出了亂葬崗，官道就寬敞多了。
黃土夯實的路麵，被車轍壓出兩道深深的溝，裏頭積著昨夜的雨水，映著灰白的天。道旁有稀稀拉拉的楊樹，葉子黃了大半，風一吹，嘩啦啦往下掉。
走了約莫三裏地，前頭現出個茶棚。
竹子搭的棚子，頂上鋪著茅草，四麵透風。棚外挑著個布幌子，舊得看不出本色，隻勉強認出個“茶”字。棚裏擺著三四張方桌，幾條長凳，此刻坐了五六個人，正喝著茶歇腳。
林小樂眼睛一亮：“師父，有茶棚！”
王處一點點頭。連日趕路，風餐露宿，確實該找個地方讓天浩歇歇，喂點水。孩子雖不哭鬧，但小臉明顯瘦了一圈。
走近了，才聽見棚子裏有個蒼老的聲音在說話，不緊不慢，像是在講故事。
“……那書生走到墳前，隻見墓碑上刻著‘愛女蘇秀姑之墓’，心裏便是一酸。他摸著碑文，念道：‘生不相逢，死當相守’……”
林小樂腳步一頓，愕然看向師父。
王處一眉頭微皺，抱著天浩走進茶棚。
棚裏光線昏暗，靠裏的那張桌邊，圍坐著三個行商打扮的漢子，正聽得入神。說話的是個老頭子，六十上下，穿一身洗得發白的青布衫，山羊鬍，眯著眼，手裏端個陶碗，邊喝邊講。
掌櫃的是個中年婦人，係著圍裙，正蹲在灶前扇火。大鐵鍋裏煮著茶水，咕嘟咕嘟冒著熱氣，空氣中飄著劣質茶葉的澀味。
老頭子講到關鍵處，故意頓了頓，啜了口茶。
一個行商急了：“後來呢？書生見著那女鬼沒有？”
老頭子抬眼，恰好看見剛進門的四人。他的目光在王處一身上停了停，又掃過秦風、林小樂，最後落在天浩臉上，看了足足三息。
然後，他咧嘴笑了，露出被煙熏黃的牙：
“客官，喝茶？”
王處一在靠門邊的桌子坐下：“一壺茶，四個碗。”
“好嘞。”婦人應了聲，拎著銅壺過來，擺上粗陶碗。茶水是暗紅色的，飄著幾片碎葉。
林小樂顧不上燙，端起碗喝了一大口。茶水又苦又澀，但好歹是熱的，一股暖流從喉嚨滾到胃裏，他才覺得自己又活過來了。
老頭子卻不講故事了，隻眯著眼打量四人，目光像刷子似的，從頭到腳刷了一遍。
那三個行商等不及，催道：“老丈，接著講啊！書生到底見著女鬼沒？”
老頭子慢悠悠地說：“見著了。那女鬼從墳裏出來，穿著一身大紅嫁衣，臉白得像紙，可眉眼還是生前的模樣。書生一看，眼淚就下來了，說：‘秀姑，我對不住你’……”
林小樂聽得心裏發毛。這講的，分明就是青衣橋上的事！可細節又不太一樣——蘇秀姑等的是趕考的情郎，不是土匪。這老頭從哪兒聽來的？
王處一不動聲色，從包袱裏取出幹糧，掰碎了泡在茶水裏，一點點喂給天浩。孩子小口小口地吃，眼睛卻一直盯著那老頭子。
故事講完了。三個行商唏噓不已，掏出幾文錢放在桌上，起身趕路去了。
棚子裏隻剩下他們四人，還有那老頭子。
老頭子端起碗，踱到他們桌邊，自顧自坐下：“幾位，打哪兒來啊？”
“北邊。”王處一答得簡短。
“往哪兒去？”
“南邊。”
老頭子笑了：“南邊可大著咧。是去蘇杭看景，還是去金陵訪友？”
王處一抬眼看他：“老丈像是見過世麵的人。”
“走得多，見得就多。”老頭子盯著王處一懷裏的天浩，“這孩子……有百日了吧？”
“剛滿月。”
“滿月的孩子，眼神不該這麽靜。”老頭子伸手，想去摸天浩的臉。
秦風的手按在桌上，指節發白。
老頭子手停在空中，笑了笑，縮了回去：“緊張什麽？我就是看這孩子生得好，眉清目秀的，將來必有大造化。”
王處一喂完最後一口糊糊，用袖子給天浩擦了擦嘴，才說：“老丈剛才講的故事，是從哪兒聽來的？”
“自己編的。”老頭子說得隨意，“走南闖北，聽得多了，瞎湊的。”
“可裏頭的人名、地名，未免太真了些。”
“故事嘛，總得有個由頭。”老頭子端起茶碗，卻沒喝，隻是看著碗裏晃蕩的茶水，“就像幾位身上……這味兒，也不是一般的味兒。”
林小樂心裏一緊：“什麽味兒？”
“死人的味兒。”老頭子抬眼，那雙眯縫眼裏閃過一道精光，“還有……紙灰的味兒，香火的味兒，墳土的味兒。幾位這一路，沒少跟陰間打交道吧？”
棚子裏忽然靜下來。
灶膛裏的火劈啪響了一聲。婦人蹲在那兒，頭也不抬，隻顧著扇火，像是根本沒聽見。
王處一放下碗：“老丈到底想說什麽？”
老頭子不答，反而從懷裏摸出個東西，放在桌上。
是個銅鈴。
和黃泉集掌櫃給的那個鎖魂鈴一模一樣，隻是更舊些，鈴身上的銅綠厚得蓋住了紋路。鈴舌沒了，隻剩個空洞的窟窿。
“認得嗎？”老頭子問。
王處一盯著那鈴，緩緩點頭：“鎖魂鈴。”
“不錯。”老頭子用指尖敲了敲鈴身，發出沉悶的響聲，“三十年前，我在一個老道手裏見過。他說這鈴是鎮妖的法器，七鈴成套，能鎖百鬼。可惜啊……後來那老道死了，鈴也散落了。”
他抬眼，看王處一：“你身上，應該也有一枚吧？”
王處一從懷中取出那枚合並的銅鈴，放在桌上。
兩枚鈴並排擺著，一模一樣，像一對失散多年的兄弟。
老頭子拿起王處一那枚，湊到眼前細看，嘖嘖兩聲：“這個新。鈴舌是後配的？不對……這鈴舌，怎麽有股血腥氣？”
他忽然把鈴湊到鼻尖，深深一吸，臉色變了：
“這是……生魂淬過的鈴舌！”
王處一沉聲道：“老丈好眼力。”
“眼力？”老頭子放下鈴，聲音發冷，“我是聞出來的！這鈴舌上，少說纏著三條人命！誰幹的？”
“黑袍人。”王處一說，“他用這鈴擺七鈴鎮妖陣，害了安平河七條性命。”
老頭子沉默良久，長長歎了口氣：“造孽啊……好好的鎮魔法器，被拿來行邪術。”他頓了頓，忽然問，“你們找顧文淵，是為了這事？”
這下輪到王處一變色了：“老丈認識顧文淵？”
“何止認識。”老頭子苦笑，“三十年前，我還是個走街串巷的貨郎。有一回在山裏迷了路，撞了邪，是他救的我。那時他還年輕，穿著道袍，眉清目秀的，說話溫聲細語，像個書生。”
他摩挲著那枚舊鈴，眼神飄遠了：“他跟我說，這世上的鬼，大多可憐。人怕鬼，可鬼又何嚐不怕人？他說他想找條路，讓陰陽兩界，能有個太平……”
“後來呢？”林小樂忍不住問。
“後來？”老頭子搖搖頭，“後來就聽說他叛出師門，偷了禁書，成了道門公敵。再後來……就音信全無了。有人說他死了，有人說他瘋了，也有人說，他找到了那條路，隻是那條路，沒人敢走。”
王處一沉默片刻，問：“老丈可知，他現在在哪兒？”
“不知道。”老頭子說得幹脆，“但我猜，他應該就在你們要去的地方。”
“金陵？”
老頭子點頭，卻又搖頭：“是金陵，也不全是。顧文淵那個人，心思深，做事從來都是一環扣一環。他若真想見你們，不用你們找，他自然會來見。”
他忽然壓低聲音，身子前傾：“但我勸你們一句——見到他，千萬別信他說的話。那個人……太會講道理。他能把邪的講成正的，把死的講成活的。三十年前我聽完他那些話，回去想了三天三夜，差點把貨擔子扔了，跟他去修道。”
王處一眉頭緊鎖：“老丈的意思是……”
“我的意思是，”老頭子一字一句道，“他設下這‘七星錢’的七關，不是為了攔你們，是為了……教你們。”
“教我們？”
“對。”老頭子指著桌上那兩枚銅鈴，“就像這鈴。在他眼裏，鎮妖的法器能拿來殺人，殺人的邪術也能拿來救人。他要你們一路走，一路看，看這世上的鬼有多冤，看道門的規矩有多死板，看到最後……你們就會覺得，他做的那些事，好像也不是全無道理。”
秦風冷冷道：“歪理。”
“是歪理。”老頭子承認，“可歪理說上一百遍，聽著就像真理了。更何況……”他看向天浩，“他還握著最大的籌碼。”
天浩不知何時睡著了，小臉歪在王處一懷裏，呼吸均勻。
老頭子伸手，輕輕碰了碰孩子的小手。天浩在睡夢中攥住他的手指，攥得緊緊的。
“純陰之體啊……”老頭子喃喃道，“百年一遇。顧文淵找了他多少年？如今終於找到了，怎麽可能放手？”
他抽回手，從懷裏又摸出樣東西，放在桌上。
是第四枚七星錢。
天權。
紙錢上的硃砂鮮紅欲滴，在昏暗的茶棚裏，竟隱隱泛著光。
“這關，我替他設。”老頭子說，聲音忽然變了，變得年輕了許多，清朗悅耳，“師兄，好久不見。”
王處一渾身一震，死死盯著他：“你……你是……”
“我是茶棚說書的老丈，也是三十年前的貨郎，更是……”老頭子笑了，那張蒼老的臉竟開始變化，皺紋一點點撫平，膚色變得白皙，山羊鬍脫落，露出一張清秀俊朗的臉——
正是二十年前的顧文淵模樣。
隻是那雙眼，滄桑得像個百歲老人。
“顧文淵！”秦風長劍出鞘，寒光直指他咽喉。
顧文淵卻不躲不閃，隻看著王處一：“師兄，這些年，你可曾有一刻想過，也許我是對的？”
王處一按住秦風的手，聲音發澀：“文淵，收手吧。”
“收不了。”顧文淵搖頭，“路走到一半，回頭也是懸崖。不如走下去，看看盡頭是什麽。”
他站起身，身形又開始變化，變回那個老丈的模樣：“這第四關，天權主‘權衡’。你們要做的，是選。”
“選什麽？”
“選一個人留下。”顧文淵指著茶棚外，“往前三十裏，有個鎮子。鎮裏最近鬧‘影子鬼’，每到子時，家家戶戶的牆上都會出現陌生人的影子，影子會動，會說話，還會……從牆裏走出來。已經有七個人失蹤了。”
他看著王處一：“你們若全去，天浩必死——那些影子鬼，最喜純陰之體的嬰孩。若留一人守著他，其他人去鎮裏除鬼，或可兩全。”
王處一沉聲道：“若我們都不去呢？”
“那鎮子裏的人，會一個一個消失。”顧文淵說得平靜，“直到最後，整座鎮子變成空城，所有活人都變成影子，遊蕩在牆裏牆外。”
他頓了頓，笑了：“師兄，你不是最講‘濟世救人’嗎？現在，一邊是全鎮百姓，一邊是這孩子的安危。你選哪個？”
茶棚裏死寂。
灶膛裏的火不知何時滅了，婦人也不見了。整個茶棚空空蕩蕩，隻剩下他們五人。
不，四人一鬼。
顧文淵的身影開始變淡，像晨霧一樣，漸漸透明。在完全消失前，他最後說：
“記住，天權關的時限是……七天。七天內，若鎮子的影子鬼不除，天浩身上的‘死印’就會發作。到時，大羅金仙也救不了他。”
話音落，人已散。
桌上隻剩那枚天權紙錢，和兩枚銅鈴。
林小樂臉色慘白：“師父，他說的‘死印’……”
王處一輕輕翻開天浩的繈褓。孩子白皙的後頸上，不知何時，多了一個淡淡的黑色印記——是個北鬥七星的圖案，七顆星中，第四顆天權，微微發亮。
秦風劍尖顫抖：“他什麽時候……”
“就在剛才。”王處一閉上眼，深吸一口氣，“他碰天浩手的時候，下的印。”
林小樂急得快哭了：“那怎麽辦？咱們……”
王處一睜開眼，眼裏已是一片清明。他抱起天浩，看著桌上那枚天權紙錢，緩緩道：
“小樂，你留下，守著你師弟。”
“師父！”林小樂驚呼。
“秦風，你跟我去鎮子。”王處一語氣決絕，“七天，夠我們來回一趟了。”
“可是天浩他……”
“有鎖魂鈴在，尋常鬼怪近不了身。”王處一從懷裏取出那枚合並的銅鈴，用紅繩係在天浩手腕上，“小樂，你記住：子時之前，務必回到有屋頂的地方，關好門窗。無論聽見什麽，看見什麽，都別出門，別應聲，更別讓天浩離開你視線。”
林小樂用力點頭，眼淚卻掉了下來：“師父，你們一定要回來……”
王處一拍拍他的肩，沒說話。
他收拾好東西，將幹糧大半留給林小樂，又畫了幾張護身符，貼在小茅棚四周。
做完這一切，天已近午。
王處一最後看了眼熟睡的天浩，對秦風說：“走。”
兩人轉身，大步走進明晃晃的日光裏。
林小樂抱著天浩，站在茶棚門口，看著那兩個背影越來越遠，最後消失在官道盡頭。
懷裏的孩子動了動，睜開眼，看著他。
那雙清澈的眼睛裏，映著林小樂蒼白的臉。
天浩忽然咧開嘴，笑了。
那笑容幹淨得，像這場生死抉擇，從未發生。