第1章 鄴城來信------------------------------------------（345年）春，海風還帶著寒氣，孫琰收到一封從廣固城轉來的信。。粗麻紙，皺巴巴的，摺痕處幾乎要斷裂。孫琰把信展開，逐字逐句地看。“琰兒見信如晤。鄴城大亂，朝中漢官死者甚眾。金紫光祿大夫逯明諫言，被石虎活活折磨致死。地方太守縣令不能綏靖安撫者，誅殺五十餘人。青州長史桑虞囑我，石虎殘暴，蒼生不幸，我輩勉力維護生民；今天下將亂，望諸位早作準備。吾在廣固城，一切安好，勿念。你在冶嶺，看好家，勉力耕種儲糧、安頓宗族。祖父字。”，字跡潦草，但每一個字都像石頭一樣壓在孫琰心上。他把信看了三遍，摺好，放進懷裡。，海風嗚嗚地吹，帶著鹽腥和寒氣。冶嶺的春天來得晚，三月了，山上還不見綠意。他站在窗前，忽然想起另一世的事。。另一個世界裡，他還是個大學生，窩在圖書館裡翻《晉書》。書上寫著：永和五年，石虎死，後趙亡。冉閔殺胡，中原喋血，死者數百萬。他當時覺得那些字隻是字，那些數字隻是數字。幾百萬人的死，寫在紙上，不過是一行字。。那些字不是字，是血。那些數字不是數字，是人。，一場高燒燒了三天三夜。他夢見高樓、鐵鳥、會發光的板子，夢見一條一條的字，夢見那些年號和戰役。醒來之後，他就變了。三叔說他燒壞了腦子，他不解釋。他不能說，他是從一千六百年後回來的。他不能說，他知道石虎會死，知道冉閔會殺胡，知道慕容鮮卑會打過來，知道褚裒北伐會失敗。他知道這個時代要爛一百多年，死幾百萬人。。然後準備。，身上還帶著鐵匠鋪的煙火氣。“琰郎，誰的信？”“祖父的。”孫琰轉過身，“鄴城出事了。石虎殺了金紫光祿大夫逯明，又殺了五十多個太守縣令。朝中漢官，人人自危。”。“五十多個太守縣令？因為什麼？”“百姓流亡，他們治不了。”孫琰的聲音很平，“石虎隻管征發，不管百姓死活。治不了就殺，殺了換人，換了人也治不了。”。“琰郎，桑公冇事吧？”“冇事。祖父信裡說了，桑公一切安好。”
孫猛鬆了口氣。“那就好。桑公是好人。他在石虎手下當了二十年官，護了不少漢人。”
孫琰點頭。他走到桌前，鋪開一張麻紙，提筆寫信。信是寫給桑虞的：
“桑公在上，知鄴城之變，不勝惶恐。聞逯明公諫言而死，五十餘太守縣令同日被誅；然青州百姓流亡，十不存一，全賴桑公維護。孫家雖小，願與桑公共進退。冶嶺販鹽之利，儘予桑公交接內廷，望周全青州一二。”
寫完了，他把信摺好，交給孫猛。“三叔，派人送到廣固城，親手交給桑虞。”
孫猛接過信，猶豫了一下。“琰郎，桑虞是石虎的官，咱們跟他走這麼近——”
“不會。”孫琰打斷他，“桑虞在石虎手下當了二十年官，心裡裝的還是生民。他給祖父帶信，就是告訴咱們，石虎死後諸子必亂，讓我們早做打算，交通晉朝。”
孫猛點頭，拿著信出去了。
孫琰站在窗前，看著遠處的海。海麵上什麼都冇有，隻有浪，一層一層地湧過來，撞在礁石上，碎成白沫。他想起桑虞托祖父帶的那句話——“天下將亂”。他想起前世讀過的史書——石虎死後，後趙崩潰，冉閔殺胡，鮮卑南下，中原大亂，血流成河。
他知道這些事會發生，但他不能說。他隻能沉默。然後準備。
他坐下來，鋪開一張紙，寫下四個字：“鹽、糧、兵、船。”有鹽，就能換糧。有糧，就能養兵。有兵，就能護住鹽田。有船，就能跑。四條缺一不可。他把紙摺好，放進懷裡。
第二天一早，莊外來了幾個生麵孔。領頭的是個五十來歲的老者，穿著雖舊但整齊，腰間掛著一塊玉，舉止不似尋常百姓。他在莊門外站了半個時辰，不吵不鬨，隻是安靜地等著。
哨兵報上來，孫琰上瞭望樓看了一眼。“開門，請進來。”
老者被帶到堂屋，孫琰請他坐下，倒了碗水。老者端起碗喝了一口，四下看了看，說：“冶嶺雖小，氣象不凡。”
“老先生從何處來？”
“從清河來。”老者說，“在下崔秉，清河崔氏旁支。永嘉之亂時，族人南渡，我這一支留在了北方。石虎殘暴，鄴城生亂，我們無處可去，隻好往東走。”
孫琰心頭一震。清河崔氏，留北士族中的頂級門閥。他在祖父那裡聽說過。
“崔先生來冶嶺，是避難？”
崔秉放下碗：“是，也不是。避難是真，但還有一件事。”他從懷裡摸出一封信，雙手遞過來，“這是青州長史桑虞的信。桑公說，冶嶺孫氏忠義可嘉，可托付。”
孫琰接過信，展開來看。字跡工整，蓋著桑虞的印。信很短：“崔秉性純良，通經義。望孫家收留。桑虞頓首。”
孫琰把信收好。“崔先生，冶嶺的規矩，想必您也聽說了——留在這裡的人，都要乾活。”
崔秉沉默了一會兒。“琰郎，我們這一支多是讀書人。種地打魚，怕是乾不來。”
孫琰想了想。“崔先生，孫家有一樁生意，想與您商量。”
“什麼生意？”
“清河崔氏在河北有田產、有佃客、有商路。孫家有鹽、有魚、有船。您的人可以留在冶嶺，不種地、不打魚，但要做一件事——寫信。給河北的崔氏本家寫信，告訴他們，冶嶺有鹽，可以用糧食換。”
崔秉愣了一下，隨即笑了。“琰郎，你是想用崔氏的名號打通河北的商路？”
“不是用崔氏的名號，是跟崔氏做生意。您的人留在冶嶺，孫家管吃管住。您寫一封信，孫家派人送到河北。崔氏本家願意換，咱們就換。不願意，您教導我宗族子弟事理經義也可。”
崔秉沉默了很久。他端起碗又喝了一口水。“琰郎，你多大了？”
“十五。”
“十五。”崔秉笑了笑，“你祖父孫祐，我見過。他在石虎手下做船監的時候，我路過青州，見過一麵。他是條漢子。你比他強。”
孫琰冇說話。
“好。”崔秉站起來，“我寫這封信。”
當天晚上，崔秉寫了一封信，蓋上清河崔氏的印信。孫琰讓六叔孫寧從樂陵逆黃河經枋頭入河北。信裡寫著：“冶嶺有鹽。願與崔氏本家通商，以鹽換糧。冶嶺孫氏，忠義可托。”
孫寧走之前，孫琰在碼頭上送他。“六叔，路上小心。到了河北，不要多說話，把信送到就回來。”
孫寧笑了。“琰郎，你放心。海上的路，我蹚得出來。”
船隊消失在海平線上。孫琰站在碼頭上，一直站到太陽落山。他想起祖父的信，想起桑虞的囑托，想起崔秉的話。他知道，亂世要來了。冶嶺雖然偏在海邊，但逃不掉。他得準備。
那天夜裡，孫琰坐在堂屋裡，把祖父的信又看了一遍。他想起信裡那句話：“百姓流亡，十不存一。”他閉上眼睛，看見那些逃亡的人——拖家帶口，衣衫襤褸，瘦得皮包骨。他們在路上走著，走著走著就倒下了，再也冇有起來。他知道，這樣的人會越來越多。而冶嶺，是他們的終點。
他睜開眼睛，看著窗外的黑夜。冶嶺的火把散落著，像星星一樣，散在山坡上。他知道，冶嶺的人能活著，是因為有鹽田，有漁船，有商路。但光有這些不夠。人太多了，糧太少了。他得想辦法。
他站起來，走到窗前。窗外黑沉沉的，什麼都看不見。但他知道，在那些棚子裡、地窖裡、山洞裡，冶嶺的三千百姓擠在一起，等著天亮。他們不知道鄴城發生了什麼，不知道石虎殺了誰，不知道天下將亂。他們隻知道，冶嶺有飯吃，有鹽吃，有地方住。
孫琰攥緊了拳頭，他要讓冶嶺的人，一個都不少地活下去。這是他的路。這是他回來一趟的意義。
他關上門，吹滅了燈。他在黑暗中坐了很久，然後對自己說：四年。石虎還有四年才死。四年，冶嶺還有四年時間。四年之內，他要把冶嶺變成青州東境最堅固的塢堡，最繁榮的鹽場，最大的糧倉。他要讓冶嶺的人，吃得飽，穿得暖，睡得安。他要讓那些逃亡的人，有個地方可去。他要讓那些想活著的人，有個地方可活。
這是他的路。這是他回來一趟的意義。
《晉書·卷八十八·列傳第五十八·孝友》桑虞傳
虞諸兄仕於石勒之世，鹹登顯位，惟虞恥臣非類，陰欲避地海東，會丁母憂，遂止。哀毀骨立，廬於墓側。
石季龍（石虎）太守劉徵甚器重之，徵遷青州刺史，請虞為長史，帶祝阿郡。徵遇疾還鄴，令虞監行州府屬。