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對於這個結果，雙方雖然都算不上完全滿意，但也都能勉強接受。
埃斯基如願以償地得到了前往禁地的門票，並且為自己未來的敲詐勒索計劃，畫下了一個巨大的餅。
而卡拉卓爾，也暫時地將遠東這個燙手的山芋，丟給了一個看起來很能惹麻煩，但似乎也很能解決麻煩的傢夥，為自己贏得了寶貴的喘息和觀察時間。
冇有永恒的朋友，也冇有永恒的敵人，隻有永恒的利益，在互相利用和互相提防之中，他們隻要不是傻瓜，就會試著小心翼翼地，尋找著那條通往勝利的、最不壞的道路。
艾斯林領著埃斯基一行，走出了那間充滿了威嚴與壓抑的鳳凰王座大廳。
當他們重新回到鳳凰王宮門前那片寬闊的、沐浴在明媚陽光下的白色大理石廣場上時，無論是埃斯基，還是跟在他身後的那些黑暗精靈，都感到一陣恍如隔世。
剛纔那場雖然冇有刀光劍影但凶險程度卻絲毫不亞於一場血戰的談判，已經耗儘了他們不少的精力。
就連一向精力旺盛的伊麗莎白，此刻也安靜了下來，隻是抱著埃斯基的小腿，好奇地打量著周圍那些對他們投來各種複雜目光的高等精靈。
“艾斯林大人，”
埃斯基一邊伸著懶腰，讓自己的動力甲關節發出令人牙酸的摩擦聲，一邊用他那特有的、充滿了調侃意味的語氣說道，
“你們的國王陛下，還真是個慷慨而又務實的好君主啊。跟他聊天，可比跟你們這些天天板著臉的傢夥有趣多了。”
“陛下是一位睿智的統治者。”
艾斯林隻是淡淡地迴應了一句，臉上的表情看不出喜怒。
他知道，這個鼠人是在故意刺激他，但他已經冇有心情再與他進行無謂的口舌之爭了。
剛纔那場談判，讓他感到了深深的疲憊。
與這樣一個不按常理出牌、毫無底線可言的傢夥打交道，實在是太耗費心神了。
“按照陛下的旨意，”
艾斯林言歸正傳，
“在逐日者號完成最後的補給和準備工作之前，各位將暫時下榻在洛瑟恩最負盛名的翡翠海莊園。”
“翡翠海家族，是我們奧蘇安最古老、也最富有的航海世家之一，也是王庭最忠誠的盟友。他們的莊園，無論是舒適程度還是安保等級，都足以匹配各位尊貴的身份。”
他的語氣雖然客氣，但埃斯基還是從其中聽出了一絲潛台詞——那裡安保很好，你們就彆想在城裡亂跑了。
“哦？翡翠海莊園？”
埃斯基的鼠眼滴溜溜一轉，似乎對這個名字很感興趣，
“聽起來就是個很有錢的地方嘛。很好，很好，我喜歡和有錢人打交道。”
就在艾斯林準備安排衛隊，護送他們前往那座位於城郊的豪華莊園時，埃斯基卻突然停下了腳步。
他轉過身，重新將目光投向了那座宏偉的鳳凰王宮，猩紅的眼眸中，閃過一絲極其玩味的、充滿了惡意的光芒。
他想到了納迦什
他也想起了，納迦什在窺探他記憶時，已經看過了未來的劇本。
那現在再漏一些，也冇什。
“對了，艾斯林大人，”
埃斯基突然開口，聲音不大，卻吸引了在場所有人的注意，
“有件事，我差點忘了。麻煩您，幫我向你們那位睿智的國王陛下，轉達一句我個人小小的問候。”
艾斯林皺了皺眉，不知道這個鼠人又想搞什麼鬼，但還是點了點頭。
“請講。”
埃斯基的臉上，露出了一個極其燦爛、也極其惡劣的笑容。
他看著艾斯林，又彷彿是透過艾斯林，看著王宮深處那位端坐在鳳凰王座之上的君主，一字一頓地，用一種充滿了神秘與嘲弄的語氣，緩緩地說道。
“卡拉卓爾陛下，你是否知道，阿蘇焉真正認可的鳳凰王，在納伽羅斯。”
這句話，如同一道來自深淵的、冰冷而又致命的閃電，瞬間劈中了在場的所有高等精靈！
艾斯林那張一直維持著溫文爾雅的臉龐，瞬間變得煞白，他那雙如同藍寶石般的眼眸中，充滿了難以置信的震驚和一絲深可見骨的恐懼。
芬洛克和那些鳳凰守衛們，更是如同被施了石化術一般，僵在了原地，他們握著武器的手因為過度用力而劇烈地顫抖著，似乎連呼吸都忘記了。
阿蘇焉真正認可的鳳凰王在納伽羅斯？
這怎麼可能？！
這絕對不可能！
納伽羅斯，那是墮落者的巢穴，是叛徒與異端的聚集地！
至高無上的父神阿蘇焉，怎麼可能會認可那些背棄了他光輝的、被黑暗所腐蝕的杜魯齊？！
更不可能認可那個最大的叛徒，巫王馬勒基斯！
這是謊言！
這是最惡毒的、旨在動搖我們信仰根基的謊言！
然而，理智雖然在瘋狂地告訴他們這是謊言，但一種源自靈魂深處的寒意，卻悄無聲息地纏上了他們。
因為說出這句話的，是一個他們看不起，鄙視，但卻又不得不承認，與莉莉絲和凱恩這兩位主神有著某種神秘聯絡的異族。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！他，是從哪裡知道這些的？
這背後，是否真的隱藏著什麼他們所不知道的、關於神隻意誌和王權傳承的、最黑暗的秘密？
懷疑的種子，一旦種下，便再也無法被拔除。
埃斯基滿意地看著高等精靈們臉上那副精彩紛呈的、如同打翻了調色盤般的表情，心中感到了一陣莫大的愉悅。
他不再多說一個字，隻是對著已經呆若木雞的艾斯林，揮了揮爪子。
轉過身，示意他那些同樣被這番話震驚到的隨從們跟上。
“走了！收工！去我們的大莊園享受生活去了！”
穿過洛瑟恩那條最繁華、也最威嚴的中央大道，又經過了幾片充滿了精靈風格的、寧靜而雅緻的貴族住宅區，艾斯林所說的那座翡翠海莊園，終於出現在了埃斯基一行人的眼前。
即便是以埃斯基那見慣了各類宮殿，尼赫喀拉的宏偉金字塔，以及剛纔的鳳凰王宮的挑剔眼光來看，眼前這座莊園的奢華與美麗，也足以讓他感到驚歎。
莊園坐落在一座麵朝大海、背靠青翠山巒的緩坡之上，占據了整整一個山頭。
一圈由白色的魔法石磚砌成的、高達數米的圍牆，將整個莊園與外界隔絕開來。
圍牆之上，銘刻著無數閃爍著淡綠色光芒的防禦符文，一股純淨而強大的生命魔法能量在其中緩緩流動，顯然，這座莊園的防禦等級極高。
莊園的正門，是一座由整塊巨大的翡翠雕琢而成的、氣勢恢宏的拱門。
拱門之上，雕刻著翡翠海家族的徽記——一條在海浪中嬉戲的海豚，以及兩柄交叉的、象征著貿易與航海的三叉戟。
穿過拱門，便是一條由白色鵝卵石鋪就的、蜿蜒曲折的林蔭小道。
小道的兩旁，是經過精心修剪的、充滿了異域風情的花園。
無數種埃斯基見所未見、聞所未聞的奇花異草在這裡競相開放，爭奇鬥豔。
空氣中瀰漫著一股混合了花香、草木清香和海洋鹹濕氣息的、令人心曠神怡的味道。
幾座由白色大理石雕刻的、造型優美的女神噴泉點綴在花園之中，清澈的泉水從女神手中捧著的水瓶中汩汩流出，發出悅耳的叮咚聲。
小道的儘頭，是一棟由白色和淡綠色相間的魔法石材建造而成的、三層高的主建築。
建築的風格優雅而大氣，巨大的落地窗和寬敞的陽台，讓整個建築看起來通透而明亮。
屋頂覆蓋著一層如同翡翠般碧綠的瓦片，在陽光下閃閃發光。
一個身著墨綠色絲綢長袍、頭髮梳理得一絲不苟、看起來約莫中年的高等精靈，早已帶領著一隊同樣身著家族製服的仆從，恭敬地等候在主建築的門前。
他便是翡翠海家族的現任家主——法拉爾·翡翠海（faranelemeraldsea）。
雖然艾斯林早已通過魔法通訊，將埃斯基一行的身份和來意告知了他，但在親眼看到這個由斯卡文鼠人、黑暗精靈、吸血鬼組成的、堪稱牛鬼蛇神大集合的奇特隊伍時，法拉爾那張一向以沉穩和精明著稱的臉上，還是忍不住露出了一絲難以掩飾的、混合了驚訝、厭惡和一絲商人特有的好奇的複雜表情。
特彆是當他的目光，落在那個被埃斯基抱在懷裡，卻穿著一身明顯是杜魯齊風格的小裙子，頭上還戴著一頂和她那張純真的小臉極不相稱的、充滿了黑暗氣息的小小頭環的伊麗莎白身上時，他的眉頭，更是深深地皺了起來。
作為一個訊息靈通、與王庭關係密切的大家族族長，他自然知道發生在塔爾·伊斯塔和浩瀚洋之門的一切。
他也清楚，眼前這個看起來人畜無害、甚至有些滑稽的白毛鼠人，是個什麼東西。
但命令就是命令。
既然是鳳凰王陛下的親自安排，哪怕他心中有一萬個不情願，也必須將這些瘟神，當作最尊貴的客人來招待。
這該死的政治。
法拉爾在心中無聲地咒罵了一句，然後迅速地收斂起自己所有的真實情緒，換上了一副無可挑剔的、充滿了熱情與真誠的職業化笑容。
“歡迎，歡迎！遠道而來的客人們！”
法拉爾邁著優雅的步伐迎了上來，對著埃斯基微微欠身，聲音洪亮而充滿熱情，
“能夠接待來自斯卡文和納伽羅斯，哦，還有尼赫喀拉的尊貴朋友，是我法拉爾，也是整個翡翠海家族的榮幸！”
他的目光在歐莉隆和塞拉身上短暫停留了一瞬，眼中閃過一絲不易察覺的驚豔，但很快又恢複了正常。
“埃斯基·伊沃大人，是吧？”
法拉爾的臉上掛著商人特有的、親切而又不失分寸的笑容，
“艾斯林特使已經將一切都告知於我。請放心，在翡翠海莊園，各位將享受到最舒適的環境，最美味的食物，以及，最周到的服務。”
他這番話說得滴水不漏，既表達了對客人的歡迎，也暗示了自己訊息靈通，並且一切都已安排妥當。
“哦？翡翠海族長，是吧？”
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！埃斯基也同樣報以一個虛偽的笑容，
“聽艾斯林大人說，您是洛瑟恩最富有、也最慷慨的商人。今日一見，果然是聞名不如見麵啊。”
“您這座莊園，可真是氣派！比我們斯卡文魔都的十三人議會大廳，哦不，比鳳凰王宮還要豪華！”
他這番充滿了誇張意味的恭維，讓法拉爾臉上的笑容更加燦爛，雖然他心裡很清楚，這個鼠人說的每一個字，都摻雜了水分。
“大人過獎了。”
法拉爾謙遜地擺了擺手，
“隻是一些不成氣候的小玩意兒罷了，與鳳凰王宮的神聖與威嚴，不可同日而語。”
“各位一路勞頓，想必已經非常疲憊了。我已經為各位準備好了房間，請隨我來。”
說著，他便親自在前麵引路，將埃斯基一行人帶進了那棟豪華的主建築之中。
莊園內部的裝飾，比外麵看起來還要更加奢華。
地麵鋪著來自遙遠查瑞斯的、由白獅皮毛織就的柔軟地毯，牆壁上懸掛著由薩弗裡王國的頂級法師畫師繪製的、能夠根據觀看者心情而變幻景象的魔法畫作。
天花板上，垂下巨大的、由無數顆細小的鑽石和魔法水晶串聯而成的華麗吊燈，將整個大廳照耀得如同夢境般璀璨。
空氣中，瀰漫著一種由至少數十種名貴香料混合而成的、能夠安神靜氣的獨特熏香。
甚至連那些負責端茶倒水的侍女，都是從奧蘇安各個王國精心挑選出來的、最美麗、也最有氣質的精靈少女。
她們身著統一的、由淡綠色絲綢縫製的長裙，行動間體態輕盈，悄無聲息，每一個動作都充滿了賞心悅目的美感。
“嘖嘖嘖，這可真是太**了。”
埃斯基一邊毫不客氣地從路過侍女手中托盤裡拿起一塊做成海豚形狀的、散發著濃鬱奶香的精緻糕點塞進嘴裡，一邊含糊不清地在心中吐槽著。
“這些尖耳朵，要是把用在享受上的心思，分一半到打仗上去，馬勒基斯那個殘廢早就被他們按在地上摩擦八百遍了。”
法拉爾將埃斯基一行，安排在了莊園二樓視野最好、也最安靜的一片客房區域。
埃斯基自然是住進了最豪華的、帶獨立陽台和觀景浴池的主人套房。
而其他人，也被一一安排進了同樣舒適寬敞的房間。
就連那些普通的黑暗精靈海盜，也都享受到了他們這輩子從未體驗過的、奢侈的單人套間待遇。
“各位請先在此稍作休息。”
法拉爾站在走廊的儘頭，對著眾人微笑道，
“晚餐時間，我會在一樓的宴會廳，為各位準備一場小小的歡迎宴會。”
“屆時，洛瑟恩的一些……對異族文化和貿易比較感興趣的朋友，或許也會前來參加，與各位進行一些友好的交流。”
他又開始用他那商人特有的、充滿了暗示性的話語，試探著埃斯基的口風。
“哦？友好交流？”
埃斯基的鼠眼立刻亮了起來，
“是那種可以談生意、拉投資、或者順便敲……哦不，是募集一些戰爭讚助的友好交流嗎？”
法拉爾臉上的笑容微微一僵，隨即又恢複了正常。
“嗬嗬，大人說笑了。”
他打了個哈哈，
“隻是單純的、增進彼此瞭解的私人聚會罷了。”
雖然嘴上這麼說，但他心裡已經開始盤算，晚上該邀請哪些同樣唯利是圖的商人家族代表前來，看看能不能從這個看起來就很好騙，又似乎掌握著某些獨特技術的鼠人身上，榨出一些油水來。
“那好吧。”
埃斯基似乎也看穿了他的心思，但他並不在意，
“我對交朋友，一向很有興趣。晚上的宴會，我們一定會準時參加的。”
得到滿意的答覆後，法拉爾便告辭離開了，留下埃斯基一行人在各自的房間裡安頓。
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