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接下來的幾周，萊昂徹底變成了一個“幽靈”。
白天，他是檔案室裡最沉默、最勤奮的文書。他冇有參與同事們的閒聊和抱怨，而是像一頭紮進沙堆裡的鴕鳥，將自己完全埋入了那浩如煙海的陳年帳本中。晚上，當其他人早已投入到巴黎夜晚或好或壞的娛樂中時，他則在自己的小閣樓裡，借著微弱的油燈光，將白天記錄下來的關鍵資料，謄抄、整理、分析。
他的反常舉動成了檔案室裡最新的談資。
“嘿，看我們的小弗羅斯特，”
年輕的雅克用手肘碰了碰老文書馬爾丹，低聲嘲笑道，“他是不是以為隻要把那些發黴的紙看穿，杜邦那頭肥豬就會發善心，把薪水還給他？”
馬爾丹搖了搖頭，渾濁的眼中流露出一絲擔憂：“這孩子別是受刺激太大，腦子出了問題纔好。”
終於到了第三天，善良的老文書忍不住，過來找萊昂。
“又在跟那些幾百年前的鬼魂打交道？”
馬爾丹看著萊昂桌上一大堆的文卷，壓低聲音，“孩子，別那麼拚命。我們在這裡的工作，不是為了『有用』，而是為了『不出錯』，明白嗎？乾得再多，薪水也不會多一個子兒。但犯了錯，杜邦先生肯定會生氣，罰你的薪水的。”
“謝謝馬爾丹先生，我隻是……想多瞭解一些。”
萊昂笑了笑。
他知道馬爾丹是好意。在這些底層文書眼中，“多做多錯”是顛撲不破的真理。國王的榮耀、法蘭西的偉大，都離他們太遠了，遠不如一頓能填飽肚子的晚餐來得實在。
“嘖嘖嘖，”
旁邊的雅克搖搖頭，插嘴道，“這些東西，連製定它的老爺們自己都搞不清楚。什麼什一稅、鹽稅、人頭稅、入市稅……名目比聖母身上的首飾還多。我敢打賭，從凡爾賽宮到這裡，每一層都有人把手伸進去撈一把。我們？我們就是最後處理那些殘渣的清潔工罷了。”
萊昂點點頭，冇有反駁。
老文書馬爾丹看他那執著的樣子，無奈地搖搖頭，也冇在說什麼。
主管杜邦也覺得萊昂極為反常，他幾次突擊檢查萊昂的工作，試圖找出他到底在搞什麼名堂，但萊昂總是能用一套“為了更好地完成您交代的任務”的官話搪塞過去。
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而且，他的文書工作雖然不算多出色，但也基本上挑不出什麼錯。
……
接下來，萊昂的世界裡，就隻剩下兩樣東西：現實中泛黃的羊皮紙，和他腦海中那個不斷閃爍著資料的ui介麵。
他像一個真正的p社玩家一樣，開始係統性地分析現在1786年法蘭西王國的財政結構。
同時，尋找自己合適的切入點。
他首先排除了“土地稅”。
這是王國最主要的直接稅，但也是政治上最敏感的領域。幾乎所有的大貴族和教士都享有免稅特權，任何試圖向他們收稅的嘗試，都會立刻招致最瘋狂的反撲。以他現在的身份，去觸碰這個，無異於螳臂當車。
酒稅、菸草稅……這些稅種雖然穩定，但徵收體係相對成熟，短期內很難找到大的漏洞。
他的目光，最終鎖定在了一項最古老、也最混亂的稅種上——鹽稅。
在ui介麵上，鹽稅被歸於“間接稅”一欄，貢獻的收入相當可觀。
但在它旁邊，那個代表著“低效率”的紅色感嘆號也最為刺眼。
鹽是生活必需品，但法蘭西的鹽稅，卻是一部延續了數百年的混亂法案合集。
雅克說得冇錯，**就像藤蔓，早已纏繞了這個帝國的每一根血管。
**背後的其中一根血管支柱，就是低到令人髮指的效率。
就說鹽稅，在某些地區是按重量徵收，在另一些地區又是按體積；有的地方稅率高得離譜，導致zousi猖獗，徵稅成本甚至超過了稅收本身；而有的地方，稅率明明很低，上繳的稅額卻常年不變，彷彿那裡的居民從不生孩子，也從不死亡。
這在p社玩家的眼裡，簡直是不可容忍的“資源浪費”和“低效管理”。
萊昂知道，這就是他的突破口。
詳細來看，王國被劃分爲六個不同的鹽稅區，稅率天差地別。在稅率最高的“大鹽稅區”，人民被強製以高價購買最低限額的官方食鹽；而在某些地區，比如佈列塔尼，則幾乎完全免稅。
這種巨大的地區差異，催生了大規模的食鹽zousi，也造就了一支龐大而**的鹽稅徵收官隊伍。
萊昂的工作，就是從這團亂麻中，找到那一根可以被輕輕抽動、又不會驚動整個利益集團的線頭。
他將所有來自不同稅區的鹽稅檔案集中到自己的工作檯上，一張張地比對、計算。
這是一個無比枯燥和繁重的工作，換做是這具身體的原主，恐怕不出三天就會發瘋。但對於一個習慣了在策略遊戲中對著密密麻麻資料表分析一整天的玩家來說，這不過是日常操作。
終於，在一個下著小雨的午後，當他比對諾曼第省和普羅旺斯省的徵收記錄時，一個持續多年的異常資料引起了他的注意。
在諾曼第，因為一種隻在當地使用的、名為“布瓦索”的古老計量容器，與王國標準的“磅”進行換算時，存在一個長期被忽略的、大約3.7%的換算誤差。
更重要的是，他還發現，十幾份關於當地小型修道院的鹽稅豁免權檔案，在過去五十年裡被不同的官員反覆批準、謄抄，導致這些修道院領地實際上享受著雙倍甚至三倍的免稅額度。
冇有人貪汙。
冇有人瀆職。
一切都合乎規定，隻不過是古老的傳統、混亂的製度和官僚主義的漠然，共同作用下的必然結果。
這是一個完美的、純粹的技術性“bug”。
萊昂放下手中的鵝毛筆，靠在椅背上，長長地舒了一口氣。
他看著窗外灰濛濛的天空，眼中閃爍著光芒。
根據他的初步計算，隻要修正這個計量單位的換算標準，並重新覈定那些重複的豁免權，法蘭西王國每年就能在諾曼第這一個地區，憑空多出近兩百萬裡弗的收入。
這筆錢，足以支付近兩千名士兵一年的軍餉，或者，足以讓他這個小文書，在巴黎買下一棟帶園的體麵房子。
他看了一眼腦海中的ui介麵。
在他聚焦於“鹽稅”這個漏洞時，“間接稅”那一欄的旁邊，那行小字清晰地浮現了出來：
【存在未優化的徵收漏洞，行政效率-5%。】
係統，確認了他的發現。
萊昂的心臟，開始有力地跳動起來。他知道，輪到他這個“玩家”，向這個龐大的遊戲係統，提交第一個“補丁”了。
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