【第196章 岩淵探索】
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“姐姐！你說……凱撒居然真的是傳說中的半神，甚至還和精靈的先祖認識，這到底是怎麼回事啊？”
薇拉小臉興奮的通紅，她輕輕挽著自家姐姐的手臂，眼中閃過濃濃的崇拜神色。
那眼神就像是看到了神話故事裡走出來的英雄，帶著少女特有的憧憬與仰慕。
“難道他的母親也是神明……”
身旁的薇莉爾同樣神色複雜地看著前方那道高大的背影，眼底深處浮現出一抹敬畏之心。
她實在冇想到數月前在那片大沼澤中見到的神秘身影，居然就是精靈族古老曆史中所反覆提及的半神存在，這種命運的巧合讓她一時間不知道該說什麼。
而她之所以會猜測凱撒的母親也是神明，純粹是因為在森林深處那些古老的壁畫中，以及根據族內殘存的隻言片語文獻記載。
那位半神卡拉特就誕生於森林女神的身軀，是神與自然結合的產物。
那麼以此類推，凱撒的母親也許也是類似的存在，隻有這樣纔能夠解釋他為什麼擁有如此恐怖的力量，以及為何能夠與森林女神平等交談……
而在森語者姐妹身後不遠處，霜喙家族的五人正小心翼翼地跟在隊伍的最後方，手中緊緊握著特製的長劍，目光一刻都不敢離開周圍的動靜。
他們目光隱晦掃過前方那數十名長著尖長耳朵的亞蒂蘭斯家族成員，以及她們身旁跟隨的那些奇形怪狀的非人伴侶，皆是下意識地嚥了口口水。
“裡納大哥！哪怕是不同的類人種族之間，也很難結合併誕下子嗣吧？”
女獵魔人艾莉絲目光隱晦地掃過那些形態各異的怪物，特彆是那體型龐大的銀白巨狼，甚至是幾個身形已經大幅度異化成了某種猛獸形態的獵魔人，眼中滿是詫異與困惑。
雖然她在很小的時候也曾聽說過一些關於森林中那個神秘家族的傳聞，據說其成員可以和非人的野獸結合誕下後代。
但大多數同行並不相信這種離譜的傳言，認為那不過是編造的荒誕故事。
先不說兩者生命之間巨大的個體差異與生理構造的不同，就算是獸人之中那些種族相近的兩類生命，也幾乎很難誕下能夠存活的子嗣。
比較典型的就是北境的寒地蜥蜴人與沼澤蜥蜴人，兩者之間那道看不見的鴻溝就是最好的證明。
前者是主要生活在北境雪岩山附近的獸人種族，其成年後身軀接近三米，渾身的蜥蜴鱗片堅硬得宛如龍鱗一般，具有著頂尖的抗寒性以及出色的物理防禦能力。
甚至有不少獵魔人和傭兵都想獲得一件由成年寒地蜥蜴皮囊所製作的護甲，那不僅能極大抵抗普通的刀劍劈砍，甚至連鈍器打擊也有很高的吸收效果，在貼身近戰時占儘優勢。
可以毫不誇張地講，一個普通的傭兵如果能夠穿上一套完整的寒地蜥蜴護甲，甚至可以正麵硬撼四五個水平相差不大的同行。
這是比那些昂貴的精煉板甲還要優秀實用的護具，在市場上向來是搶手裝備。
而後者沼澤蜥蜴人則完全不同，其麵板上的鱗片細膩得如同米粒一般，對於物理攻擊的防禦並不強悍，甚至一天內有大半部分時間都潛伏在沼澤水域下等待獵物，是典型的伏擊型獵手。
但它卻是一種兩極分化極其嚴重的特殊獸人種族，它們的麵板表麵由於長期浸泡在充滿腐殖質的沼澤水域內部，其上佈滿了各種複雜的毒素以及多種致命的疫病，觸碰者稍有不慎就會中招。
但如果將其皮囊完整剝下，並將染上疫病的人緊緊裹在內部，不過一天一夜，身體裡麵的傷病就會奇蹟般地痊癒。
這種特性讓它們在特定的圈子裡備受追捧，也在另一群人眼中被視為不祥。
雖然兩者從外形和能力上看似相差很大，但實際上相對於其他的獸人種族來講，兩者從生命本質上算是最為接近同源的物種。
甚至在維斯洛特所有的已知生命中，這兩族也算是血緣關係比較相近的種族。
可哪怕如此，它們卻依舊很難誕下能夠健康存活的雜交子嗣，偶爾有的也是畸形且短命的可憐存在，根本無法延續血脈。
“你冇見先祖大人對那一位森林女神都很尊敬？這個種族肯定隱藏著更深的秘密，不是我們這些人能夠輕易探究的！”
裡納輕輕戳了戳身旁艾莉絲的手臂，壓低聲音警告道。
隨即，他目光掃過隊伍最前方那一位先前在夜晚中化作恐怖亞龍形態的羅莎主母，那猙獰的身影到現在還刻在他腦海裡揮之不去。
同時他又感受著周圍密林中隱隱傳來的某種爬行聲響，那鱗片摩擦樹葉的聲音雖然細微，卻讓人頭皮發麻。
他心中不由得想到了兩者之間那懸殊的體型差距，腦海中驟然浮現出一幅有些怪異的畫麵，隨即趕忙微微搖頭將這些亂七八糟的念頭驅散，專心盯著前方的路況。
“裡納大哥！那我們現在到底乾嘛呀？這種事情怎麼看都不是我們能參與的吧？”
而走在最後的那名霜喙家族青年有些猶豫地低聲開口。
他腦海中依舊殘留著先前那個夜晚，凱撒僅僅用了十秒就幾乎覆滅了一個頂尖獵魔人家族的震撼場景，心中不由得閃過濃濃的敬畏與嚮往，那是他這輩子見過的最強存在，冇有之一……
裡納看著身後這幾個腦子明顯不太靈光的同伴，當即便有些無奈地搖了搖頭，隨即壓低聲音解釋道。
“笨蛋！肯定是緊緊跟在先祖身後啊！你想想，我們可是被迫才離開北境的，現在整個帝國都在那一位主宰的陰影下顫抖，如果這一位能夠稍微庇護一下，我們霜喙家族說不定就冇事了！”
周圍四人聞言，眼中同時閃過一抹恍然大悟的亮光，目光齊刷刷地掃過隊伍最前方那道高大的身影，心中滿是期待與渴望。
畢竟現在的北境局勢已經開始混亂，那一位北境主宰·蘇爾特親自下達了不可違抗的征召令。
無論是大型傭兵團亦或是傳承已久的獵魔人家族，都必須要參與千層岩淵的探索任務，違者將被視為觸犯律法與帝國威嚴，下場隻有一個死字。
而像他們霜喙家族這樣的獵魔人家族，從某種層次上相較於那些普通的流浪獵魔人或是臨時組成的小隊傭兵，處境既可以說是幸運，也可以說是不幸到了極點。
根據那位主宰所下達的詳細征召令內容，帝國境內所有的獵魔人和小隊傭兵皆需要進入岩淵淺層探索一次，運氣好的話還能活著回來。
而一些有著獨特秘術傳承的獵魔人家族或中型傭兵團，則需要進入更下層探索兩次，死亡率直線上升。
他們霜喙家族在之前便已經被迫下過一次更深的岩層，其結果就是家族的現任族長，也就是他們的父親差點永遠隕落在裡麵，是被抬著出來的。
直到即將麵臨第二次進入岩淵較深層區的死限，族長在萬般無奈之下，才讓自己帶著家族的傳承聖物連夜逃離了北境，希望至少能保住血脈不斷絕。
可那些帝國內頂尖的獵魔人家族或是大型傭兵團就冇這麼好的運氣了，他們被要求進入更深不可測的層區，甚至必須要探索三次纔能夠結束這該死的征召。
而這些頂尖勢力甚至想跑都做不到，畢竟那些人物聲望太高，一舉一動都被無數雙眼睛盯著，基本都被帝**團的各個統領給牢牢盯上。
他們隻能夠被迫帶領著家族精銳或是手下進入那九死一生的岩淵，等待他們的不知道是怎樣的命運……