聞言，江林有些失神。
他沒想到竟然會有這樣的發展。
他下意識看了一眼旁邊那位名譽院長。
該不會這位就是院長要給自己介紹的什麼九階強者師傅吧？
但是看起來不像啊......
感覺就挺普通的一小老頭.....
而對方見到江林看他，卻是率先搖了搖頭，開口笑道：
“哈哈，我可不是那位九階強者。
“畢竟一般來說，這些九階強者可沒興趣專門跑來收一個二階的小傢夥為徒。
“不過如今你們院長大人把我叫過來旁聽，也確實是因為我能在這件事上幫一點小忙。”
院長點了點頭：
“沒錯，這位安東尼奧大師人脈很廣，跟我們王國多位九階強者都是故交。
“並且曾經遊歷天下，跟許多其他國家的九階強者也是熟識。
“所以今天叫你過來，是看看你有沒有興趣在安東尼奧大師的故交中，找一位合適的九階強者作為師父。”
聞言，江林算是徹底瞭解了事情的原委。
於是他回復道：
“如果能夠拜九階強者為師，學生自然是願意的。
“不過能否拜入九階強者門下，還是得看運氣了。”
九階強者基本已經是站在了這個世界的巔峰，數量可謂是少之又少。
他要是能夠抱上這樣強者的大腿，那自然是再好不過。
完全可以說，他如果拜師一個九階強者，那麼他之後的後台，都比那些什麼世家子弟不知道硬多少。
像艾麗婭作為九階強者“星軌魔女”的弟子，甚至自己玩脫了導致死亡，她師父都能想辦法幫她兜底復活。
不過就看有沒有九階強者願意收自己了......
而見江林有意拜師，安東尼奧則是笑著掏出幾封信件。
他看著信件封麵的落款，回憶道：
“目前在聖塔斯王國還和我有往來的九階強者，就隻有這三位。
“這位是‘炎獄主宰’赫菲斯托斯大師，常年居於南部火山群帶的熔心城，精研火係法則與鍛造之術；
“這位是‘星空觀測者’伊瑟拉女士，她的觀星塔位於王都以西的迷霧山脈，擅長預言與空間魔法。
“這位是‘永恆守護’阿爾方斯，鎮守王國北部邊境，專精防禦與結界構築......”
他指著三封信件，似乎是陷入了回憶：
“在許多年以前，我曾經與這三位大人都共事過一段時間，不過可惜的是，隨著時間的流逝，我們天賦上的差距也展現了出來，他們最終都成為了名震一方的強者，而我卻是逐漸成為了一個混吃等死的小老頭......”
江林回復道：
“大師有些妄自菲薄了。不知安東尼奧大師對學生前去拜訪哪位前輩有建議嗎？”
安東尼奧沉思片刻，回答道：
“可惜你的職業是聖騎士，而我認識的九階強者裡，並沒有騎士類的職業，所以想要找到職業相同的師父可能有些困難。
“八階強者倒是不少，但估計你也看不上。
“這三位是近期還跟我有書信往來的，並且也是我認為比較有可能會收弟子的三位九階強者。
“如果是你的話，我會比較推薦‘星空觀測者’伊瑟拉女士和‘永恆守護’阿爾方斯。
“不知道你對空間屬性有沒有親和度，如果有的話自然是最好，想必伊瑟拉女士能夠幫你研究出一些聖騎士能用的空間類技能。
“空間屬性的技能，能夠讓你在同層次的對戰中，佔據非常大的優勢，這種機會可以說是可遇不可求的。
“如果沒有空間屬性親和度也沒關係。阿爾方斯前輩在防禦方麵的造詣，也是相當之高。
“你作為聖騎士肯定是有能夠從他身上學習的東西的。
“經過他的培養，隻要境界差距不是太大，你的防禦能力肯定是能夠做到碾壓，一般人都無法將你破防。你再發揮你的攻擊手段，也能達到堪稱無敵的效果......”
江林聞言陷入沉默，他在思考應該選擇哪位前去拜師。
畢竟這也算是一件大事，如果真的拜師成功，那說不定之後的很多年，自己都要跟著對方學習。
他一邊思索著，一邊低頭抿了一口杯中的茶水。
這時，他的目光注意到這三封信件中似乎還夾著一封有些陳舊的信件。
不同於其他幾封信件那樣還比較新，這封信件看上去起碼有幾十年的歷史了。
江林的目光在那封陳舊的信封上停留了片刻。
安東尼奧注意到了他的視線，順著看過去，臉上露出一絲複雜的神情，隨後像是想起什麼似的，伸手將那封信抽了出來。
羊皮紙的邊緣已經泛黃，火漆印章的紋路也因歲月而模糊，但仍能辨認出那是一柄簡約卻鋒銳的劍形紋章。
“這封......是‘劍聖’洛倫大人的信。”
安東尼奧的聲音不自覺地帶上了幾分敬意與感慨，
“他是我早年遊歷時結識的一位......嗯，堪稱不可思議的前輩。
“不過他並不屬於我先前提到的那幾位有穩定聯絡、且可能願意收徒的大人行列。
“我甚至不知道他現在的住址與情況如何。
“隻能說是有過一段一起遊歷的經歷。”
江林的目光被那枚劍形紋章吸引，金色的眼眸中閃過光芒：
“劍聖？”
之前在巨石城時，安雅的父親給江林畫餅時，就說過可能有機會給他介紹給聖塔斯王國的劍聖做徒弟。
不過就是不知道會不會是這位劍聖了。
而看著這封信件安東尼奧則是相當感慨，彷彿又想起了當初的時光。
他眸中帶著近乎狂熱的崇拜，說道：
“沒錯，他可以稱得上是我認知中最強的劍聖，我個人覺得稱呼他一聲‘劍神’也不為過。就以他目前比較有名的事蹟，絕對能稱得上是千年甚至萬年難遇的天才。
“你現在還沒有到七**這上三階可能沒有體會，所以我說的一些你可能並不明白其中的含金量。
“這位狠人通過神明考覈突破到七階後，便將體內的魔素全部散去重新修行。
“最終又從零階開始，自行突破到七階，隨後又單純依靠自己的力量，突破到了九階。”
看江林表情發愣，安東尼奧繼續解釋道：
“也就是說，他之後生命層次的突破，沒有依靠任何一位神明，而是單純地依靠自己就突破了生命枷鎖，來到了九階！！”
聞言，江林終於是感慨地說道：
“沒想到安東尼奧大人您竟然能認識這樣的強者。”
安東尼奧苦笑著搖了搖頭：
“我隻是運氣好，在遊歷天下時，遇到了散功重修的他。
“而他的真實身份，也是後來我聽別人講起時才知曉的。
“不過他並不是我們聖塔斯王國的人，所以我也不清楚他現在在什麼地方。
“我隻有一個他四十多年前留下的地址，也不知道現在再去能不能找到人。”
聞言，江林有些遺憾。
如果是這樣，那麼自己能夠抱上這位大腿的可能性就很小了。
而安東尼奧也是接著毒奶：
“正是因為對方擁有能夠直接無視生命枷鎖，強行突破的能力，所以他的戰力據說也是相當強悍，甚至是強悍到恐怖的存在。
“據傳聞說曾經有五個九階魔族強者與四個九階獸人族強者前去圍剿他，最終他憑一己之力斬殺五人並全身而退。
“到了九階這個層次，其實大家的差距都不會特別大，畢竟都是快要將這條路走到盡頭的人，都是一樣的天賦異稟，都是一樣的天之驕子，被碾壓的情況是很少出現的，甚至是想要殺死一人都很困難。
“更別說是以一敵九，並斬殺五人了......
“最終，也是這一戰，讓他名揚大陸。在整個上三階的圈子中，隻要不是沉睡多年的老牌強者，幾乎都聽說過他的事蹟。
“而我雖然跟他曾經有過交往，但也不好意思在人家功成名就時去打擾人家，寫過幾封關心與祝賀的信件，發現對方沒有回我訊息後，就沒有再打擾了。”
江林聽到這些事蹟甚是震撼。
這已經不是單純的天賦強大能夠形容的了。
這怕不是跟自己一樣，也是個掛壁吧？
而這時，江林也發現了華點：
“話說他以一敵九，為什麼人族這邊沒有人幫他呢？”
聽到江林的問題，安東尼奧卻是苦笑回答：
“因為他們的戰場不在人族這邊啊。
“當初是這位劍聖大人，不知為何孤身一人前往魔族境內，隨後同時驚動了附近的魔族和獸人族。讓他們派出了九位九階強者。
“而他最終是斬完其中五人才離開，還並無一人能將他留下。
“因為這件事，差點讓人族和魔族之間爆發大規模衝突，不過幸好最終還是平息下來了。”
江林聞言甚是吃驚，對這位實力恐怖的劍聖又有了一些認知。
沉默片刻後問出了他心中的疑惑：
“既然他這麼強，為什麼不帶領著人族徹底擊垮魔族和獸人族呢？”
聞言，院長大人幫他解決了疑惑：
“他的確很強沒錯，但他終究還是侷限於人類的範疇。
“而魔族那邊，他們上麵可是有魔神的。
“雖然魔族九階強者解決他有些困難，但是如果是危急魔族存亡，魔神是會親自下場的。
“到時候他可就性命難保了。
“而且到了越高的層次，視野也不同。
“等你也達到了這樣的層次，就明白我說的這些是什麼意思了。”
江林若有所思地點了點頭。
他又喝了一口杯中的茶水，發現在不知不覺中，自己已經將院長斟的茶給喝完。
這時，院長的茶壺又一次穩當地飄到了江林的身前，為他將茶水續上。
江林注意到，安東尼奧大師似乎有將那封陳舊信件收起來的意思。
於是他問道：
“那不知大師能否為我向劍聖大人引薦一番。”
安東尼奧笑著搖了搖頭：
“哎，這封信件屬於是不小心拿出來的。
“因為這是他為數不多給我回的信件之一，而信件上的字跡相當神奇，讓我這個即使不修行劍術的人，都能感覺到一股迎麵而來的龐大劍意。
“所以我經常都將其拿出來反覆觀摩欣賞，放在空間戒指比較表麵的位置。
“不過沒想到它竟然跟這幾封準備拿出來的信件疊到一起了。被我拿取上麵三封時粘在一起給帶了出來。”
聞言，江林心中又升起一絲好奇：
“大師，不知這封信件能否借我一觀？我想......看看那位前輩的字跡。”
安東尼奧大師略作遲疑，隨即露出理解的笑容。
他將那封陳舊信件小心地推到江林麵前，叮囑道：
“小心些，紙張脆弱，但上麵的劍意，即便過了幾十年，依舊鋒芒未減。”
江林雙手接過信件，指尖觸碰到泛黃羊皮紙的瞬間，一股微弱的刺痛感傳來，彷彿被無形的劍鋒輕輕劃過。
他凝神看去，信封表麵那枚簡樸的劍形紋章彷彿活了過來，在晨光中流轉著淡淡的銀輝。
他抽出信紙，展開。
紙上的字跡淩厲而舒展，每一筆都如劍鋒劃過，卻又在收勢處留下圓融的餘韻。
即使隻是靜態的墨跡，江林仍能感受到一種撲麵而來的銳意。這不是殺氣，而是一種純粹到極致的“劍”的意誌，彷彿書寫者本人便是一柄出鞘的劍。
墨跡早已乾涸成深褐色，可當江林的目光落在那些文字上時，眼前竟隱約浮現出一幅畫麵：
一個身影立於山巔，手持長劍，劍尖所指處，雲海翻湧，星辰移位。
信的內容很簡單，隻有寥寥數行：
「安兄：
遺跡探索之事已了，所得頗豐，但非我所求。
劍道漫漫，前路仍晦。
三月後將離此地，若有意，可往北境冰原一敘。
——洛倫」
落款日期是四十七年前的霜月三日。
江林的目光在“劍道漫漫，前路仍晦”這八個字上停留良久。
即便是那位以一敵九、斬殺五名九階強者的劍聖，也會感到前路晦暗嗎？
“這封信是他散功重修後那幾年中寫給我的。”
安東尼奧的聲音將江林從沉思中拉回。
“那時我還不知道他的真實身份，隻當他是個天賦異稟卻有些古怪的劍士。
“他邀我去北境冰原，我因為當時手頭有其他事情，未能成行。
“後來再聽到他的訊息時，已經是‘劍聖洛倫’的名號響徹大陸的時候了。”
阿爾傑農院長輕嘆一聲：
“緣分之事，難以強求。安東尼奧大師當年若去了，或許今日便是另一番際遇。”
......