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在軍團返回山穀的第四日下午時分，一聲清亮而有力的嬰兒啼哭，如同破開雲層的陽光，驟然打破了羅恩家臨時住所內外的緊張與寧靜。
奧莉懷胎十月的孩子，在眾人焦急的等待中，終於順利降生。
“……生了，生了！”產房的門簾被猛地掀開，羅恩的母親艾瑪激動地沖了出來，她佈滿皺紋的臉上洋溢著難以抑製的狂喜，眼眶裏噙著激動和欣慰的淚花，聲音因興奮而有些顫抖。
一直像熱鍋上的螞蟻般在門外來回踱步的羅恩，一個箭步衝上前，雙手緊緊抓住母親的胳膊，聲音因為極度的緊張和期待而變得乾澀嘶啞。
“母親！奧莉怎麼樣？孩子……是男孩還是女孩？”羅恩一邊說著話，身體一邊不停地顫抖。
艾瑪看著兒子那幾乎要跳出胸膛的急切模樣，用力拍了拍他的手背，帶著哭音笑道：“都好！奧莉很好，隻是累壞了！是個男孩！羅恩，你當父親了！是個健康的男孩！！”
“男……男孩？我有兒子了！”羅恩聽到這句話的瞬間，彷彿被一道巨大的驚喜擊中。
他猛地鬆開了手，身體僵直地後退了半步，眼睛瞪得如同銅鈴一般。他張著嘴，喉嚨裡發出幾聲無意義的“嗬嗬”聲，彷彿一時間無法麵對這個天大的好訊息。
緊接著，那股遲來的、洶湧澎湃的狂喜如同決堤的洪水般瞬間衝垮了他所有的怔愣。他的臉龐以肉眼可見的速度迅速漲紅，一直紅到了耳根，嘴角不受控製地向上咧開，越咧越大，最終化作一個幾乎要咧到耳後根的、傻氣卻無比幸福的笑容。
他猛地抬起雙手，似乎想揮舞，又想擁抱什麼，最後卻隻是無措地在自己胸前用力握緊了拳頭，因常年握劍而佈滿厚繭的手指關節都因用力而微微發白。
他激動得在原地轉了小半圈，像個不知所措的大孩子，目光閃爍著狂喜的光芒，嘴裏反覆喃喃道：“我有兒子了……我有兒子了！！”
這一刻，伯爵侍衛官的沉穩早已蕩然無存，隻剩下一個被巨大幸福淹沒的、最純粹的父親。
同樣等候在外麵，緊張得手心冒汗的斯考特與奧莉的父親萊利，在聽到艾瑪的報喜後，這兩個大男人也徹底放下了懸著的心。
斯考特用力地一把抓住萊利臂膀，兩人對視著，眼眶瞬間變得濕潤，嘴唇哆嗦著，激動得幾乎說不出一句話，隻能從喉嚨裡發出哽咽的笑聲。
這一刻，所有的擔憂、期盼和祝福，都融入了兩人含淚的笑容之中。小小的屋舍內外，瞬間被這新生命帶來的極致喜悅所填滿。
一旁的羅恩猛地深吸了一口氣，彷彿要將滿心的激動和緊張都壓下去，他努力平復了一下如同擂鼓般的心跳，隨即不再猶豫，大步流星地掀開門簾，走進了充滿嬰兒啼哭的產房。
艾瑪、斯考特和萊利幾人也帶著滿心的歡喜與關切，緊隨其後。
柔軟的床榻上，奧莉疲憊地倚靠著枕頭，臉色有些蒼白，鬢髮被汗水浸濕，黏在額角和臉頰上。但她的眼神卻異常明亮柔和，嘴角帶著一絲虛弱卻無比滿足的微笑。
剛剛降臨人世的嬰兒，被柔軟的亞麻布包裹著，正安然地躺在她溫暖的懷抱裡。小傢夥似乎對這個世界充滿了好奇，閉著眼睛，小小的嘴巴微微嚅動著，粉嫩的四肢還不安分地輕輕撥弄，發出細微的哼唧聲。
羅恩快步走到床邊，目光急切地落在奧莉臉上，確認她安然無恙，懸在心頭近一日的重擔終於轟然落下，一口濁氣從肺裡撥出。
他急忙彎下腰，帶著幾分興奮和不可思議的好奇，仔細打量著那個佔據了他全部心神的小小生命。看著那皺巴巴卻紅潤的小臉，微小的手指，他的眼神柔軟得讓人難以置信。
旋即，他抬起頭，深情地看向為自己誕下子嗣、歷經艱辛的妻子，眼中充滿了感激與愛意。
羅恩俯下身，在奧莉汗濕的額頭上，留下了無比鄭重而深情的一吻，低聲呢喃道：“辛苦了，我親愛的奧莉……我們又有兒子了……”
這時，負責接生的經驗老到的產婆已經利落地收拾好了器具，她麵帶笑容地對艾瑪囑咐了幾句關於產婦休息和嬰兒照料的注意事項，便不再打擾這溫馨的一家人，轉身提著她的布包離開了產房。
一直站在門邊，同樣激動不已的斯考特見狀，連忙掀開門簾，跟著產婆快步走了出去。
在大門外，他拉住產婆，臉上堆滿感激的笑容，從懷裏摸索出早已準備好的一枚亮閃閃的小銀幣，不由分說地塞到了產婆手裏，“拿著，辛苦了！”
產婆推辭了一番，最終在斯考特堅決的態度下，收下了這份慷慨的酬勞。
屋內，是新生命誕生的喜悅和家人圍在床邊的溫情；屋外，是樸實的人情往來。
當斯考特再次返回屋內時，空氣中瀰漫的喜悅彷彿又濃稠了幾分。
艾瑪已經從夥房一直溫著的小泥爐上，端下了一直用小火煨著的陶罐，將裏麵早已熬煮得金黃濃鬱、飄著油花的雞湯小心翼翼地盛進一個乾淨的陶碗裏。
羅恩連忙接過母親遞來的碗，他坐在床沿，用木勺在碗裏輕輕攪動了幾下，舀起一勺，先是湊到嘴邊，像對待易碎的珍寶般，輕輕地吹了兩口氣，驅散過燙的熱氣，然後才將勺子穩穩地送到奧莉蒼白的唇邊，眼神裡充滿了笨拙卻真摯的關懷。
“來，奧莉，趁熱喝點雞湯～”他的聲音輕柔得近乎耳語。
溫熱的湯汁順著喉嚨滑下，暖意似乎瞬間流遍了全身。
奧莉的目光在羅恩與嬰兒身上來回遊移，也許是身體與心靈同時被這巨大的溫暖所包圍，也許是這一刻既為人妻、也初為人母的複雜喜悅觸動了她內心最柔軟的地方，她的眼眶迅速泛紅，積蓄的淚水再也無法抑製，如同斷線的珍珠，大顆大顆地從眼角滾落，混入鬢角的汗水中，滴落在枕頭上。
這淚水裏，有懷孕十月的艱辛，有對丈夫南征的日夜擔憂，更有如今看到他平安歸來、孩子健康降生，所有恐懼煙消雲散後的巨大幸福與釋然。
雙方的父母靜靜地站在一旁，看著這無比溫馨的一幕。平凡卻動人的畫麵，讓歷經世事的幾位長者也控製不住內心的激動。
艾瑪抬手用圍裙擦拭著眼角，萊利用力抿著嘴，努力不讓自己哽咽出聲，斯考特則紅著眼圈，臉上帶著欣慰無比的笑容。幸福的淚水，同樣從他們佈滿歲月痕跡的臉上奪眶而出。
小小的房間裏，沒有言語，卻充滿了比任何樂章都動人的親情與愛意～
…………
傍晚時分，夕陽的餘暉將整個山穀染成了一片溫暖的金色。亞特攜著妻子洛蒂，兒子喬治，以及高爾文夫人和老管家庫伯，一行人離開主堡，朝著羅恩家那間臨時住所走去。
幾人的身影剛出現在屋外那條鋪滿碎石的小道上時，早已等候在門外、臉上喜氣還未消散的斯考特便看到了他們，立刻快步迎了上去。
不等斯考特行禮，洛蒂便急切地輕聲詢問道：“怎麼樣？是男孩還是女孩？”
斯考特臉上綻放出燦爛的笑容，聲音裡是按捺不住的興奮：“回夫人，是個男孩！母子平安，奧莉生了個結結實實的小夥子！”
一旁的亞特聽罷，朗聲笑了起來，由衷地高興說道：“好！真是太好了！羅恩這傢夥，動作倒是快！”
寒暄幾句後，一行人便被斯考特引著，走進了那間早已飄滿食物香氣和溫馨小屋～
屋內，艾瑪正在灶台邊忙碌著，準備著慶祝的餐食，濃鬱的肉湯香氣瀰漫在空氣中，遍佈整做木屋。
艾瑪一回頭見領主大人和夫人親自前來，連忙在圍裙上擦了擦手，躬身行禮，臉上帶著受寵若驚的激動：“大人，夫人，你們可算是來了……”
隨即，她朝著臥房的方向，提高嗓門，帶著喜悅大聲叫喊道：“羅恩！羅恩！快出來，大人他們來了！”
…………
入夜時分，小小的木屋大廳被油燈和壁爐的火光照得透亮，安放在門廳中間那張寬大的木桌上擺滿了各色美食——大塊的裸麥麵包、冒著熱氣的烤肉、新摘的時蔬，還有羅恩母親自製的香腸和果醬。
當艾瑪將最後一道香氣撲鼻的蘋果燉肉端上桌後，眾人圍坐一圈，開始了這頓充滿喜悅的慶祝晚餐。
“來，羅恩，多吃點！你現在可是做父親的人，肩上的擔子更重了！”庫伯難得地開起了玩笑，將一塊最大的烤肋排夾到羅恩的盤子裏，佈滿皺紋的臉上滿是慈祥的笑意。
羅恩有些不好意思地撓了撓頭，那張年輕的臉龐在燈光下泛著紅光，眼神卻不由自主地往臥房方向瞟，嘴角始終掛著傻嗬嗬的笑容。
“多謝老管家……我就是，就是還有點不敢相信，我居然當父親了。”他搓著手，語氣裡充滿了初為人父的興奮與些許無措～
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