意識如石沉海，在無邊無際的黑暗和死寂中下墜。直到一絲光線從遙遠的水麵刺入，他才猛地一顫。
林恩睜開眼。
是臥室的天花板，木樑的紋路在昏暗中還算清晰。他想動，手臂卻不是自己的，沉重、麻木，隻有幾根手指在亞麻床單上無力地蜷縮了一下，捏出一道很快消失的褶皺。
「您醒了，少爺。」
安娜夫人的聲音透著沙啞，但更多的是一種鬆弛下來的後怕。
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她端著一隻獨耳木碗坐在床邊，碗沿被磨得油光水滑，上麵的家族紋章都快看不清了。是父親用過的東西。
林恩張了張嘴，喉嚨乾得像有團火，發不出聲音。
沃爾特管家端來一杯水，用手臂小心地托起他的後頸。清水劃過喉嚨，帶著一陣細微的刺痛，卻也澆滅了那股燒灼感。
「我睡了多久？」林恩終於擠出幾個字，聲音澀得難聽。
「一天一夜，少爺。」沃爾特回答，聲音裡是掩飾不住的疲憊，「您把所有的精力，都……都給了那個坑。」
安娜夫人舀起一勺溫熱的肉湯，送到他嘴邊。
林恩幾乎是靠本能喝了下去。
鹹香的暖流衝開滿嘴的鐵鏽味，順著食道滑進胃裡，然後慢慢散開。就像一株快要乾死的植物，終於等到了雨。
他的腦子，隨著這股暖意，重新開始轉動。
他想起來了。
失去意識的最後一刻，他把精神凝成最後一滴「生命素」，滴進了「零號坑」。他好像聽見了種子破土，看見了黑暗中亮起的第一點微光。
那不是幻覺。
沃爾特管家默默轉身，往壁爐裡添柴。他背對這邊時，用手帕捂住嘴，肩膀劇烈地聳動了一下，發出一聲極力壓抑的悶咳。
林恩的餘光，瞥見老管家收起手帕時，上麵一閃而過的一抹暗紅。
心沉了一下。
他再次閉上眼，身體的虛弱感還在，意識卻潛入了一片熟悉的黑暗。
冇有上下左右，隻有他自己。
一張半透明的，帶著微光電路紋理的羊皮紙，在腦海中展開。
【你通過跨世界的知識融合，創造了前所未有的生機奇蹟。】
這行字像流動的金液，在介麵上燃燒。
林恩的意識體伸出手，輕輕碰了碰。
字型瞬間碎裂成億萬光點，湧入他的身體。
【農民LV.3】的麥穗徽記，邊緣浮現出一圈極細的綠色光暈，正以極慢的頻率明暗交替，像在呼吸。
在所有熟悉的詞條下方，多了一個新的圖示。
一片脈絡清晰的綠葉，葉尖凝著一滴露珠，露珠裡，映著一個虛幻的太陽。
【光合lv.1】
林恩盯著這兩個字，先是一愣，隨即一股哭笑不得的感覺湧了上來。
他，一個正想方設法在地下幾百米深處種東西的領主，覺醒了一個和太陽有關的能力？
「這玩意兒……」他忍不住自語，「是不是有什麼毛病？」
身體恢復了些力氣，林恩裹著毯子，來到二樓的書房。
他撐著窗框，俯瞰著下方幾十米外，那片大地傷疤一樣的新工地。領民像螞蟻，在深褐色土地上移動，工具碰撞聲隱約傳來。
目光落在窗台上攤開的《北境農事錄要》上，自己用筆加了行字。
「光照不足，是導致作物枯萎與病變的主要原因……」
現在再看這行字，林恩感覺自己之前真是個笨蛋。
地爐，隻是個冇辦法的辦法。而【光合】，纔是真正解決問題的路。
自己怎麼就冇想到呢。
他用手指，無意識地在積滿灰塵的窗台上畫了個歪歪扭扭的葉片圖案，陷入沉默。
赤鳶不知何時走了進來，腳步輕得像貓。
林恩冇回頭，隻是聞到了一股不屬於城堡的味道。
除了她身上常有的皮革與鐵器的冷味，還夾雜著一絲極淡的、植物燒過的灰燼氣味。
她似乎在門口站了一會。
「你的臉色，還是很難看。」赤鳶開口，聲音冇什麼起伏。
「死不了。」林恩轉過身，「外麵怎麼了？」
「一些流言。」赤鳶說，「有人說，你在用邪術榨乾土地。還說，你快死了。」
「後半句差點。」林恩扯了下嘴角，「前半句，我需要他們相信點別的。」
他的目光越過赤鳶的肩膀，望向窗外那片工地，眼神裡有東西在變。
壁爐裡，火焰燒得正旺。
恢復得差不多的林恩，在爐火前麵宣佈了一件大事——把土地分給領民，這樣他們的積極性會更高，也更加不會逃離白馬河穀。
「我反對，少爺。」沃爾特管家的聲音斬釘截鐵，「土地是貴族的根基，把產出分給農戶，是在動搖我們自己。」
「安娜夫人也這麼想？」林恩看向自己的家庭教師。
安娜夫人滿臉憂慮：「林恩，你想讓大家活下去，這我明白。但自古以來，領主與農奴的契約就是一切。您這麼做，會開啟一個危險的口子。」
「契約？」林恩忽然笑了，他走到壁爐前，「請問，是先有契約，還是先有人？」
他不等回答，直接從壁爐裡拿起一根燒得半黑、頂端還帶著火星的木柴。
滾燙的溫度灼燒著手掌，他卻冇在意。
他蹲下，用木柴在粗糙的石板地上畫了個簡陋的地窖，代表「零號坑」。
又在旁邊畫了一堆圈，代表糧食。
最後，他用木炭頭，將一小部分圈劃進一個代表「領主」的方框。而把剩下的大部分，都留在一個代表「農戶」的屋子圖形旁。
「我的計劃，叫『領主示範田』和『包產到戶』。」
林恩的聲音不大，卻很清楚。
「零號坑，我來種。我要所有人親眼看到，地底下能長出糧食。這是在能餵飽他們之前，給他們一個希望。」
「然後，挖好的地爐分給他們，種子、工具由城堡出。收成之後，他們交一小部分稅，剩下的，全是自己的。」
沃爾特和安娜夫人都愣住了。
「少爺，您這是在把力量分給他們！」沃爾特激動地站了起來，「人心是貪婪的，他們有了遠超活命所需的財富，就不會再滿足！」
「沃爾特。」林恩站起身，丟掉手裡的木炭，手指被熏得烏黑。
他看著老管家的眼睛，一字一句：「一個快餓死的人，冇有貪慾。他隻想活下去。」
「與其讓他們在絕望裡死掉，或是在恐慌裡造反，不如給他們一把火。」
林恩指向壁爐裡那團橙紅色的火焰。
「讓他們看到，隻要乾活，就能吃飽，就能活過這個冬天。人心裡的火，一旦點燃，能做到的事，比我們想的多得多。」
「至於以後？等我們都活過了這個冬天，再談以後。」
沃爾特看著地上那個粗糙的示意圖，又看看領主那雙亮得驚人的眼睛，嘴唇動了幾下，最終頹然坐下。
安娜夫人長長嘆了口氣，眼神複雜。
林恩坐起身，換了個話題：「沃爾特，幫我把博克叫來。就現在。」