到了關鍵。
雷納德的心臟又是一緊。他下意識地想要去摸胸口，但強行忍住了。他垂下目光，避免與提問者直接對視，用儘可能平穩但缺乏底氣的語氣回答：
“回大人……我們仔細搜尋過現場及周邊區域，並未發現……任何一具疑似刺客的屍體。他們撤離得非常徹底，連重傷者似乎都帶走了。至於證物……”他頓了頓，“現場遺留的箭矢、碎片很多，但大多普通，難以追查來源。我們……並未發現任何帶有特殊標記或能明確指向某方勢力的文書、信物。”
他一口氣說完，感覺自己後背的冷汗更多了。他隱瞞了羊皮紙，這個決定讓他如同在懸崖邊行走。
然而，就在他話音落下的瞬間，站在不遠處的克裡提·伊卡，那雙一直保持平靜、甚至略帶漠然的眼皮，幾不可察地、極其輕微地向下沉了一下。
儘管這個動作細微到幾乎無人察覺，但克裡提心中卻瞬間閃過一抹冰冷的疑雲。
沒有發現任何刺客的屍體？這符合他事後清理戰場的安排。但是……未發現任何帶有特殊標記或能明確指向的文書信物？這不可能！
克裡提比任何人都清楚，灰狗村那場“清洗”之前，他故意讓刺客頭領隨身攜帶了一卷經過巧妙偽造、足以將嫌疑引向亞特的羊皮紙。按照計劃，這份“證據”在黑風峽屠殺中，應該會“偶然”被遺漏在現場，最終作為“證據”被人發現。
但現在，這個最早抵達黑風峽現場的雷納德，卻說“並未發現”？
這就引發了兩種可能。第一，這個膽小如鼠的邊境男爵在撒謊，他發現了，但出於恐懼或別的目的隱瞞了，沒有在剛才的陳述中說出來。第二，那些東西或許真的沒有被留在黑風峽，或者在混亂中被遺漏、損毀了？
克裡提更傾向於第一種。他見過太多人，雷納德剛才那副緊張惶恐、眼神閃爍的樣子，絕不僅僅是麵對大場麵的怯場，更像是在隱藏什麼。
但問題是：如果他隱瞞了，他把東西藏在哪裏？或者……交給了誰？他是否已經私下接觸過亞特？或者高爾文？在抵達貝桑鬆被“安置”起來之前，他做過什麼？
這個小小的、不起眼的邊境男爵，突然成了一個不確定的變數。如果那份精心準備的“證據”已經落入了亞特或高爾文手中，而他們按兵不動……那意味著什麼？意味著他們可能看穿了嫁禍的伎倆，正在暗中調查？還是在等待更好的時機發難？
克裡提心中警鈴微作。他原本計劃的“用刺客屍體和‘證據’坐實刺殺案，同時暗埋引向亞特的線索”這一石二鳥之計，因為這個微不足道的小人物的一句“未發現”，出現了一道細微的裂痕。
即便如此，他臉上依舊保持著平靜，甚至隨著眾人將注意力從雷納德身上移開（因為他的回答似乎沒有提供有價值的新線索），他也自然地轉開了目光，彷彿剛才那一瞬間的疑慮從未存在過。
但他的大腦已經開始飛速運轉，思考著如何應對這個意外。是繼續觀察？還是需要採取某些措施，確保這個雷納德男爵……不會成為一個破壞全域性的漏洞？或者，更直接地，派人去確認那些“證據”的下落？
大殿內的討論還在繼續，有人開始提議如何加強防範，如何與巴黎方麵擬定初步的溝通文書……
然而，在克裡提平靜的外表下，一場針對可能存在的“變數”的評估與算計，已經悄然開始。
而同樣將這一切看在眼裏的亞特，也從克裡提那極其短暫的、幾乎難以捕捉的眼皮下沉動作中，捕捉到了一絲不尋常的波動。
在他看來，這個雷納德……恐怕知道一些，他剛才沒有說出來的東西。而克裡提的反應，恰恰印證了這一點……
當大殿內的眾人還沉浸在對雷納德講述的細節、對刺客身份的無從追索、以及對後續調查方向的爭論中時，高爾文那蒼老卻沉穩的聲音再次響起，如同一塊投入喧囂水麵的定石，瞬間壓過了逐漸升高的議論聲。
他上前兩步，徑直麵向鐵座上的格倫，躬身行禮後，用清晰而鄭重的語調說道：“侯爵大人，諸位。黑風峽之事，非簡單盜匪劫掠或仇殺。它關乎侯國與法蘭西王國之間維繫的信任與穩定。查爾斯親王殿下罹難，百餘名法蘭西精銳殞命，此等損失，絕非交出幾具刺客屍首便可輕易揭過。”
他的目光掃過殿內諸人，語氣更加凝重：“巴黎方麵需要真相，需要看到我們徹查到底的決心。因此，我認為，當務之急，是立即組建一個專責此事的調查團，由侯爵大人親自授權，匯聚刑律、軍務、情報各方專才，對此案進行最嚴密、最徹底的調查。不僅要追索那夥動手的兇徒背後之人，更要查清所有可能與此案相關的蛛絲馬跡——無論涉及何人、何地！唯有如此，方能儘快揪出幕後真兇，給死去的查爾斯親王和法蘭西士兵一個滿意的交代！”
高爾文這番話，擲地有聲，既回應了路易男爵之前“如何處理”的尖銳詰問，又將調查提升到了最高規格和公開透明的層麵，顯示出侯國絕不姑息、一查到底的姿態。這對於安撫路易男爵，以及未來應對巴黎方麵的質詢，都是必要的政治表態。
殿內眾多勛貴聞言，無論心中作何想法，此刻都紛紛點頭附和。一時間，“財相所言極是”、“理當徹查”、“必須給巴黎一個明白說法”的贊同聲此起彼伏。
鐵座上的格倫見高爾文已經鋪墊好，且得到多數人的支援，便順勢點了點頭，臉上露出決斷之色：
“財相所言沒錯。此事關係重大，不容絲毫懈怠。便依財相所說，會後即由你牽頭，會同首相、掌璽大臣、軍事大臣及宮廷禁衛軍團長等人，儘快擬定調查章程與人選，報予我知曉。務求周密，務求迅捷！”
“是，侯爵大人！”高爾文深深躬身，接下了這個艱巨而敏感的任務。
將調查的框架初步定下後，格倫的目光轉向了始終沉默立於一側、彷彿置身事外的克裡提·伊卡。他調整了一下語氣，帶著一絲詢問：“克裡提大人，先前你提及，從那些伏誅的刺客處，尋回了查爾斯親王殿下被劫掠的遺物。不知……是否帶來？”
話題突然轉向具體的“遺物”，大殿內的注意力再次被吸引。許多人都看向克裡提，想看看這位“功臣”會拿出什麼。
克裡提似乎早已準備好。他從容地走出佇列，向格倫微微躬身：“回稟侯爵大人，我確實尋回了兩件重要物品，經初步確認，應為查爾斯親王殿下隨身之物。現已帶來。”
說罷，他轉向路易男爵所在的方向，步履沉穩地走了過去。
隨即，克裡提從自己的貼身內袋中，小心翼翼地取出一個用深紫色絲綢仔細包裹著的小包裹。他動作輕緩，神情莊重，彷彿捧著什麼聖物。
在所有人的注視下，他緩緩揭開絲巾的摺疊。
首先露出的，是一把匕首。匕首的鞘與柄並非普通金屬，在殿內燭火與天光的映照下，流淌出純正而奪目的黃金光澤，上麵鑲嵌著數顆切割完美的深藍色寶石，排列成法蘭西王室常見的家族圖案。即使沾了些許塵土，也難掩其華貴精美。
接著，克裡提的手指輕輕撥開絲巾的另一角，露出了另一件物品——一枚碩大的金質戒指。戒麵寬大，上麵陰刻著複雜而獨特的家族徽記，邊緣同樣點綴著小顆鑽石。戒指的樣式與工藝，一看便知絕非尋常貴族所有。
克裡提雙手托著開啟的絲巾包，遞向路易男爵。
路易男爵在看到那兩件物品的瞬間，整個人如同被雷擊般僵住了。他的目光死死鎖在那熟悉的黃金匕首和權戒上，瞳孔急劇收縮，呼吸驟然變得粗重。
那顯然是親王幾乎從不離身的貼身之物！他見過無數次！它們出現在這裏，以一種從骯髒刺客手中“奪回”的方式出現，彷彿在無聲地訴說著親王生命最後時刻的屈辱與劫難。
巨大的悲痛、無盡的愧疚，以及一絲物是人非的恍惚，瞬間淹沒了他。他的身體不受控製地微微顫抖起來，伸出去接物的手停在半空，指尖都在發顫。
過了好幾秒，他像是用盡了全身力氣，才將手完全伸出，極其緩慢、卻又無比珍重地從克裡提手中，接過了那方托著遺物的絲巾……
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