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羅恩幾乎是推門而入，隨即又迅速轉身，小心翼翼地關緊了書房厚重的木門。他臉上那抑製不住的、混合著興奮與神秘的笑容，讓正揉著酸脹太陽穴的亞特一臉茫然，完全摸不著頭腦。
亞特原本特意多給了羅恩幾日時間，讓他在家好好陪伴剛剛生產完的奧莉和新生的兒子，此刻見到他突然出現在書房，著實有些意外。
他放下手，靠在椅背上，帶著幾分疲憊和疑惑問道：“羅恩？你怎麼來了？不是讓你在家好好照顧奧莉和孩子嗎？什麼好訊息能讓你這個時候跑過來？”
羅恩快步走到書案前，身體微微前傾，雙手激動地比劃著，似乎不這樣就無法完整表達他聽到的訊息。他深吸一口氣，努力想讓自己的敘述顯得有條理，但話語還是因為興奮而顯得有些急促和跳躍：
“老爺！您……您還不知道！外麵，外麵都傳瘋了！”他眼睛發亮，聲音不自覺地壓低，卻又帶著十足的感染力，“是關於安格斯大人！安格斯大人他……他居然在工坊區的河邊，和……和紡織工坊的那個寡婦莎拉……私會！被旗隊長伯裡親眼看見了！”
噗～～
亞特剛將一口葡萄酒灌到喉嚨，瞬間噴湧而出，在羅恩麵前散作一團霧氣。
羅恩擦了擦臉上的酒漬，更加賣力地描繪起來，聲情並茂：
“就是前幾天的事！伯裡去找工匠商量建房的事情，無意中走到河邊，結果就看到安格斯大人和莎拉站在一起，靠得特別近！伯裡說，安格斯大人那樣子……跟他平時完全不一樣！說話好像還挺……溫柔的？”羅恩說到這裏，自己都覺得有些難以置信，語氣帶著幾分誇張的驚奇。
“現在軍營裡都傳遍了，連穀間地的領民們都在議論！大家都說，安格斯大人這塊萬年不化的堅冰，終於要開化了！誰都沒想到，他居然看上了莎拉！雖然莎拉是個好女人，能幹又本分，但……但這可是安格斯大人啊！”羅恩攤開雙手，臉上依舊是一副“這世界太神奇”的表情。
他湊近了些，幾乎是耳語般補充道：“老爺，您說這是不是天大的好訊息？安格斯大人要是真能成家，我們……我們大家都替他高興！”
羅恩的語氣裡充滿了真誠的祝福，以及對這樁出乎所有人意料的“緋聞”所帶來的戲劇性效果的興奮。
亞特眨了眨眼，身體微微前傾，試圖在疲憊的大腦裡縷清羅恩這串連珠炮般帶來的、堪稱不可思議的訊息。
安格斯？工坊區？和女人私會？
他依稀記得，早在南境征戰間隙，奧多就曾半開玩笑地提起過，似乎察覺安格斯對工坊區某個女人有些不同。但每次提及，安格斯要麼是粗聲粗氣地打斷，要麼就是一副渾不在意、甚至有些抵觸的模樣，讓人以為那不過是無稽之談。
可這才剛回到山穀沒多久，這位平日裏對男女之事避之不及的軍團副長，竟然就鬧出了這麼大的動靜，搞得整個領地人盡皆知？這實在是……太出人意料了！
而自己，作為威爾斯軍團的軍團長、這片領地的伯爵，竟然直到此刻，在所有士兵和領民都津津樂道之後，才從自己的侍衛官這裏得知這個訊息？這確實有些說不過去。
隻見他緩緩從椅子上站起身，目光銳利地看向羅恩，帶著最後一絲確認，再次問道：“羅恩，你此話當真？沒有聽錯？”
羅恩見自家老爺如此鄭重，立刻挺直腰板，用力拍著自己的胸脯，信誓旦旦地保證：“老爺！千真萬確！現在不隻是軍營，整個穀間地，從工坊到田間，所有人都在談論這件事！伯裡親眼所見，細節都傳得有鼻子有眼的！”
聽到羅恩如此肯定的回答，亞特臉上那最後一絲疑慮終於消散。一種複雜的情緒瞬間湧上心頭——既有為安格斯可能終於找到歸宿而感到的由衷興奮，又有一種被最信任的部下“蒙在鼓裏”的、哭笑不得的責備。
他猛地抬手，重重地拍在堅實的橡木書案上，發出“砰”的一聲悶響，震得桌上的鵝毛筆都跳了一下。隨即，他臉上綻放出一個混合著驚喜、戲謔和“惱怒”的燦爛笑容，聲音洪亮，幾乎要穿透書房的門板，喝道：
“好你個軍士長！竟然揹著我們所有人，不聲不響地就找了個姑娘！還鬧得滿城風雨！行啊，真有你的！”亞特一邊笑罵，一邊摩拳擦掌，眼中閃爍著惡作劇般的光芒，嘴角抑製不住地上揚，“看我怎麼‘收拾’你！”
…………
夜裏，當亞特拖著略顯疲憊卻帶著一絲莫名興奮的步伐返回臥房時，夫人洛蒂正就著燭光翻閱一本詩集。見他進來，她放下書，溫柔地迎上前去。
亞特一邊脫下長袍，一邊忍不住笑著搖頭，對洛蒂說道：“親愛的，你聽說了嗎？關於軍士長那個傢夥的事？真是沒想到，他居然不聲不響地搞出這麼大動靜。”
洛蒂聞言，嘴角彎起一個瞭然且帶著幾分趣味的弧度，她接過丈夫的長袍掛好，語氣輕柔地回應道：
“我親愛的丈夫，你大概是這山穀裡最後一個知道這個訊息的人了。我下午去探望奧莉和孩子時，就聽艾瑪和在她家閑聊的婦人說起了。確實有些不可思議，誰能想到我們那位像岩石一樣堅硬的軍團副長，心裏也藏著這樣的柔情。”
亞特走到床邊坐下，嘆了口氣，帶著點自嘲，道：“看來我真是埋頭政務太久了，如此轟動的事情，竟要靠羅恩來告訴我。”
他隨即眼神一亮，看向洛蒂，語氣變得認真而充滿計劃性：“不過，這倒提醒了我。洛蒂，你看看安格斯，還有奧多、卡紮克和巴斯他們，軍團裡這麼多優秀的高階軍官，至今還是孤身一人。這可不是長久之計～”
他握住洛蒂的手，繼續說道：“所以，我想請你這些日子裏多留意一些，看看我們領地內外，或者通過你的那些關係，有沒有品性端莊、性情不錯的姑娘。記得先給我們軍團的這些老夥計們留著。”
他越說越覺得這個想法可行，聲音也輕快起來：“等時機合適了，我們就在山穀裡舉辦一場像樣的舞會，讓他們有機會認識認識。若是彼此看對了眼，時機成熟，我們就給他們辦一場盛大的集體婚禮！讓整個山穀都好好熱鬧一番，也算了卻了我這個軍團長的一樁心事。”
洛蒂聽罷，眼睛微微亮起，顯然對這個主意非常贊同。她反手輕輕握住亞特的手，臉上露出欣慰而溫柔的笑容：
“這真是個絕妙的主意，我的伯爵大人。這樣既能安定人心，也能讓這些為領地流血的勇士們感受到家的溫暖。你總算開始為你這些忠誠下屬的終身大事考慮了，這纔是真正一家之主的樣子。”洛蒂頓了頓，眼中閃過一絲狡黠，“放心吧，這件事就交給我。我會留意的，定要給我們威爾斯軍團的英雄們，尋找到配得上他們的好姑娘。”
夫妻二人相視而笑，溫暖的臥房裏，不僅充滿了對老部下新生活的期待，也縈繞著為領地未來增添更多溫情與穩固的謀劃～
…………
第二日一大早，同樣不知道山穀裡已經傳遍了自己“緋聞”的安格斯，如同往常一樣，準時來到了威爾斯堡。他邁著慣常的特有節奏穿過堡門，朝著內堡走去。
然而，一路上的氣氛卻讓他隱隱覺得有些不對勁。堡內庭院裏灑掃的雜役、捧著物品匆匆走過的女僕、甚至是值守的侍衛，在看到他時，都紛紛投來一種異樣的目光——那目光裡混雜著好奇、探究、以及一種極力壓抑著的、彷彿知道了什麼秘密的笑意。這情形，與他昨天在營地裡感受到的如出一轍。
安格斯被這些目光看得渾身不自在。他下意識地低下頭，仔細看了看自己的褲子和靴子，是不是沾了什麼髒東西；又反手摸了摸後背的袍服，擔心是不是掛破了或者沾了草屑，但一切如常。
而當他帶著疑惑抬眼再次看向那些人時，他們的目光又立刻齊刷刷地移開，要麼假裝專註地做著手裏的事，要麼乾脆加快腳步徑直離開，彷彿生怕與他有過多接觸。
當他帶著滿腹疑雲走進領主大廳時，正好與從裏麵出來的中軍書記官鮑勃撞個正著。
鮑勃見到他，先是愣了一下，隨即立刻躬身行禮，口中含糊地說了句“安格斯大人，早～”，隨後便幾乎是腳下不停，快步與他擦肩而過，消失在廊道裡。
安格斯站在原地，看著鮑勃幾乎是“逃離”的背影，又回想著一路上的古怪，心裏不禁納悶起來。
他抬手摸了摸自己的頭頂，又捋了捋下巴上短硬的胡茬，小聲嘀咕了一句：“這些傢夥今天可真奇怪……一個個看見我都像見了鬼似的。我身上是長了什麼奇怪的東西嗎？還是臉上沒洗乾淨？”
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