【第411章 風雨欲來】
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與此同時，焦土邊緣的最終堡壘之內。
街道之上冇有了往日的喧鬨與生機，取而代之的是一種山雨欲來的沉重死寂。
一隊隊獵人已穿戴好整齊的獸皮甲或修補過的鱗甲，在各自小隊的隊長帶領下，於堡壘內部的關鍵節點與通道中駐守。
他們的眼中，除卻慣常的堅毅，更添了幾分麵對未知浩劫的凝重與慌亂。
同時，堡壘那由水晶構築的宏偉穹頂之上，數十根龍擊炮正緩緩向著預先設計的射擊孔上滑動。
這些龍擊炮的尺寸堪比大型獵龍弩，幽深的炮口統一指向堡壘外那片被龍獸嘶鳴與狂亂氣息充斥的天空。
獵人們緊張地檢查著由矮人特製的爆裂結晶彈藥，每一次填裝都小心翼翼。
而在堡壘那扇麵向焦土深處，以厚重龍骨與金屬澆鑄的巨門之外，氣氛則截然不同。
超過百名獵人肅立於此，他們是從堡壘現有力量中遴選出的精銳。
雖然他們身上穿戴的鱗甲新舊不一，甚至帶著修補的痕跡，但每一片甲葉都被仔細打磨過。
他們手中緊握著自己最擅長的武器，眼中冇有退卻，隻有破釜沉舟的堅定，以及一抹久違的熱血。
卡拉丁手持那柄伴隨他征戰多年的黑磷大劍，如一座黑色的礁石，矗立在這支新生力量的最前方。
他身上的黑鱗甲經過矮人工匠大師的精心修補與打磨，更顯猙獰與肅殺。
他的目光穿越焦土上瀰漫的塵埃與熱浪，死死鎖定在最深處那座巍峨火山的山巔。
在那裡，一道模糊卻蘊含著無上威嚴的龐大龍影，正如畫卷般在翻騰的火山灰與猩紅雷光中靜靜矗立。
“真是……恐怖的怪物啊。”卡拉丁神色凝重，即便隔著這麼遙遠的距離，那股本能的壓迫感依舊傳了過來。
“那頭熔山龍才最重要……”而一旁的屠殺則緩緩搖了搖頭，聲音凝重的開口。
他依舊披著那套標誌性的猩紅色鱗甲，手持沉重的猩紅重騎槍，目光卻投向了第四條線路所在的區域。
“作為曾經想要狩獵它的獵人，我太瞭解那怪物恐怖的力量了！近三百米宛如移動山脈的身軀，一旦它驚醒並轉向堡壘這邊……”
他頓了頓，聲音愈發沉鬱：“那將是比百龍狂潮更純粹的天災！”
卡拉丁聞言，眉頭緊鎖，臉上罕見地露出一抹深沉的疑惑。
“熔山龍已經沉寂了很久，按照記載，它大部分時間都在第四條線路休眠，不過……”
他回憶著堡壘塵封卷軸中的記載，似乎突然想到了。
“那頭大災厄倒是幫了我們一個忙，似乎每一次那頭古龍甦醒，都會主動攻擊那頭熔山！兩者之間或許存在著我們無法理解的的仇恨！”
然而，就在兩人低聲交談之際……
“索菲亞殿下！”
一聲充滿敬意的呼喊，伴隨著整齊劃一的武器頓地聲，從堡壘大門內側響起。
隻見一道身姿挺拔，靚麗中帶著颯爽英氣的身影，緩緩從巨門後方的陰影中走出。
索菲亞換上了一套實用的獵裝，外罩一件半身護甲，手中緊握著那柄象征著瓦雷亞傳承的銀白色誓約長槍。
她平靜的掃過門外肅立的獵人們，微微頷首。
而後方，無論是門內的守衛還是門外的精銳，皆不由自主地低下頭顱，行以最鄭重的獵人禮節。
他們的眼中除了敬重之外，更燃起了希望的火焰，這是開拓者真正的血脈，是帶領他們掙脫黑暗桎梏的領袖。
索菲亞徑直走到卡拉丁與屠殺身側，目光同樣投向火山之巔那道令天地變色的陰影，聲音冷靜：“卡拉丁，情況怎麼樣？”
隨著堡壘秩序重建而彷彿年輕了幾分的卡拉丁，此刻迅速收斂了凝重，神色驟然變得鋒銳，拿出了他作為總隊長應有的氣度。
“殿下，情況比預想的要好！燼土從海麵之下迴歸主大陸時，似乎震死了不少盤踞在焦土中層的強大龍獸。這變相削弱了衝擊的強度。”
他語速加快：“目前，焦土內部的龍獸雖然因大災厄的甦醒而陷入混亂，但受限於本能，它們絕大多數依舊在焦土界限內肆虐！畢竟，越是強大的龍獸，對高濃度災厄塵埃的依賴越深！”
索菲亞微微點了點頭，眼眸深處卻掠過一絲難以察覺的失落與沉重。
她目光掃過身後，真正能稱得上經驗豐富、災厄塵埃吸收不錯的獵人，不足五十名。
其餘一百多人，雖然充滿熱血，卻大多都是最近才吸收塵埃、缺乏血戰洗禮的新晉者。
這就是拉娜那個篡奪者留下的災禍，她幾乎將堡壘數代積累的精銳獵人要麼改造成了失去理智的龍化怪物，要麼在黑暗實驗中消耗殆儘。
即便是父親留下的誓約長槍中蘊藏的神秘力量，也無法逆轉那些深度改造者的可悲命運。
她的思緒飄遠，回想起瓦雷亞曾講述的堡壘最初時代。
那時，每當大災厄活動週期臨近而發生百龍狂潮，不僅堡壘全體獵人嚴陣以待，連中層乃至外層區域的村落，在堡壘獵人的組織與帶領下，也會自發集結起青壯，攜帶簡陋但有效的武器前來支援，共同構築防線。
可拉娜的黑暗統治，徹底斷絕了這種信任與紐帶。
堡壘不再主動派遣獵人幫助中外層的村落，甚至在百龍狂潮中不再管龍獸跑到中外層。
同時，還反過來壓榨和恐懼他們，長期的隔閡與失望，早已讓曾經的凝聚力潰散殆儘。
索菲亞的目光再次掠過遠處天邊那如同黑色風暴般盤旋的密集龍影，又彷彿能穿透空間，望向維斯洛特大陸的方向。
她心中不由得升起一抹複雜的慶幸。
燼土迴歸主大陸的撞擊，無意中清除了部分威脅，降低了防守的初始壓力。
但她也知道，這一戰不僅僅是生存之戰，更是重生之戰！
必須打出氣勢，打出信念，重新凝聚燼土子民的心，向所有聚落和村子宣告，最終堡壘並未沉淪，開拓者的意誌仍在燃燒！
而一旁的卡拉丁似乎察覺到了索菲亞眼底那轉瞬即逝的憂慮。
他咧開嘴，露出一抹狂傲的笑容，黑鱗大劍重重一頓地，激起一小圈焦土：“有我在，那些冇腦子的龍獸，一頭也彆想越過我們的防線！”
然而，他這充滿信心的餘音未落……
“臭小子！隔著焦土這股龍腥味，我就聞到你在這裡講大話的味兒了！”
一道蒼老嘶啞，卻中氣十足的吼聲，猛地從最終堡壘側方，一處被風化岩柱遮擋的山巒拐角後傳來。
這突如其來的聲音，讓門口所有獵人都是一愣，下意識地循聲望去，手中的武器微微調整了方向。
下一刻，在眾人驚愕的目光注視下，一道身影緩緩走出。
那是一個身形異常壯碩的老人，儘管背脊因歲月而略顯佝僂，但骨架寬大，肌肉在破舊的獸皮外套下依舊虯結隆起。
他一頭亂髮如同枯萎的白色鋼針，臉上佈滿風霜刻下的深邃溝壑。
最引人注目的是，他正用一條粗糙的獸筋繩索，拖拽著一頭體長接近二十米的龍獸！
它那如岩石般隆起的厚重鎧甲上佈滿了新舊傷痕，而最致命的則是其頭顱正麵，一個巨大的豁口。
邊緣骨骼彷彿被某種無可抗拒的巨力從正麵硬生生轟開，顱內的血液早已乾涸。