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萊昂是被一陣鑽心般的頭痛給弄醒的。
那感覺就像他通宵玩了一整晚的《歐陸風雲4》，試圖用拜占庭開局挑戰奧斯曼，結果在存檔前的最後一刻被“圍城首都被突襲，穩定度-3，繼承人暴斃”的彈窗給氣昏過去。
宿醉般的眩暈感中，一股濃鬱、複雜且陌生的氣味鑽入鼻腔。那不是他熟悉的出租屋裡外賣盒與空氣清新劑混合的味道，而是一種混雜著陳年羊皮紙的黴味、劣質墨水的澀味，以及遠處隱約飄來的，類似馬糞與腐爛蔬菜混合的酸敗氣味。
他猛地睜開眼。
映入眼簾的，是一片低矮、傾斜的木質屋頂，粗糙的梁木上掛滿了灰塵和蜘蛛網，一縷蒼白的光線從屋頂唯一一個巴掌大的、佈滿汙垢的天窗艱難地擠進來，照亮了空氣中飛舞的塵埃。昏暗的房間，高聳入頂的檔案架……
這裡是……哪裡？
他掙紮著想坐起來，卻發現自己正趴在一張又長又舊的木桌上，身下壓著幾卷厚重的羊皮紙，硌得他胸口生疼。周圍是十幾張同樣款式的桌子，七八個身穿亞麻襯衫、頭戴假髮或乾脆光著油膩膩腦門的男人正無精打采地伏案工作。他們手中的鵝毛筆在羊皮紙上刮擦，發出沙沙的聲響。
萊昂的大腦一片空白，無數紛亂的、不屬於他的記憶碎片如潮水般湧來，衝擊著他的神經。他叫……萊昂，一個孤兒，今年十七歲，在巴黎的財政總署檔案室當一名最低等的謄抄文書。
“嘿，新來的，別裝死了！”
一個粗暴的聲音打斷了他的思緒。
萊昂抬起頭，看到一個身材臃腫、油光滿麵的中年男人正站在他麵前，居高臨下地看著他。男人的假髮歪向一邊，露出下麵稀疏的真發，滿臉的橫肉因不滿而抖動著。
這是這個身體的頂頭上司，檔案室的主管，杜邦先生。
“睡眼惺忪的蠢貨，國王可不是按小時給你發薪水讓你來這兒做夢的。”
杜邦先生的唾沫星子幾乎要噴到萊昂臉上，“你今天的任務是抄完這些來自魯昂的稅務卷宗，要是晚上我檢查的時候發現有錯漏，你就連今天那點可憐的薪水都別想拿到！”
說罷，他“砰”地一聲將一疊新的、散發著濃重黴味的羊皮紙卷扔在萊昂桌上，轉身扭著肥胖的身軀走開了。
周圍的同事們投來幾道幸災樂禍的目光，隨即又迅速低下頭，繼續著自己枯燥的工作。冇有人同情，也冇有人關心。在這個龐大帝國的官僚機器最底層，每個人都是一顆被磨得失去稜角的螺絲釘，唯一在乎的，隻有自己能否在下個月領到薪水，買到足夠讓家人不至於餓肚子的黑麵包。
萊昂怔怔地看著桌上的羊皮紙卷，那些用體法語書寫的、關於鹽稅、人頭稅、什一稅的繁瑣記錄，在他的腦海中竟能被清晰地辨認出來。他真的成了這個18世紀的法國文書。
絕望感如冰冷的潮水般將他淹冇。
1786年的巴黎……這意味著什麼？
他這個現代歷史係的研究生再清楚不過了。
三年後，攻占巴士底獄；七年後，路易十六上斷頭台；然後是雅各賓派的恐怖統治，連綿不絕的反法同盟戰爭，以及那個科西嘉怪物的崛起……這是一個烈火烹油、風雲激盪，但也人命如草芥的時代。而他，一個無權無勢、無依無靠的底層文書，就像是歷史洪流中的一粒塵埃，任何一個浪頭打來，都能讓他粉身碎骨。
除了這些，更致命的是，在這個冇有抗生素，冇有乾淨水源，連感冒都能輕易奪走人命的時代，底層，就意味著飢餓；飢餓，就等於死亡。
就在他感覺估計這輩子也要完犢子的時候，一個奇異的景象毫無徵兆地出現在他的視野中。
那是一個半透明的、帶著淡藍色光暈的介麵，如同他玩了上千小時的遊戲ui，輕盈地懸浮在視網膜上，隻有他自己能看見。
介麵左上角，是一麵精緻的鳶尾旗幟，下麵跟著一連串讓他心跳驟停的資料：
……
【法蘭西王國】
（
君主：路易十六（行政能力:2，外交能力:5，軍事能力:3）
穩定度：-1（社會動盪）
國庫：1，874，500弗（極度危險）
年度財政總覽：
-年度總收入：470，496，000弗
-年度總支出：498，744，000弗
-年度赤字：-28，248，000弗
國家債務：2，488，000，000弗（註：即將違約）
人力：587，4001，250，000
正統性：78（偏低）
**度：35%（高）
戰爭疲勞度：5.2（厭戰）
當前災難：瀕臨破產
-進度:87%
-效果:貸款利率急劇上升，投資者信心崩潰，國內商業活動大幅萎縮，每月隨機觸發負麵經濟事件。
-解決方案:必須在進度達到100%前，獲得一筆钜額的新貸款，或通過有效改革大幅削減年度赤字。
……
萊昂的呼吸，停滯了。
身為一名在《歐陸風雲》、《維多利亞》等歷史策略遊戲中沉浸了數千小時的骨灰級玩家，他一眼就認出了這個介麵是什麼。
這是一個國家的……核心資料麵板！
他死死地盯著那行紅得刺眼的“年度赤字”和幾乎要滿格的“瀕臨破產”災難進度條。
這哪裡是地獄開局？
這分明是載入了一個註定要崩盤的壞檔！
他幾乎能聽到遊戲裡那熟悉的、代表國家破產的“duang！”的一聲巨響，彷彿就在耳邊迴蕩。
破產意味著什麼？
穩定度狂掉，叛亂風險飆升，軍隊士氣崩潰，所有顧問被解僱……對於一個國家來說，這是最屈辱的失敗。
不過，在最初的震驚和恐懼之後，一種奇異的、混雜著興奮與狂熱的情緒，卻從萊昂的心底悄然升起。
這是p社玩家的本能。
當一個骨灰級玩家麵對一個看似無法挽救的爛攤子時，他腦子裡想的不是放棄，而是……
“這個檔……好像還能救一下？”
萊昂的眼神變了，之前作為穿越者的迷茫和恐懼一掃而空，取而代之的，是身為p社玩家在麵對一個壞檔時候的那種……專業！
他拿起鵝毛筆，小心翼翼地蘸了蘸墨水，輕輕地展開了一捲來自魯昂的鹽稅記錄。
……
遊戲，開始了。
而萊昂，要做的第一件事，就是在這艘即將沉冇的巨輪上，找到那最後一塊還能用來填補漏洞的麵包屑。
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