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角落裏巨大的石砌壁爐內，粗大的橡木柴正燒得劈啪作響，躍動的火焰不僅提供了溫暖，更是大廳光與影的源泉。
地麵新撒了一層乾淨的燈芯草和香草，踩上去柔軟，並散發出清新的氣味。整個大廳的裝飾並不追求精巧繁複，而是通過厚重的材質、鮮明的旗幟、溫暖的火焰以及實用的佈局，營造出充滿力量的慶典氛圍，靜待著主人的入場和盛宴的開始。
內堡二樓那間寬敞的臥房內，壁爐裡的火驅散了初夏夜晚的微寒。亞特伸展雙臂，洛蒂則在他身後，細心地幫他褪下那件略沾風塵、帶著旅途氣息的深色行軍長袍。
隨後，他換上的一身精緻的常服，整體色調沉穩而高貴。
最內層是一件質地柔軟、潔白的細亞麻長袖衫，領口和袖口處裝飾著精美的黑色刺繡，從手腕和領口處微微露出。
外罩一件深酒紅色的緊身短上衣，由昂貴的羊毛與絲綢混紡麵料製成，帶有細微的織紋，在火光下泛著柔和的光澤。
上衣前襟和肩部用深色的絲線綉著簡化的威爾斯家族狼紋徽記，剪裁合體，恰到好處地勾勒出他健碩的身形。
下身穿著與上衣同色的絲綢長褲，塞進一雙用料紮實、色澤深棕的軟皮長靴中，靴筒直至膝下，顯得雙腿修長而利落。
一條鑲嵌著銀扣的寬皮帶束在腰間，皮帶上掛著一個用於攜帶小物件的精緻皮質囊袋。脖子上並未佩戴過多飾物，隻有一枚象徵家族與爵位的印章戒指戴在手指上。
穿戴整齊後，亞特走到那麵光亮的銅鏡前，側目看了一眼鏡中那個與戰場上截然不同的、優雅而威嚴的貴族領主形象。
他輕輕舒了口氣，抬手理了理襯衣的領口，嘴角泛起一絲滿意的弧度，對身旁的洛蒂感慨道：“卸下甲冑，換上這身，穿著真是舒服自在。”
這身裝束既彰顯了他的地位，又不失舒適與活動便利，讓他從征戰狀態開始回歸到領主角色。
亞特話音未落，便感到一個溫熱的身軀輕輕貼上了他的後背，一雙柔軟的手臂從身後環住了他的腰。隨即，身後佳人側臉安心地靠在了他挺括的酒紅色短上衣上。
這突如其來的、充滿依戀的擁抱讓亞特微微一怔，隨即，一股飽含憐愛與愧疚的暖流湧上心頭。他覆蓋上她交疊在自己身前的手，輕輕拍了拍，然後緩緩轉身，麵對著他思念已久的妻子。
他低下頭，洛蒂也恰好抬起眼眸。數月分離的牽掛、戰場歸來的慶幸，以及深植於心的愛意，都在這一瞬間於兩人交匯的目光中無聲地流淌、訴說。
壁爐的火光在他們眼中跳躍，映照著彼此清晰的倒影。
“辛苦你了，我親愛的夫人。”亞特的聲音低沉而溫柔，帶著不易察覺的沙啞。他抬起手，輕輕攏住洛蒂單薄的肩膀，將她更近地擁入懷中。
“歡迎回家，我的大人，我的雄獅。”洛蒂輕聲回應，眼中閃爍著晶瑩的淚光，但那嘴角卻洋溢著幸福而安心的微笑。
亞特俯下身，在她光潔的額頭上印下了一個漫長而珍視的輕吻。這個吻，沉澱了數月的思念與此刻復得的安寧。
洛蒂微閉雙眼，長睫輕顫，彷彿要將這片刻的溫存永遠刻入心底。她順從地依偎在他堅實的懷抱裡，臉頰緊貼著他胸前柔軟的衣料，能清晰地聽見他有力而平穩的心跳聲。這熟悉的氣息和心跳，終於驅散了她心中所有的不安與等待的煎熬。
兩人就這樣相擁而立，靜靜地感受著彼此的呼吸和體溫。他們緊密相偎的身影被壁爐的火光放大，清晰地投射在身後的石牆上，隨著火焰輕輕搖曳，構成一幅溫馨又甜蜜的畫卷，彷彿連冰冷的石頭也被這份深情所溫暖。
正當二人沉浸在這片獨有的寧靜和纏綿愛意之中時，一陣清脆又略顯急促的腳步聲伴隨著兒子喬治那歡快、活潑如小鳥鳴唱般的聲音，從房門外由遠及近地傳來：
“父親！母親！”
夫妻二人聞聲，幾乎是同時帶著溫柔的笑意轉頭望向門口。
話音剛落，那個小小的身影已經像隻快樂的小鹿般，蹦跳著鑽了進來，紅撲撲的小臉上洋溢著興奮的光彩。他先是規規矩矩地在父母麵前站定，像個小大人一樣挺了挺胸膛，努力用清晰的語調傳達資訊：
“父親大人，母親大人，晚宴已經備好啦！庫伯爺爺讓我來請你們下去！”他黑葡萄似的眼睛裏閃著期待的光芒，顯然對即將開始的盛大宴會充滿了好奇和嚮往。
亞特看著兒子這副可愛的模樣，與洛蒂相視一笑，眼中滿是為人父母的幸福與滿足。他彎下腰，平視著喬治，溫和地問道：“哦？原來我們的小喬治成了老管家的信使？真是辛苦了。”
洛蒂也柔聲接話，輕輕撫平喬治額前因跑動而有些淩亂的頭髮。
喬治用力地點點頭，迫不及待地伸出兩隻小手，一手拉住亞特寬厚的手掌，一手拉住洛蒂纖細的手指，一邊輕輕搖晃著，一邊用稚嫩的聲音催促道：“我們快下去吧！”
“好，好，我們這就下去，別讓庫伯爺爺和大家久等。”亞特笑著應允，任由兒子牽著手。
就這樣，喬治站在中間，一手牽著父親，一手拉著母親，邁著雀躍的小步子，引領著他們朝房門外走去。
夫妻二人跟在孩子身後，目光再次溫柔交匯，所有的征戰辛勞與漫長等待，似乎都在這一刻，化為了眼前這最簡單、也最珍貴的幸福。
一家三口的身影，融著走廊壁燈的光暈，一同朝著樓下那溫暖喧囂的盛宴大廳走去……
…………
一樓，內堡領主大廳。
與外麵夜幕降臨的黑暗不同，大廳內燈火通明，暖意融融，一派喧囂熱烈的景象。
巨大的石砌壁爐裡，粗大的橡木柴熊熊燃燒，跳躍的火焰將溫暖和鬆木的香氣一同填滿了整個寬敞的空間。天花板上垂下的鐵質吊燈盤裏，數十根牛油蠟燭同時燃燒，將每一張臉龐、每一處角落都照得亮堂堂堂。
陸續前來參加這場慶功宴的軍團旗隊長以上級別軍官，以及政務府各部管事吏員早已按序落座。長條宴會桌上，早已擺滿了各色令人垂涎的菜肴：整隻的烤乳豬表皮金黃酥脆，泛著油光；大盆的燉肉湯汁濃鬱，香料的氣息直往鼻子裏鑽；新烤的麵包壘成小山，外皮焦硬，內裡卻鬆軟溫熱；還有成堆的烤蘋果、淋著蜂蜜的果脯以及各種祕製的野味。
當然，更少不了用陶罐盛裝的麥酒和用橡木桶盛裝的威爾斯啤酒。酒香與食物的香氣混合在一起，構成了令人愉悅的盛宴前奏。
此刻，宴會尚未正式開始，領主亞特也還未到場，但這絲毫未減大廳裡的熱烈氣氛。
軍官們大多褪下了冰冷的甲冑，換上了舒適的常服，但挺直的腰板和眉宇間的剽悍之氣依舊彰顯著他們的身份。
他們聲若洪鐘地交談著，話題自然離不開剛剛取得的那場“大捷”。有人用力拍著同僚的肩膀，放聲大笑，描述著“敵軍”如何不堪一擊；有人則揮舞著手中的酒杯，唾沫橫飛地複述著自己隊伍衝鋒時的勇猛。豪邁的笑聲裡，更添了幾分武人的粗獷與喜悅。
政務府的吏員和管事們則顯得稍微文雅些，他們穿著體麵的深色衣袍，聚在一起，臉上同樣洋溢著輕鬆和滿意的笑容。他們交談的內容更多是關於戰利品的清點、後續的撫恤安排，以及這場勝利將為領地帶來的穩固與繁榮。
每個人的臉上都帶著毫不掩飾的喜悅和興奮。那是一種經過緊張等待和奮力搏殺後，終於迎來勝利果實與放鬆時刻的暢快。
每一張臉上都掛滿了笑容，眼神裡充滿了對即將開始的盛宴的期待。整個大廳都沉浸在一片勝利的、暖意洋洋的歡騰之中，等待著唯一的主角領主亞特的登場～
“伯爵大人到！”
侍從官清亮而極具穿透力的喊聲在大廳門口響起，如同一聲無形的號令，瞬間壓過了所有的喧囂。
大廳內熱烈的談笑聲戛然而止，如同潮水般退去。所有人立刻從座位上站起身，動作整齊劃一，一道道目光紛紛地投向連線著內堡廊道的拱門。
短暫的寂靜中，隻餘壁爐內柴火燃燒的劈啪輕響。
片刻，腳步聲由遠及近。亞特攜手夫人洛蒂和兒子喬治出現在了眾人麵前。他麵容剛毅，眼神銳利如鷹，掃視全場時自帶一股不怒而威的氣勢，雖未披甲，但那久經沙場、執掌權柄的領主威儀卻比任何鎧甲都更具壓迫感。
他的身側，洛蒂夫人穿著一身優雅的墨綠色長裙，長發挽成精緻的髮髻，幾縷碎發垂在耳側，襯得她肌膚如雪。她嘴角含著溫婉得體的微笑，儀態萬方，與亞特的剛猛形成了完美的互補，彰顯著伯爵夫人的端莊與美麗。
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