鏡水河向東三十裏，有個鎮子叫柳溪。
鎮子不大，一條青石板主街，兩旁是高低錯落的瓦房。時值秋末，街邊梧桐葉子黃了大半，風一吹，簌簌往下落。趕集的日子剛過，街上有些冷清，隻有幾個挑擔的貨郎慢悠悠地走，扁擔吱呀作響。
王處一抱著天浩走進鎮子時，日頭已經升得老高。
孩子醒了，正睜著一雙烏溜溜的眼睛四下張望。經過昨夜那場變故，他看起來沒什麽異樣，隻是那道鎖陰紋又淡了幾分，不仔細看幾乎瞧不出來。
“師父，咱們在這兒歇幾天？”秦風問。他肩上扛著行囊，劍用布裹了背在身後，盡量不惹眼。
“三天。”王處一說，“得找個地方，讓浩兒定定神。”
昨夜那場失控，讓王處一心頭發沉。鎖陰紋借陰氣固然能解一時之危，但天浩年紀太小，魂魄未固，用多了隻怕會傷及根本。他得想個更穩妥的法子。
正想著，街那頭忽然傳來一陣鑼鼓聲。
“鏘鏘鏘——噔噔噔——”
聲音熱鬧，還夾雜著孩童的嬉笑和叫好。不少鎮民往那頭湧，臉上帶著笑。
“這是有戲班子？”林小樂眼睛一亮。他脖子上的勒痕消了些，但說話還是啞。
秦風拉住一個路過的老伯：“老人家，前頭是唱戲嗎？”
老伯嗬嗬一笑：“不是唱戲，是百戲班！從南邊來的，要在咱們這兒演三天呢！你們趕巧了，快去看看，耍得可好了！”
百戲班。
王處一心裏一動。所謂百戲，是雜耍、幻術、傀儡戲這些把式的統稱，走江湖混飯吃的班子。這種班子走南闖北，訊息最靈通，或許……
“去看看。”他說。
跟著人流往前走，轉過一個街口，眼前豁然開朗。
鎮子東頭有片空地，原是打穀場，此刻已經圍滿了人。場子中間搭了個簡易的木台，台上一群人在忙活。有紮紅頭巾的壯漢在耍火把，火苗呼呼作響；有穿綵衣的姑娘在踩高蹺，身姿輕盈如燕；還有幾個半大孩子，手裏拎著木偶，正在除錯提線。
台子旁邊立著塊牌子，紅紙黑字寫著：
“南嶺百戲班”
千裏獻藝，三日為限
吞刀吐火，傀儡幻真
驚險絕倫，切勿錯過！
台前已經擺了幾排長凳，坐滿了人。後頭站著的更多，踮著腳伸著脖子，生怕錯過好戲。
王處一抱著天浩站在人群外圍。孩子似乎被這熱鬧吸引，小腦袋轉來轉去，看得目不轉睛。
“師父，您看那兒。”秦風低聲說，抬手指向台子側後方。
那裏搭著個布棚，是班子的後台。棚子口掛著藍布簾，簾子偶爾被掀開，能看到裏頭堆著的箱子、道具，還有人影走動。棚子旁邊，坐著個穿灰布長衫的中年人，正低頭削竹篾。他手法極快，竹篾在他手裏像活了一般，不多時就削出細長的幾根，手指翻飛，竟是在編什麽東西。
王處一的目光在那人手上停了停。
那手法，不是尋常竹匠。下刀的角度，運力的巧勁，隱隱帶著道門“製器”的影子。但又不完全是——少了道家的正大平和，多了幾分詭譎的靈動。
正看著，台上鑼鼓聲忽然停了。
一個穿紫綢褂子的胖子走上台，滿臉堆笑，朝四麵作揖：“各位父老鄉親，老少爺們！南嶺百戲班初到貴寶地，承蒙捧場，感激不盡！今兒個咱們先來段開胃小菜——‘紙人獻壽’！”
台下叫好聲一片。
胖子退到一邊，朝後台招了招手。
布簾掀開，走出個人來。
是個少年，看著也就十三四歲，穿一身素白短打，臉色有些蒼白，眉眼卻清秀。他手裏捧著個托盤，盤上蓋著紅綢。走到台中央，少年朝台下鞠了一躬，然後掀開紅綢。
托盤上，躺著三個紙人。
紙人隻有巴掌大小，剪得精細，有鼻子有眼，穿著彩紙糊的小衣裳。一個穿紅，一個穿綠，一個穿黃。
少年放下托盤，從懷裏掏出三根細香，點燃了，插在托盤前的地板上。香煙嫋嫋升起，在陽光下泛著淡淡的青。
然後，少年退後三步，雙手合十，口中念念有詞。
那聲音很輕，聽不清內容，但調子古怪，忽高忽低，像某種古老的咒語。
台下安靜下來。
所有人都盯著那三個紙人。
忽然，穿紅的那個紙人，動了動手指。
很細微的動作，但確實動了。
接著，它慢慢坐了起來，晃了晃小腦袋，然後站了起來。旁邊的綠紙人和黃紙人也跟著站起。三個紙人手拉著手，在托盤上轉起了圈。
“好！”台下爆出喝彩。
紙人們轉了幾圈，忽然鬆開手，開始跳舞。紅紙人跳得奔放，綠紙人跳得婉約，黃紙人跳得滑稽。雖然隻是簡單的動作，但配上它們那紙糊的身子，竟有種說不出的詭異又可愛的味道。
天浩在王處一懷裏，眼睛一眨不眨地盯著台上，小嘴微微張著。
紙人們跳完舞，又排成一排，朝著台下鞠躬。然後，紅紙人走到托盤邊緣，不知從哪裏掏出一張更小的紅紙，雙手一抖，竟抖出一行字來：
“福如東海”
綠紙人抖出“壽比南山”
黃紙人抖出“萬壽無疆”
三個紙人一起舉起字幅，朝著台下最前排一個須發皆白的老者拜了三拜。
老者樂得合不攏嘴，連連點頭。
台下掌聲雷動。
少年走上前，收了香，紙人們立刻癱倒，又變回了普通的紙偶。他朝台下又鞠一躬，捧著托盤退下了。
“好！”紫褂胖子又上台來，“小把戲，博諸位一笑！接下來，咱們來點真格的——‘刀山火海’！”
幾個壯漢抬上來一座木架，架上插滿明晃晃的鋼刀，刀刃朝上，在陽光下閃著寒光。另一個壯漢拖上來一個鐵皮大盆，盆裏倒滿油，點火一燒，火焰騰起半人高。
一個精瘦的漢子脫了上衣，赤著腳，先踩上刀山。腳底板踩在刀刃上，發出“咯吱咯吱”的摩擦聲，卻不見流血。他一步一步往上爬，爬到頂，翻身倒立，單手撐在刀尖上，另一隻手朝台下揮手。
接著，他跳下來，直接走進火盆。火焰舔舐著他的小腿，他卻麵不改色，在火裏走了三個來回，這纔出來。身上一點燒傷的痕跡都沒有。
台下看得目瞪口呆，連叫好都忘了。
王處一卻皺起了眉。
不是因為這把戲本身——江湖把式，有的是法門。他皺眉，是因為在那漢子踩刀山時，他看見那漢子的腳底板，隱隱泛著一層青灰色。
不是活人麵板該有的顏色。
倒像是……屍斑。
“師父？”秦風也察覺了異樣。
王處一沒說話，隻是輕輕搖頭，示意他先看。
台上的表演還在繼續。有姑娘表演“柔骨功”，身子軟得能對折；有孩子表演“傀儡戲”，一人操控三個木偶對打，活靈活現；還有個老頭表演“口吐蓮花”，一張嘴，噴出一串七彩的肥皂泡，泡泡在空中炸開，竟化作片片紙花落下。
每一樣都精彩，每一樣都透著說不出的古怪。
天浩看得入神，小手不知不覺抓住了王處一的衣襟。
最後一個節目，是“大變活人”。
台上擺了個一人高的木箱，箱子四麵都有門。紫褂胖子請了兩位鎮民上台檢查，確認箱子是空的，沒有夾層。然後，他請那位白須老者坐到箱子裏。
老者笑嗬嗬地坐進去。胖子關上箱門，上了一把鎖。
“諸位瞧好了！”胖子繞著箱子走了一圈，手裏拿著一塊黑布，“我數三聲，老爺子就能從箱子裏消失！”
“一！”
他舉起黑布。
“二！”
黑布蓋向箱子。
“三！”
黑布落下，蓋住了整個箱子。
胖子伸手一掀——
箱子還在，鎖還在，但箱門一拉就開了。
裏頭空空如也。
老者不見了。
台下嘩然。有人站起來張望，有人交頭接耳。
胖子不慌不忙，走到台邊，朝鎮子西頭一指：“老爺子這會兒，該到家門口了吧！”
眾人齊齊轉頭。
鎮子西頭，老者家的方向，果然看見一個身影正慢悠悠地往家走，看那走路的姿勢，可不就是剛才那老爺子！
掌聲雷動，喝彩聲幾乎掀翻屋頂。
胖子得意洋洋，朝四麵拱手：“雕蟲小技，獻醜獻醜！今兒個就到這兒，明兒個晌午，咱們還有更絕的！”
人群漸漸散去，議論紛紛，都在誇這百戲班神乎其技。
王處一卻沒走。
他抱著天浩，站在原地，看著台上收拾道具的班子眾人。
那個表演紙人獻壽的白衣少年正蹲在台邊，小心翼翼地把三個紙人收進一個木盒裏。他的動作很輕，像在對待活物。
削竹篾的中年人還在那裏編東西，此刻手裏已經編出個鳥籠的雛形。
踩刀山的精瘦漢子坐在後台棚子口，正用布擦腳。腳底板那層青灰色，在陽光下更加明顯。
“師父，”秦風低聲說，“這些人不對勁。”
“嗯。”王處一應了一聲，“去看看。”
三人繞過人群，朝後台走去。
剛走近，那削竹篾的中年人忽然抬起頭，朝這邊看來。他眼睛不大，但很亮，看人的時候像能把人看透。
“幾位，有事？”他放下手裏的竹篾，站起身。個子不高，但站得很直，灰布長衫洗得發白，袖口磨起了毛邊。
王處一抱拳：“班主好手段。貧道遊曆四方，少見這般精彩的把式。”
中年人笑了：“道長客氣。混口飯吃而已。”他打量了王處一一眼，目光在天浩身上停了停，“這位是……”
“貧道徒弟。”
“這麽小的徒弟？”中年人挑眉，“道長收徒可真早。”
王處一沒接這話，轉而問：“方纔那紙人獻壽，可是‘牽絲傀儡術’？”
中年人眼神微動：“道長識貨。”
“略知一二。”王處一說，“牽絲傀儡術，以細線操控傀儡，線越細，手法越精，傀儡便越靈動。但方纔那三個紙人，貧道沒看見線。”
中年人笑了笑：“雕蟲小技，不值一提。”他頓了頓，“道長若是感興趣，明兒個可以再來看看。我們還有更絕的。”
“一定。”王處一點頭，“不知班主貴姓？”
“免貴姓陳，陳三。”中年人拱拱手，“道長怎麽稱呼？”
“姓王，王處一。”
“王道長。”陳三又看了天浩一眼，“這孩子……氣色似乎不太好。”
王處一心裏一凜，麵上不動聲色：“路上染了風寒，已經好些了。”
“那就好。”陳三點點頭，“小孩子身子弱，得當心。”
正說著，那白衣少年抱著木盒走過來，看見王處一幾人，愣了愣，小聲叫了聲“師父”。
陳三擺擺手：“阿青，去把東西收拾好。”
叫阿青的少年應了一聲，快步走了。
王處一注意到，那少年走路時，腳步輕得幾乎沒有聲音，像貓。
“那孩子是班主的徒弟？”他問。
“算是吧。”陳三含糊道，“撿來的，跟著我學點手藝，混口飯吃。”他看看天色，“時候不早了，我們還得準備明兒的活兒。道長，咱們明兒見？”
“明兒見。”
王處一抱著天浩轉身離開。
走出幾步，秦風低聲說：“師父，那個陳三，身上有股味兒。”
“什麽味兒？”
“說不清……像是香灰，又像是陳年的草藥，還有點……紙錢燒過的味道。”
王處一沒說話。
他知道秦風說的是什麽。那不是尋常江湖藝人的味道，而是長期接觸陰物、邪術的人，身上才會沾染的“陰氣”。
這百戲班，不簡單。
三人找了家客棧住下。客棧不大，但幹淨。王處一要了兩間房，他和天浩一間，秦風和林小樂一間。
安頓下來後，王處一讓秦風去買些硃砂、黃紙和香。他自己在房裏，打來熱水，給天浩擦洗。
孩子很乖，不哭不鬧，任由王處一擺弄。擦到額頭時，王處一的手指輕輕拂過那道鎖陰紋。
紋路淡得幾乎看不見，但他能感覺到，底下有東西在流動——陰冷，沉滯，像深潭裏的水。
“浩兒，”他輕聲說，“今天台上那些，你看見了什麽？”
天浩抬起頭，烏溜溜的眼睛看著他，然後伸出小手，做了個“紙人跳舞”的動作。
“紙人會動，對不對？”王處一問。
天浩點點頭。
“那你知道，它們為什麽能動嗎？”
天浩茫然地搖搖頭。
王處一歎了口氣，把他抱起來，走到窗邊。窗外是客棧後院，種著幾棵桂花樹，花開得正盛，香氣一陣陣飄進來。
“這世上的東西，有的靠氣動，有的靠線牽，有的靠念催。”王處一緩緩說，“紙人沒有氣，也沒有念。它們能動，是因為有人在它們身上，附了別的東西。”
天浩似懂非懂，小手抓住了王處一的一縷頭發。
“附了什麽東西？”門口傳來林小樂的聲音。他和秦風買了東西回來，正好聽見這話。
王處一轉身：“可能是殘魂，可能是精怪，也可能是……別的。”
秦風把買來的東西放在桌上：“師父懷疑那百戲班用邪術？”
“不是懷疑，是肯定。”王處一放下天浩，走到桌邊，拿起一疊黃紙，“那紙人獻壽，紙人動作之靈動，絕非尋常牽絲傀儡能比。還有那踩刀山的，腳底板顏色不對，像屍變初期的征兆。那個阿青，走路無聲，氣息微弱，不似活人。”
林小樂倒吸一口涼氣：“難道……他們都是……”
“不一定。”王處一搖頭，“但至少，他們用了不該用的法子。”
他鋪開黃紙，拿起毛筆，蘸了硃砂，開始畫符。筆走龍蛇，一道道繁複的紋路在紙上顯現。
“師父，您這是要……”
“做個‘探子’。”王處一畫完最後一筆，拿起符紙，對著窗戶透進來的光看了看，“看看那百戲班，到底在搞什麽鬼。”
夜幕降臨。
柳溪鎮漸漸安靜下來。街上沒了白日的喧囂，隻有打更人的梆子聲，遠遠近近地響。
客棧二樓，王處一的房間裏，燈還亮著。
他盤膝坐在床上，天浩睡在他身邊，呼吸均勻。秦風和林小樂守在門口，一個擦劍，一個打瞌睡。
桌上，擺著三張剛畫好的符。
王處一睜開眼，拿起其中一張，夾在指間，低聲唸了句咒。符紙無風自動，飄了起來，在半空中打了個旋，然後“噗”地一聲，化作一隻巴掌大的紙鶴。
紙鶴翅膀扇了扇，朝著窗外飛去。
王處一閉上眼，指尖掐訣。
在他的感知裏，紙鶴飛過客棧後院，飛過街巷，朝著鎮東頭那片空地飛去。夜風吹過，紙鶴翅膀發出輕微的“沙沙”聲。
百戲班的木台還在空地上，但已經熄了燈。台子旁邊那個布棚，簾子垂著，裏頭透出微弱的光。
紙鶴落在棚頂，悄無聲息。
透過縫隙，王處一“看”見了棚裏的情形。
棚子不大，堆滿了箱子、道具。中間生了個小火爐，爐上架著個小鍋，鍋裏煮著東西，咕嘟咕嘟響，冒著熱氣。
陳三坐在爐邊，手裏還在削竹篾。他腳邊已經堆了好幾個編好的東西——有鳥籠，有燈籠，還有個小房子的骨架。
阿青蹲在角落，正小心翼翼地從木盒裏取出那三個紙人，用軟布擦拭。他的動作很輕柔，像在照顧嬰兒。
踩刀山的精瘦漢子坐在另一邊，正就著爐火的光，往腳底板上抹一種黑色的藥膏。那藥膏氣味刺鼻，隔著紙鶴的感知都能聞見。
還有幾個人，王處一白天沒見過。一個駝背的老婆婆，坐在陰影裏，手裏撚著一串珠子，嘴裏念念有詞；一個獨眼的中年漢子，正打磨一把短刀，刀身泛著藍光；還有個年輕女人，抱著個繈褓，輕輕搖晃，哼著催眠曲。
棚子裏很安靜，隻有爐火劈啪聲和老婆婆的念經聲。
忽然，陳三開口了：“今天來的那個道士，不簡單。”
阿青抬起頭：“師父，他看出什麽了？”
“看出多少不好說，但他肯定起疑了。”陳三放下竹篾，拿起編了一半的燈籠骨架，“尤其是對你那紙人。”
阿青低下頭，聲音更小了：“我已經很小心了……”
“小心沒用。”陳三搖頭，“那道行不淺，瞞不過的。”他頓了頓，“明天最後一場，演完我們就走。”
“這麽急？”獨眼漢子停下磨刀，“不是說好演三天嗎？”
“夜長夢多。”陳三看了他一眼，“那道長身邊的那個孩子……有點古怪。”
“什麽古怪？”年輕女人抬起頭。她臉色很白，白得沒有血色，懷裏繈褓中的嬰兒不哭不鬧，安靜得過分。
“說不清。”陳三皺眉，“但總覺得……那孩子身上的氣，和咱們養的東西，有點呼應。”
阿青手一抖，差點把紙人摔了：“師父，您是說……”
“我隻是猜測。”陳三擺擺手，“總之，明天演完‘百鬼夜行’，拿了錢就走。”
百鬼夜行。
紙鶴的感知裏，王處一心中一沉。
這不是尋常百戲班的節目名字。敢叫這名，要麽是噱頭，要麽……是真有東西。
正想著，棚子角落裏，那個一直念經的老婆婆忽然停了下來。
她抬起頭，渾濁的眼睛看向棚頂——正是紙鶴所在的位置。
“有客。”她說，聲音幹澀得像磨砂紙。
棚裏所有人同時停下動作，齊齊看向棚頂。
紙鶴振翅欲飛——
一道黑影閃過！
是那獨眼漢子，他手裏的短刀脫手而出，化作一道藍光，直射棚頂！
“噗！”
紙鶴被釘在棚頂木梁上，掙紮了兩下，不動了。
陳三站起身，走到棚子中央，抬頭看著那隻紙鶴，冷笑：“王道長，既然來了，何必藏頭露尾？”
他知道。
王處一當機立斷，切斷了與紙鶴的聯係。
客棧房間裏，他睜開眼睛，額頭滲出細密的汗珠。
“師父？”秦風察覺異樣。
“被發現了。”王處一沉聲道，“那班子果然有問題。他們明天要演‘百鬼夜行’，演完就走。”
林小樂緊張起來：“那咱們怎麽辦？”
“等。”王處一說，“明天他們演出時，我去看看那‘百鬼夜行’，到底是什麽。”
他看向床上熟睡的天浩，眉頭緊鎖。
那陳三說，天浩身上的氣，和他們養的東西有呼應……
但願是他想多了。
一夜無話。
第二天晌午，柳溪鎮東頭又熱鬧起來。
聽說百戲班今天要演最後一場，還是最絕的“百鬼夜行”，幾乎全鎮的人都來了。空地擠得水泄不通，連周圍的牆頭、樹杈上都爬滿了人。
王處一抱著天浩，站在人群最後方。秦風和林小樂一左一右護著。
台上，陳三換了一身黑衣，站在中央。他手裏拿著一麵銅鑼，敲了一下。
“鏘——”
鑼聲悠長，壓過了人群的喧嘩。
“各位！”陳三開口，聲音洪亮，“今日最後一場，咱們玩點不一樣的——‘百鬼夜行’！”
台下叫好聲如雷。
“不過這戲，有點門道。”陳三繼續說，“待會兒台上會出現些……不一樣的東西。諸位看歸看，但記住三點：第一，莫要大聲喧嘩；第二，莫要離開座位；第三……”他頓了頓，“若是看見什麽認識的人，莫要答應，莫要跟去。”
這話說得玄乎，台下眾人麵麵相覷，既緊張又興奮。
陳三不再多說，敲了三下鑼。
“百鬼夜行——開戲！”
後檯布簾掀開，阿青走了出來。
他還是那身白衣，但今天臉上塗了白粉，畫了黑眼圈，嘴唇抹得鮮紅，看起來像個紙紮的童男。他手裏捧著一個木盤，盤上蓋著黑布。
走到台中央，阿青放下木盤，掀開黑布。
盤裏是幾十個小小的紙人，隻有指節大小，剪成各種形狀——有男有女，有老有少，還有貓狗牲畜。
阿青從懷裏掏出一把香，點燃了，插在木盤周圍。香煙升騰，很快籠罩了整個台子。
然後，他開始唸咒。
聲音很低，但透過銅鑼的共鳴，竟傳遍了全場。那咒語古怪拗口，像某種失傳的方言，又像單純的音節堆疊。
隨著咒語聲，木盤上的小紙人，一個個站了起來。
它們搖搖晃晃，像是剛學會走路的孩子，然後開始排列隊形。先是排成一列，接著分成兩隊，一隊向左，一隊向右，在木盤上繞起了圈。
台下鴉雀無聲，所有人都瞪大了眼睛。
這還沒完。
阿青的咒語聲越來越高，越來越急。木盤上的紙人們忽然散開，朝著台下“走”來——它們邁著小短腿，一步一步，竟從木盤邊緣“走”到了台板上！
幾十個小紙人，在台板上列成方陣，開始跳舞。
動作整齊劃一，像一支訓練有素的軍隊。
“好！”有人忍不住喝彩。
但立刻被旁邊的人捂住嘴——陳三說過，莫要大聲喧嘩。
紙人們跳完舞，又變換隊形，排成了一條長龍，在台上來回穿梭。它們速度越來越快，漸漸化成一片模糊的白影。
忽然，阿青咒語聲一變。
紙人們停下了。
它們齊齊轉身，麵朝台下。
然後，齊齊鞠了一躬。
台下眾人下意識地想回禮，但想起陳三的囑咐，又忍住了。
紙人們直起身，忽然開始變化。
不是動作變化，而是形態變化——
穿紅衣裳的紙人，身子開始拉長，變得瘦高；穿綠衣裳的紙人，身子開始膨脹，變得矮胖；穿黃衣裳的紙人，背後“長”出了翅膀……
它們變成了各種各樣的“東西”。
有長舌頭的吊死鬼，有挺著大肚子的餓死鬼，有缺胳膊少腿的殘疾鬼，還有青麵獠牙的惡鬼……
雖然還是紙糊的身子，但形態逼真，表情生動，配合著台上昏暗的光線和嫋嫋的香煙，竟真有種百鬼出行的陰森感。
台下有人開始發抖。
紙鬼們在台上遊蕩，互相“打招呼”，甚至“交談”——雖然沒有聲音，但看那動作，分明是在交流。
接著，它們開始“演戲”。
一群紙鬼圍著一個紙人小孩，指指點點，像是在欺負它；一個紙鬼婦人衝出來，護住孩子，和其他紙鬼扭打；又一個紙鬼老頭走出來，揮舞著紙柺杖，像是在勸架……
這一幕幕，雖然無聲，卻演出了人間百態。
王處一看著，心裏越來越沉。
這不是普通的傀儡戲。這些紙人身上附的東西，太“活”了。活到能演繹出這麽複雜的情節和情緒，絕不是簡單的殘魂能做到的。
除非……
他猛地看向台上的阿青。
少年臉色蒼白如紙，額頭上滲出大顆大顆的汗珠。他雙手結印，指尖微微顫抖，嘴唇翕動，咒語聲已經帶上了一絲嘶啞。
他在透支。
透支自己的精氣，來催動這些紙鬼。
而台下的鎮民們，看得如癡如醉，完全沒察覺這其中的凶險。
紙鬼們的戲演到了**。
那紙鬼婦人被推倒在地，紙鬼小孩哭喊著撲上去。紙鬼老頭被踹開，摔在地上起不來。其他紙鬼們圍上來，要對婦人孩子下毒手——
就在這時，台上的燈光忽然全滅了。
不是慢慢暗下去，是一瞬間全黑。
連爐火都熄了。
台上陷入一片漆黑。
台下響起驚呼聲，但很快又安靜下來——大家都在等，等接下來會發生什麽。
黑暗中，傳來窸窸窣窣的聲音。
像很多人在走動，在低語，在笑。
接著，一點點綠光亮了起來。
是磷火。
幾十點、上百點綠瑩瑩的磷火，在台上飄浮，像夏夜的螢火蟲，但透著陰冷。
磷火照亮了台上的情形。
紙鬼門不見了。
取而代之的，是幾十個模糊的、半透明的人影。
有男有女，有老有少，穿著各式的衣裳，有的完整，有的破爛。它們站在台上，低著頭，一動不動。
台下有人倒吸一口涼氣。
這已經超出了“戲”的範疇。
那些人影太真實了，真實到能看清它們臉上的表情——麻木，空洞，絕望。
阿青癱坐在台邊，大口喘氣，幾乎虛脫。
陳三走上前，敲了一下鑼。
“鏘——”
人影們齊齊抬頭，看向台下。
它們的眼睛，都是兩個黑洞。
“百鬼夜行，到此為止。”陳三朗聲道，“諸位，戲看完了，請回吧。”
但沒人動。
所有人都被台上那些人影震住了，動彈不得。
陳三皺了皺眉，又敲了一下鑼。
這一次，鑼聲裏帶了某種力量，震得人耳膜發疼。
台下眾人如夢初醒，紛紛起身，慌慌張張地往外跑。人群推擠，哭喊聲、叫罵聲響成一片。
王處一沒動。
他抱著天浩，站在原地，看著台上。
那些人影在篝火中靜靜站立，彷彿在等待什麽。
陳三也看到了他。
兩人隔著混亂的人群，對視了一眼。
陳三的眼神很冷，冷得像冰。
然後，他揮了揮手。
台上的人影，一個個淡去，像融化的蠟，最終消失不見。磷火也熄滅了。
台上又恢複了空蕩。
隻有阿青還癱在那裏，陳三走過去，扶起他，走進了後檯布棚。
人群散盡，空地上隻剩王處一三人。
風捲起地上的落葉，打著旋兒。
“師父，”秦風聲音發緊，“剛才那些……是真的？”
“是真的。”王處一聲音低沉，“那不是戲，是‘招魂’。”
林小樂腿都軟了：“招、招魂？招來做什麽？”
“不知道。”王處一看著那布棚，“但肯定不是好事。”
正說著，布棚的簾子掀開了。
陳三走了出來。
他已經換回了那身灰布長衫，手裏提著個包袱，看樣子是要走。
看見王處一還在，他並不意外，反而笑了笑：“王道長，還沒走？”
“等班主。”王處一說。
“等我？”陳三挑眉，“等我做什麽？”
“想請教班主，方纔那‘百鬼夜行’，招來的都是些什麽？”
陳三笑容淡了些：“道長這話問得奇怪。那是戲，戲裏的東西，還能是什麽？”
“戲裏的鬼，沒有陰氣。”王處一盯著他，“方纔台上的那些，陰氣重得隔著十丈都能感覺到。”
陳三沉默了片刻，歎了口氣：“道長既然看出來了，我也就不瞞了。那些……確實是魂。”
“從哪兒招來的？”
“還能從哪兒？”陳三指了指腳下的地，“這柳溪鎮，建在古戰場上。地底下埋的死人，沒有一萬也有八千。我們不過是借一點殘魂，演場戲，混口飯吃。”
“殘魂不會那麽‘活’。”王處一搖頭，“你們用了別的法子。”
陳三的眼神冷了下來：“道長，江湖規矩，看破不說破。我們討生活，不容易。”
“用生人精氣養鬼，也叫討生活？”王處一聲音也冷了，“你那徒弟阿青，再這麽用下去，活不過三年。”
陳三臉色一變。
許久，他才緩緩開口：“道長到底想怎樣？”
“那些魂，送回去。”王處一說，“你們用的邪術，廢了。從此以後，別再碰這些東西。”
陳三笑了，笑容裏帶著譏誚：“道長說得輕巧。我們一班子人，老的老，小的小，就靠這手藝吃飯。廢了，我們吃什麽？”
“總比將來被反噬，死無全屍強。”
“將來？”陳三搖頭，“我們這種人，有沒有將來還兩說呢。”
他頓了頓，忽然看向王處一懷裏的天浩：“道長這麽關心我們，不如關心關心自己。你這小徒弟身上的東西……可比我們養的這些，凶多了。”
王處一心頭一震。
陳三卻不再多說，提起包袱，轉身就走。
“站住。”秦風一步踏出，攔在他麵前。
陳三回頭看向王處一：“道長要動手？”
“把話說清楚。”王處一沉聲道，“我徒弟身上有什麽？”
陳三看了天浩一眼，又看了看王處一，忽然笑了：“道長自己養的什麽東西，自己不知道？”他搖搖頭，“罷了，我看道長也不是惡人，給你提個醒——你這徒弟，是塊唐僧肉。鬼怪想吃他，修道的人……也想用他。”
說完，他繞過秦風，大步朝鎮外走去。
後檯布棚裏，阿青和其他人也走了出來，各自提著行李，跟了上去。那年輕女人懷裏還抱著繈褓，經過王處一身邊時，她忽然停下，看了天浩一眼。
那眼神很複雜，有羨慕，有悲哀，還有一絲……渴望。
然後她也走了。
百戲班一行人，很快消失在鎮外的官道上。
空地上，隻剩王處一三人。
風還在吹，捲起地上的紙屑和香灰。
“師父，”秦風低聲問，“追不追？”
王處一沉默良久，搖了搖頭。
“先回客棧。”他說，“浩兒該餓了。”
他低頭看向懷裏的天浩。孩子不知何時醒了，正睜著眼睛，看著百戲班離去的方向。
小臉上，沒有什麽表情。
但王處一看見，他額頭的鎖陰紋，不知何時，又深了一分。
像用墨重新描過。
漆黑，清晰。
刺眼。