“證據，天亮前會送到你書房。”白媚媚語氣不容置疑，“至於開王？一個半截入土的老王爺，能奈你何？記住，我們是輪迴宮的人。你若不照做，或者敢耍花樣……”她的簪尖在白崇明脖子上輕輕劃了一下，“你，還有整個白家，就等著給輪迴宮的怒火陪葬吧！輪迴宮的手段，想必你也聽說過一二？”
“輪迴宮？！”白崇明徹底癱軟了，巨大的恐懼攫住了他。他知道，自己已經沒有選擇。
……
翌日，承天殿。
氣氛一如既往的凝重。空氣裡瀰漫著無形的硝煙。
皇帝高踞龍椅，冕旒後的目光帶著慣常的審視與不耐。
丞相李廣安主持著朝議，聲音四平八穩，卻暗藏機鋒。
首先議的是吏部最近鬧出的亂子。
關於女官員的晉陞調配，出現了明顯的任人唯親和程式黑箱操作。
趙文博作為吏部尚書，臉色有些難看，被李廣安不輕不重地點了幾句，責令其限期整改，務必“公正嚴明，杜絕私相授受”。
趙文博躬身應諾，但眼神掃過對麵常家、白家、吳家那一片時，明顯帶著不滿——這些世家可沒少往裏麵塞人。
接著是北境軍情。
皇帝宣佈，天重國遣使來議和，大軍出征暫緩，令兵部、鴻臚寺，還有禮部做好接待準備。
兵部尚書常文淵立刻出列，表示兵部已著手準備，並趁機提出需要額外撥付糧草軍械費用，以備不時之需。
戶部右侍郎常青也立刻幫腔，強調國庫雖緊，但軍備不可廢弛。
戶部郎中趙文瀾立刻站出來反駁：“常侍郎此言差矣！南疆鹽稅虧空尚未查清，各處賑災款項捉襟見肘，北境既已暫緩動兵，軍費開支自當從緊！豈能再行靡費？臣以為，當務之急是嚴查南疆貪墨，充實國庫！”
“趙郎中！”兵部左侍郎周勛立刻出列，聲音洪亮，“南疆之事自有欽差查辦！北境關乎社稷安危，天重國使者來意不明，焉知其不是緩兵之計？兵者，國之大事，存亡之道！豈能因小失大，因噎廢食？若因糧草不濟，導致邊關有失，這責任，你趙郎中擔得起嗎？！”他話裡話外，直指南疆鹽稅虧空與兵部某些人脫不了乾係，是“小”，北境軍備纔是“大”。
“周侍郎此言，莫非是說南疆數萬百姓生計、國庫根本是小事？”吏部尚書趙文博冷冷介麵，矛頭直指周勛背後的劉家、周家。
“夠了！”皇帝的聲音不高，卻帶著威壓，打斷了即將升級的爭吵，“軍費一事，著戶部、兵部會同覈算，呈報上來再議！南疆鹽稅案，李丞相，何海鷹，查得如何了？”
李廣安躬身：“回陛下，風鳴衛與吏部司員已深入南疆，正在加緊覈查，已有數名涉事官吏落網，牽連甚廣。隻是……”
他頓了頓，意有所指地看了一眼吳家方向，“鹽運使司上下盤根錯節，恐需時日。”
大理寺卿吳得明立刻出列：“陛下！鹽稅積弊非一日之寒，徹查固然重要，但亦需注意分寸，以免牽連無辜，動搖地方！前任鹽運使雖為臣之姻親，但臣相信其為人，此案或有隱情，懇請陛下明鑒！”這是在為自家親戚開脫了。
“吳大人此言差矣！”趙文瀾立刻抓住機會，“鹽稅關乎國本，蛀蟲不除，國無寧日！豈能因涉及親故便畏首畏尾？陛下，臣以為當一查到底，無論涉及何人！”他看似大義凜然，實則是打擊吳家，削弱常白吳係的力量。
白崇明和吳冬磊（吳家太師，為現任吳家家主）交換了一個眼神，都帶著不滿。
興王和戰王兩位藩王也先後發言。興王語帶譏諷：“李丞相主持朝政多年，這南疆鹽稅虧空如此巨大，竟無人察覺？如今查起來，又怕牽連太廣，真是難辦啊。”戰王則直接支援嚴查：“陛下！貪墨之風不可長！無論涉及何人，官居何位，皆應嚴懲不貸！以儆效尤！”
老開王依舊坐在自己的位置上，閉目養神，彷彿周遭的爭吵與他無關，隻是撚著佛珠的手指，微微有些用力。
就在這各派互相攻訐，推誚責任，氣氛僵持之際，眼看又要不了了之準備散朝時——
工部尚書白崇明，猛地從佇列中站了出來，他的動作有些突兀，臉色微微發白，額角甚至滲出了細密的汗珠。
“陛下！臣……臣有本奏！”他的聲音帶著一絲難以察覺的顫抖。
所有人的目光瞬間聚焦到他身上。
常文淵、吳冬磊等人都有些詫異，不知道這個平時在朝堂上不算活躍的白崇明要幹什麼。
李廣安也微微蹙眉。
老開王的眼皮微微掀開一條縫。
“講。”皇帝淡淡道。
白崇明深吸一口氣，彷彿下定了決心，從袖中掏出一份奏摺，高舉過頭：“臣彈劾開王府王孫梁卿塵！此人表麵退出碎淵盟，實則為掩人耳目，暗地裏仍與碎淵盟勾連不斷，往來密切，欲圖謀不軌！此乃動搖國本之大罪，請陛下明察！”
此言一出，如同在平靜的湖麵投下巨石！
滿朝嘩然！
“什麼？梁卿塵？”
“碎淵盟？！”
“開王府？！”
常文淵、吳冬磊等人震驚地看著白崇明，眼神裡充滿了疑問和惱怒——這麼大的事，為何沒有事先和他們兩家打招呼？！
李廣安、趙文博等人也是麵色劇變。
老開王猛地睜開雙眼，渾濁的眼珠死死盯住白崇明，握著扶手的手指瞬間青筋暴起。
開王府世子梁啟明站在老開王身後，原本空洞的眼神也閃過一絲茫然和驚懼。
“白崇明！”老開王蒼老卻帶著雷霆之怒的聲音響起，他掙紮著要站起來，旁邊的梁啟明下意識地扶住他，“你……你血口噴人！我孫兒卿塵早已與碎淵盟一刀兩斷！你……你竟敢在朝堂之上汙衊皇族宗親！是何居心？！”老人的胸膛劇烈起伏，顯然氣得不輕。
皇帝冕旒後的目光瞬間銳利起來，掃過激動的老開王和臉色慘白的白崇明：“白卿，彈劾皇族宗親，非同小可！你可有憑據？！”
“臣……臣有憑據！”白崇明硬著頭皮，將手中的奏摺呈上，“此乃臣安插在開王府的眼線……不，是臣偶然截獲的密信！上麵有碎淵盟逆賊與梁卿塵約定聯絡的暗語、時間！還有……還有梁卿塵曾私藏碎淵盟信物的證據描述！陛下明鑒！開王府……開王府恐藏有碎淵盟餘孽，甚至……甚至可能藏匿有逆黨一直覬覦的、關乎皇族修鍊長生的秘典！此乃心腹大患啊陛下！”他最後一句，幾乎是喊出來的，額頭的汗珠滾滾而下。
他偷偷抬眼，瞥見皇帝在聽到“皇族修鍊長生秘典”時，眼神明顯波動了一下。
風鳴衛將奏摺呈給皇帝。
皇帝快速翻閱著，臉色陰沉不定。
殿內一片死寂，落針可聞。所有人的心都提了起來。
“開王，”皇帝放下奏摺，聲音聽不出喜怒，“白尚書所奏之事，你可有話說？”
“陛下！”老開王推開梁啟明的手，顫巍巍地躬身，聲音悲憤，“此乃構陷！徹頭徹尾的構陷！臣孫卿塵自退出碎淵盟後，恪守本分，從未再與逆黨有絲毫瓜葛！此等偽造之證，欲加之罪，何患無辭！請陛下勿信奸佞之言，還我開王府清白！”
他心中驚濤駭浪，白崇明拿出的證據是真是假？結合梁卿塵前幾日的表現，難道說卿塵真的……不！不可能！但對方如此篤定，必有後手！
“構陷？”常文淵眼珠一轉，立刻出列，“老王爺此言差矣！白尚書身為工部堂官，豈會無端構陷宗親？若無真憑實據，焉敢在朝堂之上冒此大險？陛下，此事關乎逆黨，更關乎皇室安危，寧可信其有，不可信其無！臣以為，當徹查開王府！以正視聽！”他敏銳地嗅到了打擊孤立開王府的機會，立刻落井下石。
“臣附議！”吳冬磊也站了出來，“開王府地位尊崇，若真藏有逆黨或秘典，後果不堪設想！必須嚴查！”
“臣附議！”幾個依附常、吳的官員也紛紛出列。
李廣安眉頭緊鎖，此事太過突然，且直指開王府，他一時摸不清深淺。趙文博也沉默著，沒有立刻表態。
興王和戰王交換了一個眼神，都帶著幾分看戲的玩味。
“陛下！”老開王急怒攻心，老淚縱橫，“開王府世代忠良！老臣……老臣願以項上人頭擔保，我孫兒絕無二心！此乃……此乃有人蓄意陷害，欲亂我朝綱啊陛下！”他劇烈地咳嗽起來，身體搖搖欲墜。
皇帝看著下麵爭吵的群臣，看著激動悲憤的老開王，又看了看手中那份“證據”。他心中念頭飛轉：開王府的秘籍……梁卿塵是否真的還有聯絡？白崇明為何突然發難？是常吳授意，還是另有隱情？輪迴宮……白崇明剛才情急之下似乎提到了輪迴宮？
“好了！”皇帝的聲音帶著一絲疲憊，卻不容置疑，“吵吵嚷嚷，成何體統！白卿所奏，事關重大，不可不查。然開王乃朕之皇叔，世代忠勤，亦不可寒其心。”
他頓了頓，做出了決斷：“傳旨：開王府上下，即日起禁足府中，無朕旨意，不得擅離！著風鳴衛指揮使何海虎，三日後帶人進駐開王府外圍，嚴密監控！同時，朕會命風鳴衛詳查白卿所奏之事真偽，務求水落石出！白卿，你既為彈劾之人，朕命你先率人根據證據進入開王府探查，之後協同風鳴衛，負責此案徹查，務必給朕、給開王府、給滿朝文武一個明明白白的交代！”
這個旨意，看似折中，實則將開王府徹底置於風口浪尖。
禁足、監控，已是極大的不信任和羞辱。讓白崇明這個彈劾者負責徹查，更是將開王府推入了險境！
“陛下！陛下聖明！”白崇明如蒙大赦，立刻叩首。
“陛下！這……”老開王還想爭辯。
“皇叔！”皇帝的聲音陡然轉冷，帶著帝王的威壓，“此事，就這麼定了！退朝！”他拂袖起身，不再給任何人說話的機會。
百官麵麵相覷，心思各異。
常文淵、吳冬磊等人臉上露出不易察覺的得色，白崇明雖然這本參的突然，但好在幾人配合得當，總算得到了個好效果。
李廣安眉頭皺得有些緊，不知道在想些什麼。
老開王臉色灰敗，彷彿瞬間又老了十歲，在梁啟明和侍從的攙扶下，踉蹌著走出承天殿，背影無比淒涼。
皇帝回到禦書房，立刻召來風鳴衛指揮使何海虎。
“何海虎，白崇明今日之舉，太過蹊蹺。雖然讓你們三日後再正式查，但還是要暗中給我盯緊了，先看看這三天白家葫蘆裡到底賣的什麼葯？你立刻派人，給朕查清楚，他背後是誰在指使！還有，他奏摺裡提到的輪迴宮線索，給朕盯緊了！開王府……也給朕仔細地搜！特別是那些古籍秘典！”皇帝的眼神銳利，“朕倒要看看，這潭水底下，到底藏著什麼！”
“臣遵旨！”何海鷹躬身領命，眼中閃過一絲精光。
……
開王府，朱漆大門緊閉。白家帶著皇帝的旨意已經讓人無聲地封鎖了各個出入口，氣氛壓抑得令人窒息。
府內，老開王坐在太師椅上，麵如死灰。
世子梁啟明茫然地撚著佛珠。
世子妃嚇得六神無主。沈清荷則緊緊抱著兩個孩子，臉色蒼白。
梁詩宇眼中含淚，而梁卿塵站在窗前，看著外麵隱約可見的從城外調來的鐵騎身影，拳頭緊握，指甲深深陷入掌心。
白崇明的指控像毒蛇一樣纏繞著他，碎淵盟、蘇悅妍、還有祖父那絕望的眼神……無數念頭在他腦中翻騰。
就在這令人窒息的靜默中，天色則漸漸暗了下來。
梁卿塵回到了自己房內，儘管全家人沒有一個人抱怨他，但越是這樣，他越是難受，越感覺對不起開王府上下所有人。
怎麼辦？怎麼辦？
梁卿塵在自己房間裏不斷踱步，整個人不安到了連沈清荷進屋都沒發現。
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