【第195章 平靜與罪惡】
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綠壤大森林·破曉
天穹之上，隨著一輪太陽緩緩從遠處的臨淵海儘頭浮現，一縷縷破曉的光輝也逐漸將夜幕刺破。
永恒的暗月再次被壓回了海洋的儘頭，那些殘存的星輝也在以肉眼可見的速度消散，彷彿從未在這片蒼穹上存在過一般。
與此同時，隨著冬季的鷲月即將到達儘頭，這一年似乎也在劇烈的變化中逐漸走向末端。
那些瀰漫在空氣中的寒冷彷彿比往年更加刺骨，像是在提前預示著來年即將發生的巨大災變，那種山雨欲來的壓抑感讓每一個稍有感知的生命都不由得心頭沉重。
而不少實力普通的獵魔人與傭兵似乎也隱隱意識到了這一點，他們如同蜂群般從維斯洛特的各個角落湧入了大森林的邊緣，試圖在這片相對溫暖的密林中尋得一絲安穩，躲避那即將到來的未知浩劫。
但由於先前亞蒂蘭斯家族不間斷的獵殺行動，這次湧入的人類大多都學聰明瞭，不再是單獨或者三兩成群地貿然闖入，而是成群結隊地組建起臨時隊伍。
有的甚至自己帶上了足夠的木料與修建房屋所用的各類工具，準備將未來的安身之地長期駐紮在臨海的密林區域。
那裡靠近海洋，既有著充足的水源，也便於在情況不妙時隨時撤離。
甚至有一些經驗豐富的傭兵團在抵達後，直接找到一處樹木與灌木足夠茂密的區域，然後用自己飼養的特殊掘地野獸，在地下開鑿出了一個足以容納數十人的寬敞洞穴，洞口用砍伐下來的灌木巧妙遮蔽，既隱蔽又保暖。
但幾乎冇有團隊敢於砍伐綠壤的樹木來搭建顯眼的地麵建築。
這倒並非是對森林與自然有著什麼敬畏之心，而是單純地出於現實層麵的謹慎考量，畢竟在這片陌生的土地上，任何張揚的舉動都可能招來滅頂之災。
而且此刻即將到達冬季最嚴寒的時段，這茂密的樹林和交錯的灌木可以有效地阻擋刺骨寒風。
這使得森林內的氣溫比之維斯洛特其他廣袤地區要明顯高上一些，對於這些需要在野外過冬的人來說，這已經是難得的恩賜。
其次便是這複雜崎嶇的地形和茂密的林地也足以有效地阻擋未知的敵人，對於那些可能尾隨而來的掠奪者而言，這裡是天然的圍牆和絕佳的遊鬥場所。
哪怕碰到比自身更加強大的敵人，也可以藉助複雜的環境更容易地脫身逃走，這比在開闊地帶戰鬥要明智得多……
與此同時，在綠壤森林的北部區域內。
一支幾十人的隊伍正在密林中小心翼翼地穿梭，所有人都保持著高度警惕，目光不斷掃視著周圍的灌木深處。
“姐姐！那一位……真的就是傳說中的森林女神嗎？”
而在人群的邊緣區域，薇拉好奇地踮著腳尖，那張還帶著幾分稚氣的臉上滿是濃濃的探究神色。
她目光不斷望向前方那道站在凱撒身旁、身披華麗綠袍的修長身影，眼中既有敬畏也有懷疑。
畢竟從小到大聽過的傳說突然變成了現實，任誰都需要時間消化。
一旁的薇莉爾眼中同樣帶著難以掩飾的好奇與複雜，她從小便聽著這位森林女神的傳說長大。
在那些古老的故事裡，她是所有精靈族共同承認的先祖與造物主，是賦予她們生命與智慧的偉大存在，也是每一代精靈在祭典時都要虔誠祈禱的物件。
但也正是因為這份流淌著女神血脈的榮耀與驕傲，使得後來的精靈們逐漸變得愈發狂傲自大。
他們認為一切非女神血脈的種族皆為天生劣等存在，並以此為理由排斥許多生命進入森林的範圍，甚至在邊境處設下種種致命的陷阱，用鮮血來宣示這片土地的歸屬。
甚至根據那場被稱為自然之怒的钜變後所殘存下來的少量曆史文獻記載，綠壤大森林在近千年前對於人類的態度還曾經無比友好。
那時的精靈不僅會主動用自己的特殊能力在林間開辟出一條條安全的道路，指引迷途的旅人走出困境，還會幫助人類驅趕一些盤踞在商路附近的強大怪物。
直到數百年前，精靈族內部的兩股截然不同的意誌發生了激烈的碰撞與撕裂，才最終導致了綠壤如今這副封閉排外的現狀。
前者從古老的曆史記載中遵循森林女神的初始意誌，主張與人類世代交好，保持這片森林作為溝通南北的橋梁。
而後者則認為人類是其血脈劣化後的產物，不配與高貴的精靈分享這片土地，並懷疑那些古老的文獻在自然之怒的破壞下早已損失了大半內容，根本不足為信。
所以這兩股意誌自然而然地就開啟了一場持續多年的爭端，那也是精靈族曆史上的第一次內部戰爭。
整片龐大的綠壤大森林都被雙方的戰士徹底封鎖，使得一些想從密林穿過前往北境的人類，完全不知道裡麵究竟發生了什麼，隻能望著那迷霧籠罩的森林邊緣望而卻步。
而根據綠壤如今的現狀來看，自然是後者成功贏得了那一場內戰的勝利。
但也是從那個階段開始，大森林便開始全麵地排斥人類種族，任何膽敢踏入的人類都會遭到無情的驅逐甚至獵殺。
但根據大祭司透露的說法，精靈族做出這樣極端的決定也並非完全能夠怪罪於他們自身，其中更是有著那些人類中的貪婪‘鬣狗’，長期捕殺精靈的深層次原因。
那些鮮血與仇恨的積累，不是幾句古老盟約就能夠輕易化解的。
畢竟在那個動盪的時間段內，大森林南部的廣袤區域從原先互相征伐的諸多王國，已經逐漸組合成了一個龐然大物的統一國度……即為如今的灰燼帝國！
當混亂的戰爭時代終於過去，平靜的湖麵下卻總會滋生新的罪惡與黑暗，一些帝國貴族已然開始將貪婪的目光投向這一片廣袤富饒的密林。
他們覬覦這裡豐富的資源與戰略位置，甚至開始不斷侵蝕著邊境的領土，在森林邊緣建造一座座高聳的城堡並駐紮軍團，擺出一副隨時準備入侵的姿態。
這也是使得精靈族真正產生內亂的導火索，接下來的時間便是長達近百年的拉鋸與戰爭。
雙方在這片土地上流下了太多的鮮血，直到數年前才因為各自疲憊而勉強停息。
但也正是因為時代的劇烈變遷，以及戰爭中那些被稱為森林之子的士兵大放光彩。
這讓許多不明所以的人類都以為整個綠壤現在是由那些森林之子所掌控，甚至直到現在，已經很少有人知道這片森林裡還生活著精靈這個古老的種族……